Chương 6:

Nói chuyện với nhau

"Tối nay ngươi đừng hòng đụng vào một miếng thịt nào!" Tần mẫu nhìn bộ dạng co rúm định tìm đường lẩn trốn của Mã Đại Ni, liền trực tiếp buông lời phán quyết cuối cùng. Đối với hạng người vừa ham ăn lại vừa lười chảy thây như Mã Đại Ni, Tần mẫu xưa nay luôn dùng chiêu thức "nhanh, chuẩn, hiểm" để trị.

Mã Đại Ni nghe xong mà rụng rời chân tay, cảm giác như có tiếng sét đánh ngang tai. Đã liên tục một tháng nay nhà không có lấy một chút váng mỡ, ngày hôm qua Tần Chung thành thân, chút thịt thà ít ỏi kia vốn là để dành cho mâm cỗ đãi khách, đến người trong nhà còn chẳng đủ chia thì làm sao Tần mẫu cho phép bọn họ động đũa. Tuy rằng ả cũng đã thừa dịp mẹ chồng không chú ý mà lén lút ăn vụng vài miếng, nhưng lúc đó vừa ăn vừa lo ngay ngáy, làm sao thống khoái bằng việc hôm nay được chính đại quang minh ngồi vào bàn ăn thịt.

Đòn này của Tần mẫu quả thực đã đánh trúng vào tử huyệt của Mã Đại Ni. Ả thừa hiểu một khi mẹ chồng đã hạ lệnh thì có cầu xin thế nào cũng bằng thừa, có khi còn rước thêm một trận mắng chửi vuốt mặt không kịp. Nhuệ khí của Mã Đại Ni trong nháy mắt bị rút cạn sạch, cả người ỉu xìu như bánh đa nhúng nước, lầm lũi cúi đầu.

Trong sự mong mỏi, ngóng trông của tất cả mọi người, bữa tối thịnh soạn rốt cuộc cũng được dọn lên bàn.

Tần mẫu giữ đúng lời hứa, tự tay gắp cho Lý Khỉ La phần thịt gà nhiều nhất, trong khi Mã Đại Ni thì đến một mảnh xương vụn cũng chẳng vớt vát được gì. Nhìn mọi người xúm lại xé thịt nhai ngấu nghiến, Mã Đại Ni chỉ biết đứng một bên nuốt nước bọt ừng ực, đôi mắt lóe lên những tia nhìn thèm thuồng, đói khát như sói đêm.

Tần mẫu bất chợt trừng mắt một cái, Mã Đại Ni giật thót mình như bị điện giật, vội vàng cắm cúi gục đầu xuống bát. Tuy không được chia thịt, nhưng phần khoai tây trong bát ả lại không hề ít. Những miếng khoai tây được hầm chín tới, mềm sần sật, ngấm đẫm nước dùng béo ngậy và sực nức mùi thơm của thịt gà. Mã Đại Ni đành phải dùng chiêu "vẽ bánh nếm mật", nhắm nghiền mắt lại rồi tự thôi miên bản thân rằng mình đang được nhai những miếng thịt gà béo ngậy.

Bữa cơm này ai nấy đều ăn đến váng cả đầu vì ngon. Lý Khỉ La sau khi buông đũa liền thỏa mãn thở phào một tiếng, thầm nghĩ từ lúc đặt chân đến thế giới này, đây mới là bữa cơm tử tế đầu tiên của nàng.

"Vợ thằng hai, dọn dẹp rồi đi rửa bát đi." Ăn uống xong xuôi, Tần mẫu liền cất giọng sai bảo Mã Đại Ni.

Mã Đại Ni trong lòng không phục, ấm ức phụng phịu: "Nương, hôm nay chẳng phải là lượt tam đệ muội nấu cơm sao ạ?"

"Sao hả? Ngươi bây giờ còn muốn đứng lên phân phó, sắp xếp công việc cho cả ta cơ đấy?" Tần mẫu nheo nheo mắt, giọng điệu sặc mùi nguy hiểm.

