Chương 8: Món Đồ Chơi. Ngươi Cứ Coi Như Là Con Mèo Con Chó

Minh Oánh một mình lên xe ngựa.

Thiên Vị Lâu phía sau đã hóa thành bóng sáng lướt qua.

Giờ này họ đang làm gì nhỉ? Vốn là một đôi giai nhân tài tử, tự nhiên là dưới trăng trước hoa, nâng chén vui vẻ rồi.

Chàng có thể đưa nàng ra ngoài, nhưng khi gặp người chàng thật lòng yêu thương, chàng sẽ thấy nàng là gánh nặng không nên xuất hiện, tùy ý đuổi nàng đi.

Nàng nắm chiếc bình an phù, bỗng thấy vật trong tay vụng về đến mức có phần nực cười.

Trước kia nàng nghĩ, có lẽ trong lòng chàng nàng vẫn còn một chỗ nhỏ bằng móng tay. Nàng không mong cầu nhiều, chỉ cần chàng để tâm một chút thôi là nàng đã sống tiếp được.

Nhưng giờ đây, chỗ bằng móng tay vẫn còn quá lớn...

Về đến phủ, nàng tùy tiện ăn vài miếng cơm thừa canh nguội ở nhà bếp, bụng cuối cùng cũng ấm lên đôi chút.

Lăng Sương và Ngọc Chung đều đã đi cả, trong viện không thể không có người trực đêm. Nàng thắp một ngọn nến, cầm khung thêu và chỉ màu, thêu nốt chiếc túi thơm còn dang dở lần trước, vừa thêu vừa đợi chàng về.

Lần này thêu cho đẹp hơn một chút, không biết chàng có thích không.

Tiếng mõ canh vang lên, đã là giờ Tý.

Nàng dụi mắt, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân.

Nàng đặt khung thêu xuống, gắng nén cơn buồn ngủ, đổi lên nụ cười nhàn nhạt rồi chạy ra: "Công tử, người về rồi."

Bùi Tiêu Vân uống chút rượu nhạt, lấy cớ thân thể không khỏe mà rời tiệc sớm, gió đêm thổi qua, trán hơi nhức.

Nhìn thấy đôi mắt long lanh của nàng, cơn bực bội trong chàng dịu đi vài phần, giọng nói thêm chút mềm mại: "Vẫn chưa ngủ sao?"

"Thiếp không buồn ngủ, đợi người về." Minh Oánh ngửi thấy mùi son phấn quen thuộc trên người chàng, chẳng hiểu sao lại xông đến khiến hốc mắt nàng cay xè.

Bùi Tiêu Vân không hề nhận ra, kéo tay nàng đi vào, giơ túi giấy dầu trong tay lên lắc nhẹ: "Mang cho nàng ít điểm tâm, vẫn còn nóng."

Chuyện đêm nay, nói cho cùng là đã để nàng chịu ấm ức.

Chàng đặc biệt dặn đầu bếp làm món nàng thích, mang về dỗ nàng.

Trong phòng tiếng nước róc rách, chàng đi tắm, không cần Minh Oánh hầu hạ, nàng liền tháo sợi dây lụa đỏ buộc túi giấy dầu.

Nàng đã đoán ra là gì, quả nhiên là bánh nếp thấu hoa.

Lớp vỏ trong suốt như pha lê, bên dưới thấp thoáng những đóa hoa hình hạt đậu bạch mã, trông nhỏ nhắn tinh xảo, ăn vào mềm dẻo ngọt thơm.

Nàng thích nhất món này. Hồi còn ở Dương Châu, nàng làm nũng một chút là chàng sẽ mua cho.

Bùi Tiêu Vân mặc một tấm áo mỏng màu trắng ngà, người còn vương hơi nước ấm, bước ra liền thấy nàng đang cúi đầu ăn bánh, từng miếng nhỏ từng miếng nhỏ, khóe môi còn dính một chút nhân đậu sền sệt.

Chàng ngồi xuống bên nàng, thuận tay ôm lấy eo nàng: "Hôm nay bỗng sinh chuyện, lần sau ta lại dẫn nàng đi ăn một bữa."

