Chương 12

"Lời của Mạc Thiếu Thương khiến Ôn Ý Nồng sững sờ.

Đầu óc cô nhất thời chẳng thể xoay chuyển kịp — ý anh là sao? Vị chủ thuê này đã chuyên môn tìm kiếm số điện thoại của cô, định kết bạn WeChat với cô…

Lại còn tìm tới ba lần?

Không hề khoa trương chút nào, Ôn Ý Nồng kinh ngạc đến mức thấy mọi chuyện thật vô lý.

Một lát sau, cô hoàn hồn, nén xuống cảm giác kỳ lạ trong lòng, cố giữ giọng thật tự nhiên mà giải thích: "Số WeChat của tôi không phải số điện thoại đâu ạ."

Nói tới đây, cô lại vội cầm lấy điện thoại trên bàn, mở khóa, bật giao diện kết bạn của WeChat lên: "Để tôi kết bạn với anh luôn vậy. Số WeChat của Mạc tiên sinh chính là số điện thoại của anh phải không ạ?"

Mạc Thiếu Thương gật đầu.

"Vâng." Ôn Ý Nồng đáp, ngón tay lướt qua danh bạ điện thoại, rất nhanh đã tìm thấy số đã gọi cho cô vào cái đêm ở quán bar hôm ấy.

Cô đọc lên một dãy số, rồi xác nhận lại: "Là số này phải không ạ?"

"Ừm."

Nghe xong, Ôn Ý Nồng lập tức sao chép dãy số lại, dán vào ô tìm kiếm của WeChat, bấm "Tìm".

Tốc độ mạng nhanh chóng, gần như ngay tức thì, một tấm danh thiếp WeChat hiện ra, đập vào tầm mắt cô.

Ôn Ý Nồng theo phản xạ nhìn thêm hai cái. Chỉ thấy biệt danh trên tấm danh thiếp này cực kỳ giản dị, chỉ có một chữ cái tiếng Anh in hoa "M", còn ảnh đại diện là một khoảng trời đêm, đặc quánh như mực không sao tan nổi, chỉ điểm xuyết một dải ngân hà sắc xanh.

Toàn bộ khung hình trông lạnh lùng, sâu thẳm, toát ra một nỗi cô tịch khó lòng tiếp cận.

Mà… cũng rất hợp với cái cảm giác mà vị tiên sinh chủ thuê này đem lại cho người ta.

Nhìn ảnh đại diện trời đêm trên màn hình, Ôn Ý Nồng khẽ ngẩn ra một thoáng, tựa hồ có thể cảm nhận được nơi sâu thẳm bầu trời đêm ấy là một vũng cô độc không có điểm dừng.

Một lát sau, cô lắc lắc đầu, dịch chuyển đầu ngón tay, bấm vào tùy chọn "Kết bạn" trên màn hình.

Thao tác hoàn tất.

Ôn Ý Nồng ngước mắt, nhìn về phía Mạc Thiếu Thương ở bên kia bàn ăn, khóe môi nhếch lên một nụ cười dịu dàng đầy tính chuyên nghiệp, nói: "Mạc tiên sinh, lời mời kết bạn đã gửi qua rồi, lát nữa anh chỉ cần chấp nhận là được. Về sau, tình hình của Eric, hay anh có thắc mắc, góp ý gì, đều có thể nhắn cho tôi qua WeChat, quả thực tiện hơn nhắn tin một chút."

Nói tới đây, cô khựng lại một nhịp, nghĩ tới việc lúc làm việc mình có thể không kịp trả lời tin nhắn, bèn bổ sung thêm: "Tất nhiên, nếu tôi không hồi đáp ngay, có thể là đang dạy học hoặc bận việc khác, phiền anh kiên nhẫn chờ một chút, hễ bận xong nhìn thấy tôi sẽ trả lời ngay ạ."

Mạc Thiếu Thương không lập tức lên tiếng, chỉ rủ mắt xuống, nhìn chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn của mình.

