Đóa hồng sơn trà bằng giấy ấy sau đó được treo bằng một sợi tơ hồng ngay trong điện thờ.
La Ngọc An nhận ra Thị Thần thực sự rất thích hoa sơn trà, thế là cô thu thập tất cả những tờ giấy hồng bọc hương, xếp thành một bó sơn trà lớn, còn dùng giấy cuộn lại làm cành hoa- đây vốn là một trong những cách cô dùng để dỗ dành em gái khi còn nhỏ.
Hai chị em cô mồ côi cha mẹ từ sớm, cô lớn hơn em gái vài tuổi. Khi em gái học lớp sáu còn cô đã vào năm nhất đại học, cô vẫn thường xuyên làm mấy món đồ chơi nhỏ để dỗ dành em.
Suốt một thời gian dài, bình hoa trong phòng em gái luôn cắm đầy những bông hoa giấy đủ màu sắc do chính tay cô làm.
Loại giấy hồng dùng để bao hương có chất lượng rất tốt, trên mặt còn điểm xuyết hoa văn rắc kim tuyến, nên khi xếp thành hoa sơn trà trông rất đẹp.
Tuy rằng cảnh tượng ôm một bó hoa giấy lớn dâng cho Thị Thần trông có phần kỳ quặc, cứ như một màn tỏ tình kiểu cổ lỗ sĩ nào đó, nhưng bản thân La Ngọc An không cảm thấy gì cả.
Bởi lẽ cô hoàn toàn không dám có ý niệm gì khác với thần linh, và vị "Thần" kia dĩ nhiên cũng chẳng bận tâm. Tuy nhiên, nhìn từ độ cong của nụ cười, hắn không hề tỏ ý bài xích mà vui vẻ nhận lấy.
Bó hoa đó cũng nhận được đãi ngộ tương tự đóa hoa đầu tiên: được treo bằng tơ hồng ngay tại tầng trong cùng của điện thờ, vị trí còn trang trọng hơn nhiều so với "đãi ngộ" của chính La Ngọc An — tối nào cô cũng chỉ dám nằm ngủ ở mép ngoài cùng của điện.
Nhờ vào chuyện nhỏ nhặt này, La Ngọc An bỗng thấy những sợi tơ hồng kia cũng không còn đáng sợ đến thế.
Ban đầu cô cứ ngỡ Thị Thần chỉ thích mỗi hồng sơn trà, nhưng vài lần được hắn dẫn ra ngoài ăn uống, thấy hắn dừng chân ngắm nhìn những loài hoa cỏ khác trên đường, hình như hắn cũng rất yêu thích chúng.
"Ngài thích những loài hoa này sao? Nếu thích, sao ngài không bảo người ta trồng vào trong sân của ngài?"
"Thị Thần sẽ không thiên vị bất cứ sự vật nào." Thị Thần trả lời cô như vậy.
La Ngọc An không hiểu lắm, nhưng cô tỉ mỉ quan sát nụ cười, đôi mắt cong cong, mái tóc tung bay và đôi tay chắp trong ống áo của Thị Thần, đọc ra được hai chữ rõ rành rành.
Muốn chứ.
Thế là trên đài cúng tế trong điện thờ xuất hiện thêm một chiếc lọ nhỏ, bên trên cắm hai đóa hoa tươi hái vội từ bên ngoài.
Các thị nữ không hề nhận ra sự hiện diện của lọ hoa trên thần đài, chỉ duy nhất Thị Thần khi ngồi ngay ngắn trên đài, thỉnh thoảng sẽ chăm chú nhìn hai đóa hoa tầm thường ấy.
Chúng thường sẽ héo tàn sau một hai ngày, nhưng trước khi chúng kịp héo, có người sẽ lặng lẽ thay bằng những bông hoa mới.
So với những loại trái cây đắt đỏ được nuôi trồng và tuyển chọn kỹ lưỡng bên cạnh, đây thực sự là một món đồ cúng keo kiệt.
La Ngọc An cảm thấy rất hổ thẹn với hành vi "mượn hoa dâng Phật" này của mình.
Hoa là hoa hái ven đường, lọ thủy tinh là vỏ chai nước nhỏ lấy từ nhà bếp, cô thậm chí không dám gọi đây là quà tặng, chỉ có thể lặng lẽ coi như đồ cúng, trà trộn chúng vào cùng với đống trái cây bánh ngọt.
Đối mặt với "Thần", là một người bình thường cô luôn thấy sợ hãi, nhưng mặt khác, vị "Thần" này lại biểu hiện vô cùng ôn hòa vô hại, và cô buộc phải dựa dẫm vào hắn.