Hai người ngồi đối diện bên chiếc bàn gỗ cũ kỹ trong phòng. Căn phòng không thắp đèn dầu, nhưng đêm nay ánh trăng lại sáng một cách lạ thường, những dải ánh sáng bàng bạc xuyên qua khung cửa sổ chiếu rọi vào bên trong, phủ lên không gian một tầng sương sa mỏng manh, huyền ảo. Người ta thường bảo nhìn mỹ nhân dưới ánh trăng là đẹp nhất, Lý Khỉ La nương theo ánh nguyệt quan sát dung nhan của Tần Chung, trong lòng lại một lần nữa tặc lưỡi cảm thán: Nguyên chủ đúng là lỗ vốn nặng rồi, bỏ lại một cực phẩm trượng phu như thế này cho nàng hưởng thụ.

"Lý cô nương?" Tần Chung thấy Lý Khỉ La cứ chống cằm, đôi mắt nhìn chằm chằm vào mặt mình không chớp lấy một cái, liền đưa tay lên quơ quơ trước mặt nàng vài lượt.

Lý Khỉ La sực tỉnh, theo bản năng vội đưa tay lên quệt khóe miệng, may quá, không có nước dãi! Nàng ngơ ngác hỏi: "Cái gì cơ?"

"Những lời ta vừa nói, nàng có nghe rõ chữ nào không đấy?" Tần Chung khẽ nhíu mày, có chút bất lực.

Lý Khỉ La phi thường thẳng thắn lắc đầu cái rụp.

Tần Chung thở dài một tiếng, đành kiên nhẫn lặp lại: "Ta đang hỏi nàng tính toán chuyện tương lai thế nào? Tuy rằng nàng đã bước chân vào cửa Tần gia, nhưng rốt cuộc người định hôn ước từ trước với ta vốn không phải là nàng. Nếu nàng cảm thấy chịu ủy khuất, ta có thể tự mình đưa nàng trở về Lý gia. Mặc dù hai chúng ta đã làm lễ bái đường, nhưng ngay từ đầu lá số tử vi hợp bát tự không phải tên nàng, mối hôn sự này hoàn toàn có thể xem như không tính. Ta sẽ đích thân đứng ra giải thích rõ ràng với người nhà nàng, hủy bỏ hôn ước giữa hai nhà Tần Lý. Đương nhiên, nếu nàng là tự nguyện muốn lưu lại Tần gia, sau này ta nhất định sẽ không bạc đãi nàng, hai chúng ta từ nay về sau sẽ là phu thê chân chính."

Trong lúc nói chuyện, ngón tay giữa của bàn tay phải Tần Chung cứ khẽ gõ "cộc, cộc" xuống mặt bàn theo một nhịp điệu đều đặn.

Lý Khỉ La nghe xong, thân mình khẽ ngồi thẳng dậy, nàng nhìn Tần Chung rồi trịnh trọng gật đầu: "Chàng nói rất đúng, ta quả thực cũng nên suy nghĩ thật kỹ về chuyện này."

Tần Chung mỉm cười gật đầu, hơi nghiêng người làm ra tư thế sẵn sàng lắng nghe.

Đầu óc Lý Khỉ La xoay chuyển rất nhanh. Nghĩ mà xem, nếu bây giờ nàng quay trở về Lý gia, Lý chủ bộ tuy là cha ruột nhưng chủ bộ phu nhân lại là mẹ cả, hai người bọn họ nắm giữ cái quyền làm cha làm mẹ, có thể tùy ý quyết định và định đoạt vận mệnh nửa đời sau của nàng. Lý chủ bộ vốn dĩ đã xem đứa con gái này như không khí, còn tâm địa của bà mẹ cả kia ra sao, cứ nhìn cái chiêu tráo người thế gả này là đủ hiểu. Nàng tự nhiên chẳng dại gì mà quay đầu chui vào cái hang cọp ấy, tự rước thêm hai ngọn núi lớn đè nặng lên vai mình.

