Chương 7:

Thân phận

Ngày hôm sau, theo thói quen sinh hoạt lâu đời của người nông thôn, tất cả mọi người trong Tần gia đều lục đục rời giường từ lúc trời còn tờ mờ sáng. Lý Khỉ La cũng không có thói quen ngủ nướng, nói một cách chính xác hơn là vì tối hôm trước đi ngủ quá sớm, nên khi trời còn chưa kịp sáng nàng đã mở choàng mắt, đành phải nằm im trên giường ngạnh sinh sinh chịu đựng cho đến lúc bình minh ló dạng.

Ngay khi tiếng gà trống cất tiếng gáy vang đầu tiên vang lên phá tan bầu không khí tĩnh mịch, Lý Khỉ La liền dùng hai tay chống xuống đệm, một mạch từ phía trên người Tần Chung nhảy vọt xuống đất. Tần mẫu vẫn như mọi khi là người thức dậy sớm nhất nhà, thế nhưng khi bà vừa bước chân ra đến sân liền nhìn thấy đứa con dâu mới Lý Khỉ La đã đứng đó vươn vai, tập thể dục tự bao giờ.

Gương mặt vốn luôn lạnh lùng, nghiêm nghị của Tần mẫu bất giác dịu đi vài phần: "Vợ thằng ba, hôm nay không đến lượt con làm bữa sáng đâu, không cần phải thúc thủ dậy sớm như thế làm gì."

Xác định là mình còn phải tá túc ở Tần gia một thời gian dài, Lý Khỉ La đương nhiên hiểu rõ đạo lý không được phép đắc tội với vị Diêm Vương nắm quyền sinh sát trong nhà này. Nàng lập tức trưng ra một nụ cười rạng rỡ, hai lúm đồng tiền sâu hoắm lộ rõ: "Nương, tối hôm qua con được một giấc ngủ ngon quá ạ. Trước đây khi còn ở nhà mẹ đẻ, đêm nào con cũng hay giật mình gặp ác mộng, thế mà chẳng hiểu sao, vừa đặt lưng xuống chiếc giường ở nhà mình, trong lòng con liền cảm thấy đặc biệt an tâm, một mạch ngủ say tít thò lò đến tận hừng đông luôn."

Tần mẫu nghe xong lời nịnh bọt không chút dấu vết này của con dâu, khóe môi nhịn không được liền khẽ giương lên một chút: "Được rồi, con ra góc sân ôm chút củi khô vào đây cho ta, ta nhóm bếp nấu một nồi nước ấm để lát nữa cả nhà có nước sạch mà rửa mặt."

"Dạ, con đi ngay đây nương!"

Tần mẫu nhìn theo bóng dáng thoăn thoắt, vui tươi của Lý Khỉ La, trong lòng thầm nghĩ đứa con dâu này so với những gì bà từng lo sợ trước đây thì tốt hơn gấp vạn lần.

Lý Khỉ La ôm một bó củi lớn chạy vào trong bếp, thế nhưng cái vấn đề nhóm bếp củi thời cổ đại này lại ngay lập tức làm khó nàng. Nàng cầm thanh củi đứng trơ ra đó, nhìn về phía Tần mẫu bằng ánh mắt đầy vẻ tự trách, nhỏ nhẹ nói: "Nương ơi, cái trò nhóm bếp này con thực sự không biết làm. Nương có thể làm ơn chỉ dạy cho con một chút được không ạ?"

Tần mẫu nghe xong cũng không lấy làm kinh ngạc, nhà chủ bộ dầu gì cũng là nhà quan môn, trong phủ thiếu gì hạ nhân sai bảo, làm sao đến lượt một vị tiểu thư khuê các phải động tay vào những việc thô lỗ, bẩn thỉu này. "Lại đây ta nhóm cho mà xem." Tần mẫu ngoắc tay gọi Lý Khỉ La đứng sát lại bên cạnh mình, bà vừa tự tay đánh lửa, xếp củi vào lò vừa tận tình giảng giải cho nàng nghe những điều cần phải chú ý.

"Trời đất ơi, nương của con quá lợi hại luôn!" Lý Khỉ La vừa xem vừa bày ra vẻ mặt sùng bái, trầm trồ khen ngợi không ngớt lời.

