Chương 4

"Ôn Ý Nồng kinh ngạc trợn tròn cả hai mắt.

Mấy ngày nay người ở đầu dây bên kia điện thoại không phải trợ lý Lâm, mà lại chính là Mạc Thiếu Thương?

Mấy chữ nhẹ tênh, vậy mà ập đến như cuồng phong bão táp. Sức công phá quá mạnh, khiến máu trong người Ôn Ý Nồng thoáng chốc đông cứng lại, cả người sững đờ.

Cô đã nhắn những gì với cái số máy ấy nhỉ?

Ôn Ý Nồng ép mình bình tĩnh, đồng thời đầu óc vận hành thật nhanh, lục lọi trong ký ức.

Hỏi xem Eric có dị ứng thức ăn không, xác nhận đãi ngộ lương bổng có thật là gấp ba không, hình như còn lén lút nói rằng trông Mạc Thiếu Thương rất dữ…

Trời cao ơi, đất dày ơi.

Nhớ tới câu cảm thán tận đáy lòng ấy, Ôn Ý Nồng lập tức tối sầm cả mắt — rốt cuộc lúc đó dây thần kinh nào của cô bị chập, tại sao lại đi gửi cái tin nhắn đó chứ!

Giờ thì hay rồi.

Đấu mồm sướng được một lúc, ngượng chín cả người.

Cái tin nhắn nói xấu sau lưng lại gửi thẳng cho chính chủ. Anh ta không thấy thì còn đỡ, lỡ thấy rồi thì sau này cô còn mặt mũi nào mà chung sống với người ta…

Ôn Ý Nồng càng nghĩ càng hoảng, càng nghĩ càng ngượng.

Gương mặt trắng sứ của cô bừng lên hai đốm lửa, vành tai đỏ ửng, chỉ hận không thể "bụp" một cái hóa thành làn khói, biến mất ngay khỏi chiếc xe này.

Đúng lúc Ôn Ý Nồng đỏ mặt không biết xử trí ra sao, giọng của trợ lý Lâm lại vang lên, kéo dòng suy nghĩ của cô từ biển sâu lúng túng trở về thực tại.

"Cô giáo Ôn, phương thức liên lạc của cô?" Lâm Khác nhắc.

Vừa nghe tiếng, Ôn Ý Nồng mới như tỉnh khỏi cơn mộng. Cô hoàn hồn, hai má vẫn còn nóng ran, gần như lắp ba lắp bắp đọc ra một dãy số.

Trợ lý Lâm ghi chép xong, lại hỏi thêm một số thông tin cơ bản khác.

Ôn Ý Nồng đều phối hợp trả lời.

Chẳng mấy chốc, Lâm Khác lưu xong tài liệu, giải thích với Ôn Ý Nồng: "Cô giáo Ôn cứ yên tâm, thông tin cá nhân cô cung cấp chỉ dùng để đăng ký nhận việc. Chúng tôi sẽ bảo mật nghiêm ngặt, sự an toàn về quyền riêng tư của cô không bị bất kỳ đe dọa nào."

"Cảm phiền anh rồi." Trên mặt Ôn Ý Nồng gượng nở một nụ cười.

Cuộc đối thoại này kết thúc, trong khoang xe lại lặng đi.

Nếu nói lúc trước Ôn Ý Nồng mới chỉ có chút câu nệ, thì giờ phút này, cảm giác của cô hoàn toàn có thể diễn tả bằng bốn chữ "như ngồi trên đống lửa".

Trong lòng thấp thỏm như mười lăm chiếc gàu múc nước, bảy lên tám xuống, tim cũng đập rất nhanh.

Thình thịch thình thịch thình thịch.

Cô ôm chặt chiếc bình giữ nhiệt đầy canh gà, lặng lẽ hít vào thở ra, cố trấn an tâm trí, lưng cũng giữ thẳng đơ.

Thi thoảng thật sự không nhịn được, cô dùng khóe mắt liếc về phía bên trái thân mình một cái.

Sau khi nói câu "Người liên lạc với cô là tôi", Mạc Thiếu Thương không lên tiếng thêm lần nào nữa.

Anh dường như thật sự có chút mệt mỏi, sống lưng tựa vào ghế một cách thanh nhã, đôi mắt lại khép hờ. Cặp kính gọng vàng không biết tự khi nào cũng đã được tháo ra, anh kẹp trong tay với một tư thế tùy ý mà thư thả.

