Chương 6

Vĩnh Gia công chúa thấy nhi tử ngữ khí kiên định, cũng không nghi ngờ lời hắn, giọng điệu liền dịu xuống, “Trong lòng con đã có tính toán, ta cũng không hỏi nhiều nữa. Chỉ là có một chuyện, hiện giờ tuy nhìn con không sao, nhưng ai biết chứng ngất này khi nào sẽ tái phát, ngay cả ngự y trong cung cũng không tra ra nguyên do. Với thân thể như vậy, nếu để con tới Tuyên Đồng trấn thủ, ta thật sự không yên lòng. Chi bằng năm nay cứ lưu lại kinh thành, chuyện đi Tuyên Đồng để sang năm rồi nói, được không?”

Vĩnh Gia công chúa ôn nhu nói xong, trong lòng lại lo Lục Tắc không chịu đáp ứng. Bà đã tính sẵn, nếu hắn không đồng ý, bà sẽ mời lão phu nhân ra mặt, cùng lắm thì tự mình vào cung cầu bệ hạ hạ chỉ.

Nào ngờ Lục Tắc chỉ khẽ rũ mắt, lát sau liền hờ hững đáp một câu.

“Như vậy cũng tốt.”

Vĩnh Gia công chúa vừa mừng vừa kinh ngạc, vội nói, “Con đã đồng ý, vậy ta sẽ lập tức vào cung thỉnh chỉ với bệ hạ. Còn phụ thân con bên kia, ta sẽ tự mình viết thư nói rõ.”

Lục Tắc đáp, “Phía bệ hạ, nhi tử tự mình đi là được. Còn phụ thân, đành làm phiền mẫu thân.”

“Được.” Vĩnh Gia công chúa vội vàng gật đầu, lại nói, “Khoảng thời gian này ta cũng không tới Huyền Diệu quan nữa. Hiện giờ thân thể con như vậy, ta cũng chẳng yên lòng rời phủ.”

Lục Tắc gật đầu, “Đêm đã khuya, mẫu thân đi đường vất vả, nên sớm hồi Minh Gia đường nghỉ ngơi. Ngày mai nhi tử sẽ tới thỉnh an người.”

“Cũng được, con cũng nghỉ sớm đi.” Vĩnh Gia công chúa được nhi tử đáp ứng, trong lòng nhẹ nhõm, cũng không nán lại thêm, dặn dò xong liền đứng dậy rời đi.

Lục Tắc nghe tiếng cửa khép lại, khẽ rũ mắt nhìn chiếc khăn lụa trên bàn thấp cạnh giường, trong lòng chẳng có chút buồn ngủ nào, liền đơn giản đứng dậy đi sang thư phòng.

Cho tới tận khuya, hắn mới quay về chính phòng nghỉ ngơi.

Vừa nhắm mắt lại, tuy thần trí đã mệt mỏi nặng nề, nhưng trong đầu vẫn không ngừng hiện lên những hình ảnh kiều diễm ấy. Tuyết cơ eo nhỏ, đôi môi đỏ mọng, mồ hôi đọng trên làn da trắng ngần, còn có gương mặt dịu dàng nhu thuận kia cùng đôi mắt sáng trong rực rỡ.

Sáng hôm sau, lại là một ngày trời quang nắng đẹp. Trong Lục Cẩm đường, Giang Vãn Phù vừa tỉnh dậy đã nghe tiếng chim hót thanh thúy ngoài cửa sổ.

Tiêm Vân bưng chậu nước ấm đã để nguội vừa phải bước vào, nói, “Nương tử tỉnh rồi sao? Sáng nay người muốn dùng gì điểm tâm, nô tỳ sai người truyền xuống.” Nói rồi nhỏ vài giọt hoa lộ vào chậu, vắt khăn sạch sẽ đưa tới.

Giang Vãn Phù nhận khăn lau mặt, lại dùng chút hoa hồng phục linh chi xoa lên da. Tiêm Vân đang định chải đầu cho nàng, liền hỏi, “Nương tử, hôm nay dùng cây bài châu thoa này được không?”

Trong mộng, chẳng hiểu vì sao nàng lại trèo lên một cây rất cao rất cao.

Cây cao đến mức, nàng như trở về thuở ấu thơ, ngồi trên thân cây đung đưa đôi chân. Váy xanh trắng bị cành cây móc xước vài chỗ, lá xanh um tùm che khuất tầm mắt nàng. Có người men theo thân cây trèo lên, dè dặt đưa tay về phía nàng. Đó rõ ràng là một đôi tay nam nhân.

Người ấy gọi nàng, “A Phù, chúng ta xuống dưới được không?”