Còn nếu lựa chọn lưu lại Tần gia thì sao? Tiểu trượng phu này nhìn qua thì tính cách có vẻ không tệ, dung mạo lại thuộc hàng cực phẩm. Mẹ chồng tuy cái miệng có hơi đanh đá, lợi hại thật đấy nhưng xét cho cùng cũng không phải hạng người cố chấp, khắc nghiệt hay độc ác; mấy nàng dâu trong nhà ngoài mặt nhìn chung cũng không đến mức gây khó dễ cho nhau.

Nàng đã không rõ nguyên do vì sao mình lại xuyên đến cái nơi khỉ ho cò gáy này, thì thà rằng cứ thành thành thật thật mà bén rễ ở cái thời không này đi. Con gái thời này kiểu gì mà chẳng phải gả chồng, nàng cũng không có hứng thú muốn làm bà cô già cô độc cả đời. Thay vì quay về để rồi tiếp tục bị mụ mẹ cả nắm thóp, gả bừa cho một mối gá nghĩa mơ hồ nào đó, thà rằng nàng cứ ở lại đây sống thử với Tần Chung xem sao. Kể cả sau này có không sống nổi ở Tần gia nữa, nàng cũng tuyệt đối không thèm quay về Lý gia.

Lý Khỉ La khẽ khục hặc tằng hắng một tiếng lấy giọng: "Tướng công, ta nghĩ kỹ rồi."

"Phụt!" Tần Chung vừa mới bưng chén nước lên hớp một ngụm, đột ngột nghe thấy hai tiếng "tướng công" ngọt sớt phát ra từ miệng nàng, liền không kiềm chế nổi mà phun hết nước ra ngoài.

Aizz, đúng là người đẹp có khác, ngay cả cái dáng vẻ phun nước thôi mà trông cũng thanh tao, thuận mắt đến thế. Móng vuốt của Lý Khỉ La lại bắt đầu ngứa ngáy, rục rịch muốn động thủ, cuối cùng nàng không nhịn được liền đưa tay lên vỗ vỗ lưng cho Tần Chung, giọng nũng nịu: "Chàng làm sao thế, tướng công?"

"Tướng... tướng công?" Tần Chung giương to đôi mắt phượng phảng phất như chứa một vũng nước mùa thu, khuôn miệng hơi há ra đầy vẻ kinh ngạc: "Cho nên, nàng quyết định ở lại Tần gia?"

Lý Khỉ La gật đầu một cái thật mạnh: "Ta nghĩ vậy rồi, Lý gia ta tuyệt đối không muốn quay về nữa. Mẹ đẻ ta mất sớm, mẹ cả thì khắt khe, phụ thân lại xem thường. Gả đến Tần gia ta cũng không thấy có gì ủy khuất cả, hai chúng ta cứ sống chung xem sao, nếu thật sự sau này thấy không hợp nhau thì chúng ta hòa ly." Đến mức nếu hòa ly rồi thì làm sao để đặt chân ngoài xã hội, nàng biết luật pháp Đại Việt không cho phép nữ nhi tự lập hộ tịch riêng, nhưng Lý Khỉ La tự tin vào bản thân, chỉ cần nàng chuẩn bị tiền bạc và năng lực đủ đầy, đến lúc đó tổng không đến mức phải chết đói dọc đường.

Tần Chung nghe vậy liền khẽ cúi đầu xuống. Ở một góc khuất mà Lý Khỉ La không thể nhìn thấy, trong đáy mắt hắn đột nhiên dâng lên một tầng hoài nghi lạnh lẽo, thấu xương. Đêm tân hôn ngày hôm qua, người con gái đội khăn voan đỏ kia rõ ràng vẫn còn liên tục thút thít, khóc lóc thảm thiết trong góc phòng. Đến khi hắn tự tay vén khăn voan lên, đập vào mắt hắn là một gương mặt tràn ngập sự tuyệt vọng, không một chút sinh khí, có thể thấy rõ lúc đó Lý Khỉ La đối với việc phải gả đến Tần gia có bao nhiêu phần chống đối, cuối cùng còn vì quá kích động mà ngất lịm đi.

