Chương 6: Chọn Phe

Đầu tháng mười một, trời đã lạnh hẳn.

Ngày Phó Huyện trưởng mới Chương Thủ Nghĩa đến nhậm chức, nhà ăn của Đại viện Huyện ủy thiếu mất hai lạng cơm.

Thím béo múc cơm vừa run muôi vừa lầm bầm, nói là đột nhiên có thêm mười mấy người ở lại ăn cơm, gạo không đủ.

Chương Thủ Nghĩa người này ngoài bốn mươi tuổi, đeo cặp kính gọng vàng, tóc chải bóng mượt.

Ông ta từ Ủy ban Kiến thiết của Khu hành chính khu vực chuyển xuống, vừa đến đã được phân công quản lý mảng xây dựng cơ bản và giao thông, nắm thực quyền trong tay.

Ông ta mới nhậm chức được ba ngày, không khí trong đại viện đã trở nên đặc quánh.

Tiếng nói chuyện ngoài hành lang đều bị đè thấp xuống 1 bậc, những cánh cửa văn phòng vốn mở toang, nay phần lớn đều khép hờ.

Đây chính là thời tiết của chốn quan trường, hướng gió vừa đổi, cỏ phải ngả theo.

Lâm Lan đang lau xe trong nhà xe.

Chiếc Hồng Kỳ vừa làm xong bảo dưỡng lớn, lớp sơn bóng loáng, tiếng động cơ nhẹ như mèo kêu.

Cách một bức tường gạch, Lão Tiền đang nói chuyện với Bí thư Chi bộ của Đội vận tải.

Giọng không lớn, nhưng bên nhà xe này tụ âm, Lâm Lan nghe rất rõ.

“Bên Phó Huyện trưởng Chương cần bố trí xe, tôi thấy cứ điều chiếc Santana đó qua đi.” Giọng Lão Tiền mang theo vẻ công tư phân minh, “Tài xế thì, để Lưu Căn Sinh đi.”

“Lưu Căn Sinh? Cái tính cách đó của cậu ta...” Bí thư có chút do dự.

“Chính vì tính cách đó của cậu ta mới thích hợp.” Lão Tiền hừ một tiếng, “Loại người đó mắt tinh đời, biết bên nào ấm áp. Hơn nữa, Phó Huyện trưởng Chương mới đến, đang lúc cần người, giao cho ông ấy một người thạo việc, ông ấy cũng không bắt bẻ được gì.”

Chiếc giẻ lau trong tay Lâm Lan vẽ một vòng tròn trên cửa sổ xe, không dừng lại.

Đây chính là trí tuệ sinh tồn của Lão Tiền.

Đưa Lưu Căn Sinh cho Phó Huyện trưởng mới đến, vừa là tặng quà cho Chương Thủ Nghĩa, vừa là đặt cược vào cả hai ngọn núi.

Buổi chiều, Lưu Căn Sinh liền đi làm thủ tục bàn giao.

Hắn thay một bộ đồ bảo hộ lao động mới tinh, tay vung vẩy chùm chìa khóa của chiếc Santana, bước đi như có gió.

Lúc đi ngang qua nhà xe, hắn cố ý đi chậm lại, cách hàng rào sắt liếc nhìn Lâm Lan một cái.

Trong ánh mắt đó mang theo sự đắc ý và khiêu khích không thể che giấu, giống như đang nói: Chúng ta cứ chờ xem, xem ai cười đến cuối cùng.

Lâm Lan không để ý, cúi đầu kiểm tra áp suất lốp.

Chập tối, Lâm Lan đi tìm Lão Tiền báo cáo tình trạng xe.

Lão Tiền nghe xong, gập cuốn sổ ghi chép lại, cũng không ngẩng đầu lên, thuận miệng nói một câu: “Sau này việc bên Phó Huyện trưởng Chương, cô không cần xen vào. Cô cứ chuyên tâm theo Huyện trưởng Cố, làm tốt việc của mình là được.”

Bắt đầu từ hôm nay, Đội xe này đã chia thành hai doanh trại.

Lưu Căn Sinh theo Chương Thủ Nghĩa, Lâm Lan cô chính là tử trung của phe Cố Xuyên.

Một tuần sau, tình hình chọn phe trong đại viện ngày càng rõ ràng.

Chủ nhiệm Ủy ban Kiến thiết huyện, vị Phó Cục trưởng phụ trách công trình của Cục Giao thông, thậm chí cả Ngụy Trường Phát của Cục Vật tư ngày thường mắt để trên đỉnh đầu, đều bắt đầu chạy đến văn phòng của Chương Thủ Nghĩa.

