Chương 15

"Nương, chuyện hôm nay rốt cuộc có phải do người làm hay không?" Tôn Khánh Hoa diện chiếc áo hạ sam màu nâu xanh, gương mặt gầy dài, dưới cằm để chòm râu dê, trông nho nhã mà không mất đi vẻ uy nghiêm.

Dù đã lường trước, nhưng khi nghe chính con trai ruột chất vấn mình như vậy, lão phu nhân trong lòng vẫn không khỏi khó chịu, bà nói: "Trong mắt ngươi, nương ngươi là hạng người có thể làm ra loại chuyện bỉ ổi này sao?"

Tôn Khánh Hoa im lặng không đáp. Lão phu nhân khẽ cười khổ, đưa tay vuốt lại mớ tóc bạc bên thái dương.

Có lẽ nhiều người trong phủ này đã quên, thậm chí nhiều người còn không biết, nhưng Tôn Khánh Hoa biết, và bản thân lão phu nhân cũng biết rõ mình là hạng người thế nào.

Lão phu nhân vốn không phải vợ cả của Tôn lão thái gia. Bà chỉ là vợ kế, còn Đại lão gia Tôn Khánh Bân mới chính là đích trưởng tử danh chính ngôn thuận.

Thế nhưng, lão phu nhân đã dùng mưu kế nuôi cho Tôn Khánh Bân thành một kẻ phế vật. Sau khi Tôn lão thái gia qua đời, bà đuổi hết đám con thứ ra riêng, giữ lại cái cơ ngơi này cho con trai mình thừa kế và cũng chỉ có con trai bà mới gánh vác nổi. Tôn Khánh Bân tuy bị nuôi phế, nhưng lão phu nhân vẫn phải kiêng dè danh tiếng đôi chút, bằng không ông ta cũng chẳng giữ nổi cái mạng để ở lại trong phủ này.

Một nữ nhân có thể làm nên chừng đó chuyện, lẽ nào lại là hạng lương thiện? Năm xưa đối phó với đám di nương, thông phòng, thủ đoạn của bà chưa bao giờ nương tay. Những chuyện này người ngoài không rõ, nhưng con trai ruột như Tôn Khánh Hoa không thể không biết, nên khi sự việc hôm nay xảy ra, phản ứng đầu tiên của ông ta là nghi cho lão phu nhân.

Vì sao ư? Vì để dọn đường cho Vương Nguyệt Nhi danh chính ngôn thuận vào cửa, mà lại không để Tôn gia phải mang tiếng là gia đình khắc nghiệt với dâu con.

"Nếu là nương làm, ta sẽ để lại nhiều sơ hở đến thế sao? Ngươi đừng quên vẫn còn đám người của đại phòng kia kìa."

Đúng vậy, còn có đại phòng.

Chỉ là Tôn Khánh Bân xưa nay vốn là hạng người mặc kệ sự đời, chỉ lo ăn chơi hưởng lạc; Hoàng thị thì thô lỗ hẹp hòi; đám con cháu phía dưới thì chẳng được tích sự gì, chỉ biết ăn bám. Vì thế, Tôn Khánh Hoa chưa bao giờ để bọn họ vào mắt.

Ngay cả màn kịch lúc nãy giữa Hồ thị, Tôn Văn Mạo và Hoàng thị, ông ta cũng chỉ nghĩ đơn giản là đại phòng không muốn rước họa vào thân nên mới cố ý diễn trò để che mắt thế gian.

"Làm vậy thì có lợi lộc gì cho bọn họ chứ?"

Tôn Khánh Hoa có lẽ cũng bị làm cho hồ đồ rồi, thế nên mới thốt ra câu nói khiến lão phu nhân phải nhìn ông ta bằng ánh mắt kinh ngạc.

"Ngươi đừng quên tháng Tám này Thành phải đại khảo. Nếu Phương thị bị mang tiếng tư thông mà để Văn Thành biết được, chẳng lẽ không có ảnh hưởng gì sao?!"

Sao có thể không ảnh hưởng? Nói không chừng đại phòng còn phái người "tốt bụng" đi báo tin cho Tôn Văn Thành, cốt để hắn thi cử thất bại. Chỉ cần lỡ lần này là phải đợi thêm ba năm, mà ba năm thì đủ để xảy ra biết bao biến cố.

Thủ đoạn chốn hậu viện chính là như vậy, nhìn thì có vẻ bình lặng như không, nhưng thực chất là đâm thẳng vào tim. Dùng dao cùn giết người mới là đau nhất. Lão phu nhân cũng chẳng rõ từ bao giờ, đứa con trưởng vốn chưa từng được bà để vào mắt lại trở nên thâm hiểm như thế. Sự chuyển biến này không phải ngày một ngày hai, mà là vài năm gần đây mới bắt đầu lộ ra manh mối.

