Chương 6: Động Thủ Ở Thi Hội

Đêm đó, Lục Hoan Ca nằm sấp trên gối mềm, đối diện với ngọn đèn, cầm tấm thiệp mời thanh nhã trên tay ngắm đi ngắm lại nhiều lần.

Lan Trai là thư quán nổi tiếng nhất kinh thành, mỗi dịp hội thơ nhã tập, thế gia tử đệ tề tựu, một tấm thiệp cũng khó cầu.

Tướng Quân phủ ngày càng suy đồi, sớm đã không còn nằm trong danh sách được mời, lần này là đại ca bỏ ra số tiền lớn nhờ đồng liêu giúp đỡ, mới kiếm được một tấm thiệp.

Kiếp trước ả gả vào Hầu phủ, vừa vào cửa đã bị tên khốn khiếp Tiêu Tây Đường kia làm khó dễ.

Ả chỉ là lột da con ếch xanh hắn tặng rồi đưa trả lại mà thôi, thế mà hắn lại xách gậy đòi đánh ả, hại ả ngã xuống bậc thềm trẹo chân, không thể tham gia hội thơ được.

Mụ già ở Vạn Thọ Đường làm bộ làm tịch phạt một trận đòn, lại lấy mấy thứ đồ bỏ đi mà Tiêu Bắc Diên chọn thừa để bịt miệng ả, coi ả như ăn mày mà đuổi đi.

Đồ tốt thực sự, giống như Đông châu màu tím Hoàng hậu nương nương ban thưởng, căn bản không đến tay ả.

Ả khóc lóc kể lể nỗi uất ức với mẫu thân, mẫu thân thế mà lại nói ả không hiểu chuyện, còn lớn tiếng dọa sẽ đưa ả về Tướng Quân phủ, đổi Lục Vị Ngâm qua đây.

Lúc đó còn tưởng Vĩnh Xương Hầu phủ là danh gia vọng tộc tôn quý, không ngờ lại là đầm rồng hang hổ, sớm biết vậy đã đổi Lục Vị Ngâm qua đó rồi, cũng đỡ cho kiếp trước phải chịu nhiều tội như vậy.

Lục Hoan Ca nhét tấm thiệp xuống dưới gối, xoay người nằm ngay ngắn.

Đợi sau ngày mai, ả chính là đệ nhất tài nữ kinh đô rồi, khóe miệng Lục Hoan Ca điên cuồng nhếch lên, hận không thể nhắm mắt một cái là đến ngay sáng mai.

Cũng không biết Lục Vị Ngâm lúc này ở Hầu phủ thế nào rồi, đồ không có chút khí phách nào, thế mà lại ngoan ngoãn bước qua chậu lửa, thể diện của Tướng Quân phủ đều bị nàng ta vứt sạch rồi.

Vừa vào cửa đã bị nắn bóp, với cái tính tình mềm yếu kia của nàng ta, sợ là một ngày ba bữa đòn, ngay cả cơm cũng ăn không no đi?

Hôm sau, trời còn chưa sáng, Lục Hoan Ca đã dậy chải chuốt.

Vì thi hội lần này, ả đặc biệt tìm Lục Khuê xin bạc, sắm sửa y phục trang sức hoàn toàn mới.

Tướng Quân phủ không dư dả gì, Lục Khuê keo kiệt bủn xỉn, Lục Hoan Ca lắc lắc cánh tay lão thề thốt son sắt nói: “Phụ thân tốt, người cứ yên tâm đi, nữ nhi lần này tham gia thi hội nhất định có thể làm ra những câu thơ xuất chúng kinh động thế gian, trở thành đệ nhất tài nữ kinh đô, để những kẻ đó không bao giờ dám coi thường Tướng Quân phủ chúng ta nữa, người cứ chờ xem!”

Lục Hoan Ca nói trúng điểm yếu của Lục Khuê.

Thái bình thịnh thế, triều đình trọng văn khinh võ, lão là một kẻ thô lỗ, hai đứa con trai cũng không có thiên phú theo nghiệp văn.

