Chương 3

Ngày đông ngắn ngủi, trời vừa chợp tối, cửa cung đã hạ chốt cài then.

“Khóa... cửa...”

Lão thái giám thanh giọng, thanh âm the thé xuyên qua từng lớp cung điện đang khép lại, truyền đến tận Thận Hình ty nằm ở góc Tây Bắc xa xôi. Vị ma ma quản sự đang khép hờ mắt cuối cùng cũng nâng mí mắt lên, liếc xéo bóng người đang đứng thẳng tắp kia.

Nhu Gia vừa từ cung Y Lan tới, tuyết đọng trên hàng mi dài bị hơi nóng hun tỏa, ướt đẫm rủ xuống, càng khiến đồng tử thêm đen nhức, làn da thêm trắng bệch, hoàn toàn lạc lõng giữa cung điện vàng son lộng lẫy này.

Nàng tựa như một bức tranh thủy mặc vô tình lạc bước vào chốn hồng trần, xương cốt mảnh mai, gầy gò đơn bạc.

Đứng hồi lâu, từng luồng khí lạnh thấm sâu vào tủy, đầu ngón tay lạnh buốt như sắp kết băng, tấm rèm che kín mít kia cuối cùng mới hé mở một khe hở.

“Để Công chúa đợi lâu rồi, nô tài vừa gặp phải một kẻ cứng đầu, tốn không ít công sức.” Hà Bảo Thiện lau vết máu nơi kẽ tay, tiện tay ném chiếc khăn vào chậu đồng. Nước trong chậu chớp mắt đã bị nhuộm đỏ thẫm, gợn lên từng vòng loang lổ.

Mùi máu tanh nồng nặc xộc tới, Nhu Gia khẽ nghiêng mình, nói một câu: “Không sao.”

Vừa nói, nàng vừa ngước mắt lên. Bức tranh thủy mặc thanh đạm bỗng chốc như được tô điểm bởi những nét vẽ đậm màu. Hà Bảo Thiện ngẩn người, thảo nào trong cung đều đồn đại nàng mang dung mạo họa thủy, cùng một khuôn đúc với mẫu thân mình.

Gã trước kia chỉ được nhìn từ xa vị Thần Quý phi từng khiến Tiên đế hủy hoại thanh danh, nhưng người đang đứng trước mặt này, xem ra khí chất còn có phần lấn lướt hơn một bậc.

Nói về vị Thần Quý phi ấy, cuộc đời ngắn ngủi quả thực là một huyền thoại. Từ một góa phụ nhà tầm thường, một bước nhảy vọt thành Hoàng quý phi của Đại Tấn, sủng quản hậu cung suốt nhiều năm, ngay cả nữ nhi riêng với tiền phu cũng được mang vào cung, gia phong Công chúa.

Nhớ năm đó khi bà ta phong quang vô hạn, thậm chí còn ép Hoàng hậu phải rời cung tu hành, khiến vị Thái tử khi đó là Hoàng đế bây giờ phải giấu mình chờ thời, khắp triều đình từng xôn xao lời đồn phế truất Thái tử...

Chỉ là sau này Tiên đế đột ngột băng hà, Quý phi tuẫn táng, tân hoàng đăng cơ, cục diện xoay chuyển chỉ trong một đêm, mới có cảnh tượng như ngày hôm nay.

Người trước mắt dù trông thanh lãnh vô hại, lời nói cũng cực kỳ hòa nhã, nhưng dẫu sao cũng là kẻ sống sót sau biến cố cung đình năm ấy.

Hà Bảo Thiện thầm tự nhắc mình không được lơ là, hơn nữa dáng vẻ yêu mị này tái hiện, không biết sẽ lại dấy lên sóng gió kinh hoàng gì.

Gã cảm thấy, suy đoán của Trương Đức Thắng không phải không có lý, lập tức đanh mặt lại: “Hẳn Công chúa cũng biết Thận Hình ty này là nơi nào, nô tài không vòng vo nữa. Người hãy nói xem, tối qua từ giờ Tuất đến giờ Hợi, người ở đâu?”

Nhu Gia khẽ rũ mắt: “Điện Thái Cực.”