Tần mẫu sống từng ấy tuổi đầu, hiếm khi được người ta khen ngợi một cách trắng trợn và chân thành đến thế, trong lòng có chút ngượng ngùng, không tự nhiên: "Cái này thì có gì mà lợi hại với không lợi hại, làm nhiều quen tay, trăm hay không bằng tay quen thôi!"

Lý Khỉ La vội vã lắc đầu, còn chủ động bước tới ôm lấy cánh tay Tần mẫu nũng nịu: "Nương, sao nương lại nói như vậy chứ. Con thật sự cảm thấy nương vô cùng lợi hại mà. Đâu chỉ có mỗi việc nhóm lửa, điều mấu chốt nhất là nương còn quản lý cái nhà này ngăn nắp, chu toàn đến thế. Ngày hôm qua con theo nương ra ngoài dạo một vòng, con thấy những nhà khác trong thôn chẳng ai có quy củ được như Tần gia nhà mình."

Cú vuốt mông ngựa này quả thực đã chạm đúng vào tim đen của Tần mẫu! Bà xưa nay luôn tâm niệm làm việc gì cũng phải dựa theo phép tắc, quy củ, và bà cũng dùng chính cái đạo lý ấy để quản lý cái nhà này suốt bao năm qua. Ngặt nỗi, cả nhà đông đúc như vậy mà chẳng một ai thấu hiểu cho nỗi lòng của bà. Không chỉ đám con dâu, ngay đến mấy đứa con trai ruột cũng chẳng bao giờ tỏ ra thân cận với nương chúng. Ấy thế mà đứa con dâu mới này vừa bước chân vào cửa đã nói trúng phóc cái đạo lý trị gia của bà, quả thực là gãi đúng chỗ ngứa, dán chặt vào tim gan bà rồi!

Tần mẫu cảm động đến mức không chịu nổi, trên gương mặt nghiêm nghị hiếm khi lộ ra vẻ từ ái, xót xa. Bà vỗ vỗ lên mu bàn tay Lý Khỉ La, thở dài: "Gả đến nhà chúng ta, con phải chịu ủy khuất rồi."

Lý Khỉ La mở to hai mắt, vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn Tần mẫu: "Nương, sao nương lại nói thế? Con thì có gì mà ủy khuất chứ, gả được vào Tần gia mới là phúc phận tu mười kiếp của con đấy ạ."

"Được, được, nương biết con là đứa hiểu chuyện mà."

Màn kịch mẹ hiền dâu thảo này vừa vặn đập ngay vào mắt Trương Thúy Thúy khi nàng đang định bước vào bếp. Nàng khựng lại một chút ở cửa, rồi mới cất tiếng hỏi: "Nương, buổi sáng vẫn nấu cháo ngô ạ?"

Nụ cười trên môi Tần mẫu lập tức tắt ngúm, bà thu nét mặt lại, banh cằm gật đầu: "Ừ."

Vì Tần Phấn và Tần Diệu sáng sớm đã phải ra bến tàu làm cử vạn, nên bữa sáng của Tần gia lúc nào cũng được dọn ra từ rất sớm.

Bất quá buổi sáng hôm nay, sau khi Tần mẫu múc cháo cho những người đàn ông trong nhà xong xuôi, đến lượt chia cho mấy đứa con dâu thì cái muỗng trong tay bà rõ ràng là có sự thiên vị. Bát cháo ngô của Lý Khỉ La trông đặc sền sệt, nhiều cái hơn hẳn bát của Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni.

Ánh mắt Trương Thúy Thúy khẽ lóe lên, trong đầu lập tức hiện lên cảnh tượng ngọt ngào giữa mẹ chồng và em dâu ở trong bếp lúc nãy. Còn Mã Đại Ni với cái tính thẳng như ruột ngựa thì lập tức oang oang cái mồm kêu lên: "Nương, nương thiên vị quá nhá! Sao cháo của tam đệ muội lại đặc hơn cháo của con nhiều thế kia?"

Tần mẫu trợn ngược mắt, thẳng tay ném mạnh cái muỗng xuống bàn phát ra một tiếng "cạch" chói tai: "Ta thiên vị cái gì? Ta quản cái nhà này xưa nay đều dựa vào quy củ. Vợ thằng ba ngày hôm qua tự tay săn được một con gà rừng béo múp, nếu không nhờ nó, cái mồm các ngươi có được nếm mùi thịt không?"