Dung mạo người kia rất mơ hồ, như bị phủ trong một tầng ánh sáng. Nàng cố gắng nhìn rõ hắn vô số lần, nhưng vẫn không thể thấy được diện mạo.

Sau đó, người nọ ôm nàng xuống cây. Có nha hoàn vội vã chạy tới, nhưng lại không phải Huệ Nương, Tiêm Vân hay Lăng Chi mà nàng quen thuộc, mà đều là những gương mặt hoàn toàn xa lạ.

“Nương tử?” Tiêm Vân thấy Giang Vãn Phù ngẩn người nhìn ngoài cửa sổ, liền khẽ gọi.

Giang Vãn Phù hoàn hồn, đưa tay day day huyệt Thái Dương đang hơi căng tức, cảm thấy có lẽ mình lo nghĩ quá nhiều nên mới liên tiếp nằm mộng như vậy. Trước kia ở Tô Châu, nàng rất ít khi mơ những giấc mộng hỗn loạn thế này.

Giang Vãn Phù lắc đầu, xua đi những hình ảnh khó hiểu trong đầu, quay sang Lăng Chi nói, “Đi hỏi Huệ Nương xem mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa chưa.”

Lăng Chi lui ra ngoài truyền lời. Một lát sau, Huệ Nương bước vào, nói, “Đều đã chuẩn bị xong rồi. Chỉ là tấm bình phong định tặng lão thái thái hơi lớn, e rằng phải gọi bà tử tới khiêng mới được.”

Giang Vãn Phù gật đầu, nói, “Lát nữa cũng không cần mang vào tận trong phòng, cứ nghe ma ma bên cạnh lão thái thái phân phó là được.”

Lần đầu gặp trưởng bối, nàng tự nhiên phải chuẩn bị đôi chút. Chuyện này cũng không phải nịnh nọt hay lấy lòng gì, chỉ là phép tắc lễ nghĩa qua lại mà thôi. Giống như lát nữa nàng tới gặp lão phu nhân cùng các phòng phu nhân, các nàng cũng sẽ ban lễ gặp mặt cho nàng.

Cũng chẳng cần phải vét hết của cải đem kỳ trân dị bảo dâng tặng, bất quá chỉ là chút tâm ý của vãn bối thôi.

Huệ Nương đáp lời. Vì trong lòng nhớ chuyện thỉnh an trưởng bối nên Giang Vãn Phù cũng chẳng có khẩu vị gì, chỉ ăn vài miếng điểm tâm, uống mấy ngụm trà xanh rồi súc miệng dặm lại son phấn, mang theo Tiêm Vân và Lăng Chi tới Phúc An đường của lão phu nhân.

Quả nhiên đúng như lời Nhị phu nhân Trang thị hôm qua nói, Lục Cẩm đường cách Phúc An đường không xa. Chỉ đi chừng thời gian một chén trà nhỏ đã thấy nguyệt môn của Phúc An đường.

Bà tử canh cửa thấy có người tới liền vội vào thông báo. Chẳng bao lâu sau, một ma ma dáng người hơi béo, mặc trường tụ cân vạt màu xanh thẫm, ngoài khoác áo giáp xanh lam đậm bước ra từ phòng gác cổng, tiến lên hành lễ với Giang Vãn Phù, tự xưng họ Kim, rồi nói, “Lão phu nhân biết biểu tiểu thư nhất định sẽ tới sớm nên sai nô tỳ đứng đây chờ.”

Giang Vãn Phù nhìn cách ăn mặc của Kim ma ma cùng thái độ cung kính của đám bà tử canh cửa với bà ta, trong lòng cũng đoán được đây hẳn là ma ma đắc lực bên cạnh lão phu nhân, liền nhẹ giọng đáp, “Làm phiền ma ma rồi.”

Kim ma ma cũng không dám tự cao, nói, “Đều là việc trong phận sự, không dám nhận công.”

Lăng Chi lanh lợi, lập tức lấy một túi bạc từ trong tay áo nhét vào tay Kim ma ma, cười nói, “Hôm nay trời nóng, ma ma mua chút nước ô mai giải nhiệt.”

Kim ma ma đẩy qua đẩy lại đôi lần, thấy Giang Vãn Phù mỉm cười đứng đó, Lăng Chi lại liên tục nhét vào tay bà, cuối cùng cũng nhận lấy.

Từ đó, thái độ của Kim ma ma so với lúc đầu khách sáo đã thêm vài phần thân cận. Trên đường dẫn mọi người vào trong, bà còn thuận miệng nói vài câu, “Lão thái thái mỗi sáng đều có thói quen làm công khóa nửa canh giờ. Biểu tiểu thư cứ ngồi ngoài sảnh uống trà chờ một lát, lão thái thái sẽ tới ngay.”