Ôn Ý Nồng dè dặt quan sát đối phương.

Người đàn ông này có một khí chất rất riêng.

Khí trường của anh sắc bén, tính xâm lược cực mạnh, nhất cử nhất động lại luôn toát ra một sự thư thả vô tình, như thể mọi ồn ào biến động xung quanh mãi mãi chẳng liên quan gì đến anh.

Cả con người vừa cao quý vừa lạnh nhạt, vừa ung dung vừa u ám, như một vùng biển sâu trông tưởng êm sóng lặng gió, thực ra lại trùng trùng nguy cơ.

Thời gian khoảnh khắc này như chậm lại dòng chảy.

Ôn Ý Nồng thu ánh mắt về, thử chỉnh lại dáng ngồi, nhẹ tay nhẹ chân, cố không gây ra tiếng động lớn.

So với một Mạc Thiếu Thương đang tỉnh táo, thật ra cô lại mong anh ngủ thiếp đi hơn.

Cô sợ ánh nhìn từ đôi mắt xanh đen ấy.

*

Sau đó cả quãng đường im lặng không một lời.

Mấy phút sau, chiếc Aston Martin đi qua cánh cổng sắt rèn chạm trổ, chậm rãi lăn vào con đường nội bộ của trang viên nhà họ Mạc.

Dù không rõ Mạc Thiếu Thương làm công việc gì, nhưng Ôn Ý Nồng nhìn ra được, ngài chủ thuê của cô rất bận.

Xe vừa dừng hẳn trước lối vào chính của biệt thự, hai người đàn ông ngoại quốc com-lê chỉnh tề đã bước tới nghênh đón.

Hai người ngoại quốc vóc dáng cao lớn này hiển nhiên đã chờ từ lâu; vừa thấy Mạc Thiếu Thương, hai người liền tiến lên nói chuyện công việc với anh, có nhắc đến những từ như "năng lượng mới", "hàng không vũ trụ", lời lẽ thần sắc vô cùng cung kính.

Mạc Thiếu Thương suốt buổi sắc mặt lãnh đạm, chẳng mấy khi đáp lời.

Đợi hai người ngoại quốc nói xong, anh tùy ý phẩy tay, ra hiệu cho họ vào phòng trà đợi.

Hai người liền cầm tài liệu xoay người rời đi.

Thứ ngôn ngữ mấy người dùng để trò chuyện nguyên âm phong phú, thỉnh thoảng xen lẫn vài âm rung lưỡi, không phải tiếng Hán cũng chẳng phải tiếng Anh.

Trùng hợp là, hồi đại học Ôn Ý Nồng vừa hay có học thêm một ngoại ngữ nhỏ, vì thế cô lập tức phân biệt ra, thứ họ nói là tiếng Ý.

Và cũng chính trong khoảnh khắc này, Ôn Ý Nồng chớp chớp mắt, cuối cùng cũng hậu tri hậu giác mà phản ứng ra một chuyện —

Eric là con lai, mà cậu bé là cháu ruột của Mạc Thiếu Thương…

Ôn Ý Nồng chợt vỡ lẽ.

Thảo nào ngũ quan anh lập thể sâu sắc, lại còn toát ra vài phần vẻ đẹp hoang dã nguyên thủy sắc bén… thì ra cũng có một tỷ lệ huyết thống châu Âu nhất định.

Ôn Ý Nồng thầm nghĩ trong lòng.

Đúng lúc này, bóng lưng cao lớn vạm vỡ ấy khẽ xoay người, vài bước đi đến trước mặt cô, đứng lại. Đôi mắt xanh đen khẽ rủ xuống, sóng yên gió lặng nhìn về phía cô.

Khoảng cách giữa hai người thu ngắn, hơi thở Ôn Ý Nồng đột ngột nghẹn lại.

Lúc trước người này khi ngồi khi tựa, cô nhìn ra được dáng anh cao gầy, trong lòng cũng đã ước lượng chiều cao của anh.

Nhưng mãi đến giây phút này, khi đối phương hoàn toàn đứng trước mặt cô, cô mới phát hiện anh đâu chỉ là cao.

Đơn giản là như một ngọn núi trầm mặc lại nguy hiểm.

