Chương 8

Nhạc Bảo Hoa bồi hồi cảm thán: "Thời điểm đó thực sự vô cùng gian khổ và nguy hiểm, ông chủ Kiều quả thực đã phải trải qua những năm tháng không hề dễ dàng."

"À, suýt nữa thì quên! Bảo Hoa này, sắp tới tôi có chuyến đi Bắc Kinh nên chắc vài tuần tới sẽ không ghé quán ông dùng bữa được đâu." Kiều Khải Minh bỗng nhớ ra liền lên tiếng thông báo.

Vừa nghe thấy hai chữ "Bắc Kinh", Nhạc Bảo Hoa chợt giật mình, trong lòng dâng lên một luồng cảm xúc khó tả. Ông vội vàng hỏi lại để xác nhận: "Ông chủ Kiều định đi Bắc Kinh sao?"

Thấy vậy, Kiều Quân Hiền liền giải thích thêm để ông hiểu rõ: "Năm xưa khi nội địa còn bị phong tỏa, ông nội tôi đã bất chấp hiểm nguy vận chuyển vật tư vào trong để hỗ trợ đất nước. Giờ đây khi tình hình đã rộng mở, các vị lãnh đạo trong nước đã gửi lời mời trân trọng, muốn ông cháu tôi đến Bắc Kinh một chuyến."

Nghe đến đây, Nhạc Bảo Hoa – một người vốn dĩ cả đời luôn tự trọng, cố gắng không bao giờ làm phiền đến ai – bỗng chốc không thể kìm nén được nỗi lòng mình nữa. Ông xúc động nhìn Kiều Khải Minh với ánh mắt khẩn thiết: "Ông chủ Kiều, liệu ông có thể giúp tôi một việc được không?"

Kiều Khải Minh khẽ nhíu mày, giọng đầy chân thành: "Bảo Hoa, giữa chúng ta là hơn hai mươi năm tình nghĩa rồi, có khó khăn gì ông cứ nói thẳng ra, đừng ngại."

"Tôi muốn lặn lội đến Tây Bắc một chuyến để mang tro cốt của Chí Vinh về Việt Thành chôn cất, đồng thời tìm cách đưa đứa cháu gái tội nghiệp của mình sang Hong Kong này. Thế nhưng, thủ tục để lên được vùng Tây Bắc xa xôi đó thực sự quá khó khăn đối với tôi. Ông có thể giúp tôi hỏi thăm xem có cách nào lo liệu được không?"

Giọng Nhạc Bảo Hoa run rẩy, từng lời nói như chứa đựng tất cả hy vọng cuối cùng của một người già: "Đó là giọt máu duy nhất còn sót lại của tôi trên cõi đời này."

Nói đoạn, ông thở dài một tiếng nặng nề rồi khẳng định lại: "Chuyện của ông, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Sau khi tiễn hai ông cháu nhà họ Kiều ra xe, Nhạc Bảo Hoa lặng lẽ quay trở lại gian bếp đang dần vơi bớt hơi nóng. Khi bữa trưa bận rộn kết thúc, như thường lệ, mấy thầy trò lại quây quần bên mâm cơm gia đình.

Trong suốt bữa ăn, người học trò thứ ba cứ chốc chốc lại đưa mắt nhìn về phía Nhạc Bảo Hoa với vẻ ngập ngừng, nhưng ông dường như không mảy may để ý, vẫn chậm rãi dùng bữa như mọi ngày.

Kết thúc bữa cơm, Nhạc Bảo Hoa đứng dậy lên lầu trở về văn phòng. Ngay khi ông vừa bước lên những bậc cầu thang, tiếng của người học trò thứ ba vang lên phía sau: "Thầy, con muốn thưa với thầy một chút chuyện."

Nhạc Bảo Hoa dừng bước, quay lại khẽ gật đầu: "Được, vào phòng đi."

Ông bước vào văn phòng, thả mình xuống chiếc ghế bành lớn, dáng vẻ trầm mặc. Người học trò thứ ba bước vào, ngồi xuống phía đối diện, đôi bàn tay đan chặt vào nhau đầy vẻ bồn chồn: "Thầy, con năm nay cũng đã ngoài ba mươi rồi... Con muốn ra ngoài tự mình trải nghiệm, xem khả năng của mình đến đâu."

Nhạc Bảo Hoa không đáp lời ngay, ông chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào người học trò trước mặt. Ánh mắt ông sâu thẳm và sắc lẹm, dường như muốn xuyên thấu vào tận tâm can để tìm kiếm một câu trả lời thực sự ẩn sau lời đề nghị đó.