Chương 8: Đêm Hôm Khuya Khoắt Thế Này...

Vương Lỗi nửa đêm nửa hôm còn chạy đến nhà họ Lưu là chuyện mà không ai ngờ tới. Tuy bây giờ mới chưa đầy bảy giờ, tính ra thì mới hơn sáu giờ thôi, nhưng đang giữa mùa đông, trời đất đã tối đen như mực.

"Lỗi Tử đến đấy à? Mau vào trong nhà ngồi đi con, trời lạnh thế này chắc là đóng băng người rồi phải không? A Nhu, mau đi rót chén trà nóng cho anh Lỗi ấm tay." Bà Phùng Hà Hoa lập tức phản ứng lại, nhiệt tình chào mời.

"Con không lạnh đâu ạ. Bình thường mùa đông chúng con vẫn phải huấn luyện nên cũng quen rồi." Vương Lỗi vội vàng đáp lời.

Lúc này, A Nhu bưng một chiếc cốc tráng men đựng nước sôi đi tới. Vương Lỗi thấy vậy liền rảo bước tiến lên đón lấy, chỉ sợ đôi bàn tay nhỏ bé trắng nõn nà kia của cô bị bỏng.

"Lỗi Tử, con đã ăn cơm chưa? A Nhu, mau vào lấy thêm cái bát ra đây." Bà Hà Hoa hỏi xong liền quay sang bảo con gái.

"Thím đừng bận rộn làm gì, con ăn cơm rồi mới sang đây ạ." Vương Lỗi khéo léo ngăn A Nhu lại.

"Con đấy, đừng có mà khách sáo, nếu không là đói cái bụng mình thôi." Bà Hà Hoa hỏi thêm vài câu, xác định là Vương Lỗi đã ăn thật mới thôi.

Vì trong nhà có khách, anh Lưu Thanh Giác, chị dâu Lục Viện Viện và bà Hà Hoa đều nhanh tay lùa nốt mấy miếng cơm cho xong bữa. Chẳng mấy chốc, bàn ăn đã được dọn dẹp sạch sẽ, thay vào đó là trà nước và bánh trái đãi khách.

"Lỗi Tử, con nếm thử món bánh quẩy thắt nút này đi, có vị hành thơm lắm. Chị dâu của A Nhu khéo tay nhất vùng, món bánh này ở làng ta là nhất đấy." Bà Hà Hoa niềm nở mời Vương Lỗi dùng đồ ăn.

Trong lời nói của bà Hà Hoa lộ rõ vẻ tự hào. Gia đình bà không phải kiểu bằng mặt không bằng lòng như chị dâu Lục Viện Viện từng bóng gió, mà thực sự rất hòa thuận. Ông Lưu Hải Phong và bà Hà Hoa đều là người biết đạo lý. Tuy không đến mức coi con dâu như con đẻ, nhưng nếu vợ chồng Thanh Giác - Viện Viện có xích mích nhỏ, ông bà luôn mắng con trai trước, bắt anh phải xin lỗi vợ.

Theo lời bà Hà Hoa, nhà họ Lục nuôi nấng được một cô con gái lớn gả đến nhà mình, chẳng dám nói là rước về làm Hoàng thái hậu để thờ phụng, nhưng tuyệt đối phải coi như người một nhà. Huống hồ chị còn sinh cho nhà họ Lưu mấy đứa cháu, phụ nữ sinh nở khổ cực thế nào, không thương sao cho đặng?

Cũng chính vì thế, vợ chồng ông Hải Phong luôn muốn tìm cho A Nhu một nhà chồng có gia phong hòa thuận như nhà mình. Nếu không tìm được cũng chẳng sao, tiêu chuẩn thấp nhất là cưới xong phải ra ở riêng ngay, không phải sống chung với nhà chồng.

Bởi vậy mới nói, trong cái thời đại mà người ta toàn tảo hôn (cưới sớm), A Nhu giữ đến tận năm 22 tuổi vẫn chưa chồng, ngoài nguyên nhân từ chính bản thân cô thì yêu cầu kén rể của ông bà Lưu cũng chiếm phần lớn.