Đám triều thần huân quý kia, trước mặt thì tâng bốc cha con Tướng Quân phủ đều kiêu dũng, quay lưng liền nói một nhà ba võ phu gom không ra nửa bụng mực, tức đến mức lão đau cả tim.

Tài học của Hoan Nhi xưa nay luôn là tốt nhất trong nhà, nếu thật sự có thể trở thành đệ nhất tài nữ kinh đô, Tướng Quân phủ chẳng phải sẽ nở mày nở mặt sao?

Thế là Lục Khuê vung tay lên, cho thêm rất nhiều bạc, để Lục Hoan Ca hảo hảo trang điểm một phen, không thể đánh mất phong thái của đệ nhất tài nữ kinh đô.

Trong gương, Lục Hoan Ca trang điểm tinh xảo, bộ váy đỏ may bằng gấm Lưu Quang chói lọi bắt mắt, độ bóng của hoa văn chìm hình hoa phù dung thay đổi theo sự chuyển động của gấm vóc, tôn lên vẻ kiều diễm xinh đẹp của thiếu nữ lại càng thêm phần lộng lẫy kiêu sa.

Lại phối thêm một bộ trang sức hồng ngọc, lưu quang dật thải, mỹ diễm vô song.

Song Ngư chải cho ả một mái tóc đen nhánh, khen đến mức khóe miệng Lục Hoan Ca chưa từng hạ xuống.

Hai huynh đệ Lục gia cũng rất coi trọng thi hội lần này, từ sớm đã thu dọn ổn thỏa qua đón người cùng nhau ra cửa.

Cửa phòng mở ra, nhìn thấy Lục Hoan Ca uyển chuyển bước tới, hai mắt Lục Tấn Khôn sáng lên, bước nhanh ra đón.

“Hoan Nhi, muội hôm nay thật sự rất đẹp!”

Hôm nay hắn cũng sửa soạn kỹ càng.

Bao cổ tay bằng da, thắt lưng dệt gấm, bộ kình trang sẫm màu phác họa ra thân hình tráng kiện, vai rộng lưng dày, gió cuốn lên trong lúc bước đi đều mang theo sự nóng nảy của võ giả.

Lục Tấn Khôn khen ngợi thẳng thừng, Lục Hoan Ca vui mừng khôn xiết, trên mặt lại hờn dỗi hỏi ngược lại, “Chỉ có hôm nay đẹp thôi sao?”

“Quý nữ kinh đô như cá diếc qua sông, có mấy người có thể sánh bằng tư dung của Hoan Nhi nhà chúng ta? Tiên nữ cửu thiên cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Hai huynh đệ vừa đi vừa khen, lơ đãng đi ngang qua sân nhỏ Lục Vị Ngâm từng ở, Lục Hoan Ca chợt thở dài, “Cũng không biết tỷ tỷ ở Hầu phủ thế nào rồi, người Tiêu gia có hà khắc với tỷ ấy không.”

Hầu phủ quản thúc nghiêm ngặt, không dễ thám thính tin tức, ả chỉ biết Lục Vị Ngâm lúc vào phủ đã bước qua chậu than, những chuyện khác hoàn toàn không biết.

Nhắc tới Lục Vị Ngâm, Lục Tấn Khôn lập tức đen mặt, “Đồ không có lương tâm đó, không đợi được muốn làm tiểu thư Hầu phủ, nói đi là đi, ngay cả một tiếng chào hỏi cũng không thèm đến nói với chúng ta, cho dù bị chà đạp đến chết, cũng là lựa chọn của chính nàng ta, muội còn nhớ thương nàng ta làm gì?”

Lục Tấn Càn cũng lạnh mặt.

Lục Hoan Ca lộ ra vẻ mặt buồn bã, “Dù nói thế nào, tỷ ấy chung quy vẫn là anh chị em ruột thịt của chúng ta, cho dù tỷ ấy tham phú phụ bần, đi đến Hầu phủ liền không bao giờ trở về thăm chúng ta nữa, nhưng ta tin rằng, trong lòng tỷ tỷ chắc chắn cũng nhớ thương chúng ta.”

“Muội nha, chính là quá lương thiện rồi, mới luôn bị nàng ta ức hiếp.”

