Chương 15

"Dưới ánh sáng lay động, gương mặt Mạc Thiếu Thương kề sát, tuấn tú đến gần như không thật. Ôn Ý Nồng chỉ thấy hai gò má nóng ran, đầu óc mê man; men rượu làm tê liệt đại não, giọng trầm ấy len vào tai mà cô chẳng ghép lại được nghĩa, chỉ ngơ ngẩn nhìn anh.

Anh đưa mắt xuống chiếc ly chân cao trống rỗng trong tay cô — cô say rồi. Rượu trái cây trong tiệc thanh ngọt mà cồn không thấp, cô hẳn coi nó như nước ép nên uống không ít. Ánh nhìn anh vô thức dịu lại.

"Có làm đau chỗ nào không." Anh khẽ hỏi, giọng nhẹ và chậm.

Ôn Ý Nồng lờ đờ lắc đầu.

"Giờ tôi buông tay, cô tự đứng vững, được không?"

Cô ngoan ngoãn gật: "Được."

Những ngón tay giữ cằm cô buông ra. Đầu cô choáng váng, vừa rời lực đỡ liền theo bản năng bám lấy mép bàn dài bên cạnh. Một thoáng sau cô lắp bắp: "Vừa nãy… cảm ơn anh. Nếu không có anh, chắc tôi đã ngã lăn ra làm trò cười rồi…"

Mạc Thiếu Thương không đáp, tựa vào cây cột La Mã bên cạnh, giọng nhàn nhạt: "Cô giáo Ôn thấy buổi tiệc này thế nào?"

Cô ngẩn ra, thật thà đáp: "Cũng, cũng tốt mà."

Có người hầu bưng khay đi ngang, anh tiện tay lấy một ly champagne, nhấp một ngụm, giọng đầy hàm ý: "Vốn tôi rất thấp thỏm, sợ cô giáo Ôn ở chốn này sẽ thấy gò bó, buồn chán. Nhưng nhìn cô vừa nãy trò chuyện với vị quý ông kia thoải mái đến thế. Là tôi lo xa rồi."

"Anh nói… anh nói ngài Sebastian sao?"

Động tác lắc ly của anh khựng lại, đáy mắt khẽ trầm.

"Ngài Sebastian quả là người biết chuyện trò, anh ấy rất hứng thú với văn hóa Trung Quốc, còn đang xin thẻ cư trú vĩnh viễn nữa." Cô đáp thật thà. "Tôi với anh ấy đều thích tâm lý học và phim Hồng Kông, nên mới trò chuyện thêm vài câu." Rồi cô tò mò hỏi: "Mạc tiên sinh, anh không vui sao?"

Anh khẽ nhướng mi, đôi đồng tử xanh đen lạnh lẽo nhìn thẳng vào cô: "Tại sao tôi phải không vui."

"…Không biết." Cô lắc đầu. "Tôi cũng không biết cụ thể vì sao, nhưng anh đúng là đang không vui."

"Kết luận của cô, từ đâu mà ra?"

"Trực giác." Cô đáp nghiêm túc. "Vốn anh cho người ta cảm giác hơi dữ, rất khó gần. Mỗi lần anh tâm trạng không tốt, cảm giác này càng rõ. Giống như… ngay lúc này."

Anh nhướng mày cực khẽ. Cô tiểu thư mèo say này giọng vẫn ngọt mềm, rành mạch — nhưng anh biết cô thật sự đã say: lúc tỉnh cô tuyệt đối không dám nhìn anh bằng ánh mắt chẳng chút sợ hãi thế này. To gan một cách đáng yêu.

"Tôi tự thấy mình đối nhân xử thế cũng khá ôn hòa, cảm xúc cũng luôn ổn định." Anh điềm tĩnh nhìn cô. "Sao cô giáo Ôn cứ khăng khăng cho rằng tôi khó gần?"

Cô thần sắc nghiêm túc, còn dựng ngón trỏ lắc lắc trước mặt anh: "Cái này chẳng liên quan gì đến chuyện anh xử thế thế nào. Là vấn đề do tính cách, dung mạo, khí trường của anh tổng hòa mà thành."

"Xin rửa tai lắng nghe."