Nói đoạn, bà quét mắt nhìn một vòng quanh bàn ăn. Ba đứa nhỏ nhà Tần gia vốn đã quá quen với sự lợi hại của bà nội, biết bà có mắng cũng chừa mình ra nên chẳng đứa nào sợ hãi. Tử Viễn và Tử Hạo còn đang ôm bát cười hớn hở. Tử Viễn thậm chí còn nãi thanh nãi khí, ngây ngô hỏi một câu: "Nội ơi, khi nào nhà mình lại được ăn thịt gà tiếp ạ?"

Trương Thúy Thúy giật thót mình, vội vàng đưa tay bịt chặt miệng con trai lại.

"Ngươi bịt miệng thằng bé làm gì? Cháu ngoan của ta, con có biết hôm qua miếng thịt con ăn từ đâu mà có không?" Tần mẫu đối với đám cháu nội lúc nào cũng giữ giọng điệu ôn tồn.

Tử Viễn chưa kịp ú ớ gì thì Tử Hạo đã gào toáng lên tranh công: "Cháo biết, cháo biết! Là tam thẩm đánh được gà đó ạ!"

"Các ngươi xem đi, đến đứa con nít ranh bằng ngần này còn biết lý lẽ. Chuyện săn gà rừng ta không thèm chấp nhặt nữa, nhưng vợ thằng ba nó mới chân ướt chân ráo về nhà chồng, buổi sáng đã biết thức thời dậy sớm giúp ta nhóm bếp nấu nước ấm. Còn ngươi thì sao?" Tần mẫu chỉ thẳng tay vào mặt Mã Đại Ni, cơn giận bốc lên đùng đùng: "Ngươi suốt ngày cứ như cái con quay ấy, không dùng roi quất vào mông là không chịu động đậy! Cái đồ lười chảy thây, ngày thường ngủ trương mắt lên dậy muộn nhất nhà, ăn thì lắm nhất, làm việc thì chỉ rình rình gian dối lọc lừa. Ngươi còn có mặt mũi mà đi dòm ngó, tị nạnh miếng ăn trong bát người khác à!"

Mã Đại Ni vốn đã bị Tần mẫu mắng chửi như cơm bữa nên da mặt dày như thớt, chỉ cần mẹ chồng không bắt ả làm thêm việc hay cắt xén bớt phần ăn là ả coi như gió thổi bên tai. Thế nhưng, điều làm ả không tài nào ngờ tới chính là, cái đứa em dâu thứ ba này mới gả đến được hai ngày, thế mà đã dùng cái lưỡi không xương vuốt ve được mụ mẹ chồng nổi tiếng khó tính, mở mồm ra là quy tắc pháp chế này rồi. Trong lòng ả thầm khinh bỉ, gắn cho Lý Khỉ La cái mác "vua nịnh hót".

Lý Khỉ La thấy thế liền vội vã xua tay, làm ra vẻ rụt rè: "Nương ơi, chút việc vặt vãnh ấy có đáng gì đâu nương, nương đừng nhắc đến nữa làm con ngại lắm." Nói xong, nàng bộ dạng thẹn thùng cúi gằm mặt xuống, vùi hẳn mặt vào bát cháo, nhưng trong lòng thì đang cười thầm đến run cả ruột. Xem ra những năm tháng sinh tồn ở thời mạt thế không hề uổng phí, chỉ vài chiêu lạt mềm buộc chặt đã triệt để thu phục được vị "lão Phật gia" nắm quyền sinh sát trong nhà này rồi. Từ nay về sau cuộc sống của nàng ở Tần gia chắc chắn sẽ dễ thở hơn nhiều. Dù sao nói vài lời đường mật cũng chẳng mất đi miếng thịt nào, vả lại xét từ tận đáy lòng, nàng thực sự thấy Tần mẫu là một bà lão có phần bộc trực, đáng yêu.