Nhìn bộ dáng đơn thuần lương thiện của muội muội, Lục Tấn Khôn bất giác dịu giọng.

Ánh mắt Lục Tấn Càn lạnh lẽo, lời nói ra càng giống như hàn băng bị đóng băng cả một mùa đông.

“Nàng ta đã chọn đi theo nữ nhân kia đến Hầu phủ, liền không còn là người Lục gia ta nữa, sống tốt hay không tốt, là sống hay chết, đều không liên quan gì đến chúng ta. Muội cũng đừng gọi nàng ta là tỷ tỷ nữa, đỡ cho người khác nói chúng ta thấy người sang bắt quàng làm họ với Hầu phủ.”

Lục Hoan Ca muốn nói lại thôi, trên mặt làm ra vẻ vạn bất đắc dĩ, gật đầu nói: “Biết rồi.”

Thực ra trong lòng ả sớm đã vui như mở cờ.

Thứ ả muốn chính là hiệu quả này, Lục Vị Ngâm bị phụ huynh triệt để ghét bỏ chán ghét, như vậy, đợi Tướng Quân phủ lên như diều gặp gió, ả mới có thể hả hê thỏa thích không chút gánh nặng mà giẫm lên đầu Lục Vị Ngâm.

Bên kia, Lục Vị Ngâm và Tiêu Bắc Diên bước lên xe ngựa của Tần gia.

Xe ngựa của Thái phó phủ xa hoa rộng rãi, ngồi ba người cũng không cảm thấy chật chội.

Tần Kiến Vi trang điểm thanh đạm tao nhã, giữa mái tóc đen chỉ cài vài viên trân châu, tôn lên làn da trắng như tuyết, toát ra vẻ đẹp tự nhiên không cần son phấn cầu kỳ.

Tiêu Bắc Diên tính tình hoạt bát, dọc đường líu lo nói không ngừng, Tần Kiến Vi vốn thân thiết với nàng, trong mắt toàn là sự nuông chiều của một người chị lớn.

Lục Vị Ngâm ít nói, thỉnh thoảng xen vào hai câu, Tần Kiến Vi thấy Tiêu Bắc Diên và nàng hòa thuận với nhau, nụ cười chân thành hơn vài phần.

Kiếp trước, Lục Vị Ngâm chưa từng gặp Tần Kiến Vi, chỉ biết Thái tử muốn nạp cô ấy làm Trắc phi, nhưng không biết vì nguyên nhân gì mà không thành.

Không lâu trước khi nàng bị Thái tử bắn chết, Tần Thái phó cáo lão hồi hương, con cháu trong nhà cũng lục tục từ quan, cả một đại gia đình toàn bộ rời khỏi kinh đô bặt vô âm tín.

Đến Lan Trai, ba người xuống xe.

Tiểu lâu ba tầng sừng sững bên bờ hồ Quỳnh Châu, chạm trổ rường cột, mái cong vút.

Hai hàng bia đá bạch ngọc bắt đầu từ trước cửa, men theo con đường chính ôm vòng hai bên kéo dài vào trong, trên bia khắc đều là những áng văn thơ xuất chúng xuất hiện trong các kỳ thi hội từ trước đến nay, học tử thiên hạ đều lấy việc lưu lại áng thơ ở đây làm vinh dự.

Trên một tấm bia đá trong số đó, có khắc bài Thái Bình Vịnh của Tần Kiến Vi.

Lúc này thi hội đã bắt đầu, trong lầu tiếng người ồn ào.

Tiêu Nam Hoài và Tiêu Tây Đường cưỡi ngựa đến trước, đứng ở cửa chờ.

Mấy người chào hỏi nhau, Tiêu Tây Đường đối với Tần Kiến Vi vô cùng khách khí, quay đầu nhìn thấy Lục Vị Ngâm, theo bản năng không muốn cho nàng sắc mặt tốt, lại sợ tỏ thái độ quá gay gắt, ở bên ngoài khiến người ta chê cười Hầu phủ, dứt khoát trực tiếp phớt lờ.

Tiểu tư của Lan Trai dẫn một đoàn người lên lầu.