Màn hình bừng sáng, bị một ngón tay dài xương khớp rõ ràng vuốt mở, rồi bấm vào biểu tượng phần mềm mạng xã hội màu xanh lục ấy.

Quả nhiên, trong mục lời mời kết bạn có thêm một tin nhắn mới.

Anh mở ra.

Biệt danh của người gửi lời mời lập tức đập vào mắt: Vầng trăng phô mai ngọt ngào.

Ảnh đại diện là một hình hoạt họa vẽ tay: một cô gái mái tóc dài màu hồng, đôi mắt cười cong thành hai vầng trăng non đáng yêu, trong lòng còn ôm một chú mèo lông xù. Nền điểm xuyết những vì sao, trông vừa hoạt bát vừa ấm áp.

Mạc Thiếu Thương khẽ nhướn mày một cái cực kỳ tinh tế, ánh nhìn dừng lại trên hình đại diện hoạt họa kia.

Phía đối diện.

Ôn Ý Nồng thấy Mạc Thiếu Thương rủ thấp hàng mi, chăm chú nhìn màn hình điện thoại, thần sắc tập trung chẳng biết đang ngắm nghía gì, trong lòng không khỏi nảy ra vài phần mơ hồ và nghi hoặc.

Xem một lời mời kết bạn mà cần lâu đến vậy sao?

Đang băn khoăn, Ôn Ý Nồng cũng theo phản xạ cúi đầu, liếc nhìn màn hình điện thoại của chính mình.

Vừa nhìn cái này, cô suýt thì bị nước miếng của chính mình sặc chết.

Ôi trời ơi.

Cô đã đăng nhập nhầm tài khoản WeChat rồi!

Giống như đại đa số những người lao động cần mẫn khác, Ôn Ý Nồng có hai tài khoản WeChat.

Một tài khoản công việc, dùng để kết bạn với đồng nghiệp, phụ huynh học sinh và những giao tiếp công vụ cần thiết. Ảnh đại diện và biệt danh của tài khoản này đều khá trang trọng, vô cùng phù hợp với hình tượng xã hội của một chuyên viên trị liệu phục hồi chức năng.

Tài khoản còn lại thuần túy là tài khoản riêng tư, là thiên địa nhỏ để cô thả mình tự do, trong đó toàn là người thân bạn bè và bạn học thời đi học, ảnh đại diện cùng biệt danh tự nhiên cũng tùy hứng hơn nhiều.

Vậy mà, ngay, lúc, này! Cô lại dùng cái tài khoản riêng tư đầy hơi hướng thiếu chuyên nghiệp, thiếu đáng tin này để kết bạn với vị chủ thuê đã bỏ ra số tiền lớn mời cô về làm gia sư tại gia…

Làm sao bây giờ?

Anh có thấy cô trẻ con quá không? Thậm chí còn nghi ngờ cái vẻ chuyên nghiệp điềm tĩnh cô thể hiện thường ngày đều là giả vờ?

Á á á!

Ôn Ý Nồng càng nghĩ càng ngượng ngùng, gò má nóng ran, muốn khóc mà không ra nước mắt, chỉ hận không thể tìm ngay một khe đất mà chui xuống.

Cô đành hắng giọng, cố làm ra vẻ trấn tĩnh, thử vớt vát cho mình: "Ồ xin lỗi anh, Mạc tiên sinh, tôi dùng nhầm tài khoản WeChat rồi. Tôi đổi sang tài khoản công việc kết bạn lại với anh ngay…"

Thế nhưng lời còn chưa nói xong, trong màn hình điện thoại đã hiện lên một dòng tin nhắn:

【M】đã chấp nhận lời mời kết bạn của bạn.

Ôn Ý Nồng: "…"

Ôn Ý Nồng lặng câm.

Mạc Thiếu Thương lúc này mới ngẩng mắt lên, ánh nhìn sâu thẳm rơi xuống gương mặt nhỏ nhắn hơi cứng đờ của Ôn Ý Nồng, nói: "Ảnh đại diện WeChat này, rất đặc biệt."

