Chương 13: Trở Về Nhà Mẹ Đẻ

Diệp Lai Phúc đang nhổ cỏ ngoài ruộng ngô. Lúc lau mồ hôi, ông thấy một cô gái đạp xe từ xa, bèn hỏi con trai cả:

"Đại Hổ, con nhìn xem có phải em út không?"

Diệp Đại Hổ bỏ nón, nheo mắt nhìn:

"Đúng là em rồi bố. Không biết mẹ có nhà không, bố về xem em đi."

Hơn nửa tháng không gặp con gái út, Diệp Lai Phúc cũng nhớ, nhưng tiếc công điểm ngoài ruộng. Ông vừa đi ra bờ vừa cười:

"Vậy bố về xem một lát rồi ra."

"Bố khỏi ra nữa, trời nóng lắm, ở nhà nghỉ đi." Đại Hổ theo sau để chào em gái.

Diệp Phương Phi đang đạp xe nhanh, không chú ý hai người bên đường, bỗng nghe tiếng gọi lớn:

"Em út về rồi à!"

Một ông lão khác nhìn cô trìu mến. Cô mới nhận ra bố và anh cả của nguyên chủ, vội xuống xe:

"Bố, anh cả, hai người đang làm ruộng ở đây ạ?"

"Ừ, bố với anh được phân công làm cỏ ở mảnh ruộng này." Đại Hổ đáp.

Thấy con gái đổ mồ hôi, Diệp Lai Phúc giục:

"Về nhà thôi, ngoài này nóng."

"Anh cả, em với bố về trước. Anh đừng làm lâu quá nhé!"

Chào anh cả xong, Diệp Phương Phi theo bố vào làng. Hai vợ chồng Diệp Lai Phúc và Chu Hồng Ngọc sinh bốn trai, hai gái; chỉ riêng bốn người con trai đã có tổng cộng chín đứa con, đứa lớn nhất tám tuổi, đứa nhỏ nhất mới sáu tháng. Hai bố con còn chưa bước vào sân đã nghe tiếng trẻ con khóc ầm ĩ:

"Hu hu... Bà ơi, anh Cẩu Đản đánh cháu!"

"Em đẩy anh trước mà!"

Ngay sau đó là tiếng phụ nữ mắng vang:

"Mấy đứa im hết! Còn đánh nhau thì đi tìm bố mẹ, đừng đứng đây gào với bà!"

Nghe tiếng ấy Diệp Phương Phi biết ngay là mẹ nguyên chủ, bật cười. Diệp Lai Phúc bảo:

"Anh ba và anh tư con lên thành phố bán kem rồi, các chị dâu đang chăm vườn rau, gửi bọn nhỏ sang nhờ mẹ trông."

"Anh ba cũng bán cùng ạ? Chắc anh tư kiếm khá tiền rồi."

"Anh ba mới bán mấy ngày, hôm qua được hai đồng sáu. Còn anh tư nhanh trí, mỗi ngày bốn năm đồng, ngày nhiều nhất được sáu đồng một!"

Diệp Lai Phúc vừa đẩy cổng vừa hào hứng kể chuyện, vẻ mặt đầy tự hào. Đám trẻ đang tranh cãi trong sân vừa thấy Diệp Phương Phi liền ùa ra gọi cô út, mắt lại không ngừng liếc những món đồ treo trên xe.

Chu Hồng Ngọc đang đút nước cho cháu gái út, thấy con về liền cười tươi:

"Con mà không về thì mai mẹ cũng định sang xem con."

"Mẹ, con về rồi đây. Hôm nay con không đi, ở chơi hai hôm. Mẹ với bố đừng chê con phiền nhé!"

Cô dựng xe dưới mái hiên, lấy bánh chia cho các cháu. Bà Chu ôm cháu bước tới:

"Chỉ cần nhà chồng con đồng ý, con ở đây cả đời mẹ cũng chẳng chê."

Nhìn hai bộ lòng già còn treo trên xe, bà cau mày:

"Mua cái thứ này làm gì? Vừa thối vừa hôi, ăn toàn mùi phân."

Diệp Phương Phi dở khóc dở cười:

"Mẹ ơi, hôi là vì chưa rửa sạch. Để lát con làm cho cả nhà ăn thử, bảo đảm ăn lần này còn muốn lần sau."

"Con biết làm à?" Chu Hồng Ngọc nghi ngờ. Con gái mình nấu nướng bình thường, bao giờ biết làm món cầu kỳ thế?

