Chương 15: Lòng Người Không Đủ Rắn Nuốt Voi

"Tôi nói này, ông nói vài câu là được rồi. Một đại nam nhân như ông lại đi quản con gái nhà mình mặc cái gì là làm sao? A Nhu tổng cộng cũng chỉ có mấy chiếc áo bông, không mặc cái này thì mặc cái gì?"

Bà Phùng Hà Hoa bực mình lườm ông Lưu Hải Phong một cái. Vừa rồi nể tình ông đang buồn bực chuyện con gái sắp gả đi nên bà mới chiều theo, ai dè ông lại càng lúc càng quá đà. Bà quay sang bảo con gái:

"A Nhu, con vào nhà đổi lại chiếc áo bông màu đỏ khi nãy đi, đừng nghe cha con nói bậy."

Dù A Nhu đã nhanh nhẹn thay đồ, nhưng dưới sự trì hoãn cố ý của ông Lưu Hải Phong, lúc cả nhà ra khỏi cửa cũng đã hơn mười giờ sáng.

Trái ngược với vẻ lề mề không muốn rời nhà của ông Hải Phong, tại nhà họ Vương, bà Tạ Hương Liên đã dẫn theo đám con trai con dâu quét dọn nhà cửa sạch bong kin kít. Trên bàn bày biện nào là mứt hoa quả, dưa muối đồ khô, bánh rán dầu... tổng cộng mười hai đĩa lớn nhỏ, chỉ chờ tân khách ghé thăm.

Vì bà Hương Liên cực kỳ yêu thích A Nhu nên từ sáng sớm đã đánh thức cả nhà dậy làm vệ sinh, lại còn giục Vương Lỗi đi sớm để đón người. Bởi vậy, trên dưới nhà họ Vương ai cũng rõ bà coi trọng nàng dâu tương lai này đến nhường nào.

Cũng chính vì lẽ đó, Hứa Đông Mai (vợ của anh cả Vương Sâm) và La Gia Hương (vợ của em út Vương Hâm) đều có chút lời ra tiếng vào.

Anh em Vương Sâm, Vương Hâm thì thật lòng mừng cho Vương Lỗi cuối cùng cũng chịu lấy vợ. Bà Hương Liên sai bảo việc gì, hai anh em đều làm rất hăng hái. Khi biết A Nhu kém Vương Lỗi tận tám tuổi, hai người còn thi nhau bày mưu tính kế cho em trai, nào là phải tặng quà nhỏ, phải quan tâm ra sao. Việc Vương Lỗi đêm hôm khuya khoắt chạy sang nhà họ Lưu tặng quà lễ cũng là do hai anh trai dạy bảo.

Nhưng với Hứa Đông Mai và La Gia Hương thì lại là chuyện khác. Bà Hương Liên cho A Nhu bao nhiêu sính lễ, hai chị em dâu đều biết rõ, cơ bản là bằng với lúc họ cưới. Thế nhưng bà lại nói thẳng rằng Vương Lỗi sẽ riêng tư đưa thêm tiền cho A Nhu, đó là tiền riêng anh tự tích cóp được.

Nói đi cũng phải nói lại, bà Hương Liên làm mẹ chồng đối với hai cô con dâu này đã là cực kỳ tốt. Nhà họ Vương tuy bên ngoài chưa chia gia sản, nhưng bên trong bà quản lý rất rạch ròi. Tiền kiếm được mỗi năm, sau khi trừ chi phí sinh hoạt chung, bà đều chia làm ba phần cho các gia đình nhỏ tự để dành.

Thế nhưng, đúng là lòng người không đủ rắn nuốt voi.

Chuyện mỗi tháng Vương Lỗi gửi về 20 đồng tiền lương thì ai cũng biết. Bà Hương Liên sở dĩ có tư thế để chia tiền thu nhập hàng năm cho các con là nhờ vào 20 đồng tiền tiếp tế hằng tháng này của con trai thứ.

Trước ngày hôm qua, Đông Mai và Gia Hương chưa từng có ý đồ gì với số tiền đó. Họ tự nhận mình không tham lam, suốt bao nhiêu năm qua cũng chưa từng nhòm ngó lấy một xu. Ai mà không biết tiền lương của Vương Lỗi đâu chỉ có 20 đồng? Công nhân cấp một trên huyện đã có 50 đồng, Vương Lỗi là Đoàn trưởng thì mỗi tháng ít nhất cũng phải một hai trăm đồng chứ chẳng chơi.