Nghe câu này, Ôn Ý Nồng càng thêm bối rối, nhiệt độ trên hai gò má cũng càng nóng hơn, hoàn toàn không phân biệt nổi câu nói ấy của anh là thật lòng thấy đặc biệt, hay đang mượn lời chế giễu cô trẻ con.

Cô đành khẽ ho một tiếng, đánh liều nói: "Vẽ tùy tay thôi ạ, vẽ không đẹp, để Mạc tiên sinh chê cười rồi."

Mạc Thiếu Thương không dời tầm mắt, vẫn điềm tĩnh chăm chú nhìn cô, hỏi: "Cái này cô tự vẽ?"

Ôn Ý Nồng gật gật đầu, giọng điệu hiếm hoi mang theo chút phóng khoáng: "Vâng. Trước kia tôi từng học vẽ một năm, sở thích nghiệp dư thôi."

"Xem ra cô giáo Ôn sở thích phong phú nhỉ." Mạc Thiếu Thương sắc mặt vẫn như thường.

Ôn Ý Nồng bị anh nhìn đến hơi mất tự nhiên, cầm muỗng lên, vô thức khuấy khuấy bát canh, khẽ lẩm bẩm đáp lại: "Anh đúng là thích khen người ta. Làm tôi lại phải nói cảm ơn rồi đây…" Khóe môi cong lên một nụ cười chuyên nghiệp, "Cảm ơn anh ạ."

Mạc Thiếu Thương lặng lẽ ngắm nhìn cô gái trước mặt, ngón trỏ nhẹ nhàng miết qua thành chiếc cốc sứ trắng, không nói thêm gì nữa.

Cả căn phòng tĩnh lặng.

Trong phòng ăn chỉ còn lại tiếng bát đũa khẽ chạm nhau và những âm tiết vô nghĩa thi thoảng Eric phát ra.

*

Nửa sau của bữa tối này, Ôn Ý Nồng cố sức kéo sự chú ý của mình trở lại, tiếp tục dẫn dắt Eric học một số kỹ năng sinh hoạt cơ bản.

Mạc Thiếu Thương dường như rất bận. Sau bữa ăn, anh thay một bộ quần áo rồi rời khỏi trang viên, còn Ôn Ý Nồng thì ở lại chơi cùng Eric trò chơi thẻ bài nhận thức, củng cố những nội dung đã học ban ngày.

Mãi đến hơn chín giờ tối, sau khi giao cậu nhóc ngáp dài liên tục cho dì giúp việc dẫn đi rửa ráy đi ngủ, cô mới rốt cuộc được rảnh tay, vừa xoa cổ vừa về phòng mình.

Tắm xong một trận nước nóng, toàn thân dễ chịu hẳn lên.

Ôn Ý Nồng ngả người xuống giường, theo thói quen cầm điện thoại lướt lướt lướt. Chợt nhớ ra điều gì, cô mở WeChat lên, bấm vào khung trò chuyện có hình đại diện trời đêm ấy.

Nhìn chằm chằm vào khoảng tối màu đó một lúc, cô chớp chớp mắt, dịch chuyển đầu ngón tay, mang theo một chút hiếu kỳ và thăm dò, lần vào trang khoảnh khắc WeChat của đối phương.

Không có ảnh nền tùy chỉnh, không có dòng chữ ký cá nhân, cũng chẳng có một dòng trạng thái nào.

Giao diện khoảnh khắc của Mạc Thiếu Thương trống trơn một mảnh, sạch sẽ đến gần như lạnh lẽo, toát ra một thứ xa cách thiếu vắng hơi người.

Xem một lúc, chẳng có gì thú vị, Ôn Ý Nồng tiện tay thoát ra, thầm nghĩ:

Đúng là một người khó mà dò đoán.