Ôn Ý Nồng phóng tầm mắt nhìn thẳng tới, vậy mà chỉ ngang được với bờ vai đường nét rắn rỏi của anh. Tấm lưng vai rộng và lồng ngực vạm vỡ chắn hết mọi tầm nhìn của cô, một thứ áp lực mạnh mẽ sắc bén ập tới, khiến tấm thân mảnh mai của cô trở nên mong manh dễ vỡ.

Cô đứng trong bóng râm anh đổ xuống, như thể chỉ cần anh tiến thêm nửa bước, cô sẽ bị nuốt chửng.

Sự áp chế của chiều cao và vóc dáng nặng nề đè xuống, hòa lẫn với khí trường đầy tính xâm lược trên người người đàn ông, khiến đầu ngón tay Ôn Ý Nồng run rẩy, tim đập lạc nhịp.

Cô theo bản năng lùi lại nửa bước.

Mạc Thiếu Thương: "Tôi có chút việc. Quản gia sẽ dẫn cô về phòng."

"Vâng ạ." Ôn Ý Nồng vội gật đầu. "Mạc tiên sinh cứ bận việc đi ạ."

Mạc Thiếu Thương lại nói: "Trong phòng ngủ đã chuẩn bị sẵn một số đồ dùng sinh hoạt, chưa chắc đã đầy đủ. Thiếu gì thì cứ nói với quản gia, họ sẽ lo liệu."

Ôn Ý Nồng tiếp tục gật đầu: "Tôi biết rồi, cảm ơn Mạc tiên sinh."

Gương mặt rạng rỡ dịu dàng của cô gái trẻ ở ngay trong gang tấc, Mạc Thiếu Thương điềm tĩnh nhìn gương mặt ấy, rồi ánh mắt hạ xuống, không động thanh sắc quét qua hai bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của cô, cùng chiếc bình giữ nhiệt được hai bàn tay ấy ôm suốt cả chặng đường.

"Bữa tối cô giáo Ôn muốn ăn gì?" Mạc Thiếu Thương hỏi.

Câu hỏi này dường như nằm ngoài dự liệu của cô gái.

Cô ngẩn ra, ngước hàng mi nhìn anh, đôi mắt trong veo phủ một làn sương, ngơ ngơ ngác ngác, như một chú hươu nhỏ.

"Tôi…" Ôn Ý Nồng không hiểu vì sao anh lại hỏi câu này, hoàn toàn bất ngờ, đầu óc còn chưa kịp suy nghĩ đã nặn ra một câu trả lời: "Tôi ăn gì cũng được ạ."

Nhận được câu trả lời này, Mạc Thiếu Thương khẽ gật đầu: "Thất lễ."

"Tạm biệt anh." Ôn Ý Nồng theo phản xạ vẫy vẫy tay.

Mạc Thiếu Thương xoay người đi.

Trợ lý Lâm cũng đi theo.

Tài xế dỡ vali xuống xe, Ôn Ý Nồng vừa cảm ơn xong, quay đầu lại liền thấy một ông lão lạ mặt.

Ông lão chừng năm sáu mươi tuổi, mái tóc thoáng điểm sương được chải ngược ra sau gọn gàng không một sợi xõa, trên người mặc bộ âu phục màu sẫm cắt may vừa vặn, cổ áo sơ mi để lộ trắng tinh phẳng phiu. Dù đã có tuổi, nhưng sống lưng ông không hề còng, mà thẳng tắp; gương mặt trông có phần nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén mà điềm tĩnh, mang theo thứ uy nghiêm đặc trưng của bậc trưởng bối.

"Cô giáo Ôn, hoan nghênh cô đến." Ông lão nói.

"Cháu chào chú."

"Tôi là quản gia ở đây, cô có thể gọi tôi là chú Hành." Quản gia chú Hành đỡ lấy vali từ tay Ôn Ý Nồng, cười nói: "Những gì cần dặn dò thì tiên sinh đã dặn cả rồi. Đi thôi, để tôi dẫn cô về chỗ ở."

"Làm phiền chú Hành rồi ạ."

Quản gia chú Hành bề ngoài trông nghiêm nghị ít cười, nhưng tiếp xúc rồi mới thấy lại hiền hậu đến bất ngờ.