Tiểu Mao tin tức nhạy bén, lặng lẽ nói với Lâm Lan: “Chị Lan, nghe nói tuần đầu tiên Phó Huyện trưởng Chương nhậm chức, đã đến bãi cát sỏi của Ngụy Trường Phát thị sát rồi, hai người nói chuyện trong cái lán tạm đó suốt hai tiếng đồng hồ, lúc ra ngoài đều cười ha hả.”

Tim Lâm Lan chùng xuống.

Ngụy Trường Phát đã bám được vào con thuyền mới Chương Thủ Nghĩa này, vậy con đường ở xã Nam Khê, còn cả những công trình mãi không có động tĩnh kia, e là sắp rục rịch rồi.

Thứ tư, Cố Xuyên gọi Lâm Lan vào văn phòng.

“Đến Cục Lưu trữ một chuyến.” Cố Xuyên đưa cho cô một tờ giấy phê duyệt, trên đó có chữ ký của anh, nét chữ cứng cáp mạnh mẽ, “Rút hồ sơ các dự án xây dựng cơ bản của huyện mấy năm nay ra, đặc biệt là mảng cầu đường. Cô tự mình đi, lấy xong thì về ngay.”

Lâm Lan nhận lấy tờ giấy, không hỏi nhiều, quay người xuống lầu.

Cục Lưu trữ huyện nằm ở khu phố cổ, một tòa nhà nhỏ bằng gạch đỏ, âm u ẩm thấp.

Lâm Lan đưa tờ giấy cho Tiểu Trương, người quản lý hồ sơ.

Tiểu Trương là một sinh viên mới tốt nghiệp, đeo cặp kính cận dày cộp, nhận lấy tờ giấy xem nửa ngày, mới chậm chạp vào kho tìm kiếm.

Đợi gần nửa tiếng đồng hồ, Tiểu Trương mới ôm một xấp túi hồ sơ phủ đầy bụi bước ra.

“Tất cả ở đây rồi.”

Lâm Lan không vội đi, ngay tại quầy mở từng túi hồ sơ ra, đối chiếu với danh sách để kiểm kê.

Năm 1983, có.

Năm 1984, có.

Đếm đến cuối cùng, tay Lâm Lan dừng lại.

Thiếu một bản.

Sổ sách quỹ bảo trì đường huyện từ năm 1985 đến năm 1987, đó là mục quan trọng nhất trong danh sách.

“Bản này đâu?” Lâm Lan chỉ vào chỗ trống trên danh sách hỏi.

Tiểu Trương đẩy gọng kính, ánh mắt hơi né tránh: “Ồ, bản đó à... Lô sổ sách đó dạo này đang được chỉnh lý lưu trữ, cũng không biết bị đè dưới đáy thùng nào rồi, tạm thời không tìm thấy. Hay là mấy hôm nữa cô lại đến?”

Lâm Lan nhìn khuôn mặt trẻ tuổi nhưng đã học được cách đùn đẩy trách nhiệm của Tiểu Trương, không nổi giận.

Cô lấy cuốn sổ tay nhỏ mang theo người ra, lật sang một trang, viết ngày tháng hôm nay lên đó, sau đó khoanh một vòng tròn, nhốt bốn chữ "thiếu sổ sách" vào trong.

“Được, vậy mấy hôm nữa tôi lại đến.”

Trở lại đại viện, Lâm Lan đặt xấp hồ sơ đó lên bàn làm việc của Cố Xuyên.

“Huyện trưởng Cố, đồ lấy về rồi. Nhưng thiếu một bản.”

Cố Xuyên đang xem tài liệu, nghe vậy ngẩng đầu lên: “Bản nào?”

“Sổ sách quỹ bảo trì từ năm 85 đến năm 87. Người quản lý nói đang chỉnh lý, không tìm thấy.”

Cây bút máy trong tay Cố Xuyên dừng lại giữa không trung.

Ba năm đó, chính là khoảng thời gian con đường ở xã Nam Khê báo cáo sửa chữa nhưng không sửa, cũng là thời kỳ then chốt để bãi cát sỏi của Ngụy Trường Phát làm ăn lớn.

Cố Xuyên đặt bút xuống, cầm xấp hồ sơ lên lật xem, sau đó dùng bút đỏ gạch một đường thật đậm lên tên cuốn sổ sách bị thiếu đó.

“Tuần sau lại đi hỏi một lần nữa.”

Giọng Cố Xuyên rất bình tĩnh, nhưng lại toát ra một luồng khí lạnh.

Tuần này, Triệu Khang lảng vảng trước cổng đại viện hai lần.

Lần đầu tiên Lâm Lan đang lái xe ra ngoài, không chạm mặt.

Lần thứ hai là Tiểu Mao kể cho cô nghe, nói là nhìn thấy Triệu Khang và Lưu Căn Sinh hút thuốc ở cổng, hai người nói chuyện rất rôm rả.