Trước đây họ yên vị được là vì nghe bà Hương Liên bảo Vương Lỗi không muốn kết hôn. Với hai cô con dâu, đó là chuyện tốt. 20 đồng gửi về mỗi tháng tuy không trực tiếp vào tay họ, nhưng dùng để phụng dưỡng ông Vương Đức Thuận và bà Tạ Hương Liên. Cha mẹ chồng có tiền trong tay thì kiểu gì chẳng bù đắp cho hai đứa con trai ở gần là Vương Sâm và Vương Hâm? Nếu không, làm sao bà Hương Liên có thể đem thu nhập cả nhà ra chia đều như vậy được? Nếu không có khoản tiền của Vương Lỗi, gia đình họ cũng sẽ giống như bao nhà khác trong thôn, mua cái kim sợi chỉ cũng phải ngửa tay xin tiền cha mẹ chồng.

Thực tế là Đông Mai và Gia Hương đã nhận đủ lợi lộc, nhưng khi có kẻ xấu mồm khích bác, họ vẫn luôn vỗ ngực tuyên bố mình không bao giờ tham lam thứ không thuộc về mình. Vừa được lợi, vừa được danh tiếng tốt, thật là vẹn cả đôi đường.

Nhưng giờ Vương Lỗi sắp kết hôn, hai chị em dâu bắt đầu ngồi không yên. Vương Lỗi có gia đình riêng rồi, liệu mỗi tháng có còn gửi 20 đồng về nữa không? Khoản tiền này tuy không vào túi họ, nhưng nó là cái "nền" giúp đời sống nhà họ Vương sung túc hơn hẳn người khác.

Ngay sau đó, hai chị em dâu lại quay sang muốn giới thiệu người thân, chị họ em họ nhà mình cho Vương Lỗi. Cái tính toán "phù sa không lưu ruộng người ngoài" này bà Hương Liên nhìn thấu mấu tim đen.

Như Hứa Đông Mai có bảy chị em gái, cô ta là lớn nhất, em út là Hứa Đông Quế năm nay hai mươi tuổi, cũng đang tìm nơi gả. Cô ta rất muốn gả em gái cho Vương Lỗi. Chỉ tiếc là, chưa nói đến việc Vương Lỗi có ưng hay không, bà Hương Liên đã gạt phắt đi đầu tiên. Không phải vì bà mắt cao hơn đầu, mà vì bà không muốn tìm nàng dâu kém con trai mình quá nhiều tuổi, khoảng cách mười tuổi là quá lớn.

Bạn cùng lứa với Vương Lỗi con cái đã mười mấy tuổi đầu, giờ rước một cô bé kém mình cả giáp về, trông chẳng khác nào cha với con, ra thể thống gì nữa?

Ý định ban đầu của bà Hương Liên là tìm cô nương tốt nghiệp đại học, có văn hóa, có công ăn việc làm. Những người học đại học xong thì ít nhất cũng ngoài hai mươi, tuổi tác xứng đôi với Vương Lỗi hơn. Nhưng ngặt nỗi, con gái học đại học đa phần đã kết hôn, mà ở vùng thôn quê này đào đâu ra sinh viên đại học? Còn con gái thành phố thì bà lại không có mối quan hệ để tiếp xúc.

Sau đó bà mới hạ tiêu chuẩn xuống: tìm người có văn hóa cấp hai hoặc cấp ba, tuổi tác lớn một chút. Kết quả là bà mối giới thiệu A Nhu.

Thực ra yêu cầu của bà Hương Liên không hề cao. Vương Lỗi là sĩ quan cấp Đoàn, muốn tiến xa hơn nữa thì vợ anh ít nhất cũng phải là người hiểu biết, biết đối nhân xử thế chứ không thể là người kéo chân sau anh được. Bởi vậy, ít nhất phải là người có học hành.

Về bản chất, bà Hương Liên rất dễ chung sống, chỉ là một người mẹ luôn lo nghĩ cho con cái. Người mẹ nào chẳng mong tìm được nàng dâu có năng lực để hỗ trợ con trai mình? Suy nghĩ của bà không hề sai.

Hứa Đông Mai và La Gia Hương đều từng bị bà mẹ chồng này từ chối thẳng thừng khi muốn làm mối người nhà. Bà chẳng cho họ cơ hội mở miệng, nói rõ luôn là phải tìm người có văn hóa. Với quân hàm của Vương Lỗi, trừ khi chính anh vừa mắt, nếu không bà sẽ không rước một người có khả năng làm ảnh hưởng đến sự nghiệp của anh về nhà.

Đến khi gặp A Nhu, bà Hương Liên ưng ý ngay vì cha và anh trai cô đều là giáo viên tiểu học. Bản thân A Nhu tốt nghiệp cấp hai, học lực xuất sắc, nếu không phải thời thế loạn lạc thì đã đường đường chính chính là sinh viên đại học rồi.

