Chương 4: Lần Đi Họp Chợ Này

Lần này đi họp chợ, vợ chồng ông Lưu Hải Phong và bà Phùng Hà Hoa đưa A Nhu đi cùng. Lúc đầu, A Nhu theo cha mẹ đi sắm sửa đồ đạc xong xuôi, sau đó đồ đạc được giao cho ông Hải Phong mang về trước, còn hai mẹ con thì rẽ sang tiệm cơm quốc doanh để hội ngộ với đối tượng xem mắt.

Trên đường đi, lòng A Nhu vẫn rất thấp thỏm. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên cô thực sự đi xem mắt trong cả hai kiếp người. Lần trước đó với cô mà nói thì không tính, cô vừa mới nhìn thấy người ta đã sợ đến phát khiếp rồi, vậy nên dù ai nói ngả nói nghiêng, trong thâm tâm cô, lần đó coi như chưa là từng tồn tại.

Trong tiệm cơm quốc doanh người đến người đi tấp nập, bà Hà Hoa dẫn A Nhu đến trước một bàn ăn: “Chị Trần, ngại quá, mẹ con tôi đến muộn mất rồi.”

Ba người đang ngồi ở bàn lập tức đứng dậy. Bà Trần là một người phụ nữ ngoài năm mươi, vừa trông thấy bà Hà Hoa và A Nhu đã nhiệt tình đon đả: “Không muộn, không muộn chút nào, chúng tôi cũng vừa mới ngồi xuống đợi hai mẹ con đây thôi.”

“Để tôi giới thiệu với cô, đây là chị Tạ ở thôn Vương Gia bên cạnh, còn đây là Vương Lỗi - con trai thứ hai của chị ấy. Chị Tạ à, đây là cô em Phùng ở thôn Thạch Đường, người có học thức đấy nhé, nhà em ấy có ông chồng là thầy giáo Lưu Hải Phong dạy ở trường tiểu học Thạch Đường. Còn đây là con gái em ấy, tên gọi ở nhà là A Nhu.”

Bà mối Trần giới thiệu một lượt, sau đó phụ huynh đôi bên bắt đầu những màn hàn huyên khách sáo theo đúng trình tự: khen con nhà mình, tâng bốc con nhà người ta. A Nhu và Vương Lỗi chỉ việc đóng vai "tượng gỗ", ngồi im lặng một bên là được.

Nói là im lặng nhưng không có nghĩa là không có việc gì làm. Dù sao chuyện có thành hay không thì cứ ăn xong bữa cơm này đã, sau đó mới thông qua bà mối để bắn tin cho nhau.

Bà Tạ Hương Liên - mẹ của Vương Lỗi - nhìn A Nhu là thấy ưng bụng ngay. Ai bảo A Nhu lại có gương mặt trái xoan đầy đặn, làn da trắng trẻo mịn màng, đúng kiểu tướng mạo "phúc hậu" mà các bậc phụ huynh cực kỳ ưa thích. Hơn nữa, cô bé này lại còn xinh đẹp xuất sắc, nhìn con trai mình - kẻ vốn chẳng mặn mà gì với chuyện xem mắt - mà giờ mắt cứ sáng rỡ lên là bà đủ hiểu. Bà Hương Liên càng nhìn càng hài lòng, thầm nghĩ cưới được cô con dâu đẹp thế này, sau này cháu nội cháu ngoại nhà mình chắc chắn sẽ đẹp như tranh vẽ.

Bà Hương Liên nghĩ gì thì giấu trong lòng không ai biết, còn bà Phùng Hà Hoa thấy A Nhu sau khi nhìn thấy Vương Lỗi mà không hề tỏ ra sợ hãi hay hoảng hốt thì hòn đá trong lòng cũng rơi xuống. Chuyện này xem ra có khả năng thành công đến tám chín phần rồi!

Bà Hà Hoa cũng cực kỳ hài lòng với Vương Lỗi. Anh cao tới 1m80, đứng giữa đám đàn ông ở đây đúng là cao hơn hẳn một cái đầu. Đã thế anh lại còn là Đoàn trưởng, lương bổng cao không nói, nghe đâu còn được phân cả nhà ở đơn vị, kết hôn xong là vợ có thể đi theo quân ngay.

Quan trọng nhất, Vương Lỗi là người anh hùng nổi danh khắp mười dặm tám thôn. Bà Hà Hoa vốn rất bội phục những quân nhân từng đánh giặc cứu quốc, bởi nhà mẹ đẻ của bà có mấy chục mạng người đã ngã xuống dưới tay quân thù, nên bà có cảm tình tự nhiên với những người lính. Còn chuyện anh lớn tuổi một chút cũng chẳng sao, miễn nhân phẩm tốt là được, và quan trọng nhất là A Nhu không sợ anh - đây mới là điều bà Hà Hoa để tâm nhất.