"Tính cách anh quá trầm lặng, không thích nói chuyện, tự đã cho người ta cảm giác xa cách." Cô chủ động bước lại gần một bước. "Hơn nữa, độ gấp khúc trên gương mặt anh quá cao — mắt, mũi, môi, đường viền hàm lập thể sâu sắc, rất đẹp, nhưng tính công kích cũng rất mạnh. Dân giáo dục đặc biệt chúng tôi đều học qua tâm lý học; trường hợp như anh, giữa anh và thế giới bên ngoài cứ như cách một con hào vô hình, rất ít người chịu mạo hiểm vượt qua để đến gần."

Ánh nhìn anh mất kiểm soát, hạ xuống đôi môi đỏ rực mấp máy của cô, một luồng nóng xa lạ chạy rần rật, yết hầu khẽ trượt. Nhưng khi mở lời, giọng vẫn khoan thai: "Chỉ là định kiến rập khuôn thôi."

"Vậy sao?" Hàng mi rậm của cô phẩy phẩy. "Vậy trong mắt Mạc tiên sinh, bản thân anh là người như thế nào?"

Anh nhìn cô, bờ môi mỏng khẽ hé, thốt ra hai chữ: "Dịu dàng, hoạt bát."

"…"

Ôn Ý Nồng bị hai từ này dọa cho tỉnh đi hai phần, trợn tròn mắt. Còn chưa kịp hoàn hồn, giai điệu dương cầm bỗng đổi sang điệu valse thanh nhã. Anh đặt ly champagne xuống, chìa bàn tay phải về phía cô, lòng bàn tay ngửa lên, lịch thiệp không chê vào đâu được.

"Xin lỗi Mạc tiên sinh, tôi, tôi không biết nhảy lắm…"

"Không sao." Anh cong khóe môi, cánh tay vòng qua eo cô, nhẹ kéo một cái, chẳng cho cô phân bua liền ôm vào lòng. "Tôi có thể dạy cô."

*

Ôn Ý Nồng nửa đẩy nửa thuận bị đưa vào giữa sàn nhảy. Một tay anh nâng lưng cô, tay kia đan mười ngón dẫn dắt. Ban đầu bước chân cô vụng về, thỉnh thoảng giẫm lên mũi giày anh, ngượng đỏ mặt muốn rụt lại nhưng bị giam chặt trong vòng tay.

"Thả lỏng, đừng căng thẳng." Anh thì thầm bên tai. "Nhìn tôi này."

Ôn Ý Nồng tim thắt lại, vừa ngẩng đầu, ánh mắt liền chìm vào đôi đồng tử tựa biển sâu. Anh dẫn dắt kiên nhẫn, cô học nhanh; men rượu làm tay chân thả lỏng, chẳng mấy chốc cô đã nắm được bước cơ bản, xoay tròn theo anh. Đôi tiên đồng ngọc nữ giữa sàn trở thành tâm điểm không thể chối cãi.

Một khúc nhạc kết thúc, buổi tiệc cũng gần tàn. Ôn Ý Nồng theo anh rời hội sở mái vòm. Vừa ngồi vào hàng ghế sau chiếc Rolls-Royce, mệt mỏi và cơn say cùng ập đến; hơi ấm điều hòa và tốc độ xe êm ru chẳng khác khúc ru ngủ, chẳng mấy phút cô đã ngủ thiếp.

Thân thể mất thăng bằng, cô không kiểm soát nổi mà đổ xuống. Mạc Thiếu Thương theo bản năng đưa tay chắn giữa trán cô và ô cửa kính lạnh, rồi do dự hai giây, nhẹ đặt gương mặt nóng bừng của cô lên đùi mình. Cô như con mèo nhỏ vô thức áp sát, dụi thành tư thế thoải mái hơn, còn ôm lấy eo anh làm gối ôm. Chặt cứng.

Anh cụp mắt ngắm cô gái không chút phòng bị trong lòng: gò má say ửng hồng, môi đỏ khẽ chu — ngây ngô đáng yêu, khiến lòng anh vừa sinh xót thương vừa dậy lên dục vọng phá hoại. Anh vuốt qua gò má ấm nóng của cô, đáy mắt ngầm cuộn sóng.

"Ngủ ngon." Anh lặng lẽ nói. "Mơ một giấc đẹp nhé."

*

Hôm sau, Ôn Ý Nồng bị cơn nhức đầu đánh thức, thái dương giật giật, cổ họng khô khốc. Ngồi dậy nhìn quanh — là phòng ngủ của cô trong trang viên; nhìn xuống — một bộ đồ ngủ cotton sạch sẽ.

