Chương 10: Ăn Thịt Gà

Trong nhà hết củi đun, Triệu Tú Lan xách cái sọt tre nhét thẳng vào tay Diệp Nhu. “Ra sau núi nhặt củi đi.”

Diệp Nhu liếc mắt nhìn Diệp Ôn đang ngồi giữa sân cắn hạt dưa, vẻ mặt đắc ý. Cô trợn trắng mắt. Lười tranh cãi với Triệu Tú Lan — người có tâm địa lệch hẳn sang nách — Diệp Nhu xách sọt tre đi ra ngoài.

Điều cô không hiểu là: Diệp Ôn và nguyên chủ đều là con gái, vì sao Triệu Tú Lan lại ghét nguyên chủ đến vậy?

Cô cõng sọt đi lên sau núi. Ven đường có một đám người tụ lại hút thuốc, nói cười ầm ĩ. Áo quần mặc không ra dáng, cổ áo mở rộng, kẻ đứng người ngồi xổm, trông rất phản cảm. Đời trước Diệp Nhu đi học thường xuyên bị mấy đứa con trai hư bắt nạt. Thứ cô sợ nhất chính là kiểu lưu manh như vậy — gặp là tránh thật xa.

Nhưng đường lên núi chỉ có một lối. Diệp Nhu cúi đầu, cố giữ bình tĩnh, mắt nhìn thẳng, lặng lẽ đi xuyên qua. Đám người im bặt, đồng loạt nhìn theo bóng lưng cô.

Đợi cô đi khuất, Chu Lượng cười khẩy: “Con Diệp Nhu đó nhìn hiền mà không hiền đâu. Biết không ít chuyện thật.”

“Hôm nay lúc nó nói Vương Thiến có thai, da gà tao nổi hết lên.”

“Loại đàn bà này mới đáng sợ — ngoài mặt im ắng, trong bụng toàn mưu mô. Thằng nào cưới về là xui tận mạng.”

“Cưới á? Mắt mù mới cưới. Nhìn cũng chẳng ra gì.”

Sắc mặt Giang Thần trầm hẳn xuống. Anh phả khói thuốc, vứt mẩu thuốc xuống đất, giẫm mạnh một cái.

“Tụi bây rảnh quá rồi đấy.”

Chu Lượng lập tức cười nịnh: “Giang ca, lô hàng kia…”

Giang Thần liếc hắn một cái. Chu Lượng im bặt.

“Hai ngày nữa chờ tôi gọi.”

Đám người lập tức tản ra.

________________________________________

Diệp Nhu vừa nhặt củi vừa đảo mắt tìm thứ gì ăn được. Cô đói đến hoa cả mắt. Cuối cùng thật sự tìm được một cây sơn tra. Quả đỏ đã bị hái gần hết, chỉ còn vài quả nửa đỏ nửa xanh. Sơn tra thì khai vị, nhưng càng ăn càng đói.

Cô che bụng đang réo liên hồi, do dự không biết có nên ăn không.

“Chưa ăn cơm à?”

Diệp Nhu giật mình quay đầu. Giang Thần đứng ngay sau lưng cô.

Anh đứng ngược sáng, gương mặt tuấn tú sắc nét. Lông mày sâu, sống mũi cao, đường nét rõ ràng. So với minh tinh trên TV đời trước cô từng thấy còn bắt mắt hơn. Anh bước tới, áo sơ mi trắng ngả màu vàng nhạt mặc hờ hững, chỉ cài hai nút giữa, để lộ lồng ngực săn chắc.

Giữa núi hoang gặp một kẻ giết người — đã đủ xui rồi. Xui hơn nữa là kẻ đó còn từng hai lần muốn giết mình. Diệp Nhu lùi lại, ánh mắt đảo quanh tìm đường chạy.

Ánh mắt Giang Thần đột nhiên dừng ở trước ngực cô, giọng chắc nịch: “Cô béo lên rồi.”

Diệp Nhu siết chặt nắm tay. Dù là sát nhân liên hoàn cũng không có quyền nói cô béo! Cô tức tối trừng anh.