"Con học trong sách. Sách còn dạy làm bánh trứng nữa, hôm nay con mua nguyên liệu để thử."

Thấy bọn trẻ tay chân đen sì, cô đưa hai túi bánh cho mẹ:

"Hướng Nam, dẫn các em đi rửa tay, lát bà chia bánh cho."

Cô lại gọi bố:

"Bố, bố cho lòng vào chậu to, lấy tro bếp xát thật kỹ, lộn mặt trong ra chà thêm mấy lượt nhé."

"Được, nghe con gái bố!" Diệp Lai Phúc vui vẻ xách lòng đi làm sạch.

Chu Hồng Ngọc đặt cháu nhỏ xuống chiếc giường con dưới hiên, rửa một quả dưa chuột đưa con gái ăn cho mát rồi mới quay sang chia bánh cho đám trẻ. Vừa chia, bà vừa không ngừng cằn nhằn:

"Mua đồ đắt thế làm gì? Chiếm Huân kiếm tiền cũng vất vả, sau này vợ chồng còn phải nuôi con, con tiết kiệm đi. Nếu tiêu thì mua cho bản thân vài bộ quần áo đẹp. Con đang tuổi thanh xuân, phải ăn diện một chút."

Ngày trước nguyên chủ thường thấy mẹ lắm lời, nhưng lúc này Diệp Phương Phi lại cảm nhận được sự quan tâm trong từng câu trách yêu ấy. Cảm giác thân thuộc khiến lòng cô ấm lên. Cô cầm một miếng bánh đưa tới miệng mẹ:

"Con mua có bao nhiêu đâu, chỉ cho các cháu ăn ngọt miệng. Là cô út mà về tay không thì coi sao được?"

"Lũ quỷ nhỏ đông thế, con mua bao nhiêu cũng chẳng đủ chúng nó phá." Nói vậy nhưng bà vẫn thương cháu.

Miếng bánh con gái đưa, bà chỉ cắn chút xíu, bẻ phần còn lại cho cháu gái út ăn.

Thấy cảnh ấy, Diệp Phương Phi không khỏi chạnh lòng. Cuộc sống thời này thật thiếu thốn, đến miếng bánh ngọt người lớn cũng chẳng nỡ ăn, chỉ muốn nhường cho trẻ nhỏ. Ăn xong quả dưa chuột, cô quay sang hướng dẫn bố rửa lòng.

Cách dùng tro bếp là cô học qua video ngắn. Có nơi dùng tro bếp rửa rất sạch mà không để lại mùi. Diệp Lai Phúc hỏi:

"Con gái, xát như thế này đúng chưa?"

"Đúng rồi bố. Bố rửa bên ngoài trước, lộn ruột ra xát tiếp, rồi xả nhiều lượt nước."

Diệp Phương Phi đứng cách xa, vừa chỉ dẫn vừa nhăn mặt vì mùi khó chịu. Ở kiếp trước, mẹ cô luôn mua lòng đã được sơ chế sẵn, đem về chỉ cần rửa thêm bằng muối và muối nở rồi kho. Bởi vậy, đây là lần đầu cô chứng kiến cả quá trình làm sạch lòng sống. Thấy con gái cứ bịt mũi né tránh, Diệp Lai Phúc bật cười:

"Con sợ hôi thì vào nhà trò chuyện với mẹ đi, đứng đây làm gì."

"Vậy con nhờ bố nhé. Lát con làm ngon cho bố ăn thêm một bát."

Cô dự định chiều kho lòng, trưa làm thử bánh. Chưa có lò nướng hay khuôn, tạm thời chỉ có thể hấp bằng nồi. Cô hỏi mẹ:

"Mẹ, nhà mình có trứng và bột mì trắng không?"

"Có. Hôm qua bố con mới xay lúa mì, còn mười hai quả trứng nữa. Con thích ăn kiểu gì? Trưa mẹ rán bánh trứng cho nhé?"

Chưa dứt lời, bọn trẻ đã nhao nhao:

"Bà ơi, cháu cũng muốn ăn bánh trứng!"

"Cháu nữa!" Bé Xảo Xuân hai tuổi nói mà nước miếng chảy dài.

"Cô út, cháu nhóm bếp cho, mình làm bánh trứng đi!"

"Nhóc tham ăn! Hôm nay không rán bánh, cô làm bánh bông lan trứng cho các cháu." Cô véo má cậu, cầm đường trắng bước vào nhà.