Đôi khi cô bị vẻ ngoài rất giống con người của hắn mê hoặc, cảm thấy hắn chỉ là một thiếu niên xấp xỉ tuổi em gái mình mà thôi.
Việc nắm lấy ống tay áo để Thị Thần dẫn đi ăn cơm đã lặp lại rất nhiều lần, La Ngọc An giờ đây đã có thể bình tĩnh đối mặt.
Phần lớn thời gian họ sẽ không đi vào lúc căng tin đông người, nhưng thỉnh thoảng cũng có lúc không tránh kịp, thế là La Ngọc An bưng đồ ăn lẻn vào một phòng riêng vắng vẻ nhất, nơi chỉ có hai người đang dùng bữa.
Hai bà lão thị nữ sau khi ăn xong còn ngồi uống trà và tán gẫu một hồi, La Ngọc An vừa ăn vừa lắng nghe họ trò chuyện.
"Hai ngày nay lúc vào điện thắp hương cho Thị Thần, hình như tôi ngửi thấy một mùi hôi."
"Tôi cũng thấy có mùi đó, cứ thoang thoảng ẩn hiện, rốt cuộc là sao nhỉ?"
"Bà bảo liệu có phải cái tế phẩm bỏ trốn hôm trước đã chết ở xó xỉnh nào đó trong viện, bắt đầu thối rữa nên mới có mùi không?"
"Có khả năng lắm, trốn lâu như vậy chắc cũng đến lúc chết đói rồi, phải nương theo mùi mà nhanh chóng tìm ra xác để xử lý thôi."
"Mùi hôi bốc ra gần điện thờ, không lẽ người đó trốn dưới gầm điện?"
"Người thường làm sao mà không sợ Thị Thần, trừ khi là điên rồi."
La Ngọc An lẳng lặng ăn, cảm thấy hai bà lão này nói chuyện cứ như thể có con chuột chết ở góc nhà nào đó vậy.
Sau đó cô... đưa cánh tay lên tự ngửi mùi của mình. Hình như, đúng là có hôi thật, điều này khiến cô thấy vô cùng xấu hổ.
Cô cũng từng nghĩ đến chuyện tắm rửa, nhưng trong sân đó không có chỗ tắm, cô muốn ra khỏi sân đều phải nhờ Thị Thần dẫn đi, mà cô lại không dám làm phiền hắn nên cứ lần chần mãi.
Giờ thì không tắm không được nữa rồi, kẻo lại làm cả Thị Thần đại nhân có mùi giống cô mất.
"Tắm rửa?"
Thị Thần dường như mới sực nhớ ra, mỉm cười nói: "Đúng rồi, nhân loại cần phải làm sạch cơ thể."
Thấy Thị Thần không hề tỏ vẻ chê bai hay phiền phức khi cô đưa ra yêu cầu này, La Ngọc An thở phào nhẹ nhõm.
Thị Thần bay phía trước, cô chạy đuổi theo phía sau, cuối cùng cũng tìm thấy một nhà tắm.
Nhà tắm của tòa nhà này cũng giống như nhà ăn, vẻ ngoài đậm chất cổ điển nhưng bên trong lại được xây dựng theo tiêu chuẩn hiện đại, thoải mái, có mười mấy phòng tắm ngăn cách và cả bể tắm lớn.
Rốt cuộc có thể thoải mái tắm nước nóng đúng là cực kỳ dễ chịu, chỉ có điều quá trình này khiến cô thấp thỏm không yên.
Không phải vì Thị Thần đang lơ lửng gần đó, mà vì tắm được một nửa thì có người khác đi vào, và cô cũng nhận ra rằng, đây là nhà tắm nam.
Cô ở gian trong cùng, mấy gian bên cạnh có người vào, mấy người đó vừa tắm vừa trò chuyện rôm rả.
Mấy vị đại ca này dường như là đội bảo vệ của sân điện thờ, dù bề ngoài trông rất lạnh lùng nghiêm túc nhưng lúc tắm lại cực kỳ "tám chuyện".
La Ngọc An nghe họ kể từ chu kỳ đổi ca đến chuyện đi chơi đâu sau khi hết phép, rồi cuối cùng lại xoay sang chuyện về Thị Thần.
Qua những câu chuyện rời rạc nghe lỏm được suốt thời gian qua, cô đã biết Thị Thần là vị thần hộ mệnh của gia tộc họ Tần — một gia tộc khổng lồ và hưng thịnh nhờ sự che chở của thần linh.
Những người này đều được tuyển chọn từ trong tộc Tần, ngoại trừ hai vị thị nữ, những người còn lại đều sẽ luân phiên thay đổi sau một khoảng thời gian.