*

Chiều hôm sau, ánh tà dương nhuộm bầu trời thành một sắc cam đỏ rực rỡ.

Trong lúc chờ Eric học giờ âm nhạc, Ôn Ý Nồng chẳng có việc gì làm, bèn tản bộ trong trang viên để tiêu cơm.

Đi ngang qua bãi cưỡi ngựa, cạnh đó có một khu vực bị quây kín lại, mấy người trông giống công nhân đang thi công bên trong, tựa hồ đang xây dựng cái gì đó.

Phát hiện này khiến cô có chút tò mò. Không nán lại lâu, cô tiếp tục bước về phía trước. Đến gần nhà kính trồng hoa, vừa hay gặp quản gia đang chỉ huy người làm vườn tỉa cành hoa.

"Chú Hành." Ôn Ý Nồng cười tươi rói chào hỏi.

Chú Hành ngừng tay công việc, đáp lại bằng nụ cười ôn hòa: "Cô giáo Ôn."

Hai người tán gẫu vài câu.

Ôn Ý Nồng nhớ tới cảnh tượng vừa nhìn thấy bên bãi cưỡi ngựa, tiện miệng hỏi: "À phải rồi chú Hành, vừa nãy cháu thấy bên cạnh bãi cưỡi ngựa hình như có người đang thi công, là đang xây công trình gì mới ạ?"

Chú Hành giữ nguyên nụ cười hiền hậu trên mặt, giải thích: "Thú cưng tiên sinh đặt mua trước đó, dự kiến tháng sau sẽ được vận chuyển từ Mexico về. Chúng tôi đang chuẩn bị trước một mái nhà mới cho nó."

"Thú cưng ạ?" Ôn Ý Nồng chớp chớp mắt. "Là ngựa sao ạ?"

Chú Hành lắc đầu: "Là một con trăn hoa hồng."

"…"

Nụ cười trên mặt Ôn Ý Nồng lập tức đông cứng.

Trăn hoa hồng?

Trong khoảnh khắc tia chớp lóe sáng, cô nhớ tới con rắn bạch hóa giống cạp nong tên Silvio từng thấy trong thư phòng của Mạc Thiếu Thương trước kia, lòng thắt lại, dường như cả sau lưng cũng dâng lên một làn lạnh lẽo.

"Tạm biệt cô."

Trở về tầng ba khu nhà chính, Ôn Ý Nồng định về phòng ngủ nghỉ ngơi. Đi qua hành lang trống trải tĩnh lặng, một tiếng đàn mơ hồ phiêu diêu bỗng vọng vào tai cô.

Tiếng đàn ấy du dương uyển chuyển, mang theo một nỗi u sầu và phiêu linh khó nói thành lời, giữa buổi chiều tà yên ắng lại nghe rõ ràng lạ thường.

Ôn Ý Nồng bất giác dừng bước, nghiêng tai lắng nghe.

Cô phát hiện, nguồn âm thanh hình như là từ… phòng ngủ chính ở cuối hành lang?

Hạt giống hiếu kỳ gieo xuống đã nhiều ngày, được tiếng đàn này tưới lên, rốt cuộc nảy mầm trong khoảnh khắc này.

Thình thịch thình thịch, tim Ôn Ý Nồng đột nhiên đập gấp.

Giằng co mấy giây, lòng hiếu kỳ mãnh liệt chiến thắng lý trí, cô nhẹ bước chân, như một con mèo nhón gót đi trên nóc nhà, lặng lẽ tiến gần cánh cửa gỗ thịt dày nặng kia.

Chẳng biết là khéo hay không khéo, là may mắn hay bất hạnh.

Cửa phòng ngủ chính không đóng kín, lại để hở một khe nhỏ.

Ôn Ý Nồng nín thở, ghé sát hơn, qua khe cửa nhìn vào bên trong —

Trong phòng không bật đèn, rèm cửa dày nặng cũng buông kín mít, chỉ có một chiếc đèn cây ở góc phòng tỏa ra vài vệt sáng vàng vọt yếu ớt, miễn cưỡng phác ra đường nét xa hoa mà lạnh cứng của không gian.