Tối qua chẳng phải cô đi dự tiệc, còn nhảy với anh một bản sao? Sau khi tiệc tan cô về thế nào, tắm rửa thay đồ lúc nào? Hoàn toàn không một chút ấn tượng.

Cô xoa thái dương, cố chắp nối ký ức vỡ vụn. Đúng lúc này, "cộc cộc", cửa phòng bị gõ. Đứng ngoài hành lang là quản gia chú Hành.

"Cô giáo Ôn, chào buổi sáng." Chú Hành đưa chiếc bát sứ trắng nhỏ. "Bếp vừa hầm xong, cô uống vào sẽ dễ chịu hơn đôi chút."

"Cho cháu hỏi đây là…?"

"Canh giải rượu." Chú cười đáp. "Tối qua cô uống hơi nhiều, tiên sinh sợ sáng nay cô khó chịu, đặc biệt dặn chuẩn bị."

Uống nhiều? Cô khẽ chau mày, dấy lên linh cảm chẳng lành. Chẳng mấy chốc, vài mảnh ký ức ùa vào óc: nụ cười rạng rỡ của Sebastian, đôi mắt ẩn chút giận hờn của Mạc Thiếu Thương, và những ly rượu trái cây thanh ngọt mà hậu lực mãnh liệt… Rồi hình như cô còn kéo Mạc Thiếu Thương lại, chê bai một thôi một hồi về tính cách và dung mạo anh — nói anh dữ, nói anh khó gần, nói anh ít lời lầm lì như cái bình câm…

Trời ơi! Sao lại chạy đi nói xấu chủ thuê ngay trước mặt người ta chứ! Hối đến ruột gan xanh lét, nhưng bề ngoài cô vẫn nặn nụ cười còn khó coi hơn mếu, cảm ơn chú Hành xong, đỡ bát canh quay về phòng.

Đóng cửa lại, phải nghĩ cách cứu vãn! Cô đặt canh xuống, mở WeChat, chạm vào ảnh đại diện bầu trời đêm đen kịt, vào khung trò chuyện với "M".

Từ hôm âm sai dương lệch dùng số riêng kết bạn với Mạc Thiếu Thương, cô chưa từng dám gửi anh lấy một tin nhắn. Nhưng vào thời khắc sống còn này, cô chẳng hơi đâu lo nữa.

Cô gõ thoăn thoắt: 【Mạc tiên sinh, tối qua tôi uống nhiều, đầu óc không tỉnh táo, những lời nói với anh đều là nói nhảm, tuyệt đối vô tâm, xin anh ngàn vạn lần đừng để bụng…】

Đọc lại — không được, gấp gáp quá. Xóa. Cô hít sâu, gõ lại: 【Mạc tiên sinh, tối qua hình như tôi… có nói vài lời không thỏa đáng lắm, nếu có gì mạo phạm, mong anh rộng lượng bỏ qua. Chắc anh sẽ không để tâm chứ?】

Vẫn không ổn. Lại xóa. Cứ thế qua lại mấy lần, gương mặt cô nhăn thành cái bánh bao nhỏ. Cuối cùng cô hít sâu một hơi, như liệt sĩ sắp anh dũng hy sinh, cắn răng nhắm mắt làm liều — đầu ngón tay vừa chạm màn hình, điện thoại bỗng "tinh" một tiếng. Trong khung trò chuyện hiện ra tin nhắn mới.

M: 【Cô giáo Ôn, chào buổi sáng.】

Ôn Ý Nồng: "!!!"

Cô chớp mắt, không đoán nổi vị chủ thuê thâm trầm này sáng sớm gửi lời chào có phải đang định tính sổ hay không, đành lấy bất biến ứng vạn biến.

Mặt Trăng Phô Mai Ngọt: 【Mạc tiên sinh chào buổi sáng ^.^】

Gần như ngay khoảnh khắc tin gửi đi, lời hồi đáp đã bật ra:

M: 【Chú Hành nói cô vừa tỉnh.】

Mặt Trăng Phô Mai Ngọt: 【Vâng vâng】【Mỉm cười】

M: 【Uống xong canh giải rượu, xuống nhà ăn sáng.】

M: 【Tôi đang đợi cô.】

Ôn Ý Nồng: …Toi rồi T T

*

Nhìn dòng tin trên màn hình, lòng Ôn Ý Nồng rối bời. Chủ thuê có ý gì — định tính sổ, hay thật sự chỉ đợi ăn sáng? Nghĩ tới lui chẳng ra đầu mối, cô đành binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn.

