Chương 12: Thạch Sồi.

Sau khi chiếc giường đất đầu tiên trong nhà chính được Giang Chi hoàn thành, y lập tức làm thêm một chiếc nữa ở lều than phía trước.

Mấy ngày nay mọi người vẫn luôn nằm ngủ trên lớp lá cây. Tuy đã trải dày và chắc chắn, lại có đắp chăn bông, nhưng hàn khí từ mặt đất vẫn không ngừng thấm ngược lên.

Hơn nữa, theo lời ông của Tiểu Mãn, mưa xuân kéo dài, khí trời nồm ẩm cũng sẽ đến sớm. Một khi mưa xuống thì chẳng còn dễ chịu gì.

Đến khi ấy, dù cho lều có không bị dột, lớp lá cây trên mặt đất cũng sẽ trở nên ẩm ướt. Xảo Vân lại đang mang thai, tiếp tục ngủ như vậy thì không ổn chút nào.

Chiếc giường đất đầu tiên ấy là do chính tay Giang Chi tự mình làm, phần lớn là nhờ vào việc mỗi ngày xem video ngắn mà học hỏi được ít nhiều.

Phương pháp sưởi ấm ở phương Đông là xây giường đất, đốt lửa bên dưới để truyền hơi ấm lên trên; còn phương Tây thì xây lò sưởi âm tường. Mỗi cách đều có ưu điểm riêng.

Giang Chi cảm thấy giường đất vẫn là phù hợp nhất với thể chất của người Trung Quốc. Chờ đến khi trời mưa dầm liên miên, giường đất không chỉ để ngủ mà còn có thể dùng để hong quần áo, phơi đồ đạc, công năng lại càng thêm rộng rãi.

Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn làm việc rất chăm chỉ, không hề lười biếng. Dưới sự chỉ huy của Giang Chi, cả hai liền trở thành cu li, làm trợ thủ đắc lực.

Xảo Vân cũng đến hỗ trợ, một khắc cũng không rảnh tay. Người khác ở phía trước xây đá, nàng liền trét bùn, từ trên xuống dưới làm cho mặt tường phẳng lì, bóng loáng.

Bốn người làm việc từ sáng đến tối, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, một gian nhà chính rộng khoảng hai mươi mét vuông đã ra hình ra dạng, thêm một cái lều rộng mười mấy mét vuông ở phía trước, cùng với hai chiếc giường đất, tất cả đều đã cải tạo xong.

Đối với loại giường đất này, Tiểu Mãn rất thích. Ban ngày cậu ở đây giúp xây giường, sửa phòng; tối về lại định làm một chiếc cho nhà mình.

Tuy vậy, ngay đêm hôm đó, ông của Tiểu Mãn đã đến tìm Giang Chi để bàn chuyện.

Thực ra ông thật sự muốn làm, nhưng vào thời điểm quan trọng như thế này vẫn giữ lễ nghĩa chu toàn như thường.

Sau khi nghe ông Tiểu Mãn nói muốn làm giường đất ở nhà mình, sợ Giang Chi không đồng ý, còn mang theo năm quả trứng gà làm lễ vật, khiến Giang Chi thoáng chốc vừa buồn cười vừa khó xử.

Ông của Tiểu Mãn sau khi xem qua giường đất bên này liền nhớ đến đứa cháu trai lớn bị liệt ở nhà.

Vào mùa đông rét mướt, đứa bé ấy chỉ có thể nằm co trong chăn, không dám chui ra. Đôi chân lại không còn cảm giác, chẳng biết nóng lạnh, không bị lạnh đến lở loét thì cũng là bị bỏng nước nóng, chỉ khi phồng rộp lên mới phát hiện.

Nếu có loại giường đất ấm áp như thế này, ít nhất cũng không sợ bị cảm lạnh vì nằm trên đất lạnh nữa.

Chỉ là kỹ thuật này do Giang Chi dạy, bọn trẻ học mà không mất tiền. Nay nếu muốn làm cho nhà mình, thì ít nhất cũng phải mang lễ đến nói một tiếng.