"Nói đến chuyện này, trước kia cũng có một lần. Có biết Tần Phi Quân không? Người hiện đang là quan Thủ tịch Phán quyết, được mệnh danh là "từ điển luật pháp sống" ấy. Nghe nói năm hắn chào đời, Thị Thần thức tỉnh với tính cách đặc biệt khắt khe và tàn nhẫn, nên đám trẻ được Thị Thần ban phúc năm đó cũng bị ảnh hưởng theo. Luật pháp mà họ sửa đổi và ban hành, hay những vụ án mà hắn phán quyết, phạm nhân đều phải nhận mức án nặng nhất."
Nghe những chuyện phiếm này, đầu La Ngọc An càng lúc càng cúi thấp.
Những người này không hề biết rằng, trong khi họ đang "tám" về Thị Thần, thì chính vị Thần ấy đang ngồi ngay trên vách ngăn phòng tắm, mang theo nụ cười ôn hòa lặng lẽ lắng nghe tất cả.
Hơi ngẩng đầu nhìn lên trên, La Ngọc An thấy ống tay áo trắng của Thị Thần rủ xuống, cô vội vàng tắm nhanh hơn.
Nhân lúc những người kia vẫn còn đang tắm chưa ra, La Ngọc An nhanh chóng thay bộ đồ tắm sạch sẽ rồi chuồn ra ngoài, lại nắm lấy ống tay áo của Thị Thần để hắn dẫn về.
Đi qua dãy hành lang tối tăm như lúc mới đến, lần này cô không còn thấy sợ hãi nữa, thậm chí còn muốn bắt chuyện.
"Ngài sẽ ngủ say sau mỗi một khoảng thời gian nhất định sao?"
Thị Thần mỉm cười gật đầu.
"Vậy, mỗi lần thức tỉnh ngài đều sẽ mang một tính cách khác nhau ạ?"
Thị Thần mỉm cười gật đầu.
"Ngài có nhớ những chuyện đã xảy ra từ trước không?"
La Ngọc An hỏi dồn dập ba câu, chỉ có tiếng bước chân nhỏ bé của cô vang vọng trong hành lang.
Lần này Thị Thần không còn mỉm cười gật đầu nữa, giọng điệu của hắn trầm dần theo ánh hoàng hôn đang tắt: "Thị Thần sẽ không quên bất cứ chuyện gì. Mỗi vị Thức thần của gia tộc đều là một cuốn gia phả và ký sự gia tộc ngày một dày thêm."
La Ngọc An kinh ngạc: "Mỗi một gia tộc... Chẳng lẽ ngoài ngài ra còn có những vị Thị Thần khác sao?"
Thị Thần nghiêng đầu, thần sắc mang theo nụ cười tựa như một chiếc mặt nạ thần tượng đã bị đóng băng, hắn nói: "Thế giới này không hề đơn giản như những gì người thường vẫn thấy."
Tiếng gió rít qua hành lang, luồn vào lớp áo tắm rộng thênh thang làm cô thấy hơi lạnh.
Đúng vậy, bộ mặt thật của thế giới bí ẩn này chỉ mới vừa hé mở một góc trước mắt cô. La Ngọc An không cố hỏi thêm những vấn đề liên quan nữa, thấy ven đường có một bụi cúc đang nở rộ, cô bèn hái hai cành cầm trong tay, định bụng mang về thay cho những đóa hoa sắp héo trong điện thờ.
...
"Sao tôi cứ cảm thấy đồ cúng thỉnh thoảng lại bị hụt đi một ít nhỉ?"
"Cái mùi hôi thoang thoảng kia cũng biến mất rồi."
"Tế phẩm bỏ trốn vẫn không thấy tung tích, rốt cuộc là chết ở xó xỉnh nào, chẳng lẽ Thị Thần đã tự tay xử lý rồi nên chúng ta mới không tìm thấy?"
"Để Thị Thần phải đích thân xử lý chuyện nhỏ nhặt này, chúng ta thật quá hổ thẹn."
Nghe hai vị thị nữ lầm bầm theo thói quen, lòng La Ngọc An không chút gợn sóng, ăn xong là đi ngay.
Cô sống trong tòa nhà cổ này như một bóng ma, so với lúc đầu bị họ dọa sợ, cô nghĩ giờ phải ngược lại mới đúng, nếu ngày nào đó cô thình lình hiện hình, chắc chắn sẽ khiến hai bà lão này khiếp vía.
Mấy cô gái trẻ đi theo học việc dường như được bồi dưỡng để trở thành thế hệ thị nữ kế tiếp.
Tuy thị nữ trưởng luôn nhấn mạnh việc phụng thờ Thị Thần phải là lẽ sống duy nhất, mong các đồ đệ chuyên tâm học tập, nhưng có hai cô gái luôn không mấy nghiêm túc, thường lẻn đi chơi điện thoại.