Giang Thần bước tới, ép cô sát vào người, khoảng cách gần đến mức chóp mũi chạm nhau. “Ánh mắt của cô cũng khác rồi.”

Diệp Nhu lập tức phủ nhận: “Anh nhớ nhầm rồi.”

Vừa nói xong cô đã muốn cắn lưỡi. Giang Thần là loại thiên tài đã gặp là không quên. Ai có thể nhớ nhầm, riêng anh thì không.

Khóe môi anh cong lên, ánh mắt hứng thú. Diệp Nhu đã khơi dậy tò mò của anh. Bụng cô kêu lên một tiếng rõ ràng.

Cô nghiến răng nói: “Người bị tử hình trước khi chết còn được ăn bữa cuối. Anh muốn giết tôi, cũng không thể để tôi chết đói.”

“Có lý.” Giang Thần nắm cổ tay cô, kéo sâu vào rừng.

Diệp Nhu hoảng loạn nghĩ đến những thủ đoạn giết người trong sách, bật khóc: “Đừng giết tôi…”

Cô giãy dữ quá, Giang Thần bực mình, vác thẳng cô lên vai. Đầu cô dốc ngược, máu dồn lên não, choáng váng. Bị ném xuống đất, Diệp Nhu vừa quay đầu đã thấy một hố sâu lớn bên cạnh. Cô lạnh toát người.

Chôn sống?!

Cô bật dậy chạy.

Giang Thần như mọc mắt sau gáy, một tay kéo lại. “Yên nào.”

Anh kéo cô ngồi xổm cạnh hố. “Muốn ăn con nào?”

Diệp Nhu nhắm chặt mắt, sợ trong hố là xác người. Bị bóp cằm ép mở mắt. Trong hố không phải xác — mà là một con lợn rừng con và hai con gà rừng.

Cô sững sờ. “Anh rốt cuộc muốn làm gì?”

“Không phải cô nói muốn ăn no rồi mới chết sao?”

Hơi thở anh phả sát tai cô. Diệp Nhu khó chịu nghiêng đầu tránh.

“Thật sự cho tôi chọn?”

Anh gật đầu.

Cô chọn gà rừng. “Tôi muốn ăn gà.”

Giang Thần ném gà vào tay cô. Diệp Nhu ngơ ngác.“Làm gì?”

“Anh không định bắt tôi nấu cho anh ăn đấy chứ?”

Bên bờ suối, một đống lửa được nhóm lên. Diệp Nhu ôm chặt con gà rừng trong tay. Nó còn sống, vùng vẫy điên cuồng, cánh đập phành phạch, khiến cô hoàn toàn không biết phải xuống tay thế nào.

Lý thuyết thì hiểu, nhưng thực hành lại là chuyện khác. Cô do dự hồi lâu, cuối cùng quay đầu nhìn về phía Giang Thần, ánh mắt cầu cứu. Giang Thần ngậm điếu thuốc, tựa lưng vào gốc cây lớn, liếc cô một cái, chẳng buồn nói gì.

Cái đói ép Diệp Nhu lấy hết can đảm. Cô nhìn thẳng vào anh, nói thẳng: “Tôi không biết làm.”

Con gà trong tay vẫn giãy mạnh, móng cào loạn xạ. Diệp Nhu nắm chặt chân nó, ánh mắt đầy lúng túng và bất lực.

“Chậc, phiền phức.”

Giang Thần dập thuốc, bước tới, tiện tay lấy con gà rừng từ tay cô. Anh đi ra bờ suối, dùng con dao nhỏ mang theo bên mình, làm gà, nhổ lông, mổ bụng, rửa sạch nội tạng — từng động tác gọn gàng, liền mạch, quen tay đến mức lạnh lùng.

Diệp Nhu đứng dậy định lùi đi thì bị anh gọi lại.

“Muốn chạy à?”