Trên đường theo chú Hành về phòng, Ôn Ý Nồng trò chuyện phiếm với ông.

Thân quen được đôi phần, dây thần kinh căng cứng của cô cũng theo đó thả lỏng, cô buột miệng hỏi: "À đúng rồi chú Hành, bình thường chú cũng ở luôn đây ạ?"

"Ừ. Ngoài tôi ra, còn có những nhân viên khác."

Chú Hành đáp xong, ngừng một nhịp, lại bổ sung: "Nhưng cô giáo Ôn cứ yên tâm. Chúng tôi chỉ xuất hiện khi cần thiết, thông thường, cô sẽ không nhận ra sự hiện diện của chúng tôi; chúng tôi chỉ mang lại tiện lợi cho sinh hoạt của cô, sẽ không gây phiền hà gì cho cuộc sống của cô."

Ôn Ý Nồng bật cười: "Xem ra các chú là một đội ngũ rất chuyên nghiệp."

Lời này khiến chú Hành cũng nhếch khóe môi, khiêm tốn nói: "Chẳng qua ai nấy đều làm tròn phận sự của mình thôi."

Chẳng mấy chốc, chú Hành dẫn Ôn Ý Nồng bước lên cầu thang xoáy ốc, đến tầng ba của biệt thự.

Hành lang sâu hun hút và tĩnh lặng, hai bên tường treo những bức tranh trừu tượng ý cảnh sâu xa.

"Cô giáo Ôn, đây là phòng của cô." Người quản gia già chu đáo dừng lại trước một cánh cửa phòng, giọng điềm đạm ôn hòa: "Phòng ngủ của cậu chủ nhỏ Eric ở ngay bên cạnh cô."

Ôn Ý Nồng gật đầu: "Vâng ạ."

Chú Hành ngừng một chút, ánh mắt lại như vô tình như hữu ý đưa về phía tận cùng đầu kia hành lang, nói tiếp: "Đầu kia là phòng ngủ của Mạc tiên sinh."

Câu nói này nhẹ tênh, nhưng lại như một viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ lòng Ôn Ý Nồng, gợn lên những vòng sóng li ti.

Cô theo bản năng nhìn theo ánh mắt chú Hành một cái.

Giữa một vùng mờ tối, cánh cửa gỗ thịt hai cánh màu sẫm đóng kín, chỉ khiến người ta thấy ngột ngạt.

Lòng Ôn Ý Nồng bất giác thắt lại, cô dời ánh mắt đi.

Trao chìa khóa cho chủ nhân mới của phòng ngủ, chú Hành chuẩn bị rời đi.

Lúc này, Ôn Ý Nồng chợt nhớ ra điều gì, cất tiếng gọi chú Hành lại.

Chú Hành quay đầu, vẻ vừa nghi hoặc vừa ôn hòa: "Cô giáo Ôn còn dặn dò gì nữa không?"

Ôn Ý Nồng đưa chiếc bình giữ nhiệt đã ôm suốt cả chặng đường ra, tiến lên vài bước, khẽ giọng nói với chú Hành đôi điều.

Chú Hành nghe xong gật đầu lia lịa, đoạn mới mang theo bình giữ nhiệt rời đi.

Tiếng bước chân xa dần.

Ôn Ý Nồng đẩy cửa phòng, trong tích tắc, một làn hương thơm ùa thẳng vào mặt, như sự pha trộn giữa tuyết tùng và linh lan, thanh tân nhã nhặn, cao cấp mà không nồng gắt.

Ngước mắt nhìn quanh, chỉ thấy bên trong phòng lấy sáng rất tốt, trang trí nội thất chủ yếu thiên về tông màu sẫm. Không gian rất rộng, gồm cả phòng khách, khu vực ngủ, thậm chí còn có một góc thư phòng nhỏ riêng biệt, bố cục hợp lý.

Ôn Ý Nồng bước vào sâu trong phòng vài bước, tiện tay đẩy một cánh cửa, phát hiện bên trong hóa ra là một phòng thay đồ, rộng rãi trống trải, không biết chứa được bao nhiêu là quần áo.

Điều kiện ăn ở tốt ngoài sức tưởng tượng.

Ôn Ý Nồng cong cong khóe môi, rất hài lòng với căn phòng ngủ này.