Rửa mặt. Nước lạnh vỗ lên, đầu óc tỉnh táo hơn. Cô bưng bát canh uống một hơi cạn sạch; vị tuy hơi cổ quái nhưng uống xong dễ chịu hơn nhiều. Thay bộ đồ thường, đối gương nặn nụ cười tự nhiên, rồi ra cửa xuống nhà.

Nắng đẹp, trang viên nhà họ Mạc bừng tỉnh, yên tĩnh mà tràn trề sinh khí. Ôn Ý Nồng bước vào phòng ăn, khung cảnh đầu tiên đập vào mắt là Mạc Thiếu Thương đang hướng dẫn Eric cầm thìa ăn cháo. Dưới nắng sớm, gương mặt nghiêng lạnh lùng ấy dường như được làm dịu đi, thêm thứ gì đó khó gọi tên.

Cô ngẩn ra, ký ức kinh hồn tối qua ùa về — nói anh dữ, nói anh ít lời, độ gấp khúc gương mặt cao, tính công kích mạnh… Ngón chân quặp xuống sàn vì ngượng. Đứng đực ra cũng chẳng phải cách, cô liều mạng mở lời: "Mạc tiên sinh, chào buổi sáng."

Anh khẽ ngước mắt, thần sắc bình tĩnh không gợn sóng. "Chào buổi sáng cô giáo Ôn. Mời ngồi."

Cô ngồi xuống đối diện. Dì Trương lập tức bày bát đũa và điểm tâm. Cảm ơn dì xong, cô chuyển chú ý sang Eric, nở nụ cười dịu dàng: "Chào buổi sáng nào, Eric." Thấy chiếc thìa nắm chặt trong tay cậu, cô kêu lên phóng đại: "Oa! Hôm nay Eric tự ăn cơm cơm à? Giỏi quá đi mất!"

Eric vô thức vẫy thìa gõ lên mặt bàn. Cô không nản, nhẹ nắm lấy bàn tay nhỏ mũm mĩm, dắt cậu múc một thìa cháo đưa vào miệng. Thấy cậu tự ăn thành công, cô giơ ngón cái: "Tuyệt! Làm rất tốt! Đáng khen!" Đôi mắt xanh của Eric vẫn lơ đãng, nhưng dưới sự khích lệ liên tục, bàn tay nhỏ rốt cuộc cũng vụng về dựng ngón cái lên. Lòng cô ấm áp, tạm quên những ký ức xấu hổ.

Thế nhưng đúng lúc này, giọng trầm thấp điềm tĩnh bất chợt vang lên: "Canh giải rượu uống chưa."

Động tác trên tay cô khựng lại, nụ cười cứng đờ. Lặng hai giây mới nặn ra: "Uống rồi ạ."

"Đầu còn đau không."

"…Có một chút. Nhưng không sao, không nghiêm trọng lắm." Cô cụp mắt, một thoáng sau hạ giọng: "Cảm ơn anh đã quan tâm."

Mạc Thiếu Thương trầm ngâm rồi lên tiếng: "Cô là bạn nữ tháp tùng tôi dự tiệc, lẽ ra tôi phải chăm sóc cô cho tốt. Để cô uống quá chén, là sơ suất của tôi. Xin lỗi."

Cô sững sờ ngẩng lên, hoàn toàn không ngờ người này lại vì chuyện vớ vẩn đến thế mà xin lỗi. Cô vội đáp: "Anh nói nặng lời rồi. Tôi là người trưởng thành, uống quá nhiều dĩ nhiên là vấn đề của bản thân, sao có thể trách lên đầu anh?" Đắn đo mãi mới lấy hết can đảm nói tiếp: "Thật ra, tôi mới là người nên trịnh trọng xin lỗi anh. Hôm qua tôi say rượu thất thố, nói rất nhiều lời nhảm không nên nói, vô cùng mạo phạm, mong Mạc tiên sinh lượng thứ."