Tới kinh thành mới mấy ngày, Giang Vãn Phù đã nhận ra nơi đây dường như đặc biệt sùng đạo giáo. Đạo quan cùng nữ quan vô cùng nhiều, khác hẳn với Tô Châu. Ở Tô Châu cũng có chùa miếu đạo quan, nhưng không phân cao thấp rõ ràng như vậy, trong dân gian còn đặc biệt thích thờ phụng những vị tiên nhân được ghi chép trong huyện chí.

Đi qua một đoạn hành lang quanh co, mọi người liền tới chính sảnh Phúc An đường. Giang Vãn Phù tới không tính sớm cũng chẳng quá muộn, trong chính sảnh đã có người ngồi chờ, nhưng không phải người Lục gia nàng gặp hôm qua mà là một tiểu nương tử chừng mười hai mười ba tuổi.

Tiểu nương tử có gương mặt trái xoan, chiếc cằm nhỏ nhắn, giữa trán có mỹ nhân tiêm, hai má trắng nõn tinh tế, hàng mi dài như quạt hương bồ, cả người vẫn còn mang theo nét trẻ con.

Giang Vãn Phù thấy nàng ngơ ngác nhìn mình, liền cong môi cười nhẹ với nàng.

Tiểu nương tử lập tức đỏ bừng mặt, hai má trắng mịn như phủ phấn hồng, có chút luống cuống nhìn sang ma ma bên cạnh.

Ma ma kia biết tính tình chủ tử mình, vội bước lên hành lễ, nói, “Ngài hẳn là Giang nương tử đi? Chủ tử nhà nô tỳ không giỏi nói chuyện, mong ngài chớ trách.”

Giang Vãn Phù có chút khó hiểu với lời giải thích ấy, nhưng chẳng bao lâu sau liền hiểu được cái gọi là “không giỏi nói chuyện” trong miệng ma ma kia nghĩa là gì.

Tiểu nương tử có chút tật nói lắp, tuy không quá nghiêm trọng nhưng nói chuyện vẫn hơi ngắc ngứ.

Lục Thư Du nhìn vị biểu tỷ ôn nhu hòa nhã trước mặt, cảm giác căng thẳng khi gặp người lạ cũng dần tan đi đôi chút, mở miệng gọi, “Giang biểu tỷ.”

Nàng tuy có tật nói lắp nhưng không nghiêm trọng, khi nói câu ngắn sẽ không bị vấp. Chỉ là nàng sợ người lạ nên luôn cố gắng ít mở miệng.

Giang Vãn Phù nghe vậy cũng đáp, “Lục biểu muội.”

Hai người chào hỏi xong liền ngồi xuống. Giang Vãn Phù thông cảm tật nói lắp của Lục Thư Du nên không cố ý nhắc tới chuyện gì cần nàng đáp lời, chỉ kể vài chuyện thú vị cùng truyền thuyết dân gian ở Tô Châu. Giọng nàng mềm mại thanh thoát, lại mang theo nét nhỏ nhẹ đặc trưng của Giang Nam, khiến người nghe bất giác say mê.

Lục Thư Du càng là như vậy. Nàng sớm đã biết Giang biểu tỷ từ Tô Châu tới có hôn ước với đại ca, tám chín phần sẽ trở thành tẩu tử tương lai của mình. Người ta thường nói chị dâu em chồng thân thiết, Lục Thư Du cũng mong có thể hòa thuận với tẩu tử.

Lục gia ít cô nương, nàng có ba ca ca một đệ đệ, nhưng tỷ muội chỉ có trưởng tỷ đã xuất giá từ năm trước. Nay thấy Giang Vãn Phù dịu dàng hiền hòa như vậy, đối với tật nói lắp của nàng cũng chỉ xem như bình thường, không khinh thường cũng chẳng thương hại, Lục Thư Du liền bất giác sinh lòng thân cận.

Giang Vãn Phù lại không biết tâm tư tiểu cô nương này. Một người cố ý thân cận, một người dịu dàng đáp lại, nhất thời hai người trò chuyện cũng có vài phần hợp ý.

Lục Thư Du còn chủ động nói sau này muốn tới Lục Cẩm đường tìm nàng chơi.

Giang Vãn Phù thấy tiểu nương tử đỏ mặt, khó khăn lắm mới nói ra được câu ấy, tự nhiên mỉm cười đồng ý, nói, “Vậy ta sẽ quét dọn giường chiếu đón biểu muội tới.”

Lục Thư Du rõ ràng rất vui vẻ, lập tức gật đầu đáp ứng.