Thế nên, dù ông Hải Phong có điều chưa ưng ý về chàng rể tương lai này, nhưng chỉ riêng một điều: sau khi kết hôn, Vương Lỗi có thể đưa A Nhu đi theo quân đội (tùy quân), không để cô phải cảnh vợ chồng ngâu hay phải sống chung với nhà chồng ở quê, chỉ một điểm này thôi cũng đủ khiến ông Hải Phong chấp nhận im lặng.

Phải biết rằng năm xưa, mâu thuẫn giữa bà Hà Hoa và mẹ chồng cũng chẳng ít gì. Dù khi đó ông Hải Phong có thương vợ đến mấy thì bà Hà Hoa cũng phải chịu không ít tủi hờn. Ông không muốn A Nhu lại bị nhà chồng bắt nạt như thế.

"Các đồng chí huấn luyện chắc vất vả lắm nhỉ? Ở nông thôn chúng tôi, mùa đông chẳng có việc gì làm, đa phần đều ru rú trong nhà chẳng ra ngoài đâu." Lưu Thanh Giác nghe Vương Lỗi kể chuyện huấn luyện thì tỏ ra rất thán phục. Anh tuy lớn hơn Vương Lỗi một tuổi, nhưng lại chẳng có được sự dũng cảm và gan dạ như anh.

"Lúc bình thường huấn luyện nhiều thì khi có chiến sự mới bớt bị thương..." Vương Lỗi cũng là người có mắt quan sát. Đừng thấy anh không biết cách lấy lòng con gái mà lầm, thấy anh vợ tương lai hứng thú, anh liền chọn vài chuyện thú vị xảy ra lúc huấn luyện để kể. Có lẽ nhờ kinh nghiệm thực tế, cũng có thể là có năng khiếu kể chuyện, lời Vương Lỗi nói khiến ngay cả ông Hải Phong vốn đang sa sầm nét mặt cũng không nhịn được mà mỉm cười, ánh mắt nhìn anh thêm vài phần kính nể.

Chỉ là Vương Lỗi chẳng thể ngờ rằng, những chuyện anh kể lại khiến ông Hải Phong dù kính phục nhưng lại càng cảm thấy anh không phải là lựa chọn tốt để làm con rể.

Sau một hồi trò chuyện, Vương Lỗi cũng uống cạn cốc nước tráng men. Cuối cùng anh mới nói ra mục đích đến đây, anh mang đến tặng cho A Nhu một chiếc "miết sứ" (bình sưởi bằng gốm sứ).

"Con thấy A Nhu có vẻ sợ lạnh, vừa hay trong nhà có cái miết sứ này nên mang qua cho cô ấy dùng, dù sao cũng để ấm tay một chút." Vương Lỗi có chút ngượng ngùng nói.

"Cái này là mẹ con tìm ra à? Làm khó con quá, còn cất công mang sang đây. Con bé A Nhu nhà thím thân thể hơi yếu, cứ đến mùa đông là sợ lạnh. Về nhớ cho thím gửi lời cảm ơn mẹ con nhé." Bà Hà Hoa không nghĩ một người đàn ông thô lỗ như Vương Lỗi lại có thể tinh tế thế này, chắc mẩm là bà Tạ Hương Liên chỉ điểm cho con trai thôi.

"Dạ không ạ, đây là chiều nay con tìm bạn bè để đổi về, vừa mới lấy về là con mang sang ngay." Vương Lỗi không phải kiểu người làm mà không nói, anh càng không muốn A Nhu hiểu lầm rằng anh không biết xót thương người khác, nên vội vàng đính chính.

A Nhu cũng nhìn thấy rồi, cái miết sứ này rất giống với món "thang bà tử" (bình sưởi bằng đồng) mà cô từng dùng trước kia. Có điều thang bà tử không có nắp đậy kín hoàn toàn, còn miết sứ này thì có thể đổ đầy nước nóng rồi đặt vào trong chăn.