Minh Oánh thoáng ngẩn ra, lồng ngực nóng hổi của chàng áp sát nàng, khiến đôi mắt nàng càng thêm long lanh nước: "Không cần đâu công tử."

Lần sau, vẫn còn có thể sao?

Bùi Tiêu Vân nhìn nàng chăm chú.

Nàng xưa nay không bao giờ từ chối chàng, nghe câu trả lời này, ngón tay đang nắn vành tai nàng của chàng siết mạnh thêm vài phần: "Nàng giận rồi?"

Minh Oánh đặt điểm tâm xuống, vội lắc đầu: "Nô tỳ không dám. Chỉ là người sắp thành thân, dẫn nô tỳ ra ngoài mà bị người ta bắt gặp, nô tỳ sợ người bị thiên hạ dị nghị."

Nàng mở tròn mắt, trong đáy mắt là nỗi mong đợi sắp sửa trào ra.

"Nàng ngược lại biết nghĩ cho ta." Bùi Tiêu Vân vờn tóc nàng trong tay: "Vậy thì không đi nữa, đỡ phải ra ngoài, ngày khác ta mời mấy đầu bếp về nhà làm."

Nghe xong, Minh Oánh dần dần cúi đầu.

Điểm tâm hôm nay, vị không được ngọt cho lắm.

Khi nụ hôn của chàng đổ xuống như gió táp mưa sa, nàng không thể kháng cự, chỉ có thể đáp lại một cách cứng đờ.

Lam thị nắm quyền quản gia, đặc biệt coi trọng buổi tiệc thọ này, từ nửa tháng trước đã dặn các viện bày biện sắp xếp.

Chốn thư hương, phủ công trăm năm, bên trong ra sao không nói, tuyệt đối không thể để người ngoài chê cười.

"Minh cô nương, phu nhân có lệnh, bảo cô giờ Ngọ chính khắc đến chính viện một chuyến, phu nhân muốn dặn dò việc bày biện các viện."

Người đến truyền lời là đại nha hoàn bên cạnh Lam thị.

"Được, ta biết rồi." Minh Oánh đang ngồi thêu hoa dưới hành lang, biết nha hoàn này là người của Lam thị, liền lấy vài đồng tiền nhét cho nàng ta: "Tỷ tỷ vất vả rồi, cầm đi uống trà."

Nha hoàn kia nhận tiền, uốn éo vòng eo bỏ đi.

Minh Oánh đặt khung thêu xuống, đứng dậy phủi sợi chỉ trên người.

Vì trước kia ở biệt viện, Lam thị từng phái hai bà tử đến quấy nhiễu, nàng có phần sợ Lam thị.

Vốn dĩ quản viện Lan Thanh Trạc là hai đại nha hoàn Lăng Sương và Ngọc Chung, nay một người về quê thăm nhà chưa trở lại, một người đã đi, việc này đành rơi xuống đầu nàng.

Nàng cởi hết xiêm y và trang sức sáng nay Bùi Tiêu Vân bắt nàng mặc đeo xuống. Ăn mặc rực rỡ như vậy, e là sẽ bị mắng.

Lại đi rửa mặt, thay một bộ y phục thanh nhã có hoa văn chìm, lúc này vẫn chưa đến giờ Ngọ.

Nhưng xưa nay chỉ có chuyện bọn họ đợi chủ tử, chứ không có chuyện chủ tử đợi bọn họ.

Nàng sợ đến muộn bị trách phạt, nên đã đến từ rất sớm.

Chính viện nơi Lam thị ở thanh quý xa hoa, Minh Oánh đi một lúc lâu mới đến cổng thùy hoa. Điều kỳ lạ là, bốn bề thông suốt, không có lấy một bà tử canh cổng.

Chẳng lẽ phu nhân không có ở đây? Minh Oánh lấy làm lạ.

Giờ Ngọ sắp đến, nàng không dám tự ý rời đi, đành lấy hết can đảm bước lên bậc thềm, đứng chờ ngoài cửa.

Rèm châu lay động, bên trong dường như có tiếng nam nữ rất khẽ, xen lẫn tiếng thì thầm đứt quãng.