Lục Vị Ngâm vừa bước lên bậc thang cuối cùng, chợt tiếng vỗ tay vang dội, tiếng kêu tốt nhiệt liệt giống như thủy triều, đợt sau cao hơn đợt trước.

Xuyên qua hành lang rợp bóng trúc, trong bóng người nhấp nhô, nàng liếc mắt một cái liền nhìn thấy Lục Hoan Ca đứng ở chính giữa, được mọi người vây quanh như sao chầu trăng.

Đã là thi hội, tự nhiên chú trọng một chữ nhã, công tử tiểu thư có mặt hôm nay, y phục trang sức đều lấy thanh nhã làm chủ, duy chỉ có Lục Hoan Ca, váy đỏ rực rỡ lấp lánh ngọc ngà châu báu, đẹp thì có đẹp, nhưng lại không hợp hoàn cảnh.

Tiêu Bắc Diên nhíu mày, “Không phải là thi hội sao, sao lại có người mang theo mỹ cơ trong nhà tới? Quả thực không ra thể thống gì.”

Trong mắt Lục Vị Ngâm xẹt qua nụ cười trào phúng.

Lục Hoan Ca nếu biết người khác nhận nhầm ả thành cơ thiếp, sợ là phải tức hộc máu.

Ánh mắt ra hiệu, Tiêm Tiêm tiến lên nói: “Đây là tứ tiểu thư Lục Hoan Ca của Tướng Quân phủ.”

Tứ tiểu thư Tướng Quân phủ, đó chẳng phải là muội muội của Lục Vị Ngâm sao?

Ba huynh muội Tiêu gia cùng với Tần Kiến Vi cùng nhìn về phía Lục Vị Ngâm, ngoại trừ sự trào phúng của Tiêu Tây Đường, ba người khác đều mang theo vài phần đồng tình.

Sắc mặt Lục Vị Ngâm nhàn nhạt, không đưa ra bình luận.

Trong đám đông, Lục Hoan Ca nhìn thấy Tiêu Nam Hoài đi phía trước đầu tiên.

Trong khoảnh khắc, máu khắp người như đông cứng lại, giống như bị người ta dội một chậu nước đá, ngay cả ánh mắt cũng bị đóng băng.

Kiếp trước, Tiêu Nam Hoài dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt thân thể ả, rồi lại vứt bỏ như giày rách, cũng là hắn ra chủ ý gả ả đến Bắc Địa, chịu sự giày vò của gia đình cầm thú kia, cuối cùng còn bị liên lụy vào Giáo Phường Tư.

Nếu nói kiếp trước ả chịu khổ tổng cộng mười phần, trong đó bốn phần đến từ sự không chào đón của mọi người trong Hầu phủ, sáu phần còn lại thì đều đến từ tên cẩu tặc Tiêu Nam Hoài trước mặt làm người sau lưng làm quỷ này.

Nhận ra ánh mắt của ả, Tiêu Nam Hoài nhìn sang, lại rất nhanh dời tầm mắt, trò chuyện với vị công tử quen biết.

Ngay sau đó, Lục Hoan Ca nhìn thấy Lục Vị Ngâm.

Người của Hầu phủ sao lại dẫn Lục Vị Ngâm tới?

Nụ cười của Lục Hoan Ca hơi khựng lại, lập tức nhếch lên biên độ sâu hơn, kiêu ngạo quay đầu đi, tiếp tục đón nhận sự khen ngợi của những người khác.

Tới cũng tốt, cứ để Lục Vị Ngâm tận mắt nhìn ả trở thành đệ nhất tài nữ kinh đô.

Hai huynh đệ Lục gia cũng nhìn thấy Lục Vị Ngâm, chỉ liếc mắt một cái, liền không hẹn mà cùng dời tầm mắt, vẻ mặt đầy chán ghét, giống như nhìn thấy thứ gì đó bẩn thỉu.

Tiêu Nam Hoài dẫn mấy đứa nhỏ chào hỏi một vòng, đồng thời giới thiệu Lục Vị Ngâm cho những người khác làm quen.

Lục Vị Ngâm phóng khoáng tự nhiên, cố ý trang điểm khuôn mặt nhu hòa hơn một chút, mang lại ấn tượng ban đầu ôn nhuận điềm tĩnh cho người khác.