Trong khi A Nhu đánh giá Vương Lỗi, thì anh chàng ở phía đối diện cũng mượn cớ uống trà để len lén quan sát cô. Ngay từ lúc A Nhu bước vào, Vương Lỗi đã chú ý đến cô rồi. Cô cao hơn những cô gái bình thường một chút, mặc bộ áo bông giả quân trang màu vàng đất dày cộm mà vẫn không hề thấy thô kệch.

Làn da cô trắng mịn, đôi mắt to đen láy, hàng lông mày thanh mảnh, môi hồng răng trắng, trông xinh đẹp và tinh xảo chẳng kém gì những con búp bê Tây. Gương mặt trái xoan vốn đã nhỏ nhắn nay được bao bọc trong chiếc mũ lông lớn lại càng thêm phần nhỏ bé, khiến Vương Lỗi nảy sinh một khao khát mãnh liệt là muốn được che chở, sủng ái cô gái này đến tận trời xanh. Một cô gái tuyệt vời như vậy, sinh ra là để được nâng niu trong lòng bàn tay.

Điệu bộ của hai người trẻ tuổi đều lọt vào mắt của hai bà mẹ. Bà Phùng Hà Hoa và bà Tạ Hương Liên trong lòng đã có câu trả lời. Bà mối Trần cười hớn hở rót trà cho mọi người: “Chị Tạ, cô Phùng, hai người cũng đừng mải nói chuyện quá, giờ cũng chẳng sớm sáu gì nữa, chắc mọi người cũng đói rồi, mau gọi món thôi.”

Bà mối Trần sao có thể không vui cho được? Mắt thấy sắp tác hợp thành công thêm một đôi nữa, thấy đôi bên nam nữ đều ưng ý thế này, tiền công môi giới của bà chắc chắn là không chạy đi đâu được rồi.

“Phải, phải, xem tôi mải nói chuyện quá này. Cô Phùng xem xem muốn ăn món gì nào.” - Bà Hương Liên nhiệt tình mời mọc.

Bà Hà Hoa cũng là người từng trải, chẳng phải hạng người thích chiếm hời của ai, bà thuận miệng gọi một đĩa thịt kho tàu và một đĩa giá đỗ xào. Bà Hương Liên sau đó gọi thêm món khâu nhục cải mận và vịt hầm rong biển, kèm theo một chậu cơm lớn.

Đồ ăn được bưng lên rất nhanh, lại còn đầy đặn vô cùng. Nhìn bốn món ăn thịnh soạn, A Nhu không khỏi kinh ngạc. Chỉ có năm người mà sao ăn hết được ngần này chứ?

Như hiểu được ý nghĩ của A Nhu, bà Hương Liên cười bảo: “Con đừng lo, thằng Lỗi nhà bác sức ăn tốt lắm, chắc chắn không để lãng phí đâu.”

Đôi mắt A Nhu tròn xoe vì kinh ngạc. Cả hai kiếp người cô chưa từng thấy ai có sức ăn lớn như thế. Ở nhà cô, cha và anh trai Lưu Thanh Giác đã được coi là ăn khỏe rồi, nhưng cũng chỉ cùng lắm là hai ba bát cơm thôi.

Bà Hà Hoa khẽ kéo áo A Nhu một cái. Cô lập tức thu liễm biểu cảm, giả vờ như kẻ vừa kinh ngạc đến trợn tròn mắt ban nãy không phải là mình.

Bà Hà Hoa vội vàng nói đỡ: “Cũng đúng thôi ạ, Lỗi Tử cao lớn thế này, lại là lính thường xuyên huấn luyện, nếu không ăn nhiều thì lấy đâu ra thể lực mà theo kịp đơn vị chứ.”

“Đúng thế đấy, bọn nó huấn luyện hàng ngày mệt lắm. Tôi chỉ lo nó ở đơn vị một mình ăn không ngon, mặc không ấm nên cứ muốn tìm cho nó một người bạn đời, hiềm nỗi duyên phận mãi chưa tới. Hôm nay vừa nhìn thấy A Nhu, tôi đã thấy đây chắc chắn là mối duyên trời định rồi.” - Bà Hương Liên nói rất thẳng thắn với bà Hà Hoa, ý tứ rõ ràng là bà đã "chấm" A Nhu rồi.

Vừa nói, bà Hương Liên vừa liếc nhìn phản ứng của con trai. Thằng con thứ hai này của bà từ nhỏ đã cực kỳ có chủ kiến, mới mười bốn mười lăm tuổi đã dám trốn nhà đi lính. Giới thiệu bao nhiêu đám, nếu nó không ưng thì có đánh chết nó cũng không chịu cưới. Ban nãy tuy thấy nó lén nhìn A Nhu mấy lần, nhưng bà cũng không chắc liệu lần này nó có lại dở chứng từ chối nữa hay không.

Bà Hương Liên cũng là đang đánh cược công khai. Bà nói huỵch tạc ra như vậy, nếu Vương Lỗi không thích thì chắc chắn anh sẽ có phản ứng ngay, còn nếu anh giữ im lặng thì coi như là ngầm thừa nhận.