Đã lâu lắm rồi La Ngọc An không được chạm vào điện thoại, có một lần tình cờ gặp hai cô gái đang chơi game, cô không nhịn được mà ghé sát lại xem, Thị Thần cũng chiều ý cô mà bay qua cùng.
La Ngọc An đứng cạnh hai cô gái, nghé đầu xem màn hình điện thoại, còn Thị Thần thì lơ lửng một bên chăm chú quan sát.
Hai cô gái đang chơi game, La Ngọc An chưa từng chơi trò này nhưng cô nhớ hình như em gái mình cũng từng chơi, nhìn họ cô bỗng thấy thân thuộc lạ kỳ.
Đồ họa trò chơi rất đẹp, hai người họ chuyên tâm điều khiển nhân vật chiến đấu, Thị Thần nhìn một lúc rồi hỏi: "Đây là vật gì vậy?"
"Là điện thoại ạ, họ đang chơi trò chơi."
La Ngọc An ngập ngừng: "Nếu ngài thấy hứng thú với thứ này, có thể bảo các thị nữ dâng cúng điện thoại." Cô nói vậy thực ra cũng có chút tư tâm, rời xa cuộc sống quen thuộc quá lâu, cô muốn được tiếp xúc nhiều hơn với thế giới cũ của mình.
Giọng Thị Thần vẫn bình thản: "Thị Thần sẽ không thiên vị bất cứ sự vật nào."
La Ngọc An: "..." Câu này nghe quen thật đấy.
"Tuy không chủ động mở miệng đòi, nhưng nếu dâng đến tận mặt thì vẫn sẽ nhận", ý là vậy sao? La Ngọc An dùng kinh nghiệm giao tiếp với cô em gái tuổi dậy thì để suy đoán.
Vị Thị Thần này, nên nói ngài giống một ông lão không giỏi đưa ra yêu cầu mà chỉ thích người khác tự đoán ý, hay là giống một thiếu niên mới lớn muốn gì cũng không nói ra mà cứ đợi người ta đoán nhỉ?
Dù không có được điện thoại trong tay, nhưng mỗi khi ra ngoài nếu chú ý tìm kiếm, cô vẫn thấy không ít người lén dùng điện thoại.
Gọi điện, nhắn tin, xem tin tức hay chơi game đều có đủ. Mỗi lần thấy, La Ngọc An lại nắm lấy ống tay áo Thị Thần giật nhẹ, nếu kéo được nghĩa là Thị Thần cho phép cô lại gần xem.
Lần nào ngài cũng cho phép.
Thông qua hành động này, La Ngọc An cuối cùng cũng tìm lại được cảm giác kết nối với thế giới thực.
Những tin nhắn thông báo thỉnh thoảng hiện lên trên điện thoại cũng có những thứ cô thấy quen thuộc.
Trong lúc mọi người trong tòa cổ trạch không hề hay biết, La Ngọc An đã cùng Thị Thần "xem lén" gần hết điện thoại của họ.
Vì thế, không ít bí mật đã bị phơi bày, chẳng hạn như có một gã hộ vệ đang lén lút qua lại với vài cô nhân tình sau lưng vợ.
Gã đàn ông đặt điện thoại xuống để đi lấy đồ, La Ngọc An đứng một bên nhìn chiếc điện thoại, vẻ mặt lộ rõ sự do dự, muốn nói lại thôi nhìn về phía Thị Thần.
Thị Thần mỉm cười gật đầu.
La Ngọc An lập tức cảm thấy Thị Thần đã hiểu cô đang định làm gì, lại còn tỏ ý ủng hộ. Thế là cô cầm điện thoại lên, nhanh tay kéo vợ và tất cả bồ nhí của gã vào chung một nhóm, sau đó chia sẻ toàn bộ ảnh chụp màn hình tin nhắn, rồi nhanh chóng đặt điện thoại về chỗ cũ trước khi gã quay lại.
Làm xong tất cả, cô nhìn Thị Thần, không nhịn được mà nở một nụ cười.
Thị Thần vẫn giữ nguyên nụ cười không đổi đó, nhưng một lát sau, hắn hơi nghiêng đầu vẻ thắc mắc, như thể đang hỏi: "Cô đang làm cái gì thế?"
La Ngọc An cũng vô thức nghiêng đầu theo, lộ ra vẻ mặt hoang mang tương tự: "...?"
Chẳng lẽ ngài không biết tôi vừa làm gì sao?
Cái gật đầu lúc nãy không phải là đồng ý sao?
≧◔◡◔≦
------------------------------
Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại 