Đương nhiên, trường hợp đông người nhiều miệng, khó tránh khỏi có một số người lấy chuyện mẫu thân nàng mang theo con gái tái giá ra bàn ra tán vào, bất quá có người Tiêu gia ở đó, bọn họ cũng chỉ dám kề tai nói nhỏ, nửa chữ cũng không dám lọt ra ngoài.

Hàn huyên một hồi, nam nữ phân tịch ngồi xuống.

Tiêu Nam Hoài yêu thích vẽ tranh, bị người cùng sở thích mời lên lầu hai thưởng tranh rồi.

Vị tiểu thư cài trâm bạc cành trúc phe phẩy quạt tròn đi tới, trên quạt là một khóm trúc mực có phong cốt và thần vận đều vô cùng xuất sắc.

Lục Vị Ngâm bưng chén thưởng trà, mi mắt hơi rũ.

Tiêu Bắc Diên đè thấp giọng giới thiệu, “Vị này là đích thứ nữ Văn Oánh của nhà Lễ bộ Thượng thư Văn Cao Văn đại nhân, cực kỳ giỏi đan thanh.”

“Thì ra đây chính là Văn tiểu thư.”

Vị Văn tiểu thư này, chính là đệ nhất tài nữ kinh đô kiếp trước.

Văn Oánh đi tới trước bàn Tần Kiến Vi, hai người chào hỏi nhau xong, Văn Oánh ngữ điệu nhẹ nhàng quan tâm, “Tần tỷ tỷ chịu tang mẫu thân, cả một năm trời chưa từng ra khỏi cổng phủ, ta còn tưởng tỷ tỷ sẽ không tới chứ.”

Nghe kỹ, trong lời nói còn giấu một tia hả hê khi người khác gặp họa không dễ phát hiện.

Không ngờ Tần Kiến Vi thế mà lại tới, lần này có kịch hay để xem rồi.

Tần Kiến Vi cười nhạt đáp lại, trong sự khách sáo mang theo sự xa cách.

Văn Oánh lại nói: “Vị Lục tiểu thư vừa rồi làm ra một bài thất ngôn, quả thực khiến người ta vỗ bàn tán thưởng, nếu không có gì bất ngờ, thi hội hôm nay được khắc bia bên ngoài, chính là bài này rồi.”

Tần Kiến Vi nhìn về phía Lục Hoan Ca ăn mặc như một đóa hoa mẫu đơn, nhàn nhạt nhướng mày, “Vậy sao.”

Nàng ngược lại không nhìn ra, vị Lục tiểu thư này lại là một người tài học xuất chúng.

Lời vừa dứt, bầu không khí chợt lại trở nên nhiệt liệt, thì ra là tiểu tư của Lan Trai giơ lụa bạch đi ra, treo lên giá dùng để trưng bày.

Trên lụa bạch kia viết, chính là bài thất ngôn được mọi người hết lời khen ngợi, đợi sau thi hội hôm nay sẽ được khắc lên tấm bia dưới lầu.

Tần Kiến Vi liếc mắt quét qua, sắc mặt lập tức thay đổi, đột ngột đứng dậy, suýt chút nữa đụng đổ bàn trà trước mặt.

Chén trà lăn xuống, Tiêu Bắc Diên khó hiểu nhìn sang, “Tần tỷ tỷ?”

Hốc mắt Tần Kiến Vi phiếm hồng, đi thẳng về phía Lục Hoan Ca bên cạnh giá trưng bày, “Đây là thơ ngươi viết?”

Tần Kiến Vi và Tiêu Bắc Diên giao hảo, kiếp trước Lục Hoan Ca sống ở Hầu phủ, tự nhiên là nhận ra nàng, cũng biết nàng khá có tài học.

Ý gì đây, bị người ta cướp mất danh tiếng, ủy khuất đến mức sắp khóc rồi sao?

Khóe mắt đuôi mày Lục Hoan Ca khó giấu vẻ đắc ý, “Chính là vậy, Tần tiểu thư ——”

Bốp!

Tần Kiến Vi giơ tay lên chính là một cái tát.