Tần Chung ngồi bên cạnh Lý Khỉ La, hết liếc nhìn lão nương lại quay sang nhìn vị thê tử thế gả mới cưới của mình, trong lòng cảm thấy diễn biến sự việc dường như đang vượt quá tầm kiểm soát của hắn. Mẫu thân của hắn vốn là người bắt bẻ, khó tính khét tiếng khắp vùng, sao tự nhiên lại nhìn cái cô nàng quái đản này thuận mắt đến thế được nhỉ!?

Mỗi lần Tần mẫu đứng ra dạy dỗ, dạy bảo đám con dâu, những người đàn ông trong Tần gia tuyệt đối không bao giờ chọc miệng vào. Tần Diệu trơ mắt nhìn bà nương nhà mình bị lão nương chỉ thẳng vào mũi mắng mỏ xối xả, nhưng hắn cũng coi như điếc, cứ "húp phần phật" sạch sành sanh bát cháo trong tay. Hắn quệt miệng chép chép, thầm nghĩ hôm nay bến tàu tổng kết tiền công, lát nữa lên huyện kiểu gì cũng phải tạt vào quán đánh một bữa chén chú chén anh cho bõ thèm.

"Nương, con đi làm trước đây." Tần Diệu lau mồm đứng dậy nói.

Tần Phấn thấy nhị đệ đứng lên cũng vội vàng bưng bát húp nốt mấy ngụm cháo cuối cùng, rồi lầm lũi bám đuôi Tần Diệu bước ra khỏi cửa.

Vụ thu hoạch mùa màng từ sớm đã bận rộn xong xuôi, công việc đồng áng lúc này chẳng còn mấy. Ăn xong bữa sáng, Tần mẫu theo lệ vẫn định dẫn ba đứa con dâu lên núi nhặt củi khô tích trữ cho mùa đông. Thế nhưng, ngay khi mọi người vừa sửa soạn đứng dậy, Tần Chung bất chợt lên tiếng.

"Cha, nương, con có chuyện này muốn thưa với hai người."

Tần phụ tay đã cầm sẵn tẩu thuốc chuẩn bị bước ra sân đi dạo, nghe vậy liền thắc mắc quay đầu lại: "Chuyện gì thế con?"

Tần Chung khẽ đưa mắt liếc nhìn Lý Khỉ La, nàng đón nhận ánh mắt của hắn rồi khẽ gật đầu một cái.

"Cha, nương, nương tử bên cạnh con... nàng ấy không phải là Lý Nguyệt Nga." Tần Chung vừa dứt lời liền đưa tay ra, dứt khoát kéo Lý Khỉ La ra sau tấm lưng gầy guộc của mình để che chở.

Lý Khỉ La nhìn cái bóng lưng có phần mảnh khảnh, yếu ớt của tiểu trượng phu, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp lạ kỳ: Cái tên nhóc này xem ra cũng trượng phu gớm, thật sự biết đứng ra bảo vệ mình cơ đấy!

"Ý con là sao?" Những người còn lại trong phòng nghe xong câu nói của Tần Chung đều nghệch mặt ra, hoàn toàn không hiểu mô tê gì.

Lý Khỉ La từ sau lưng Tần Chung khẽ ló đầu ra, giọng nghẹn ngào: "Cha, nương, con quả thực không phải là người được định hôn ước với tướng công từ trước. Con là thứ muội của Lý Nguyệt Nga. Người trong nhà chê Tần gia nghèo khó, không muốn gả đích tỷ qua đây chịu khổ, nhưng lại không có gan cả gan vi phạm di ngôn của tổ phụ để lại, thế nên... thế nên bọn họ mới ép con phải lên kiệu hoa gả thay..."

Nói đến đây, nàng bỗng nhiên thoát khỏi sự che chắn của Tần Chung, lao thẳng về phía trước. Đôi hốc mắt nàng đỏ hoe, giọt ngắn giọt dài lăn trên má, nàng đưa hai tay nắm chặt lấy tay Tần mẫu, khóc nức nở: "Nương ơi, con gả đến Tần gia thật sự không thấy ủy khuất một chút nào đâu ạ. Con rất thích nương, con cũng... cũng rất thích tướng công, con còn quý cả đại tẩu và nhị tẩu nữa..."