Hà Bảo Thiện gật đầu, “ồ” một tiếng, ngay khắc sau đột ngột cao giọng: “Vậy thì không sai vào đâu được nữa. Người đâu!”

Ánh mắt gã thay đổi hẳn, lộ ra vẻ tinh khôn độc ác. Đám tiểu thái giám hầu hạ bên cạnh nhanh chóng vây thành một vòng.

“Các ngươi định làm gì? Muốn tạo phản sao? Đây là Công chúa, là Nhu Gia công chúa do đích thân Tiên đế phong sắc, các ngươi dám ra tay với người?” Cung nữ Nhiễm Thu đứng hộ vệ bên cạnh vội vàng chắn phía trước.

Hà Bảo Thiện chỉ cười nhạt: “Công chúa chớ trách, nô tài cũng là tuân theo khẩu dụ của Bệ hạ mà làm việc. Công chúa đã thừa nhận, thì nên theo chúng ta đến trước ngự tiền một chuyến, người xem có đúng lý không?”

“Thừa nhận chuyện gì?” Nhu Gia gạt cánh tay đang chắn của Nhiễm Thu ra, nhìn thẳng vào gã.

“Sao thế...” Hà Bảo Thiện kéo dài giọng: “Người chưa nghe nói gì ư?”

“Công công không cần vòng vo với ta. Ngài cũng biết, ta quanh năm ở cung Y Lan, ít khi ra ngoài, tin tức tự nhiên không nhạy bén bằng các ngài, không cần dùng lời này để lừa gạt ta.” Nhu Gia vẫn giữ vẻ trấn định.

Chuyện ít khi ra ngoài là thật, im lặng đến mức khiến người ta suýt quên mất trong cung còn có một người như thế này. Cộng thêm gương mặt thanh lãnh kia, Hà Bảo Thiện nhất thời thực sự có chút nghi hoặc.

Sau vài giây do dự, gã phẩy tay cho đám người không liên quan lui ra, giải thích một phen: “Là thế này, đêm qua cung yến, có một nữ tử to gan nhân lúc Vạn tuế gia say rượu đã lẻn vào điện Thái Cực muốn bò lên giường rồng. Chuyện không thành, ngược lại còn khiến Bệ hạ chấn nộ, lệnh cho chúng ta phải tìm ra kẻ đó.”

Hà Bảo Thiện vừa nói vừa quan sát vẻ mặt nàng, nhưng chỉ thấy nàng đứng hiên ngang, không một chút né tránh.

“Vậy ý của công công là, ta chính là kẻ các ngài đang tìm?”

“Chẳng phải người đã tự miệng thừa nhận sao? Đêm qua từ giờ Tuất đến giờ Hợi, người vừa vặn ở điện Thái Cực. Trùng hợp thay, sự việc cũng xảy ra vào khoảng thời gian đó, người còn gì để chối cãi nữa?” Hà Bảo Thiện cười: “Sao nào, giờ người lại muốn đổi lời khai?”

Nhu Gia lắc đầu: “Ta tuy có đến, nhưng không được diện kiến thiên nhan, chỉ ngồi không ở Đông thiên điện một lát rồi về, cung nhân trong điện đều có thể làm chứng.”

“Ồ?” Hà Bảo Thiện vẫn không tin: “Vậy đêm hôm khuya khoắt người đến đó làm gì?”

Bị hỏi như vậy, Nhu Gia mím môi, đột ngột im lặng, dáng vẻ như có điều khó nói.

Nhiễm Thu đứng bên cạnh cuối cùng không nhịn được nữa: “Đến làm gì, kẻ khác không rõ, chứ đám người Thận Hình ty các người chẳng lẽ lại quên? Một năm trước không phải chính người của Thận Hình ty đã ra tay tiễn Quý phi nương nương lên đường sao? Nay nương nương đi đã một năm, tro cốt vẫn còn đặt ở trong chùa chưa được hạ táng. Chủ tử của chúng ta chẳng qua là nhân ngày giỗ muốn đến điện Thái Cực cầu xin một ân điển, sao nào, chuyện này cũng trở thành lý do để các người thêu dệt à?”