Mạc Thiếu Thương không lên tiếng, đôi đồng tử lặng lẽ nhìn cô, cảm xúc khó dò. Trong phòng ăn chỉ còn tiếng bát đũa va chạm khe khẽ và tiếng a a vô thức của Eric. Cô đợi mãi chẳng thấy hồi đáp, càng thấp thỏm, rồi cắn răng lí nhí bổ sung thêm ba chữ như muỗi kêu: "Cháu xin lỗi." Dáng vẻ hệt học sinh tiểu học vừa phạm lỗi ngoan ngoãn chờ cô giáo phát lạc.

Anh khẽ nhướng đuôi mày, rốt cuộc lên tiếng, giọng điềm tĩnh pha ý đùa gần như không nhận ra: "Nếu tôi không lượng thứ thì sao."

Ôn Ý Nồng tưởng mình nghe nhầm, ngơ ngẩn ngẩng đầu: "Hả?"

"Tôi nói, nếu tôi không tha thứ cho cô, cô giáo Ôn định làm thế nào?"

Cô cứng đờ một hồi, mãi sau mới khe khẽ pha chút ấm ức: "Mạc tiên sinh thực sự không chịu tha thứ, tôi biết làm sao đây. Chẳng lẽ, lại bắt tôi quỳ xuống cầu xin anh…" Giọng nhỏ gần như không nghe nổi, hai gò má đỏ sắp ứa máu.

Mạc Thiếu Thương thu trọn cái dáng đáng thương ấy vào đáy mắt, lặng lẽ cong khóe môi: "Cô giáo Ôn nếu thật lòng muốn chuộc lỗi, thật ra cũng dễ thôi."

Ánh mắt cô khẽ lóe: "Làm thế nào ạ?"

Anh không nói gì, nhìn cô chằm chằm, ánh mắt mang tính công kích gần như mổ xẻ, tựa con rắn độc đã khóa chặt con mồi. Nhưng cũng chỉ một thoáng; rất nhanh, thứ sắc bén ấy thu lại sạch sẽ. Anh cụp mắt uống một ngụm canh, uể oải: "Thôi bỏ đi. Cô chỉ lỡ lời vô tâm, truy cứu cô, lại hóa ra tôi nhỏ nhen."

Núi cùng nước tận lại mở ra lối. Sợi dây căng thẳng trong lòng cô rốt cuộc cũng chùng xuống, len lén thở phào, rồi dồn toàn bộ chú ý trở lại việc hướng dẫn Eric ăn.

*

Bữa sáng kết thúc trong một sự bình yên vi diệu. Sau đó Ôn Ý Nồng bắt đầu buổi học phục hồi cho Eric. Buổi rèn nhận thức và điều hòa cảm giác buổi sáng diễn ra khá suôn sẻ, thoáng cái đã đến phần can thiệp ngôn ngữ buổi chiều.

Có lẽ vì vừa ngủ trưa dậy, tâm trạng Eric rõ ràng không tốt. Trong phòng trị liệu, cả người cậu bứt rứt bất an; đủ loại thẻ phát âm và đồ chơi cô lấy ra dụ dẫn đều hiệu quả rất kém.

"Eric, nhìn cô giáo này." Cô quỳ trên thảm, giữ tầm mắt ngang Eric, tay cầm chiếc kèn nhỏ hoạt hình màu sắc, phóng đại khẩu hình "A": "A——a—— kèn nhỏ hát ca rồi này!"

Eric liếc chiếc kèn rồi quay mặt đi, bàn tay nhỏ bứt rứt vỗ xuống sàn. Cô lại lấy chiếc xe đồ chơi Eric thường thích nhất, đẩy đi, miệng phát ra từ tượng thanh: "Xe ô tô nhỏ chạy tới rồi! B——B——bíp!"

Eric vẫn đắm chìm trong tâm trạng xấu, phát ra những tiếng ư ử the thé biểu lộ kháng cự. Cô kiên nhẫn thử các đồ chơi và âm thanh khác: "Eric không thích xe ô tô nhỏ à? Vậy mình xem con vịt nhỏ này nhé? Con vịt màu vàng, quạc——quạc——" Nụ cười khích lệ treo trên môi, hết lần này đến lần khác dẫn dắt.