Mã Đại Ni hoàn toàn không ngờ Lý Khỉ La lại đột ngột lật bài ngửa như thế, lại còn nghe nàng trực tiếp nói lời yêu thích mình, da mặt ả bất giác có chút co rút, ngượng ngùng lầm bầm một câu: "Tự dưng thích ta làm cái gì không biết..." Nhưng giọng điệu rõ ràng đã mềm mỏng đi vài phần.

"Con ở cái nhà bên kia thật sự không sống nổi nữa rồi. Phụ thân từ nhỏ đã xem con như không khí, mẹ cả thì lúc nào cũng đay nghiến, ghét bỏ con. Nương ơi, nương nghìn vạn lần đừng đuổi con đi có được không dẫu nương? Từ ngày mẫu thân ruột của con qua đời, con chưa từng được gặp ai đối xử với con nhân từ, dễ mến như nương cả... Nương ơi..."

Trương Thúy Thúy hai tay đang dắt hai đứa nhỏ, đầu óc vẫn còn đang quay cuồng, chưa kịp tiêu hóa nổi cái tin động trời về vụ tráo người thế gả của nhà chủ bộ. Ngược lại, Mã Đại Ni vốn là kẻ đầu óc đơn giản, thô thiển, nhìn Lý Khỉ La khóc lóc thảm thiết kể khổ như vậy, trong lòng ả bỗng nhiên đại ngộ: Hóa ra cái đứa tam đệ muội này không phải là đang cố tình vuốt mông ngựa nịnh bợ, mà là nó thật sự coi mụ mẹ chồng khó tính này như mẹ ruột của nó mà nương tựa à!

Tần mẫu vẫn còn đang đứng đờ người ra vì kinh ngạc, thì bất thình lình trong phòng vang lên một tiếng "bốp" thật mạnh. Tiếng động chói tai ấy kéo hồn phách của mọi người trở về thực tại. Lúc này ai nấy mới phát hiện ra Tần phụ đã thẳng tay ném mạnh cái tẩu thuốc xuống đất, cả người ông run bần bật vì tức giận: "Khốn nạn! Thật là khốn nạn đến tột cùng! Lý gia bọn họ rõ ràng là khinh khỉnh, không thèm để Tần gia chúng ta vào trong mắt mà! Cái lão Lý Bảo Khôn kia là đang cố tình giẫm đạp lên mặt mũi của ta! Đi, lão tam, con dắt theo Lý cô nương đây, hôm nay cha phải kéo các con đến tận cổng lớn Lý gia để đòi lại một lời giải thích cho ra lẽ!"

Tần phụ đùng đùng nổi trận lôi đình, hùng hổ định bước ra ngoài cửa.

"Ông cứ oang oang cái miệng lên làm gì? Chuyện này có gì mà phải làm rùm bén lên!" Tần mẫu quay ngoắt người lại, thanh âm lanh lảnh cắt ngang dòng giận dữ của chồng, mấy câu nói chặn đứng luôn bước chân định lao ra ngoài của Tần phụ: "Ta đã bảo từ sớm rồi, cái mối hôn sự này thà không kết còn hơn, thế mà ông cứ khăng khăng không chịu nghe, ôm khư khư lấy cái lời hứa hão huyền năm xưa. Người ta bây giờ là quan chủ bộ một huyện, còn Tần gia chúng ta hiện tại có cái vẹo gì? Người ta đương nhiên là ghét bỏ cái nhà nghèo rớt mồng tơi này rồi! Bây giờ ông vác mặt đến Lý gia làm rùm bén chuyện này lên thì giải quyết được cái gì? Ngoài việc tự rước thêm nhục nhã, làm cho Tần gia chúng ta cùng với Lý gia biến thành trò cười cho thiên hạ bàn tán ra vào thì ông còn được cái gì nữa!"

Tần phụ khựng lại, quay người vào trong phòng, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ, ông nghiến răng kèn kẹt: "Chẳng lẽ cái chuyện này cứ thế mà ngậm bồ hòn làm ngọt sao? Tần gia chúng ta phải tự nhận cái vận xui xẻo này à?"

"Xui xẻo cái gì?" Tần mẫu bật cười một tiếng "hứ" đầy ngạo nghễ: "Xui xẻo cái nỗi gì chứ, ta còn phải thắp hương cảm tạ Lý gia bọn họ đã có mắt như mù, đẩy đến cho ta một đứa con dâu vừa hiểu chuyện lại vừa tri kỷ thế này đây!"