Theo lẽ thường, chuyện xem mắt thế này là ăn xong bữa trưa, về nhà mới hỏi ý kiến Vương Lỗi, nếu anh thích thì bà mối mới sang hỏi ý bên nhà gái. Nhưng vì bà Hương Liên càng nhìn A Nhu càng ưng, nên bà muốn biết kết quả ngay lập tức.

Và rồi, bà Hương Liên mừng rỡ phát hiện ra thằng con trai bướng bỉnh của mình thế mà lại lộ vẻ ngượng ngùng, cúi đầu ăn cơm, ngay cả vành tai cũng đỏ ửng lên rồi. Ha ha ha! Cuối cùng bà cũng sắp được cưới vợ cho con trai rồi! Bà Hương Liên cười mà cái miệng muốn ngoác tận mang tai.

Bà Hà Hoa quay sang nhìn A Nhu, thấy cô cũng đang cúi đầu ăn cơm, bà cũng thấy yên tâm hẳn. Thế là hai bà mẹ lại bắt đầu một cuộc trò chuyện rôm rả.

“Đúng là có duyên phận thật đấy. A Nhu nhà em cũng thế, em cứ lo con bé gặp phải nhà chồng không tốt nên cứ mãi không nỡ gả...” - Bà Hà Hoa bộc bạch.

“Thế nên mới nói đây là cái duyên. Nào nào, uống trà, ăn thức ăn đi kẻo nguội.” - Bà mối Trần lên tiếng điều phối không khí.

Bà Hà Hoa bắt đầu hỏi thăm tình hình của Vương Lỗi: “Lỗi Tử hiện giờ đang công tác ở phương Bắc à? Ngoài đó chắc là lạnh lắm nhỉ?”

“Cũng bình thường ạ, chủ yếu là do cháu ở quen rồi. Ngoài đó là cái lạnh khô hanh, còn ở nhà mình là lạnh ẩm.” - Vương Lỗi thành thật trả lời.

“Vậy các cháu huấn luyện chắc là vất vả lắm, trời lạnh thế này mà vẫn phải tập luyện thì vất vả quá.” - Bà Hà Hoa nói lời này là chân tâm thật ý, bà thực lòng khâm phục các anh bộ đội.

“Cũng ổn ạ, cháu quen rồi.” - Vương Lỗi vừa nói xong đã bị mẹ mình véo nhẹ một cái dưới gầm bàn, anh vội vàng bổ sung thêm: “Giờ so với trước kia đã tốt hơn nhiều rồi ạ, không còn nguy hiểm như thời chiến nữa.”

“Ôi dào, đừng nói nó nữa, cái thằng này chẳng bao giờ để ai yên lòng cả. Hồi nhỏ thì trốn nhà đi lính làm vợ chồng tôi lo sốt vó, giờ ngần này tuổi rồi vẫn chưa chịu cưới xin, con cái bạn bè cùng lứa nó đã lên cấp hai cả rồi. Vẫn là A Nhu ngoan hơn, bác nghe nói A Nhu đang làm giáo viên ở trường tiểu học phải không?” - Bà Hương Liên hỏi.

“Dạ, cũng không hẳn là giáo viên đâu ạ, con chỉ dạy thay tạm thời cho các em học sinh lớp một lớp hai thôi. Công việc này cũng khá nhàn nhã, phù hợp với con gái.” - Bà Hà Hoa tỏ vẻ hài lòng với công việc của con gái mình.

.................................

A Nhu ăn xong cơm, thầm nghĩ đã mất công ra ngoài thế này, liệu có thể tìm cơ hội để nói riêng với anh vài câu không? Nghĩ đoạn, cô đặt đũa xuống, ghé tai bà Hà Hoa nói nhỏ: “Mẹ ơi, con muốn đi mua ít đồ.”

“Giờ này còn đi mua đồ đạc gì nữa, ngồi im ở đây đi con.” - Bà Hà Hoa sợ con gái đi lung tung sẽ để lại ấn tượng không tốt cho nhà họ Vương nên vội ngăn lại.

“Không sao đâu, cứ để con bé đi đi. Chúng ta nói chuyện người lớn, con bé ngồi đây cũng chẳng góp lời được gì. Lỗi Tử, con đi theo kèm em nó một chút, ngoài hợp tác xã cung ứng đông người lắm, đừng để em nó bị chen lấn.” - Bà Hương Liên vừa nói vừa nháy mắt ra hiệu cho con trai.

Cuối cùng, Vương Lỗi đi theo A Nhu ra khỏi tiệm cơm quốc doanh. Vừa ra khỏi cửa, Vương Lỗi định dẫn cô hướng về phía hợp tác xã cung ứng, nhưng A Nhu đã nhanh chóng lên tiếng: “Chúng ta... đi dạo xung quanh một lát được không anh?”

“Được chứ.” - Vương Lỗi dẫn A Nhu đến một công viên nhỏ gần đó. Trong khi A Nhu đang băn khoăn không biết nên mở lời thế nào, thì Vương Lỗi lại là người lên tiếng trước.