A Nhu đương nhiên biết thứ này, mẹ cô – bà Phùng Hà Hoa vốn xuất thân tiểu thư khuê các, thứ tốt gì mà chưa từng dùng qua?

Chỉ là sau này cảnh nhà bần hàn, mấy năm nay lo cho các con ăn học đã gần như vét sạch gia sản. Đừng nhìn Lưu Thanh Giác chỉ học hết cấp ba, A Nhu học hết trung học, đó đều là ông bà Lưu cắn răng nuôi nấng mà thành. Thời buổi này ở nông thôn mà nuôi được hai đứa con ăn học là chuyện không hề dễ dàng, bởi vậy nhà họ Lưu hiện tại vẫn còn khá nghèo.

Thấy A Nhu tò mò nhìn chiếc miết sứ, Vương Lỗi nhân cơ hội bắt chuyện với cô: "Cái miết sứ này, buổi tối em cứ rót nước nóng rồi đặt vào trong chăn sẽ ấm hơn một chút. Anh đã dặn bạn lưu ý rồi, bảo cậu ấy tìm thêm vài cái nữa, đến lúc đó một cái để em ấm tay, một cái để ấm chân."

Tiếc rằng cơ hội này của Vương Lỗi chẳng kéo dài được lâu. Ông Lưu Hải Phong ngồi bên cạnh đã thấy "chua loét" trong lòng, liền hắng giọng thật mạnh: "Vương Lỗi này, trời cũng muộn rồi đấy, hay là con về sớm đi, lát nữa trời còn lạnh hơn đấy."

Bà Hà Hoa liếc xéo chồng một cái, nhưng bà không muốn làm ông mất mặt trước khách, bèn nói theo: "Thím thay mặt A Nhu cảm ơn tâm ý của con nhé. Trời quả thực đã muộn rồi, Lỗi Tử con về đi thôi, chẳng phải ngày mai con với mẹ còn phải sang đây sao? Về sớm mà nghỉ ngơi."

Ông Hải Phong định bảo trời tối để ông đi tiễn, cho A Nhu vào phòng ngay, nhưng bà Hà Hoa còn lạ gì tính chồng. Ông vừa hé môi đã bị bà đưa tay bịt miệng lại: "Trời tối quá rồi, A Nhu con tiễn ra ngoài cổng sân thôi rồi vào ngay nhé, cẩn thận kẻo ngã đấy."

A Nhu vừa đi cùng Vương Lỗi ra khỏi cửa, ông Hải Phong nhìn dáng vẻ vừa muốn giận vừa không nỡ giận của vợ, cuối cùng chỉ biết quay đầu sang một bên tự hờn dỗi một mình.

"Tôi nói này, ông dỗi cái gì chứ? Khó khăn lắm mới tìm được một cậu chàng nhân phẩm tốt, lại để tâm đến A Nhu, điều kiện gia đình lại khá khẩm, ông còn phá bĩnh cái gì?" Bà Hà Hoa bực mình vỗ một cái vào người chồng.

"Đi lính không được, lên chiến trường nguy hiểm lắm. Mấy năm trước đi lính chết bao nhiêu người rồi ông không biết à?" Ông Hải Phong bất mãn lầm bầm.

"Ông cũng biết là chuyện của mấy năm trước rồi cơ mà? Bây giờ đất nước thái bình rồi, làm gì còn nhiều trận mạc mà đánh nữa. Vả lại Lỗi Tử đi lính bao nhiêu năm rồi, giờ đã lên tới chức Đoàn trưởng, có mấy ai được tiền đồ như nó?"

Bà Hà Hoa thấy ông Hải Phong vẫn vẻ mặt không phục, liền bồi thêm: "Chẳng lẽ ông muốn để con bé gả vào trong làng, ngày ngày phải ra đồng làm việc quần quật mà chưa chắc đã được ăn no, rồi cả một gia đình đông đúc sống chung với mớ mâu thuẫn chồng chất à?"

"Nhưng mà..."

