Chương 13

Lâm Lão Vạn tuy không biết chữ, nhưng bao năm bươn chải khiến ông ta rất biết nhìn thời cuộc. Nhìn thấy lúa ngô sắp thu, ông ta hiểu rõ nếu không đến bước đường cùng, Hạ Mỹ Linh chẳng đời nào bán đống lương thực này.

Hai người giằng co bằng mắt, chẳng ai chịu nhường. Cuối cùng, Hạ Mỹ Linh vẫn là người nhượng bộ.

Bởi đúng như Lâm Lão Vạn nói, cả cái làng này, ngoài ông ta ra, chẳng ai dám “nhúng tay”. Ông Lâm không phải người dễ đối phó, nhưng Lâm Lão Vạn chẳng hề ngán. Nếu ông Lâm dám làm loạn, ông ta sẽ liều tới cùng.

Việc lên nhà trưởng thôn ký giấy bán lương thực diễn ra khá suôn sẻ.

Ban đầu trưởng thôn còn do dự, không dám đứng ra làm người trung gian, vì ông Lâm không có mặt. Nhưng sau một hồi nghe Hạ Mỹ Linh trình bày, ông cũng gật đầu.

Thứ nhất, những thửa đất này đều do cô tự tay canh tác, cô có quyền quyết định.

Thứ hai, tiền bán lương thực là để chữa bệnh cho Anh Tử, đây là chuyện liên quan đến tính mạng con người.

Thứ ba, ông bà Lâm có con trai nuôi dưỡng, hằng tháng vẫn gửi tiền đều đặn, không cần sống nhờ mấy bao thóc trong nhà.

Thấy trưởng thôn vẫn còn do dự, Hạ Mỹ Linh nửa đùa nửa thật: “Chú à, nếu không vì gấp lắm, tôi đâu nỡ bán đống lương thực sắp thu này với giá rẻ mạt. Nếu chú không giúp, thì tôi đành phải đưa Anh Tử đến nhờ chú nuôi thôi.”

Trưởng thôn nghe đến đó thì đồng ý ngay. Có giấy trắng mực đen làm chứng, sau này nếu ông Lâm có làm ầm lên, ông cũng có cớ để rút lui. Lương thực là do Hạ Mỹ Linh bán, ông chỉ làm chứng, chẳng thể can dự gì thêm.

Dưới sự chứng kiến của trưởng thôn, hai bên ký giấy. Lâm Lão Vạn đưa cho Hạ Mỹ Linh hai trăm sáu mươi đồng tiền mặt. Vậy là mọi chuyện được quyết định xong xuôi.

Ra đến cổng, Hạ Mỹ Linh vừa định quay về thì bị Lâm Lão Vạn gọi lại.

“Mỹ Linh, còn bí quyết trồng trọt của cô đâu? Cô chưa nói tôi biết đấy.”

Hạ Mỹ Linh “à” một tiếng, rồi bình thản nói: “Có gì phức tạp đâu bác. Bí quyết là: thường ngày ra mương bắt ít cá con, tôm tép, lươn trạch, trộn cùng lá rau úa, lá cây, đem ủ trong thùng gỗ nửa năm, sau đó đem ra đồng rải. Kết hợp với phân chuồng, thế là được mùa thôi.”

Lâm Lão Vạn tròn xoe mắt, lộ vẻ nghi ngờ. Làm ruộng cả đời rồi mà ông ta chưa từng nghe đến cách ủ phân như thế.

Về đến nhà, Hạ Mỹ Linh thấy Hương Đào đã trở về, đang ngồi hóng mát dưới mái hiên. Mặt con bé đỏ au vì nắng, hai bím tóc đen nhánh bóng mượt. Mới mười hai tuổi, Hương Đào xinh xắn như một bông hoa.

Thấy mẹ bước vào sân, con bé vui mừng reo lên: “Mẹ! Mẹ đi đâu thế?”

Nhìn đứa con gái đang sống khỏe mạnh trước mặt, Hạ Mỹ Linh thoáng ngẩn người. Ở nông thôn, trọng nam khinh nữ là chuyện thường. Lúc sinh Hương Đào, cô đã vất vả lắm. Có lẽ vì thế mà cô thương con bé hơn những đứa khác. Tuy làm nông vất vả, nhưng cô chưa bao giờ để Hương Đào gánh việc nặng. Cùng lắm cũng chỉ là đi hái rau lợn, hay nấu cơm phụ trong nhà.