Trung tâm của vũng sáng tối mờ ảo ấy là một cây đại dương cầm màu đen.

Một bóng người ngồi ngay ngắn trước cây đàn.

Người đàn ông chỉ khoác một chiếc sơ mi đen, mấy khuy áo trên cùng tùy ý cởi bung ra, để lộ chiếc xương quai xanh đường nét tuyệt đẹp và một mảng nhỏ ngực rắn chắc. Anh khẽ khép hờ đôi mắt, hàng mi dài hắt xuống dưới mắt bóng râm mờ nhạt, đường viền hàm rõ ràng sắc bén, như một khối ngọc lạnh được chạm khắc tinh tế.

Mười ngón tay xương khớp rõ ràng linh hoạt lướt bay, nhảy nhót trên những phím đàn đen trắng, trôi chảy như mây bay nước chảy.

Bỗng nhiên, đàn đến đoạn cao trào, đối phương đổi một góc độ, tim Ôn Ý Nồng đột nhiên thắt lại.

Cô nhìn thấy ở vị trí bắp ngực bên trái của người đàn ông, gần ngay quả tim, lại có một hình xăm rắn màu đen tuyền uốn lượn, sống động như thật, hệt như một sinh vật còn sống. Nó cùng gương mặt nghiêng lạnh lùng đang đắm chìm trong âm nhạc của anh tạo nên một thứ tương phản tột cùng, lại vô cùng hài hòa, một cú va đập thị giác mãnh liệt.

Nguy hiểm, bệnh hoạn, đầy ham muốn.

Mê hoặc lòng người.

"…" Ôn Ý Nồng trợn tròn mắt.

Cú chấn động mà khung cảnh này đem lại quá đỗi mãnh liệt, cô chỉ thấy tim đập nhanh đến gần như mất kiểm soát, gò má cũng nóng ran không rõ nguyên cớ.

Sợ kinh động đến người trong phòng ngủ, Ôn Ý Nồng không dám nhìn thêm nữa, lập tức ôm lấy ngực, nhẹ tay nhẹ chân mà rời đi.

Tiếng bước chân nhẹ bẫng xa dần, cho đến khi biến mất hẳn.

Một khúc nhạc kết thúc.

Mạc Thiếu Thương chậm rãi mở mắt ra.

Anh ngừng những ngón tay đang vuốt ve phím đàn, nghiêng đầu, ánh nhìn hướng ra hành lang ngoài cửa giờ không một bóng người. Đôi mắt xanh đen phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối.

*

Hai ngày sau đó, Kinh Hải bị màn mưa dầm dề bao trùm.

Bầu trời xám xịt, không khí trong trang viên ngập tràn hơi nước ẩm ướt.

Buổi chiều ngày hôm ấy, đến giờ giải lao giữa buổi học Floortime của Eric.

Ôn Ý Nồng thấy mưa đã tạnh, đám mây đen trên trời rốt cuộc cũng tản ra, bèn dắt cậu nhóc ra một bãi đất cát bên bờ hồ nhân tạo.

Liệu pháp tự nhiên cũng là một trong những phương pháp can thiệp Ôn Ý Nồng thường dùng.

Cho trẻ ASD tiếp xúc với cát, đất và những chất liệu tự nhiên khác có lợi cho việc tích hợp giác quan và thư giãn cảm xúc của các con.

Khoảng thời gian sau mưa, một lớn một nhỏ hai bóng người ngồi xổm trên mặt đất, bắt đầu dùng xẻng nhỏ đào đất.

Trên mặt Ôn Ý Nồng treo nụ cười dịu dàng, đang kiên nhẫn dẫn dắt Eric cảm nhận độ ẩm và độ sần của cát đất, chợt nghe sau lưng vọng đến một tràng tiếng bước chân không nhanh không chậm.