Nàng nhận ra đó là âm thanh gì, toàn thân lạnh buốt.

Qua tấm rèm thủy tinh lung lay ấy, nàng trông thấy bóng dáng thấp thoáng của một người đàn ông.

Đó chẳng phải là... lão gia nhị phòng sao.

Trước kia ông ta từng đến viện Lan Thanh Trạc tìm Bùi Tiêu Vân cầu xin cho Quốc công gia, nàng còn dâng trà cho người này.

Nàng nén hơi thở rối loạn, may mà bốn bề không người, nàng vén váy chạy vội ra ngoài cổng thùy hoa, nấp trong lương đình không dám hé răng.

Nửa khắc sau, khi người của các viện lục tục kéo đến, nàng mới theo sau đám đông đi vào.

Nàng siết lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, lặp đi lặp lại tự dặn mình rằng nàng chỉ là một nha hoàn nhỏ nhoi, nàng không thấy gì cả.

Lam thị quần áo lụa là, mặc một bộ y phục tím hoa lệ bước ra, nhàn nhã ngồi dưới hành lang.

Hạ nhân các viện đều quỳ trong sân.

Minh Oánh quỳ ở cuối hàng, đầu cũng không dám ngẩng.

"Tất cả về bày biện viện của mình cho tử tế. Ngày tiệc thọ, ai cần phụ giúp thì ra phụ giúp, kẻ nào dám trốn việc, thất lễ với quý khách, ta lấy mạng các ngươi!"

"Vâng."

Dặn dò xong, ai về viện nấy.

Minh Oánh chôn chặt chuyện kia trong lòng, để nó mục nát đi.

—

Đến ngày tiệc thọ, nắng đẹp rực rỡ, chim hót líu lo.

Từ sớm trong phủ đã có một nhóm khách tới, chúc thọ lão thái thái xong, cùng ngồi trong thủy tạ nghe hát.

Minh Oánh theo các hạ nhân khác bày đĩa quả, châm trà, nhường chỗ, không dám có chút lơ là.

Có một tiểu nha đầu thèm ăn, lén ăn một miếng điểm tâm, liền bị Điền ma ma bên cạnh Lam thị lôi sang một bên, tát cho hai cái thật mạnh.

Tiểu nha đầu quay lại, trên mặt còn hằn hai dấu tay đỏ ửng, cứ lấy tay áo lau nước mắt, không dám khóc thành tiếng.

Cổ họng Minh Oánh nghẹn đắng, sợ bộ dạng này của cô bé lại chuốc thêm trách phạt, bèn đón lấy chiếc đĩa men đỏ dưới men hoa dây trong tay cô bé: "Đông đình để ta, em sang Tây đình hầu hạ đi, bên đó ít khách."

Đông đình xây dọc theo ao sen, tiếp đãi toàn là quý khách, mấy vị quý nữ thế gia khí chất tú lệ ngồi cùng một chỗ thưởng hoa.

Đĩa bánh hương bột ấu sữa bò trong tay Minh Oánh chính là để dâng cho các nữ khách. Nàng băng qua con đường lát đá cuội, đi về phía Đông đình.

Trong đình.

Chính giữa là Gia Ninh huyện chúa Tiêu Phù Doanh. Nay trong cung đừng nói công chúa, đến quận chúa cũng không có một vị nào, bởi vậy nàng ta là người thân phận cao quý nhất, các quý nữ ngồi hai bên cũng chỉ là phụ họa mà thôi.

"Hôm nay là tiệc thọ của lão thái thái, sao không thấy Bùi đại nhân nhỉ?" Người lên tiếng là con gái út của Hộ bộ Thị lang, Trần Sương Nguyệt. Người này thích nịnh bợ Tiêu Phù Doanh nhất, nhưng lại sinh ra ngu dốt, ăn nói thiếu suy nghĩ.

Mình dịch tiếp phần này (đoạn bạn dán bị lặp hai lần, mình chỉ dịch một lần). Tên giữ theo bảng đã thống nhất: Minh Oánh, Bùi Tiêu Vân, Tiêu Phù Doanh...