Thế nhưng..., tại sao sau khi vị Lý cô nương thế gả này tỉnh lại, cả người lại cứ như thể đã biến thành một thực thể hoàn toàn khác vậy?

Đến khi Tần Chung ngẩng đầu lên, sự nghi kỵ trong mắt đã được hắn thu giấu sạch sẽ không còn một dấu vết. Hắn nhìn Lý Khỉ La bằng ánh mắt vô cùng chân thành, ôn tồn nói: "Được, nếu nàng đã không chê cuộc sống ở đây ủy khuất, vậy chúng ta cứ chung sống thử xem sao. Sau này nếu nàng thật sự muốn rời đi, ta nhất định sẽ nghĩ cách giúp nàng, tuyệt đối không để nàng rơi vào cảnh không có chỗ dung thân."

Lý Khỉ La nghe xong mà trong lòng không khỏi cảm động râm ran. Trời đất ơi, thiếu niên này sao mà tốt tính quá vậy! Nàng thậm chí còn nảy ra ý nghĩ: Thay vì sau này phải tốn công tốn sức đi tìm một tấm chồng khác, hay là mình cứ dốc lòng bồi dưỡng, "nuôi lớn" cái mầm non cực phẩm ngay trước mắt này cho rồi?

Tần Chung nhìn bộ dạng cảm động đến suýt khóc của Lý Khỉ La, khóe môi cũng khẽ cong lên một biên độ nhỏ: "Nếu nàng đã quyết định lưu lại Tần gia, vậy thì thân phận thật sự của nàng cũng không thể tiếp tục giấu giếm được nữa. Ngày rộng tháng dài, chuyện này sớm muộn gì cũng bại lộ, thay vì để nước đến chân mới nhảy, chẳng thà ngay từ ngày mai chúng ta cứ nói rõ ràng mọi chuyện với cha nương."

Lý Khỉ La gật đầu lia lịa, chuyện này nàng ngược lại thấy chẳng có gì đáng ngại, không phải sống dưới danh nghĩa của một người khác thì càng tốt chứ sao.

"Nàng cứ yên tâm, ngày mai nếu cha nương có buông lời trách phạt hay làm khó dễ nàng, ta nhất định sẽ đứng ra che chở cho nàng." Giọng điệu của Tần Chung tuy dịu dàng, nhưng từng câu từng chữ lọt vào tai lại kiên định như đinh đóng cột.

Ôi chu choa, ấm áp quá đi mất, đây đích thị là hình mẫu của một đại ấm nam trong tương lai rồi! Lý Khỉ La vội vàng gật đầu như gà mổ thóc: "Đúng vậy đó tướng công, chàng nhất định phải bảo vệ ta thật tốt nhé. Gan của ta nhỏ lắm, nhỏ đến mức ngay cả một con kiến con ta cũng không dám giẫm chết đâu á." Nói đoạn, nàng còn đưa ngón tay út ra ước lượng một chút xíu, rồi rụt rụt cổ lại làm ra vẻ sợ sệt.

Tần Chung: "..." Hắn thề là mình thật sự chưa nhìn ra vị nương tử này có chỗ nào gọi là "nhát gan" cả, đặc biệt là sau màn nàng cầm đá nện chết con gà rừng béo múp trên núi lúc chiều.

Tần Chung đành lên tiếng an ủi: "Yên tâm, hai chúng ta hiện tại đã là phu thê nhất thể." Cứ chờ xem, sớm muộn gì cũng có ngày ta lột trần được bộ mặt thật đầy thú vị này của ngươi.

"Hức hức, tướng công, chàng thật là tốt với ta quá đi." Cái tên nhóc tào lao này cũng thật biết cách nói chuyện, cái miệng cứ như được bôi mật ấy, sau này lớn lên chắc chắn sẽ là một cao thủ trêu hoa ghẹo nguyệt cho mà xem, ân, phải trừ bớt một điểm thanh lịch.

"Nương tử..."

"Tướng công..."