Có lẽ Tôn Khánh Bân đã sớm nhìn thấu tâm địa hiểm độc của kế mẫu nhưng vẫn ẩn nhẫn không phát tác; cũng có thể khi hồi tưởng lại chuyện xưa, ông ta mới nhận ra bà là kẻ khẩu Phật tâm xà. Sự thật thế nào chẳng ai hay, nhưng vì muốn duy trì cái vỏ bọc hòa thuận suốt bao năm qua, khi chưa có bằng chứng xác thực, lão phu nhân sẽ không bao giờ trở mặt với đứa con trưởng.

Rốt cuộc Tôn gia vẫn còn từ đường, còn có các tộc lão và họ hàng thân thích, bà không dám làm quá tay.

Nghe xong lời lão phu nhân, Tôn Khánh Hoa đổ mồ hôi hột, bối rối nói: "Nương, xin lỗi, nhi tử không nên hiểu lầm người."

Lão phu nhân phẩy tay: "Thôi đi, việc này ngươi đừng nhúng tay vào, ta tự có chủ trương. Bọn họ bày ra trò này xem ra cũng tốt, đã có 'vết nhơ' của bọn họ đi trước, sau này nếu có ai làm gì nữa thì đối với Văn Thành cũng dễ bề ăn nói."

"Nương, ý của người là...?"

Ánh mắt Tôn Khánh Hoa dao động đầy nghi hoặc.

Lão phu nhân nhìn con trai, nụ cười hiền từ đến lạ: "Hôm kia nương nhận được một bức thư, là do Ngô phu nhân – sư nương của Văn Thành sai người đưa tới. Phu nhân còn tặng kèm chút thổ sản địa phương, ta xem ý tứ trong lời lẽ của nàng, dường như có ý muốn kết thân với nhà ta. Con thấy sao, nếu Văn Thành cưới con gái Ngô gia?"

"Văn Thành có quan hệ với Ngô gia từ khi nào?" Tin tức này rõ ràng nằm ngoài dự kiến của Tôn Khánh Hoa.

"Văn Thành thiên tư thông tuệ, tướng mạo đường đường, được các tiểu thư thầm mến mộ cũng là lẽ thường. Nương chỉ hỏi con, nếu hôn sự này thành công, là tốt hay không tốt?"

Tất nhiên là cực tốt! Nam Ngô tiên sinh tuy ẩn cư sơn dã, không màng sĩ đồ, nhưng học trò làm quan trong triều lại không ít. Hơn nữa Ngô gia vốn là thế gia vọng tộc lừng lẫy vùng Giang Nam. Quan trọng nhất là Ngô phu nhân, bà ta tuy khiêm nhường nhưng cha bà ta mang họ Tống, hiện đang ngồi ghế Cát lão đương triều.

Nếu Tôn gia có thể leo lên mối quan hệ với Tống gia và Ngô gia, thì chẳng nói đến Tôn Văn Thành, ngay cả Tôn Khánh Hoa cũng sẽ được hưởng lợi vô cùng. Đây chắc chắn là một mối hôn sự tốt hơn vạn lần so với Phương gia năm xưa.

Sắc mặt Tôn Khánh Hoa trở nên phức tạp.

Lão phu nhân liếc nhìn ông ta một cái, cười nhạt: "Sao thế? Cảm thấy không tốt?"

"Con cứ ngỡ rằng..."

"Con ngỡ rằng nương nhất mực muốn gả Nguyệt Nhi cho Văn Thành?" Lão phu nhân bật cười cảm thán, đôi mắt già nua lóe lên tia sáng trí trá: "Con tưởng nương con già lẩm cẩm rồi sao? Ta đau lòng cho Nguyệt Nhi là thật, thương nó mồ côi từ nhỏ, nhưng ta cũng xót cho Văn Thành. Nguyệt Nhi không có nhà ngoại chống lưng, Văn Thành cưới nó chẳng giúp ích được gì. Nếu nó có thể giữ được vị trí bình thê thì tốt, bằng không, cũng chỉ có thể nói là do số mệnh của nó thôi."

Lời đã nói đến mức này, Tôn Khánh Hoa xưa nay vốn không quản chuyện hậu trạch, ngoài việc dặn dò lão phu nhân dù làm gì cũng đừng để ảnh hưởng đến Tôn Văn Thành, thì cũng chẳng thể nói thêm gì khác.

Nhị lão gia Tôn Khánh Hoa rời đi, phủ đệ dường như lại lặng tờ như chưa có chuyện gì xảy ra. Nhưng rốt cuộc có "sóng ngầm" hay không, trong lòng mỗi người đều tự hiểu rõ.

Qua Tết Đoan Ngọ, trời càng ngày càng nóng nực.