Đang trò chuyện thì bên ngoài truyền tới tiếng nói chuyện. Giang Vãn Phù cùng Lục Thư Du đứng dậy. Một lát sau, Nhị phòng Trang thị dẫn theo một vị quý phụ nhân khác bước vào.

Trang thị đi bên trái, mặt như mâm bạc, dáng người đầy đặn, mặc trường tụ cân vạt màu châu hồng thêu mẫu đơn, ngoài khoác áo dài, váy gấm chỉ vàng phủ kín mũi hài, trên đầu cài đầy trâm vàng ngọc quý, khí sắc cực tốt. Vị phụ nhân bên phải thì mặc áo dài xanh đen thêu phong lan, khoác áo cùng màu, đầu cài trâm bạc khảm ngọc, gương mặt hơi gầy, thân hình mảnh mai như cành liễu, sắc mặt vàng nhợt, khí sắc kém hơn Trang thị khá nhiều.

Hôm qua chỉ gặp vội một lần, sau đó lão thái thái đã cho mọi người lui hết nên Giang Vãn Phù chỉ nhận ra Trang thị, còn vị kia thì khá xa lạ. Nhưng trước khi tới đây nàng đã tìm hiểu tình hình Quốc công phủ. Thấy người nọ sóng vai cùng Trang thị bước vào, tuổi tác lại tương đương, nàng liền đoán đây hẳn là Tam phòng thái thái Triệu thị.

Quả nhiên, Lục Thư Du mở miệng gọi, “Nhị bá mẫu, Tam bá mẫu.”

Trang thị cùng Triệu thị nhìn thấy chất nữ đều lộ vẻ ôn hòa. Trang thị còn hỏi han tỉ mỉ, “A Du khi nào trở về vậy?”

Lục Thư Du ngoan ngoãn đáp, “Tối qua ạ.”

Ma ma bên cạnh nàng nói thêm, “Hồi nhị phu nhân, nhị nương tử hôm qua nghe tin trong phủ xảy ra chuyện liền vội vàng trở về. Vì về quá muộn nên không tới quấy rầy các vị phu nhân.”

Câu “trong phủ xảy ra chuyện” kia, tự nhiên là nói tới việc Lục Tắc vô duyên vô cớ ngất đi.

Giang Vãn Phù nghe ở bên cạnh, trong lòng lại càng khẳng định thân phận Lục Tắc vô cùng quan trọng. Hắn vừa xảy ra chuyện, cả nhà trên dưới đều vội vã trở về. Mà cũng đúng thôi, ai bảo hắn không chỉ là thế tử, mà còn là nhi tử của trưởng công chúa, cháu ngoại ruột của đương kim thánh thượng.

Trang thị khéo léo giỏi giao tiếp, cũng không để Giang Vãn Phù bị lạnh nhạt, rất nhanh đã quay sang nàng, mỉm cười thân thiết hỏi, “Ở Lục Cẩm đường có quen không? Nếu thiếu thứ gì cứ việc sai người tới nói.”

Giang Vãn Phù tự nhiên đáp rằng mọi thứ đều đầy đủ, lại cảm tạ Trang thị.

Trang thị tiếp tục dẫn Giang Vãn Phù trò chuyện cùng Triệu thị. Có nàng đứng ra điều hòa không khí, tuy Triệu thị tính tình hơi trầm lặng, Lục Thư Du lại ngại tật nói lắp nên ít mở miệng, nhưng bầu không khí vẫn vô cùng hòa hợp.

Lục lão thái thái còn chưa bước vào cửa đã nghe tiếng cười nói trong chính sảnh, vừa vào đã cười nói, “Đang nói chuyện gì mà náo nhiệt vậy?” Nói rồi chỉ Trang thị, “Ta còn chưa vào cửa đã nghe thấy giọng ngươi rồi.”

Mọi người đều đứng dậy. Trang thị lập tức tiến lên thay vị trí của ma ma, tự mình đỡ lão thái thái ngồi xuống, vừa cười đáp, “Con dâu đang nghe nói điểm tâm Tô Châu là nhất tuyệt, nên muốn hỏi A Phù đấy ạ.”

Lục lão thái thái nghe vậy liền nói, “Điểm tâm Tô Châu quả thật rất ngon. Quốc công gia vốn chẳng thích đồ ngọt, vậy mà đi một chuyến Tô Châu trở về còn khen không dứt miệng. Nghĩ lại cũng phải, Tô Châu non xanh nước biếc, là nơi dưỡng người. Đổi sang chỗ khác, e chẳng làm ra được hương vị ấy.”

Trang thị thuận theo lời lão thái thái, cười nói, “Chẳng phải là nơi dưỡng người sao? A Phù trước mắt đây chẳng phải ví dụ rõ ràng nhất sao?”