“Hai người họ quen nhau à?” Lâm Lan hỏi.

“Bạn học cấp 3.” Tiểu Mao nói, “Trước đây còn từng lăn lộn cùng nhau, sau này Triệu Khang vào Cung tiêu xã, Lưu Căn Sinh đi bộ đội, lúc đó mới mất liên lạc. Nhưng nhìn cái điệu bộ đó, quan hệ chắc chắn là rất thân thiết.”

Lâm Lan lưu thông tin này vào trong đầu.

Triệu Khang, Lưu Căn Sinh, Chương Thủ Nghĩa, Ngụy Trường Phát.

Tấm lưới này, dường như đang định gom cả cái gia đình rách nát của cô vào trong.

Tối về nhà, Lâm Lan vừa đẩy cửa ra, Triệu Khang đã ngồi bên chiếc bàn bát tiên ở gian nhà chính, trước mặt đặt một cốc trà.

“Về rồi à?” Triệu Khang cũng không nhìn cô, chằm chằm nhìn bã trà trong cốc.

“Ừ.”

“Hôm nay đi Cục Lưu trữ à?”

Tay đang định rót nước của Lâm Lan đột ngột dừng lại giữa không trung.

Cô quay người lại, nhìn Triệu Khang.

“Sao anh biết?”

“Nghe người ta nói nhảm ở cổng đại viện thôi.” Giọng Triệu Khang nhẹ bẫng, “Lấy bảo bối gì thế? Thần thần bí bí.”

Lâm Lan đặt phích nước xuống, không rót nước nữa.

“Việc công. Tôi không thể nói.”

Cô quay người lại, quay lưng về phía Triệu Khang, nhưng tim lại đập nhanh hơn vài nhịp.

Nghe người ta nói nhảm ở cổng đại viện?

Chuyện ở Cục Lưu trữ là do Cố Xuyên trực tiếp giao phó, ngay cả Tiểu Mao cũng không biết, anh ta có thể nghe ai nói nhảm?

Cách giải thích duy nhất chính là Lưu Căn Sinh.

Cái tên Lưu Căn Sinh hút thuốc nói chuyện với Triệu Khang ở cổng đại viện đó.

Có người đang thông qua Triệu Khang, theo dõi hành tung của cô.

Còn Triệu Khang, bất kể là chủ động hay bị động, đã trở thành đường ống dẫn khí độc vào nhà.

Lâm Lan không nói thêm gì nữa, đi vào phòng trong, khóa trái cửa lại.

Đêm nay, cô nghe tiếng Triệu Khang trở mình ở gian ngoài, gần như không chợp mắt.

Nửa cuối tuần này, lịch trình của Cố Xuyên trở nên có chút kỳ lạ.

Những chuyến đi ngắn vốn không cần mang theo tài xế, anh cũng gọi Lâm Lan đi cùng.

Hơn nữa tuyến đường rất cố định, luôn chạy vòng quanh khu đô thị mới đang được quy hoạch ở phía Tây thành phố.

Chiều thứ sáu, xe chạy đến cạnh một bãi đất trống ở phía Tây thành phố.

Nơi đó được quây lại bằng những tấm tôn màu xanh, dựng một tấm biển, viết chữ "Đất xây dựng".

“Dừng xe.” Cố Xuyên dặn dò.

Lâm Lan tấp xe vào lề.

Cố Xuyên đẩy cửa bước xuống, cũng không đi xa, chỉ đi vài bước ở rìa bãi đất trống đó.

Bãi đất này Lâm Lan biết.

Kiếp trước nơi này mọc lên một dãy cửa hàng bề thế, được mệnh danh là khu chợ tổng hợp lớn nhất huyện.

Nhưng xây xong chưa đầy ba năm, nền móng bắt đầu sụt lún, tường nứt toác đến mức nhét vừa cả nắm tay.

Cuối cùng huyện đành phải bỏ ra một số tiền lớn để sửa chữa gia cố, số tiền đó lấy từ đâu ra, không ai nói rõ được.

Cố Xuyên ngồi xổm xuống cạnh một đống đất, bốc một nắm đất lên, nắn nắn trong tay.

“Chất đất của bãi đất này, cô hiểu không?” Cố Xuyên không quay đầu lại, giống như đang lẩm bẩm một mình.

Lâm Lan đi đến cách phía sau anh nửa bước.

“Đây là đất san lấp.” Giọng cô không lớn, “Hơn nữa lấp quá vội, bên dưới không được đầm chặt. Anh nhìn mặt cắt đó xem, màu sắc của đất mới và đất cũ không khớp nhau, ở giữa có khe hở. Nếu gặp mưa lớn, đây chính là một vũng bùn nhão.”