Ánh mắt anh âm trầm, nét mặt tối sầm. Diệp Nhu biết mình không chạy thoát. Người đã bị Giang Thần để mắt tới, dù có trốn đến chân trời góc biển cũng chỉ có một con đường chết. Cô lắc đầu.

“Tôi đi tìm chút gia vị.”

Giang Thần nhìn chằm chằm cô một lúc, thấy cô không có ý định gian dối, lúc này mới gật đầu cho đi. Diệp Nhu đi quanh khu vực, hái được hành rừng, tỏi dại, đào được hai cây măng non, còn tìm thấy một khúc gỗ mục mọc đầy mộc nhĩ đen, cùng vài cây nấm rơm ẩn trong bụi cỏ.

Khi cô quay lại, Giang Thần đã làm sạch con gà, xiên sẵn lên que gỗ, đưa cho cô. Diệp Nhu nhận lấy, cổ tay trĩu xuống vì trọng lượng, nhưng vẫn cố giữ chặt.

Cô đặt con gà lên trên lửa, trở đều tay. Mỡ thịt dần rịn ra, những sợi lông tơ còn sót bị ngọn lửa liếm sạch, cô nhanh tay nhúng con gà qua nước suối. Sau đó, cô nhét măng, mộc nhĩ, nấm rơm và tỏi dại vào bụng gà, dùng hành rừng buộc kín, tiếp tục nướng trên lửa.

Gần nửa canh giờ trôi qua. Con gà quá lớn, tay cô mỏi nhừ, phải đổi tay liên tục, cánh tay run nhẹ. Giang Thần dập thuốc, lặng lẽ bước tới, nhận lấy que gà, xoay trở trên lửa.

Mùi thịt nướng dần lan ra, hòa cùng hương măng non, thơm đến mức khiến người ta nuốt nước bọt.

Diệp Nhu tìm một phiến đá sạch, rửa qua bằng nước suối. Khi gà chín, cô đặt lên đá, mượn dao của Giang Thần chặt ra từng phần. Bụng gà được mở ra, mộc nhĩ, nấm và măng đã thấm đẫm mỡ thịt, tỏa hương nức mũi.

Giang Thần ngửi thấy mùi thơm, hơi bất ngờ liếc cô một cái. Anh vốn nghĩ cô chỉ làm cho có, không ngờ lại ra hồn. Diệp Nhu gọt hai cành cây nhỏ, đưa cho anh.

Giang Thần ngồi xổm trước phiến đá, gắp một miếng thịt. Vừa đưa vào miệng, người anh khẽ khựng lại.

Không hề cho muối, vậy mà thịt lại đậm đà lạ thường. Không rõ có phải nhờ mấy loại cỏ dại cô nhét vào hay không, nước thịt ngọt và thơm đến mức khiến người ta muốn nuốt luôn cả lưỡi.

Dạ dày của thân thể này không tốt, không chịu được đồ nhiều mỡ. Diệp Nhu ăn đến tám phần no thì dừng lại, chỉ gắp thêm chút mộc nhĩ và nấm.

Giang Thần thấy cô không ăn nữa, liền quét sạch phần còn lại, ăn gọn ghẽ không chừa miếng nào. Trên mặt anh thoáng lộ vẻ thỏa mãn hiếm thấy.

Ăn xong, Diệp Nhu nhắm chặt mắt, sợ đến mức hàng mi run rẩy.

“Tôi đã ăn no rồi. Giờ anh muốn giết thế nào cũng được… Tôi chỉ có một yêu cầu, có thể chọn cách chết đỡ đau một chút không?”

Giang Thần ngồi xổm xuống trước mặt cô, trong đầu thoáng hiện một ý nghĩ kỳ lạ. Nuôi một con thú nhỏ thế này… hình như cũng không tệ.

Biết nấu ăn, nhát gan, ăn không nhiều. Quan trọng nhất là — những thay đổi bất thường trên người cô khiến anh vô cùng tò mò.

Diệp Nhu chờ rất lâu, nhưng không hề có động tĩnh.

Cô thử hé mở một mắt.

Không thấy Giang Thần đâu cả.

“Đi rồi sao?!”