Hai người đồng thanh gọi nhau một tiếng, rồi trong lòng mỗi người đều tự dâng lên một trận nổi da gà đầy ác hàn.

Lý Khỉ La vội lắc lắc đầu để xua tan cái bầu không khí kỳ quái, sặc mùi diễn kịch này đi, nàng tò mò nhìn Tần Chung hỏi: "Tướng công, Lý gia giở cái trò tráo phụng tráo loan như thế, chàng liền cam chịu chấp nhận đầu hàng sao? Trong lòng không thấy uất ức chút nào à? Chắc hẳn trước đây chàng đã từng gặp qua Lý Nguyệt... khụ, tỷ tỷ của ta rồi đúng không, chàng thấy nàng ấy là người thế nào?"

Trong ký ức sót lại của nguyên chủ, vị đích tỷ Lý Nguyệt Nga kia dung mạo diễm lệ hơn nàng rất nhiều, lại là người tài hoa xuất chúng, cầm kỳ thi họa món nào cũng tinh thông. Nguyên chủ vì thấy đích tỷ được cha yêu chiều nên cũng dại dột bắt chước theo phong thái đi đứng, nói năng của người ta, suốt ngày chỉ cắm đầu vào đọc mấy cuốn sách thương xuân bi thu, lúc nào cũng than thân trách phận cho số kiếp bất công, rốt cuộc tự ép mình thành một bản sao lỗi của Lâm Đại Ngọc. Vốn dĩ thể chất đã yếu ớt, lại thêm cú sốc phải gả thay đến Tần gia nghèo rớt mồng tơi này, uất hận công tâm nên mới một mệnh đi đời nhà ma. Nhưng cái chính là Lý Nguyệt Nga xinh đẹp như thế, Tần Chung lại đang ở cái tuổi thiếu niên mới biết rung động đầu đời, gặp qua rồi làm sao có thể không sinh lòng ái mộ cho được?

Bàn tay Tần Chung đang đặt trên mặt bàn trong nháy mắt bỗng siết chặt lại, cơ mặt cũng căng lên thấy rõ, nhưng ngay sau đó hắn lại nở một nụ cười mang vài phần trào phúng, tự giễu: "Lý gia và Tần gia hiện tại địa vị vốn đã không môn đăng hộ đối, tỷ tỷ của nàng không nguyện ý gả đến cái nơi nghèo hèn này cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Chỉ là... làm khổ nàng phải chịu ủy khuất rồi."

Lý Khỉ La thấy Tần Chung khôn khéo né tránh, nhảy cóc qua vế câu hỏi phía sau của mình, liền trong lòng "xì" một tiếng khinh bỉ. Xem ra cái tên nhóc này đối với vị đích tỷ Lý Nguyệt Nga kia vẫn còn chút vương vấn hoặc suy nghĩ gì đó rồi. Thôi bỏ đi, cái ý định bồi dưỡng tiểu tướng công vừa rồi coi như do đầu óc nàng lúc đó bị chập mạch đi. Người ta tuy rằng có vẻ ngoài đẹp mã thật đấy, nhưng trái tim biết đâu lại đang treo ngược trên cành cây nhà người khác, nàng việc gì phải tốn công tốn sức đi đâm đầu vào bức tường đá làm gì cho sứt đầu mẻ trán. Cứ tạm thời tá túc ở Tần gia một thời gian, chờ khi nào quen thuộc đường đi lối lại của cái thời không này, tìm được cách kiếm tiền mưu sinh riêng thì nàng sẽ lập tức thu dọn hành lý chuồn lẹ.

Nghĩ đến đây, Lý Khỉ La liền thu hồi bộ dạng cợt nhả, ngồi ngay ngắn lại, khục hặc hai tiếng rồi chìa ra hai ngón tay: "Tần công tử, ta đúng là không muốn quay về Lý gia, cho nên ta cần phải tạm thời ở nhờ Tần gia một thời gian. Hai năm, chúng ta cứ lấy kỳ hạn là hai năm đi, hai năm sau đôi bên sẽ làm đơn hòa ly, đường ai nấy đi."