Giẫm lên thảm cỏ ẩm ướt, phát ra tiếng loạt soạt khe khẽ.

Cô quay đầu lại.

Người đến com lê chỉnh tề, dáng người thẳng tắp, là Lâm Khác, trợ lý của Mạc Thiếu Thương.

"Cô giáo Ôn." Lâm Khác mỉm cười.

Người trong trang viên, giữa họ với nhau đều có một thứ ăn ý khó nói thành lời.

Dì giúp việc bên cạnh thấy cảnh tượng này, chẳng cần Lâm Khác mở lời, đã chủ động bước tới tiếp quản, tiếp tục chơi đào cát cùng Eric.

Ôn Ý Nồng lúc này mới đứng dậy, phủi phủi đất trên tay, cong cong môi nói: "Trợ lý Lâm, chào buổi chiều ạ."

"Làm phiền cô giáo Ôn rồi." Lâm Khác rủ mắt liếc nhìn chiếc đồng hồ cơ trên cổ tay, lịch thiệp hỏi: "Không biết có thể mượn của cô khoảng mười phút thời gian được không?"

Ôn Ý Nồng không hiểu: "Sao thế ạ? Có chuyện gì sao?"

Lâm Khác nói ngắn gọn rõ ràng: "Mạc tiên sinh tìm cô."

Trong lòng Ôn Ý Nồng nghi hoặc, nhưng cũng không hỏi nhiều, gật gật đầu, đáp: "Vâng."

Không lâu sau, hai người trước sau đến phòng trà.

Sau khi dẫn cô vào, Lâm Khác lặng lẽ lui ra ngoài, tiện tay khép nhẹ cánh cửa lại.

Trong phòng yên tĩnh đến cực điểm.

Tâm trạng căng thẳng lại như mạng nhện leo lên đầu ngọn lòng, Ôn Ý Nồng âm thầm hít một hơi thật sâu, ngẩng mắt lên.

Trong phòng trà, hơi nước lượn lờ, hương thanh nhã thoang thoảng.

Mạc Thiếu Thương ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa bên một bàn pha trà bằng gỗ nguyên khối. Chất gỗ của bàn trà sắc màu trầm trọng, đường vân như một bức tranh sơn thủy, hiển nhiên là vật quý đã trải qua bao năm tháng lắng đọng.

Khác với sự chăm chú tỉ mỉ của trợ lý Lâm lần trước, anh khẽ rủ mi mắt, thần sắc trên mặt yên tĩnh mà tản mạn, tráng chén, hâm chén, lấy trà, đặt trà, cả một loạt thao tác thuần thục thanh nhã, lại vô cùng tự nhiên, cao quý đến cực điểm.

Ôn Ý Nồng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ đứng một bên.

Hồi lâu, một chén trà được khẽ đẩy tới trước mặt cô, đáy chén chạm vào đĩa trà, không phát ra một tiếng động nào.

"Cô giáo Ôn, mời dùng."

Ôn Ý Nồng vội vàng đưa hai tay đón lấy, khách khí nói: "Cảm ơn Mạc tiên sinh." Cô cẩn thận khẽ nhấp một ngụm, hương trà đậm đà, dư vị ngọt ngào.

Mạc Thiếu Thương nhìn cô, vào thẳng chủ đề, giọng điệu bình thản: "Hôm nay mời cô giáo Ôn qua đây, là muốn nhờ cô giúp tôi một việc."

Nghe xong, trong lòng Ôn Ý Nồng kinh ngạc. Cô suy nghĩ một lúc, rồi đặt chén trà xuống, nghiêm túc nói: "Mạc tiên sinh cứ nói ạ. Chỉ cần là việc tôi làm được, nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Mạc Thiếu Thương: "Ba ngày nữa, tôi phải đi dự một bữa tiệc tối."

"Vâng. Rồi sao ạ?"

"Liệu cô giáo Ôn có thể hạ cố, làm bạn nhảy của tôi không?"

"…" Ơ?"