Cố Xuyên phủi phủi đất trên tay, đứng dậy.

“Có người báo cáo lên huyện, nói bãi đất này địa chất ổn định, thích hợp để xây dựng khu chợ tổng hợp quy mô lớn.”

Tim Lâm Lan khẽ động.

Khu chợ tổng hợp.

Cái công trình xây dựng dở dang khiến vô số tiểu thương mất trắng kiếp trước, hóa ra gốc rễ là ở đây.

“Ai báo cáo?” Lâm Lan hỏi một câu vượt quá giới hạn.

Cố Xuyên liếc nhìn cô một cái, không trách móc, cũng không trực tiếp trả lời.

“Đội thi công là do bên xây dựng cơ bản tiến cử.”

Bên xây dựng cơ bản.

Đó chính là địa bàn của Chương Thủ Nghĩa.

Còn người đứng sau đội thi công đó, không cần đoán cũng biết mang họ Ngụy.

Trên đường về, Cố Xuyên luôn giữ im lặng.

Lúc sắp đến đại viện, trời đã nhá nhem tối.

Cố Xuyên nhìn những ánh đèn sáng lên ngoài cửa sổ, đột nhiên lên tiếng.

“Tuần sau tôi phải đến Khu hành chính khu vực họp báo cáo. Cô chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta đi sớm hai ngày.”

“Đi đâu?” Lâm Lan hỏi.

“Cục Lưu trữ, Nam Khê, còn cả bãi đất vừa nãy nữa.” Giọng Cố Xuyên trầm ổn mạnh mẽ, “Đi lại một lượt.”

Ngón tay cầm vô lăng của Lâm Lan hơi trắng bệch.

Tối đưa Cố Xuyên về chỗ ở xong, Lâm Lan không về nhà.

Cô đạp xe đạp, đội gió rét, đi thẳng đến một xưởng sửa chữa cũ ở phía Tây thành phố.

Đó là một cái sân tồi tàn, đầy vết dầu mỡ.

Người gác cổng là một bác thợ già tên Dương Toàn Nghĩa, trước đây là thợ máy lâu năm của Đội vận tải, vì tính tình cục cằn nên bị chèn ép phải rời đi, tự mình mở một cái sạp.

“Bác Dương.” Lâm Lan đẩy cửa bước vào.

Dương Toàn Nghĩa đang ngồi xổm trên mặt đất sửa một cỗ máy diesel, tay đầy dầu đen: “Ô, khách quý à. Đêm hôm khuya khoắt, xe hỏng rồi sao?”

“Xe không hỏng. Tìm bác hỏi thăm chút chuyện.” Lâm Lan đưa qua một điếu thuốc, “Bãi đất trống ở phía Tây thành phố, mấy năm trước lúc san lấp, bác có nhớ là đội thi công của nhà nào làm không?”

Dương Toàn Nghĩa nhận lấy điếu thuốc, kẹp vào tai, suy nghĩ một chút.

“Khu đó à... Để tôi nhớ xem. Chắc khoảng ba năm trước, lúc đó bên đó ngày nào cũng vang lên tiếng máy kéo ầm ĩ, ồn ào chết đi được. Tôi nhớ có một lần, xe của tên cầm đầu đám người đó bị hỏng, kéo đến chỗ tôi sửa.”

“Bác còn nhớ biển số xe đó không?” Tim Lâm Lan vọt lên tận cổ họng.

“Biển số xe...” Dương Toàn Nghĩa nhíu mày, vuốt một cái lên trán đầy dầu mỡ, “Cụ thể thì không nhớ rõ, nhưng tôi nhớ phía sau đuôi xe đó có phun một chữ Ngụy bằng sơn đỏ, cực kỳ bắt mắt. Đúng rồi, tờ hóa đơn sửa chữa của chiếc xe đó hình như tôi vẫn chưa vứt, nằm trong đống giấy vụn kia kìa.”

Lâm Lan nhìn theo hướng ngón tay ông chỉ, trong góc tường chất một đống sổ sách và hóa đơn cũ cao nửa người.

“Bác Dương, chịu khó tìm giúp cháu với.” Giọng Lâm Lan hơi run, “Cái này rất quan trọng với cháu.”

Còn chữ Ngụy bằng sơn đỏ đó, chính là đầu mối để lần theo dấu vết.

Về phần Triệu Khang biết chuyện cô đi Cục Lưu trữ...

Lâm Lan nheo mắt lại.

Tối nay cô không định về nhà chất vấn.

Nếu đã có người muốn chơi trò điệp chiến, vậy cô sẽ hầu bọn họ diễn tiếp.

Chỉ là vở kịch này diễn đến cuối cùng, ai là thợ săn, ai là con mồi, còn chưa biết được đâu.