Vừa mới dứt miệng hai tiếng "tướng công" ngọt như mía lùi, chớp mắt một cái đã lật mặt đổi giọng thành "Tần công tử"... Tần Chung lặng im nhìn Lý Khỉ La một lúc lâu, cũng không buồn gặng hỏi nguyên do, chỉ nhàn nhạt đáp: "Được."

Lý Khỉ La bĩu bĩu môi: "Tần công tử, cái kiểu người hiền lành, ai nói gì cũng nghe như chàng là không ổn đâu nhé. Nếu chàng thật sự thích Lý Nguyệt... ý ta là tỷ tỷ của ta, tại sao chàng không đứng lên mà tranh đấu giành lại? Nếu chàng cứ cầm tờ hôn ước định ước từ trước đến Lý gia làm lớn chuyện, tỷ tỷ của ta dù có chết cũng phải gả qua đây thôi. Hơn nữa, việc vạch trần cái trò tráo người thế gả của Lý gia cũng là một cách tốt để trút bớt ngọn lửa giận đang nghẹn ứ trong lòng chàng còn gì."

Tần Chung chậm rãi đứng dậy, xoay lưng về phía Lý Khỉ La, khẽ buông một tiếng thở dài thườn thượt: "Vạn sự trên đời vốn không thể cưỡng cầu, ta việc gì phải đi làm khó dễ tỷ tỷ của nàng. Hơn nữa nếu ta thật sự vạch trần mọi chuyện ra ánh sáng, thì một người thế gả như nàng biết phải tự xử làm sao?"

Thế nhưng, gương mặt hắn lúc này đang giấu trong bóng tối lại ngập tràn sự trào phúng và lạnh lẽo, hắn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ đầy ẩn ý: Lý gia, Lý Nguyệt Nga, hừ... Còn về phần vị Lý Khỉ La lai lịch quái dị này... Đôi mi mắt của Tần Chung khẽ khép hờ, Là chính bản thân nàng ta tự nguyện muốn lưu lại Tần gia đấy chứ...

Lý Khỉ La nghe xong câu trả lời của hắn thì chỉ biết nhún nhún vai tự giễu. Thôi bỏ đi, Tần Chung tính cách vốn nhu nhược, mềm yếu, lại thích làm người tốt chịu thiệt, nàng việc gì phải đứng ngoài lo bò trắng răng hộ hắn làm gì cho mệt xác.

"Đi ngủ thôi, ngày mai ta sẽ đem toàn bộ sự thật về thân phận của nàng thưa chuyện với cha nương. Ngày mai nàng có khả năng sẽ phải chịu chút trách phạt và làm khó dễ từ người lớn, đêm nay nên tranh thủ nghỉ ngơi sớm một chút, dưỡng đủ tinh thần để ngày mai còn có sức mà ứng phó."

Tuy rằng trong người vẫn chưa có chút cảm giác buồn ngủ nào, nhưng cứ ngồi trơ mắt ếch ra đối diện nhau thế này thì thà lên giường nằm còn hơn. Lý Khỉ La không có ý kiến gì, trực tiếp leo lên phía giường bên trong nằm xuống, chừa lại một nửa giường phía ngoài cho Tần Chung. Nàng vẫn như cũ đưa tay lên vỗ vỗ xuống mặt đệm, dùng cái giọng điệu tự nhiên của một vị chủ nhân mà ra lệnh: "Mau lên đây nằm đi."

Lần này Tần Chung không còn phản ứng đỏ mặt tía tai như đêm hôm trước nữa, hắn ngoan ngoãn nghe theo lời nàng mà nằm xuống phía bên kia giường, chỉ là cả người vẫn cứ cố rướn sát ra tận mép giường ngoài cùng, tư thế nằm ngay ngắn, câu nệ đến mức cực đoan.

Lý Khỉ La trong lòng thầm cười thầm: Đúng là đồ ngốc. Rồi nàng nhắm mắt lại, từ từ chìm vào giấc ngủ.