Nói đoạn, Tần mẫu đầy thương cảm vỗ vỗ lên tay Lý Khỉ La. Bà thầm nghĩ: Đứa nhỏ này đáng thương quá, mẹ đẻ mất sớm, phải sống lay lắt dưới bàn tay kìm kẹp của mụ mẹ cả, không biết đã phải nếm trải bao nhiêu trận đòn roi, uất ức rồi. Thảo nào lúc nãy con bé lại thốt lên câu gả đến Tần gia là phúc phận của nó, cái hạng mẹ cả độc ác đối xử với con dòng thứ, tâm địa nhỏ nhen một chút thì không biết sẽ nghĩ ra bao nhiêu trò hành hạ, tra tấn dã man đâu!

"Nương, nương thực sự không đuổi con đi sao ạ?" Lý Khỉ La đôi mắt hồng hồng, ánh mắt vừa ngập tràn nỗi sợ hãi lại vừa đong đầy sự chờ đợi, khẽ hỏi nhỏ.

Tần mẫu nhìn bộ dạng ấy mà lòng đau như cắt, vội ôm lấy nàng: "Đuổi cái gì mà đuổi! Con là đứa con dâu do Tần gia chúng ta dùng kiệu hoa tám người khiêng, đàng hoàng, quang minh chính đại cưới hỏi rước về dinh. Từ nay về sau con với lão tam là phu thê kết tóc, là người của Tần gia chúng ta rồi, ta làm sao có thể nhẫn tâm đuổi con đi cho được."

"Nương ơi!" Lý Khỉ La xúc động vùi đầu vào lòng Tần mẫu, gào khóc nức nở như một đứa trẻ.

Tần mẫu vừa dịu dàng vỗ về tấm lưng nàng vừa dỗ dành: "Tội nghiệp con dâu của nương, con đã phải chịu nhiều khổ cực rồi, từ nay về sau sống ở Tần gia sẽ tốt lên thôi con ạ..."

Về phần Tần phụ, đối với việc ai sẽ là người làm dâu Tần gia ông vốn chẳng mấy bận tâm, cái ông để tâm hơn cả chính là cái danh dự, sĩ diện của bản thân, nó to hơn cả trời. Ông vốn không thể chấp nhận nổi việc Lý gia dám giở trò lừa bịp Tần gia một cách trắng trợn như thế. Nhưng hiện tại nhìn thấy bà lão nhà mình bao bọc con dâu như vậy, ngẫm nghĩ lại mấy lời phân tích thiệt hơn của bà, ông cũng thấy nếu làm ầm lên thì người chịu nhục nhã nhiều nhất vẫn là Tần gia. Ông đành hậm hực đi tới một góc phòng, ngồi phịch xuống ghế không thèm ho he thêm lời nào nữa.

Tần Chung đứng một bên chứng kiến toàn bộ sự việc, ban đầu hắn cứ ngỡ hôm nay Tần gia sẽ phải hứng chịu một trận cuồng phong bão táp kinh hoàng, bản thân hắn thậm chí đã vạch sẵn vài phương án để đứng ra thu dọn tàn cuộc. Nào ngờ đâu, sự tình cuối cùng lại diễn tiến theo cái chiều hướng vớ vẩn như thế này. Cái người đang ôm nhau khóc lóc thảm thiết, đồng cảm sâu sắc với Lý Khỉ La kia, thật sự là bà mẹ chồng nổi tiếng lạnh lùng, sắt đá của hắn đấy sao?

Còn về phần Lý Khỉ La, hành tung và tính cách của nàng từ trước đã khiến hắn nhìn không thấu, nay lại càng liên tục nằm ngoài dự liệu của hắn. Nàng ta nói khóc là có thể rặn ra nước mắt ngay lập tức, cái miệng nhỏ nhắn thì ngọt như bôi mỡ, lời nói dối ra khỏi mồm cứ gọi là trơn tru, hết bài này đến bài khác. Hãy nhìn mà xem, cả cái nhà này ai nấy đều bị nàng dắt mũi quay như chong chóng, ngay cả bà nương dĩ vãng vốn khôn ngoan, sắc sảo vô cùng của hắn, giờ đây cũng bị Lý Khỉ La dùng vài ba lời đường mật dỗ dành cho đầu óc mụ mị, choáng váng hết cả rồi.