“Trường Canh bá, các người muốn làm giường đất thì cứ làm, Tiểu Mãn đã học được rồi, không cần mang đồ tới đổi. Nhà bá cần trứng gà hơn ta.” Giang Chi đẩy lại mấy quả trứng gà. Trong nhà Tiểu Mãn còn có người già, trẻ nhỏ và người bệnh, cái gì cũng cần bồi bổ.

Ông Tiểu Mãn nhất quyết đưa cho bằng được:

“Nương Nhụy Thụy à, năm cái trứng gà này tuy không nhiều nhặn gì, cầm ra tay cũng thấy ngại, nhưng là chút lòng thành của ta. Coi như lão già này góp chút sức, để Xảo Vân bồi bổ thân thể.

Ai, giờ ta già rồi, chẳng còn bản lĩnh gì nữa, chỉ còn trông vào chút sĩ diện này mà sống tiếp thôi.

Cũng tại bây giờ dưới núi loạn lạc binh đao, chứ như hồi xưa, với tay nghề này của cháu, cho Từ Nhị Thụy với Tiểu Thiên đi làm giường đất thuê, một tháng cũng kiếm được ít bạc. Giờ thì đành đổi lấy mấy quả trứng gà vậy.”

Nghe đến mức ấy, Giang Chi cũng đành nhận lấy:

“Trường Canh bá, nhà bá muốn làm giường đất riêng thì làm thôi, mặt khác có thể xây thêm một đoạn tường ấm nữa. Sau này cũng có thể treo đồ lên đó hong khô.”

Có tường ấm thì diện tích tỏa nhiệt sẽ lớn hơn, người trong nhà đều có thể sưởi ấm, ngay cả người bệnh nằm liệt cũng có thể rời chăn ra vận động một chút.

Sau khi sửa xong phòng của mình, Giang Chi bảo Nhị Thụy sang giúp nhà Tiểu Mãn, còn bản thân thì bắt đầu thu dọn đống quả sồi.

Trong lúc sửa nhà làm giường đất, Giang Chi vẫn không quên ngâm quả sồi, bởi đó là lương thực chính của cả nhà trong thời gian tới.

Mỗi ngày cô đều dẫn nước vào hố đất, thay nước và đảo đều, đảm bảo từng quả đều được ngâm ngập trong nước.

Để khử vị chát, ngâm càng lâu càng tốt.

Thực ra, còn có một cách khác để loại bớt độc tính và vị chua gắt đặc trưng của quả sồi, đó chính là đem nấu.

Luân phiên đun sôi và thay nước, cứ nấu mãi cho đến khi nước trong và nhạt màu, quá trình này có thể rút ngắn đáng kể thời gian ngâm, nhưng lại tiêu tốn rất nhiều củi.

Hiện giờ cả nhà đều đang tất bật sửa sang lại chỗ ở, không ai rảnh rỗi đi kiếm củi, nên đành chọn cách đơn giản nhất là ngâm nước.

Khi nhà vừa làm xong, mẻ quả sồi đầu tiên ngâm cũng đã gần dùng được.

Vì thế, Giang Chi và Xảo Vân bắt đầu lột lớp vỏ lụa của quả sồi, đem phần nhân cho vào cối đá để nghiền thành bột nhão.

Quả sồi và hạt dẻ cùng thuộc một họ, đều là loài cây thân gỗ lớn, thường xanh quanh năm, có vỏ ngoài cứng.

Phần hạt bên trong chứa lượng tinh bột cao hơn cả đậu nành, chỉ cần xử lý sạch chất độc chát và đắng là có thể trở thành món ăn ngon.

Dùng cối đá nghiền quả, lọc bã lấy tinh bột, sau đó khuấy đều với nước, đun thành hỗn hợp sền sệt, rồi múc vào bát sành để nguội đông lại.

Xảo Vân đang mang thai, những việc này đều do một tay Giang Chi lo liệu.

Khổ nỗi, ở hiện đại thì cô có tấm lòng yêu bếp núc, nhưng tay nghề nấu ăn lại chẳng khác nào luyện đan thất bại, nấu ra món gì hoàn toàn phải xem… số trời định đoạt.