"Không nhưng nhị gì hết, chẳng lẽ tôi không biết những vấn đề ông lo lắng chắc? Nhưng ông tưởng không đi lính thì không nguy hiểm à? Đi dưới chân núi cũng có thể bị đá rơi trúng đầu, đi trên phố cũng có thể bị đồ trên lầu rơi trúng, làm công việc gì mà chẳng có rủi ro?"

Dĩ nhiên, sở dĩ bà Hà Hoa đồng ý là vì Vương Lỗi đã là Đoàn trưởng. Với cương vị lãnh đạo, dù có ra chiến trường thì công việc chính vẫn là chỉ huy. Hơn nữa Vương Lỗi đã dày dạn kinh nghiệm hơn chục năm, năm xưa đánh giặc gian khổ, vũ khí lạc hậu thế còn sống sót được, huống chi bây giờ thời bình.

Trong khi cha mẹ đang tranh luận trong nhà, ngoài sân nhỏ, Vương Lỗi đã nói với A Nhu: "Được rồi, em tiễn đến đây thôi, đừng ra ngoài cổng nữa."

A Nhu ngoan ngoãn đáp: "Vâng ạ, vậy anh đi đường cẩn thận nhé."

"Thực ra anh còn mang theo một món quà nữa cho em." Vương Lỗi lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt vỏ chạm rỗng hoa văn li ti kiểu Thượng Hải cũ, cực kỳ tinh xảo và đẹp mắt.

Thú thực, A Nhu chưa từng thấy món đồ nào như vậy. Dù linh hồn bên trong là một "lão cổ hủ" từ ngàn năm trước, nhưng thân xác A Nhu thời đại này lại chỉ là một cô gái nông thôn nghèo.

Lúc đầu thấy sợi dây, cô còn tưởng là dây chuyền vàng, thầm nghĩ cái mặt dây này hơi to quá. Kết quả thấy Vương Lỗi ấn nhẹ một cái, nắp đồng hồ mở ra, lộ ra mặt đồng hồ bên trong.

Đồng hồ đeo tay thì A Nhu có biết, dù sao cô cũng không đánh mất ký ức 22 năm qua của nguyên chủ. Lúc anh cả Lưu Thanh Giác kết hôn, bà Hà Hoa đã tặng một chiếc đồng hồ của bà cho chị dâu Lục Viện Viện, nên A Nhu cũng là người đã từng thấy qua đồng hồ.

"Đẹp quá!" A Nhu không khỏi kinh ngạc. Kiếp trước dù ở trong cung điện tôn quý nhất thiên hạ, cô cũng chưa từng thấy món đồ nào tinh mĩ đến nhường này. Kỹ thuật ngàn năm trước tự nhiên không thể so với ngàn năm sau, lúc đó hoàn toàn dựa vào thủ công, đâu có máy móc như bây giờ.

Vương Lỗi thấy A Nhu thích, trong lòng cũng mừng rỡ: "Cái này anh đổi với người khác đấy, anh thấy nó rất hợp với em."

Thực tế năm xưa khi còn ở chiến trường, tuy đa phần chiến lợi phẩm đều phải nộp lên, nhưng các thủ trưởng cũng rất thương lính, không thu công toàn bộ mà vẫn để lại cho họ một ít. Thêm nữa, Vương Lỗi đi lính nhiều năm, tiền riêng của anh đâu chỉ có năm nghìn tệ như anh kể với A Nhu. Anh còn tích góp được không ít món đồ quý giá nhờ thu lượm hoặc đổi chác chiến lợi phẩm, đó mới thực sự là món hời đáng giá nhất.

A Nhu tuy sống ở đây 22 năm, dù chỉ là ký ức, nhưng tư tưởng cũng phóng khoáng hơn A Nhu kiếp trước nhiều. Hơn nữa ngày mai ngày kia là cô và Vương Lỗi chính thức đính hôn rồi, nên cô cũng chẳng ngại ngùng mà nhận lấy món quà, khiến Vương Lỗi nở một nụ cười ngây ngô mãn nguyện.