Một trận phong ba bão táp tưởng chừng như sẽ làm đảo lộn cả gia đình, rốt cuộc lại kết thúc bằng màn mẹ chồng nàng dâu ôm đầu khóc rống đầy cảm động, cứ thế mà êm xuôi qua chuyện. Tần mẫu vì thương xót cho hoàn cảnh tội nghiệp của Lý Khỉ La, liền mở mồm bảo nàng hôm nay cứ ở nhà nghỉ ngơi một ngày, không cần phải lên núi làm việc nữa.

Thế nhưng Lý Khỉ La tuyệt đối không chịu đồng ý, nàng nghiêm túc bảo làm gì có cái đạo lý mẹ chồng phải lên núi còng lưng làm việc, còn con dâu lại thảnh thơi ngồi không ở nhà hưởng phúc, câu nói này lại một lần nữa khiến Tần mẫu cảm động đến suýt rơi nước mắt. Hai mẹ chồng nàng dâu vừa đi vừa ríu rít trò chuyện vô cùng thân thiết bước ra khỏi cổng.

Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni lầm lũi bám đuôi đi ở phía sau, nhìn cái dáng vẻ dính nhau như hình với bóng của hai người đi trước, trông chẳng khác nào hai mẹ con ruột thịt, trong lòng hai ả không hẹn mà cùng trào dâng lên những làn sóng ghen tị, chua chát vô cùng.

"Ngươi thật sự cảm thấy nàng ta là người dễ chung đụng sao?" Trương Thúy Thúy khẽ khựng lại, đột ngột quay sang hỏi ngược lại em dâu.

"Đúng thế còn gì." Chẳng phải sao, lúc nãy đứa tam đệ muội kia còn công khai tuyên bố là rất thích ả đấy thôi! Mã Đại Ni nghĩ đến đây, trong lòng bất giác dâng lên một niềm vui sướng âm ỉ. Ả thầm nghĩ: Xem ra bản thân mình cũng không đến nỗi đáng ghét như mụ mẹ chồng hay mắng đâu nhỉ! Cái đứa tam đệ muội này xem ra mắt nhìn người cũng tinh tường gớm.

Lý Khỉ La đi lên núi đương nhiên là toàn tâm toàn ý hướng về mấy món thú rừng béo bở rồi. Đáng tiếc thay, vận may ngày hôm qua rốt cuộc cũng chỉ là ăn may, hôm nay nàng dáo dác tìm kiếm suốt nửa ngày trời mà đến một cọng lông thú cũng chẳng thấy đâu. Kết cục, mấy mẹ con đành phải mỗi người cõng một sọt củi khô lầm lũi đi về nhà.

Hiện tại đang là thời gian nông nhàn, Tần gia tiết kiệm lương thực nên một ngày chỉ ăn hai bữa, bữa tối còn phải mòn mỏi chờ cho đến khi Tần Phấn và Tần Diệu tan làm trở về nhà mới được dọn ra. Bát cháo ngô loãng từ hồi sáng sớm đã sớm bị tiêu hóa sạch sành sanh từ đời thuở nào, mới đến giữa trưa mà cái bụng của Lý Khỉ La đã bắt đầu biểu tình, kêu lên những tiếng "ột ột" không ngừng.

Trầy trật mãi mới mong được đến giờ cơm tối, Lý Khỉ La háo hức ngó vào nồi, để rồi lại phải thất vọng tràn trề. Trên bàn ăn vẫn tiếp tục là món cháo ngô, hơn nữa cái nước cháo này so với hồi sáng còn có phần loãng hơn, nhìn chẳng khác gì nước lã pha bột. Lý Khỉ La trong lòng ai oán thở dài một tiếng: Nghĩ mà xem, ở thời mạt thế nàng phải chịu cảnh đói khát triền miên thì cũng đành đi, nay may mắn xuyên đến cái nơi thái bình này rồi mà đến một bữa cơm no bụng cũng không kiếm nổi, cái kiểu này tuyệt đối không thể tiếp diễn được nữa!