Tới nơi này rồi, tuy nguyên chủ có tay nghề nấu nướng dở tệ nhưng miễn cưỡng lắm cũng coi là tạm ổn. Cũng may không phải lo chẳng ai chịu động đũa, bởi Xảo Vân và Nhụy Thụy đều đói bụng, ăn gì cũng thấy ngon.

Thạch làm từ quả sồi có màu nâu đen, nhìn qua chẳng mấy hấp dẫn. Giang Chi cắt thành từng thanh dài bằng ngón tay. Khi chuyển nhà lên núi, mọi thứ đều bắt đầu lại từ đầu. Trong bếp không sẵn hành, tỏi, gừng, cũng chẳng có xì dầu hay giấm, vài quả ớt khô để dành cũng tiếc không dám dùng, chỉ còn lọ nước muối cũ và ít củ cải chua.

Nhưng ăn thạch mà không có vị cay sẽ rất khó nuốt, Giang Chi nghiền thêm chút thù du và hoa tiêu để thay thế. Vị cay nồng ấy cũng đủ khiến món ăn dậy hương, át bớt cảm giác ngán.

Nhìn tô thạch màu nâu đen , Xảo Vân vừa sợ vừa tò mò. Dù chính mắt thấy Giang Chi làm ra, nàng vẫn không tin món này thực sự ăn được.

"Nương, cái này thật sự có thể ăn à?" Miệng hỏi vậy nhưng mắt thì dán chặt vào tô thạch.

Dù gần đây đã có thể ăn cháo rau mỗi bữa, thậm chí còn được ăn qua hai lần cháo thịt, nhưng theo tháng ngày mang thai càng dài, Xảo Vân càng thấy bụng đói cồn cào, cả ngày cứ thấy không no.

Giang Chi đặt bát thạch đã trộn gia vị trước mặt nàng: "Đương nhiên ăn được. Nhưng con đang mang thai, trước cứ ăn ít một chút cho dạ dày quen dần đã."

Vừa ngửi thấy mùi cay ấy, dạ dày Xảo Vân như sôi lên, cổ họng tứa nước miếng, không đợi Giang Chi dứt lời đã bưng bát lên ăn vội một miếng lớn.

"A! Nương, cái này ngon thật đấy! Con ăn thêm được không? Ăn xong bát này, cho con thêm bát nữa nhé!"

"Chỉ được một bát thôi sao..."

Xảo Vân thất vọng ra mặt. Đến mức một quả trứng gà cũng không còn đủ hấp dẫn, chỉ trách mình lúc nãy ăn nhanh quá.

Giang Chi cũng nếm thử, vị của thạch khác hẳn tưởng tượng ban đầu. Khi vào miệng, cảm giác dẻo mịn, có phần thanh mát, hơi đắng nhẹ, càng khiến vị cay thêm phong phú, khó trách Xảo Vân không thể buông bát xuống.

Đến tối, Từ Nhị Thụy về nhà sau một ngày sang giúp nhà Tiểu Mãn xây giường đất. Đã ăn cơm bên đấy rồi, nhưng vừa nhìn thấy bát thạch nâu đen liền tò mò.

Hắn biết mấy hôm trước mẹ và vợ đã ngâm quả sồi, hôm nay càng bận bịu cả ngày với nó. Nghe nói có thể ăn, hắn không hề do dự như Xảo Vân, bưng ngay một bát lớn, chan gia vị rồi ăn lấy ăn để.

Vừa ăn vừa cảm khái:

“Trước giờ chỉ biết quả sồi có thể nướng ăn, sao lại không nghĩ tới làm thành món đông lạnh ăn như thế này chứ!”

Khi còn ở trong thôn, mỗi độ giáp hạt, lương thực khan hiếm, hắn cùng Tiểu Thiên và đám trẻ trong thôn thường lén nhặt quả sồi về nướng. Mùi thì thơm thật, nhưng ăn vào thì đắng chát, khó mà nuốt nổi.

Giang Chi bật cười:

“Mới xây được một rổ nhỏ thôi, mai ta làm thêm. Xay thành bột rồi, sau này có thể nấu ăn mỗi ngày.”