Hơn nữa, A Nhu xinh đẹp đến nhường nào chứ! Bà Hương Liên vốn là người yêu cái đẹp, vừa nhìn thấy A Nhu là bà đã tưởng tượng ra ngay nhan sắc của đám cháu nội sau này. Càng tiếp xúc, bà càng thấy lời ăn tiếng nói của cô rất hợp ý, lại còn nấu ăn ngon. Quan trọng nhất là Vương Lỗi thích. Chỉ cần con trai vui lòng, bà sẵn sàng đối xử thật tốt với A Nhu.

Chính vì thế mới có cảnh tiếp đón long trọng ngày hôm nay. Hứa Đông Mai và La Gia Hương khó chịu chẳng qua là vì trước đây họ không được chào đón như thế, trong lòng cảm thấy bất công mà thôi.

"Chị dâu cả, chị xem kìa, cái cô vợ hai này còn chưa về cửa mà mẹ đã coi trọng như vậy. Đợi cô ta gả vào rồi, chị em mình làm gì còn ngày lành mà sống nữa." – La Gia Hương vừa thái rau vừa nhỏ giọng lầm bầm.

Hứa Đông Mai lại không thèm hùa theo: "Thằng hai khó khăn lắm mới chịu lấy vợ, mẹ coi trọng một chút cũng là lẽ đương nhiên. Vả lại nghe nói em dâu tương lai tuổi còn nhỏ, mẹ thương hơn cũng phải thôi."

Đông Mai trong lòng có tính toán riêng. Tuy không gả được em gái cho Vương Lỗi thì có chút tiếc nuối, nhưng Vương Lỗi là người tiền đồ nhất trong ba anh em nhà họ Vương, ba mươi tuổi đã là Đoàn trưởng, sau này còn thăng tiến nữa. Mối quan hệ này nhất định phải giữ cho tốt, sau này biết đâu lại nhờ vả được đại sự.

"Chị cứ ở đó mà giả vờ độ lượng đi. Em nghe nói nhà ngoại chị đang giận chị lắm vì chuyện của cô em gái đấy. Lúc đó sao chị không nói với mẹ một tiếng?" – La Gia Hương cười nhạt mỉa mai.

"Chuyện chị họ của cô, cô cũng có dám nhắc đâu? Sao cứ chằm chằm nhìn tôi thế? Mà tôi nói này, nhà ngoại cô cũng nực cười thật, một người góa phụ mang theo con nhỏ mà cũng dám mơ tưởng đến thằng hai là sĩ quan quân đội sao?" – Hứa Đông Mai cũng chẳng nể nang gì mà đáp trả.

"Chị nói cái gì mà khó nghe thế? Đàn ông chết là lỗi của đàn bà sao? Chị cũng là phụ nữ mà sao nói ra được những lời như vậy?" – La Gia Hương sa sầm mặt mày.

"Tôi nói gì nào? Tôi có bảo chị họ cô không tốt đâu, chồng chết cũng không trách chị ấy được. Ý tôi là cô ấy kìa, một góa phụ mang theo ba đứa con mà cô cũng mặt dày đòi giới thiệu cho em chồng tôi chưa từng kết hôn. Thằng hai nhà tôi đâu phải hạng đàn ông nghèo hèn không cưới nổi vợ hay lão quang côn (đàn ông ế vợ) đâu mà cô dám mở miệng." – Sắc mặt Hứa Đông Mai cũng trở nên gay gắt.

"Tôi cũng đã kịp mở miệng đâu. Chị tưởng cô em gái lười chảy thây, đến tiểu học còn chưa học xong của chị thì hợp với anh hai chắc? So với cô ta, chị họ tôi tuy mệnh khổ nhưng mọi thứ đều tốt hơn nhiều."

"Tốt đến mấy thì cũng là góa phụ dắt díu ba đứa con. Em gái tôi ít nhất cũng là hoàng hoa khuê nữ hai mươi tuổi, trẻ hơn chị họ cô tận mười tuổi đấy!"

Trong lúc hai chị em dâu mắt lườm nguýt như sắp sửa nhảy vào cãi nhau to, thì Vương Lỗi đã dẫn theo gia đình ba người gồm ông Lưu Hải Phong, bà Phùng Hà Hoa và A Nhu bước vào sân.

Ngay lập tức, hai người đổi sắc mặt nhanh như lật bánh tráng, gương mặt đang hằm hằm bỗng chốc rạng rỡ, tươi cười đon đả chạy ra chào đón.