Mất kha khá công sức mới dọn xong hành lý, cô đứng thẳng dậy vặn vặn cổ, ngồi xuống ghế sofa nghỉ ngơi.

Đã là lúc chạng vạng, ánh vàng của tà dương xuyên qua khung cửa kính lớn sát đất rọi vào, kéo những vệt sáng dài trên sàn nhà.

Ngồi một lúc, Ôn Ý Nồng định nhắn cho mẹ một tin báo bình an.

Nhưng ngay sau đó, đôi tay che mặt lại từ từ buông xuống.

Cho đến giờ, ngài chủ thuê của cô trông vẫn mọi sự như thường, hoàn toàn chưa nhắc gì đến chuyện này.

Có lẽ anh ta vốn chẳng thấy?

Hay nói cách khác, dẫu có thấy thì cũng cho rằng cô chẳng đáng kể, không đáng để phí thời gian và công sức bận tâm?

Một tâm lý cầu may lặng lẽ ló đầu ra…

Đột nhiên, cộc cộc, hai tiếng gõ cửa vang lên.

Dòng suy nghĩ của Ôn Ý Nồng hồi về, cô đứng dậy chỉnh lại quần áo, đi tới mở cửa.

Khoảnh khắc nhìn rõ vị khách ngoài cửa, ánh mắt cô khẽ động.

Là Mạc Thiếu Thương.

Trên người anh chỉ còn lại một chiếc sơ mi đen, không thắt cà vạt, cổ áo hơi hé, những đường nét cơ bắp rắn rỏi thấp thoáng ẩn hiện. Cách ăn vận thả lỏng buông lơi này bớt đi vài phần sắc bén của ban ngày, đầy vẻ mê hoặc.

Ánh nhìn sau cặp kính gọng vàng lặng lẽ đậu trên gương mặt cô.

"Mạc tiên sinh?" Ôn Ý Nồng nín thở, nén xuống cơn rung động mãnh liệt ấy. "Anh tìm tôi có việc gì ạ?"

"Bữa tối chuẩn bị xong rồi."

Mạc Thiếu Thương nói: "Tôi đến mời cô giáo Ôn xuống lầu dùng bữa."

"…"

Lòng bàn tay Ôn Ý Nồng đẫm mồ hôi, kinh ngạc vì người này lại đích thân làm việc ấy, song không tiện bộc lộ, chỉ đành cố nén nỗi sửng sốt, giả bộ tự nhiên gật đầu: "Vâng ạ."

Cô khép cửa phòng, theo bước chân anh.

Hai bóng người trước sau đi trong hành lang tĩnh lặng, tiếng bước chân bị tấm thảm dịu dàng nuốt trọn.

Lòng Ôn Ý Nồng bồn chồn lên xuống, chốc chốc lại lén liếc về phía trước.

Nhìn từ bóng lưng Mạc Thiếu Thương, bước chân anh ung dung, dáng vẻ thư thái, chẳng có ý muốn nói gì với cô.

Hình như… thật sự chỉ là đến gọi cô đi ăn cơm?

Thấy cảnh này, sợi dây căng cứng trong đầu Ôn Ý Nồng thả lỏng được đôi chút, tảng đá lớn treo lơ lửng trong lòng cũng bắt đầu từ từ hạ xuống.

Xem ra anh quả thực không thấy cái tin nhắn cô lén nói anh dữ.

Tạ ơn trời đất.

Ôn Ý Nồng thầm mừng rỡ, cẩn thận và chậm rãi thở ra một hơi.

Thần kinh chùng đi đôi phần, cô cuối cùng cũng có tâm trạng nhàn nhã để ngắm nghía xung quanh.

Nội thất bên trong biệt thự này cực kỳ cầu kỳ, từng viên gạch viên ngói đều mang dụng tâm riêng.

Ôn Ý Nồng đảo mắt. Đúng lúc sự chú ý của cô bị một hốc tường bày bức điêu khắc kim loại thu hút, hoàn toàn không một dấu hiệu báo trước, Mạc Thiếu Thương đang đi phía trước bỗng cất lời.

Anh điềm tĩnh nói: "Cô giáo Ôn."

Ôn Ý Nồng đang mải ngắm tác phẩm nghệ thuật, đáp một cách tùy ý: "Dạ?"

"Sao cô lại thấy tôi dữ."

"…"