Chương 13: Không Ai Bị Bỏ Lại.

Sáng sớm hôm sau như thường lê Xảo Vân dậy sớm nhóm bếp nấu cơm. Giang Chi mang theo một cái rổ nhỏ, bên trong là thạch quả sồi đã làm và nêm gia vị từ hôm qua, chuẩn bị mang sang cho nhà Tiểu Mãn nếm thử.

Tiểu Mãn và Nhị Thụy hôm qua ở bên đó làm giường đất xây tường, nay Giang Chi cũng muốn qua xem thử kết quả, tiện thể đem ít đồ ăn sang.

Mọi người giờ đều lánh lên núi, không có đất để trồng trọt, lương thực mang theo chỉ cầm cự được một thời gian ngắn. Muốn sống sót, ai có cách gì cũng đều cố gắng chia sẻ cho nhau.

Trên núi có rất nhiều cây sồi, chỉ cần trời ấm lên, mưa xuân tới một chút, cỏ cây sẽ mọc, thức ăn rồi cũng dần dần nhiều hơn.

Dù đất trên núi không tốt, nhưng diện tích rộng, cây cối mọc um tùm. Dù không đủ để nuôi sống cả trăm miệng ăn trong thôn, nhưng để lo cho hai ba nhà thì vẫn tạm ổn.

Khi hai mẹ con Giang Chi đến nhà Tiểu Mãn, cả nhà đang ăn cơm. Bé Ni Ni ôm cái bát nhỏ, chậm rãi nhấp từng ngụm cháo loãng. Gia Tiểu Mãn thì đang nhai một khúc cây dại bị hun khói cháy đen, trông giống như ống tre, vừa ăn vừa nhăn mặt chịu đựng.

Tiểu Mãn lúc này đang trong góc lều, giúp người nằm trong ổ chăn lau mặt rửa tay.

Thấy hai người đến, bà nội Tiểu Mãn liền chạy ra mời vào ăn cơm cùng.

Nhà không có đồ đạc gì, nên họ dùng đá và cọc gỗ dựng tạm thành bàn ghế.

Trên bàn lúc này chỉ có vài bát cháo loãng có thể soi bóng người, ở giữa đặt một bát dưa muối đen sì.

Giang Chi mắt tinh, vừa nhìn đã biết: bát cháo chỉ có vài hạt ngô lẫn bên trong, còn lại chủ yếu là rễ cỏ băm thật nhỏ nấu lên.

Thật sự là đào rễ cỏ trộn với chút lương thực thô để ăn cho đỡ đói!

Ai… Cả nhà lớn bé thế này mà giờ chỉ còn cháo rễ cỏ cầm hơi, không biết còn trụ được bao lâu nữa…

Giang Chi đặt rổ thức ăn của mình lên bàn, lấy ra hai bát lớn thạch quả sồi chan thêm ít nước sốt rồi nói:

“Bá nương, đây là món thạch từ quả sồi ta làm, đã chuẩn bị kỹ, đặc biệt mang sang để mọi người nếm thử.”

Bà nội Tiểu Mãn nhìn hai bát đầy ắp, chưa cần biết “thạch quả sồi” là cái gì, chỉ thấy món ăn trơn bóng giống đậu hũ, vừa nhìn đã thấy hấp dẫn, mắt sáng rỡ. Nhưng bà vẫn ái ngại, đẩy đẩy từ chối:

“Nương Nhụy Thụy à, nhà các ngươi cũng thiếu thốn mà, một bát thôi là được rồi…”

Nhị Thụy cười hề hề:

“Mọi người cứ yên tâm ăn đi!

Nương con làm nhiều lắm, nhà ăn không hết. Tiểu Mãn cũng thấy rồi, cái vũng nước nhà con ngâm đầy luôn.”

Bà nội Tiểu Mãn nghe xong vẫn ngơ ngác:

“Ngâm đầy? Mấy cái đó đều ăn được à?”

Bên cạnh, gia Tiểu Mãn cũng quay đầu lại, nhìn bát thạch đen sì, mày cau càng chặt hơn.

Ông vốn răng không tốt, rễ cỏ nhà nấu đã băm nhỏ đến mức mịn rồi mà ông vẫn không nhai nổi.

