Chương 28

Mẹ Phan lấy phần rưới sốt anh đào, nhớ tới ông nói trong quá trình làm có bước chiên, lúc dùng muỗng tách đào ra đặc biệt để ý, quả nhiên đầu tiên là một lớp vỏ giòn mỏng tang, xuyên qua lớp vỏ đó, khoai từ nghiền mới hiện ra với kết cấu mềm dẻo vốn có.

Sốt anh đào lấp lánh sắc đỏ quyến rũ, rưới lên thân quả, khiến sắc trắng của khoai từ đào ngâm dần nhuộm thành màu hồng phơn phớt, tựa như một gương mặt e ấp mà chan chứa chờ mong, càng hợp với cảm giác chua ngọt khi đưa vào miệng, thêm vào kết cấu mềm mịn và dẻo thơm của khoai từ nghiền, hai hương vị giao hòa, va chạm, tạo nên một dư vị tuyệt diệu chưa từng có.

"Sao quả đào này lại có hạt thế!" Đang ăn, mẹ Phan bất ngờ thốt lên.

Chưa đợi ai trả lời, bà đã tự nhận ra đáp án, nở nụ cười: "Ồ~ thì ra hạt là làm từ nhân táo đỏ nghiền."

"Đúng rồi, mẹ ơi, con vừa định hỏi, sao trước kia con chưa từng ăn món khoai từ đào ngâm này nhỉ? Món điểm tâm tinh xảo như vậy, nếu từng ăn qua chắc chắn con sẽ nhớ."

Bà ngoại lộ ra vẻ mặt "con không có phúc ăn rồi": "Khi cháu gái nhỏ nhà người ta sinh ra, con đã học đại học rồi, bao nhiêu năm sống xa quê, con ăn ở đâu được? Còn mấy năm trước cả nhà con dọn về, thì Tiệm cơm Nam Lai cũng đã... Thôi, nhắc lại cũng chẳng ích gì."

Nói đi cũng phải nói lại, món khoai từ đào ngâm này quả thật giống đến tám phần với món họ từng ăn trước kia.

"Duyệt Duyệt, con mua món này ở đâu vậy?" Bà ngoại truy hỏi. Tuy Tiệm cơm Nam Lai đã đóng cửa, nhưng có một quán nhỏ nào đó làm ra món khoai từ đào ngâm giống đến vậy, cũng coi như là qua món ăn mà hồi tưởng lại được quá khứ phải không?

"Tiệm Nam Lai con nói, chủ tiệm là ai?" Ông ngoại nhanh chóng hỏi dồn.

Phan Duyệt Nghi vô thức bênh vực Nam Đồ: "Chủ tiệm còn rất trẻ, lại còn xinh nữa! Nhìn như vừa mới tốt nghiệp đại học không lâu, nhưng tay nghề thì miễn chê, mấy bạn con dẫn tới đều nói cô ấy nấu ngon hơn cả những đầu bếp đã mở quán mười mấy năm."

Ông bà ngoại mỗi người đều nắm được trọng điểm. "Xinh đẹp... là con gái?" "Tốt nghiệp đại học... tuổi tác cũng trùng khớp..."

Chẳng lẽ là... cháu gái của ông Nam?!

Lúc này mẹ Phan cũng nhớ ra: "Bảo sao hôm đó nghe cái tên Tiệm cơm Nam Lai cứ thấy quen quen, hồi nhỏ gần nhà mình chẳng phải cũng có một tiệm tên như vậy sao? Sau này dỡ bỏ hay gì đó, không chừng là cùng một nhà mở!"

Phan Duyệt Nghi nhớ có lần chụp tấm biển hiệu bên ngoài tiệm cho bạn xem, vội vàng lôi ra cho ông bà ngoại nhìn.

Tuy vị trí không còn như cũ, cách trang trí cũng thay đổi, nhưng cả hai vẫn nhận ra ngay tấm biển quen thuộc đó, chính là tấm biển của Tiệm cơm Nam Lai ngày xưa!

***

Ăn xong rời khỏi khách sạn, ông bà quay về nhà, mở nhóm chat của những hàng xóm cũ, ghé sát miệng vào micro điện thoại, giọng vang đầy khí thế nói: "Cháu gái ông Nam, Nam Đồ quay về mở lại tiệm rồi! Vẫn tên là Tiệm cơm Nam Lai, địa điểm ở... Mọi người đều là hàng xóm nhìn nó lớn lên, ai rảnh thì đến ủng hộ chút đi!"