Tiêu Phù Doanh không nói gì, sắc mặt lạnh xuống.

Một vị quý nữ bên cạnh thấy vậy, bèn đứng ra hòa giải: "Muội muội nhà họ Trần chắc là chưa biết, Bùi đại nhân khắc kỷ phụng công, xưa nay không ham tửu sắc yến tiệc, ngày này e là vẫn đang mệt nhọc với án độc công văn. Lang quân văn võ song toàn như vậy, thật là lương phối của huyện chúa."

Tiêu Phù Doanh vẻ mặt thư thái, nhẹ nhấp một ngụm trà.

Trần Sương Nguyệt thầm mắng vị quý nữ vừa giành lời kia là kẻ nịnh bợ.

Nàng ta nôn nóng muốn Tiêu Phù Doanh để mắt đến mình, bèn sán lại gần nói: "Huyện chúa, tiểu nữ nghe nói Bùi đại nhân trước kia nuôi một ngoại thất, nay đã đưa về trong nhà rồi. Loại hồ ly tinh như thế, huyện chúa tuyệt đối không thể bỏ qua!"

Lời vừa thốt ra, bốn bề lặng ngắt.

Ai nấy đều biết, câu này chẳng khác nào khiến huyện chúa mất mặt trước đông người.

Tiêu Phù Doanh giận dữ đập chén trà, cười lạnh: "Ngươi là cái thá gì mà dám xen vào chuyện của ta! Xuân Đào, vả miệng!"

Xuân Đào nhắm thẳng mặt Trần Sương Nguyệt mà tát trái tát phải, dọa các nữ tử khác không dám thở mạnh.

Minh Oánh bước vào đình, đặt đĩa điểm tâm xuống vững vàng, còn định thu những chiếc đĩa không trên bàn, nhưng nghe tiếng thét của Trần Sương Nguyệt thì sống lưng lạnh toát.

Nàng không dám xen vào chuyện của quý nhân, thậm chí nghe cũng không được, huống chi người ngồi giữa lại là Gia Ninh huyện chúa.

Nàng định ra đường mòn chờ, đợi họ đi rồi mới đến thu dọn.

Vừa quay người, một giọng nói sau lưng như sợi dây quấn lấy, trói chặt nàng lại.

"Đứng lại."

Tiêu Phù Doanh lạnh lùng nhìn nàng chằm chằm, như muốn khoét một lỗ trên người nàng.

Lời của Trần Sương Nguyệt vừa dứt, Minh Oánh lại xuất hiện trước mắt đúng lúc này, nàng ta khó tránh khỏi nghĩ rằng con tiện tỳ này cố ý tát vào mặt mình!

A Vân ca ca đối với nàng ta trăm điều thuận theo, sao có thể có lòng khác, nhất định là con tiện tỳ này dùng thủ đoạn hạ tiện gì đó quyến rũ A Vân ca ca, bám lấy phủ Quốc công không chịu đi.

"Huyện chúa có điều gì dặn dò?" Minh Oánh hơi khuỵu gối, không dám nhìn thẳng nàng ta.

Tiêu Phù Doanh không thèm liếc mắt, mũi chân hất hất một mảnh sứ vỡ dưới đất: "Ngươi dọn sạch chỗ này đi, quỳ xuống nhặt từng mảnh một. Nếu để ta thấy sót một mảnh vụn nào làm ta phật ý, đôi tay này của ngươi cũng đừng giữ nữa."

Những người khác không hiểu vì sao huyện chúa lại nổi giận lớn với một nha hoàn như vậy, chỉ lặng lẽ nhìn.

Ngón tay Minh Oánh siết chặt vạt áo từng chút một, nỗi chua xót tràn đầy lồng ngực, cảm giác nghẹt thở ập xuống.

Nàng nhận ra huyện chúa mang địch ý rất lớn với mình. Dù trong lòng ấm ức, cũng đành nuốt xuống, nhét hết mọi cảm xúc không nên có trở vào bụng.

Thân phận như nàng vốn chẳng có tư cách ấm ức.