Không ăn thì đói, chỉ còn cách uống nước cháo suông để cầm hơi. Rễ cỏ thì nuốt sống cả miếng, đến mức đau rát cả cổ họng.

Tiểu Mãn đang ở phía góc lều, nghe thấy tiếng Nhị Thụy trò chuyện liền nhanh chóng lau khô tay, chạy ra ngoài. Vừa thò đầu nhìn lên bàn, cậu lập tức tròn xoe mắt kinh ngạc, chỉ vào hai tô lớn nghi hoặc hỏi:

“Giang thẩm, cái này là thẩm làm từ mấy quả sồi ngâm đó à? Thật sự ăn được sao?”

Mấy ngày qua ở nhà Giang Chi, cậu từng thấy hố đất ngâm đầy quả sồi đen sì. Khi đó hỏi, Giang Chi nói là để ăn, cả đám còn cười ngây ngô, tưởng nói chơi, lại nghĩ thứ này vừa chát vừa khổ, ăn vào không chừng trúng độc. Ai ngờ thật sự có thể làm thành món giống như đậu hũ thế này!

“Tiểu Mãn, nếm thử đi là biết, ngon lắm!” – Thấy cả nhà còn e dè, Nhị Thụy vội vàng khuyên nhủ.

Cậu vừa mới ăn một bát nóng trước khi ra khỏi nhà, giờ vẫn còn thèm.

Bên cạnh, gia Tiểu Mãn nghiêm giọng nói:

“Giang thẩm, cảm ơn cô đã mang thức ăn sang, tấm lòng này lão già này xin ghi nhận. Nãi Tiểu Mãn, bà chia cho mọi người đi, cả nhà cùng ăn!”

Đồ người ta mang đến tận nơi, có lòng như vậy, thì bất kể ngon dở, chát hay không, thậm chí có độc cũng phải nếm thử một miếng.

Dứt lời, ông dứt khoát bưng lấy một bát đưa lên trước mặt, cầm đũa gắp một miếng bỏ vào miệng.

Vị cay cay, thơm thơm, lại có chút chua nhẹ, không hề chát hay khô, ăn vào thật sự rất vừa miệng.

So với rễ cỏ khô cứng, khó nuốt, thì món thạch quả sồi trơn mịn, mát lành này đúng là món ăn quý trong lúc thiếu thốn.

Gia Tiểu Mãn vừa ăn một miếng, nét mặt vốn nhăn nhó liền giãn ra, khen luôn:

“Ngon! Thật sự rất ngon! Nãi Tiểu Mãn à, đưa cho Đại Trụ nếm thử chút đi.”

Có ông gật đầu xác nhận, cả nhà liền vui mừng hẳn, ai cũng háo hức nếm thử.

Bé Ni Ni như một con chuột con rụt rè núp bên mép bàn, cẩn thận nhặt một miếng nhỏ, bỏ vào miệng rồi mút lấy lớp nước sốt bên ngoài.

Bà nội Tiểu Mãn chưa kịp cảm ơn Giang Chi, đã vội bưng một bát thạch quả sồi, hấp tấp chạy về phía góc lều, nơi đứa cháu trai lớn vẫn nằm im không nhúc nhích trong ổ chăn. Bà khẽ gọi:

“Đại Trụ à, đây là món ngon Giang thẩm con mang đến, con ăn một miếng đi cho đỡ đắng miệng.”

Vừa nói, bà vừa vén góc chăn lên, để lộ người đang nằm bên trong.

Giang Chi đã tới đây hai lần, nhưng lần nào cũng chỉ thấy một khối chăn bất động, chưa từng nhìn thấy mặt mũi thật sự của người nằm trong đó.

Lần này liếc mắt nhìn, nếu không biết trước là có người trong chăn, e rằng dù từng gặp nhiều bệnh nhân ở bệnh viện, cô cũng phải giật mình hoảng sợ.

Đại Trụ mới ngoài hai mươi, lấy vợ chưa được một năm thì gặp tai nạn rồi nằm liệt giường. Giờ đây, sắc mặt tái nhợt, thân thể gầy trơ xương như cây củi khô, tất cả đều cho thấy tình trạng suy dinh dưỡng nghiêm trọng.

Vì nằm trong chăn quá lâu, mắt cậu dường như không chịu được ánh sáng, chỉ nhắm nghiền lại. Cậu yếu ớt nói:

“Con nằm một chỗ không thấy đói, không ăn đâu, để lại phần ông bà nội ăn đi.”