Dưới sự kiên trì của cô, cơn kháng cự dữ dội của Eric dần lắng; tuy vẫn không nhìn cô, nhưng tần suất vỗ sàn đã chậm lại. Cô chớp cơ hội, lại đưa chiếc kèn lên miệng làm khẩu hình "A". Lần này, đôi môi Eric khẽ động, trong cổ họng phát ra một âm tiết cực yếu, na ná "A".

Lòng cô dâng niềm vui mừng, lập tức trao phản hồi tích cực: "Oa! Eric giỏi quá!" rồi bóp cho chiếc kèn kêu lên như phần thưởng. "A—— kèn nhỏ đang vỗ tay cho con này!"

Thế nhưng, đúng lúc cô tưởng mọi thứ sắp vào quỹ đạo, không một dấu hiệu báo trước, Eric bỗng sụp đổ cảm xúc, gào khóc thét lên. Tiếng khóc tràn ngập đau đớn và cơn phẫn nộ không cách nào trút ra. Cậu còn giơ hai bàn tay nhỏ, dùng móng cào mạnh vào gò má mình…

"Eric! Đừng!" Cô kinh hãi, lập tức nắm lấy hai cổ tay cậu, ngăn cậu tự làm tổn thương. Quyết đoán dừng buổi học, cô cẩn thận ôm cậu bé đang khóc vào lòng, dịu giọng dỗ: "Ngoan nào ngoan nào, không sao rồi, Eric đừng sợ, có cô giáo đây. Không sao rồi…"

Eric chẳng nói được lời nào, vừa giãy giụa điên cuồng vừa khóc xé ruột, gương mặt đỏ bừng, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt. Cô xót xa khôn xiết. Với nhiều trẻ tự kỷ bị hạn chế năng lực ngôn ngữ, gào khóc thường là con đường duy nhất để trút bỏ cảm xúc. Cô cố nén bất lực, ráng giữ bình tĩnh.

Cô dùng phép loại trừ: đưa cốc ống hút nước ấm — bị đẩy ra; bánh quy vị dâu cậu thường thích — vẫn bị đẩy ra; xoay con quay âm nhạc — cũng chẳng xoa dịu. Đứa trẻ càng khóc càng dữ. Rốt cuộc vì lý do gì — cơ thể khó chịu, hay trong môi trường có thứ kích thích nào?

Đúng lúc cô lòng như lửa đốt, Eric đang giãy giụa bỗng vươn tay chộp một con búp bê giáo cụ mới trong hộp đồ chơi, dùng hết sức ném mạnh xuống sàn. Cô trong nháy mắt vỡ lẽ: vấn đề nằm ở con búp bê mới — nó kích hoạt sự kháng cự về giác quan của Eric, làm thay đổi cái chấp niệm "bất biến" trong hành vi rập khuôn của cậu.

Tìm ra mấu chốt, cô lập tức để con búp bê ra xa, ôm chặt Eric, nhè nhẹ đung đưa, ngân nga đồng dao, hết lần này đến lần khác dỗ dành. Tuy đã tìm ra nguyên nhân, chuyện chen ngang như thế vẫn khiến cô dâng lên đôi phần chán nản. Con đường dẫn tới thế giới nội tâm của Eric còn dài hơn cô tưởng rất nhiều.

*

Đến bữa tối, cảm xúc của Eric đã lắng lại, nhưng vẫn hơi ỉu xìu. Ôn Ý Nồng tận tình chăm cậu ăn xong rồi giao cho dì bảo mẫu. Trở về phòng, cô đối diện giáo án soạn bài, nhưng cảnh tượng và tiếng khóc gào của Eric ban ngày, cùng ánh mắt lộ liễu của Mạc Thiếu Thương khi nhìn cô, cứ lặp đi lặp lại trong óc, khiến cô hoàn toàn không thể tập trung.

Cô đặt bút, ra ngoài hít thở. Trang viên nhà họ Mạc trong màn đêm phủ một lớp the tĩnh mịch; đèn tường hành lang tỏa quầng sáng vàng vọt, chỉ có tiếng bước chân cực khẽ của cô vang vọng trong hành lang trống trải.

Cô cứ thế bước vô định, đến khi ngẩng đầu mới phát hiện chẳng biết tự lúc nào đã đi đến hồ bơi vô cực phía sau biệt thự. Trăng lạnh treo cao, mặt nước lóng lánh như một vùng biển sâu không sóng. Cô cởi giày bệt, ngồi xuống bên hồ, ngâm chân vào nước. Hai bàn chân trắng nõn đùa nghịch làn nước, gợn lên từng vòng sóng; lòng cô lắng lại đôi chút.