Nàng chậm rãi quỳ xuống, đầu ngón tay đưa về phía đống mảnh sứ sắc lạnh lấp lánh, nắm những vật băng giá sắc bén ấy vào lòng bàn tay.

Cơn đau nhói truyền đến, máu từng giọt từng giọt chảy xuống từ lòng bàn tay.

Sống mũi nàng cay xè, có thể đổ máu, nhưng tuyệt đối không được rơi lệ.

Nàng cúi đầu quỳ đó, như một hạt cát nhỏ chẳng ai để ý, ai cũng có thể giẫm lên một cú thật mạnh.

Đến khi nhặt mảnh cuối cùng, cơn đau trong lòng bàn tay dần tê dại, có lẽ chẳng còn một chỗ da lành.

Gió bỗng lặng, mang theo một làn hương đàn hương thoang thoảng, bên tai vang lên tiếng bước chân quen thuộc và vững vàng.

Nghe tiếng ấy, Minh Oánh nghẹn thở, cơn đau nơi lòng bàn tay dường như cũng cùn đi.

Bùi Tiêu Vân đến muộn, từ xa đã thấy Minh Oánh quỳ ở đó.

"Có chuyện gì vậy?"

Chàng thấy lòng bàn tay nàng một màu đỏ tươi, trong tim như bị thứ gì gõ mạnh.

Minh Oánh ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đen thẳm của chàng.

Chàng từng nói tay nàng rất đẹp, không được làm những việc nặng nhọc.

"A Vân ca ca, huynh cuối cùng cũng đến rồi." Tiêu Phù Doanh khoác tay chàng: "Nàng ta vụng về, hầu hạ không chu đáo, làm đổ chén trà, ta đang bảo nàng ta nhặt lên đây."

Những người khác trong đình đều biết ý lui xuống.

Bùi Tiêu Vân để nàng ta khoác tay, ánh mắt rơi lên người Minh Oánh, sắc mặt nhạt nhẽo, không rõ vui buồn.

"A Doanh."

Nghe hai chữ ấy, đôi mắt long lanh của Minh Oánh chớp nhanh, đường nét mờ mịt trước mắt bỗng trở nên rõ ràng lạ thường.

Nàng nghĩ, những nỗi khổ mình nuốt xuống không phải hoàn toàn vô thanh vô tức, rốt cuộc vẫn có người nhìn thấy.

Rồi nàng thấy rõ Bùi Tiêu Vân nhìn về phía Tiêu Phù Doanh, giọng nhẹ đến thế: "Ngày thế này mà thấy máu, thật chẳng may mắn."

Trong khoảnh khắc, sự sững sờ khiến nàng trời đất quay cuồng, đầu óc ong ong.

Bùi Tiêu Vân lúc này mới ban cho nàng một câu: "Mau lui xuống, đừng xung phạm ngày lành."

Nàng mất hết tri giác, chẳng biết mình đứng dậy bằng cách nào.

Nước mắt như lũ vỡ đê, nàng vừa lau vừa chạy một mạch về phía trước.

Chạy được nửa đường mới nhớ ra còn phải thu đĩa trống trên bàn.

Nếu không thu, thất lễ với khách, phu nhân biết được cũng sẽ đánh chết nàng.

Sẽ không có ai nói giúp cho nàng.

Phải rồi, làm hạ nhân là như vậy.

Chủ tử bảo làm gì thì phải làm nấy; chủ tử không cho khóc, nàng cũng không có tư cách khóc.

Nàng quay lại, giọt lệ to như hạt đậu rơi trên vạt áo, định đưa tay lau, mới phát hiện cả bàn tay đều là máu, không có một chỗ sạch.

Lại đến bên đình, nàng thấy một đôi bích nhân ngồi cạnh nhau.

Giọng Bùi Tiêu Vân mang theo vẻ dỗ dành, lại lộ ra mấy phần khinh thường: "...Ta thương nàng ta yếu đuối không nơi nương tựa, sau này định nâng nàng ta làm thiếp, nàng cứ coi như là con mèo con chó, đừng làm khó nàng ta, kẻo tức giận hại thân."