Ăn nhiều là tốn nhiều, ăn ít còn có thể để dành thêm chút cháo loãng cho cả nhà.

Không muốn trở thành gánh nặng cho cả nhà, mỗi ngày cậu cũng chỉ uống một bát cháo loãng để duy trì hơi thở.

Bà nội Tiểu Mãn vội vàng khuyên:

Trong thời buổi thiếu thốn trăm bề như thế này, lại còn phải chịu bệnh tật dày vò, đúng là số khổ tận cùng, như thể xui rủi từ tám đời trước dồn lại.

Giang Chi bước thêm vài bước, dịu giọng nói:

“Đại Trụ, con cứ ăn đi! Thứ này chẳng phải gì quý giá đâu, mai ta lại mang thêm sang cho.”

Dinh dưỡng không đủ khiến Từ Đại Trụ chẳng còn sức để biểu lộ nét mặt ngạc nhiên.

Từ nhỏ lớn lên trong thôn, cậu có ấn tượng rất sâu với "Giang thẩm" này, người mà ngày thường hoặc mặt nặng như chì, ai nói gì cũng không đáp, hoặc là khóc lóc om sòm, hễ có gì không vừa ý là chửi rủa vòng quanh cả thôn, ai cũng phải tránh.

Giờ mà còn có thể dịu giọng nói chuyện thế này, chẳng chừng một câu nữa là lại đổi giọng trở mặt.

Gia Tiểu Mãn cũng lên tiếng:

“Đại Trụ, con cứ ăn đi! Nhà mình có một miếng ăn thì cũng có phần con. Đến khi không còn gì nữa, cả nhà cùng đói chứ không để ai chết trước.

Con mà chết đói bây giờ, khác gì muốn làm cả nhà đau chết theo.”

Tiểu Mãn không nói gì, nhưng bát đang ăn dở cũng đã đặt xuống.

Từ Đại Trụ muốn nói lời cảm ơn mà cũng chẳng còn sức, chỉ có thể khẽ gật đầu, giọng yếu như gió thoảng:

“Nãi… con ăn…”

Bà nội Tiểu Mãn liền nhanh tay đút cho cậu một muỗng, vừa đút vừa nói:

“Đúng rồi, nằm một chỗ cũng phải ăn cái gì chứ!”

Lúc này, bé Ni Ni đang đứng bên mép bàn cũng ôm chén nhỏ của mình chạy lại, rụt rè ghé vào cạnh ổ chăn, nhẹ giọng nói:

“Cha ăn nhiều một chút đi… Ni Ni không đói đâu.”

Bên nhà, Xảo Vân vẫn đang nấu cơm. Giang Chi chỉ nán lại thêm một lúc rồi rời đi, không khí trong cái lều ấy thật sự khiến cô thấy nặng nề, khó chịu đến nghẹn thở.

Cũng may trên đời này vẫn còn tình thân sâu đậm. Dù Từ Đại Trụ bệnh tật nằm liệt, nhưng cả nhà chưa ai từng có ý định bỏ mặc cậu.

Chỉ là… cảm thán nhân sinh cũng chẳng giải quyết được gì, chi bằng bắt tay vào làm việc còn có chút thực tế hơn.

Lúc này, giường đất và tường ấm của nhà Tiểu Mãn còn chưa bắt đầu xây. Hôm qua, Nhị Thụy và Tiểu Mãn đã bận rộn cả ngày, nhặt được ít phiến đá và đào ít đất đỏ, chất đống ở phía sau lều.

Nhìn tình hình trong nhà hiện tại, quả thực cần gấp một chiếc giường đất có thể giữ ấm.

Tường lều của nhà Tiểu Mãn tuy dùng đá núi chắc chắn làm nên, nhưng bên trong lại cực kỳ lạnh lẽo.

Trước kia, chỉ có hai người già ở, đốt ít than cũng chịu được. Bây giờ cả nhà đông người chen chúc, chẳng mấy chốc ai cũng sẽ lạnh thấu tận xương, người khỏe cũng hóa thành bệnh.

Nếu để ẩm thấp kéo dài, không chừng lại sinh phong hàn, thấp khớp, người khỏe còn nằm liệt chứ đừng nói chi đến người bệnh.