Bỗng nhiên một tiếng nước vang lên phá vỡ tĩnh lặng, dưới ánh trăng lóe lên thứ ánh sáng vụn vỡ như bạc. Ngay giữa hồ, một bóng người rẽ nước trồi lên.

Ôn Ý Nồng bị biến cố bất ngờ dọa cho tim ngừng đập, há hốc miệng nhìn về phía đó. Đối phương để trần nửa thân trên, làn da trắng lạnh, vai rộng eo thon, những giọt nước lăn xuống theo đường nét cơ bắp cuồn cuộn. Bên trái khối cơ ngực, một hình xăm con rắn màu đen dưới giọt nước trông như đang sống — nguy hiểm, quỷ dị, lại vô cùng yêu dị. Mái tóc ngắn ướt vuốt ngược ra sau, để lộ gương mặt lạnh lùng sâu sắc; mắt anh cũng ướt, một màu xanh đen u ẩn mang ý dò xét.

Bộ váy thấm ướt dán chặt vào thân thể, mọi đường nét lộ ra rõ mồn một. Cô sặc một ngụm nước hồ. Nước lạnh giá và cảm giác chết đuối ập đến, cô tay chân vùng vẫy loạn xạ.

Thế nhưng, đúng giây kế tiếp, eo cô đột nhiên bị siết lại. Một cánh tay đầy sức lực vòng qua eo hông cô, chẳng tốn chút sức nào, một cái đã nâng cô trồi lên khỏi mặt nước.

"Khụ! Khụ khụ khụ…" Hít thở lại được, cô ho dữ dội, lá phổi đau rát. Nỗi sợ sau cơn thập tử nhất sinh ập đến như sóng triều, cô như vớ được cọng rơm cứu mạng, vươn hai tay ôm chặt lấy cổ anh, gò má vùi vào hõm cổ ướt nóng của anh, cả thân thể run lên khe khẽ.

Mãi hồi lâu, tâm trí lắng lại, cô mới chầm chậm ngẩng mí mắt, nhìn vào đôi mắt thẳm sâu như biển. Dòng nước trượt theo gương mặt lạnh lùng của Mạc Thiếu Thương; anh không nói một lời, hạ ánh nhìn nhìn chằm chằm vào cô kề ngay trước mắt.

Cách lớp áo ướt sũng, cô cảm nhận rõ thân nhiệt nóng rực và cơ bắp rắn chắc của anh. Nhận thức ấy khiến mặt cô càng đỏ, lòng càng hoảng. Nền giáo dục truyền thống từ nhỏ khiến cô thấm nhuần lẽ "nam nữ hữu biệt", nhưng lúc này nỗi sợ chết đuối lấn át tất cả, bản năng sinh tồn khiến cô ôm anh chặt hơn. Thân thể hai người dán sát trong nước gần như chẳng còn kẽ hở.

Mạc Thiếu Thương cụp mắt nhìn cô gái trong lòng. Cô mặt phấn má đào, mái tóc dài và đôi mắt đều ướt rượt, cả người toát ra vẻ yếu mềm hốt hoảng tựa chú hươu nhỏ. Ánh trăng hôn lên bên cổ dính bết tóc ướt và bờ ngực phập phồng. Một thứ thôi thúc mãnh liệt gào thét trong huyết quản. Như bị bỏ bùa, anh cúi đầu, từ từ kề lại gần. Hơi thở ấm nóng phẩy qua bờ môi mát mềm của cô. Khoảng cách giữa môi và môi chỉ còn vài tấc. Rồi đột ngột dừng phắt.

"Tiểu thư Ôn Ý Nồng."

Trên đỉnh đầu vọng xuống một giọng nói, trầm trầm, khàn đến mức hơi đục, mang một thứ từ tính bị tình dục nhuốm đẫm mà vẫn cố kìm nén.

Hàng mi cô run rẩy, đôi mắt ướt rượt mê mang.

Mạc Thiếu Thương nhìn cô, năm ngón tay thon dài đầy sức lực dịu dàng khép lại, bao lấy chiếc cằm nhọn xinh của cô, khẽ nói: "Làm sao để một người đàn ông mất kiểm soát, dường như là thiên phú của cô vậy."