Chương 19: Nghi Lễ Mở Tộc Học

"Ừm, đúng vậy đấy, mà sao các cậu lại hay tin này thế?"

Hứa Nguyệt thừa nhận chuyện tộc học, đoạn tò mò hỏi lại bọn họ. Theo suy nghĩ của cô, mọi việc thực sự được chốt hạ chỉ mới cách đây hai ba ngày, làm sao mà đến cả đám sư huynh đệ cũng đều hay biết nhanh thế cơ chứ?

Nhất thời không một ai đáp lời, mọi người đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác. Ờ nhỉ, sao mình lại biết chuyện này cơ chứ.

Hà Thuận nhăn nhó mặt mày, ngập ngừng lên tiếng:

"Hình như là lúc tao ăn cơm nghe tía tao nói, ổng còn khen Hứa địa chủ là người có tầm nhìn xa trông rộng, có khí phách, nếu mà bước chân vào thương trường buôn bán thì nhất định sẽ làm nên đại sự cho mà xem."

Hình ảnh thực sự của Hà gia chủ: Trong lòng mang theo sự nể phục vi diệu pha lẫn chút cười cợt châm chọc, nhưng ngoài miệng thì vẫn nói những lời tốt đẹp trái với suy nghĩ —

Tổ mộ nhà người ta bốc khói xanh mới sinh ra được một đứa kỳ tài ngàn dặm như thế, đúng là may mắn tám đời mới có được, vậy mà vẫn còn chưa đủ hay sao lại còn đổ đống tiền lớn ra tính bồi dưỡng thêm mấy nhân tài nữa trong tộc thế này chứ.

Hừ hừ, nếu mà gia tộc nhà mình cũng có được cái vận may tốt đến thế, thì chắc ổng phải xách dép ra cái chốn mả tổ nhà họ Hứa kia để lượn một vòng xem lại phong thủy thế nào mới được……

"Đúng rồi, tớ cũng chợt nhớ ra, là lúc tớ đang đứng luyện chữ trong thư phòng của tía, nghe thấy tam thúc và tía nhàn đàm nhắc đến chuyện này."

Khác với một Hà Thuận vô tư lự, Văn Tín với tư cách là con trai của Tri huyện đại nhân mang nét điềm đạm, thanh cao và phong thái đĩnh đạc đặc trưng của con nhà quyền quý, khuôn mặt tuấn tú, cử chỉ đàng hoàng.

Lúc này, cậu ta mang theo vẻ hứng thú vô cùng tham gia vào câu hỏi.

Ngay cả Văn Tri huyện cũng dành sự quan tâm đặc biệt đến chuyện mở tộc học của nhà họ Hứa.

Điều này nằm ngoài dự đoán của Hứa Nguyệt. Cô đến thế giới cổ đại này mới chỉ tròn ba năm, hoàn toàn chưa thể thấu hiểu hết lý do tại sao con đường khoa cử làm quan này lại có ý nghĩa quan trọng đến nhường nào trong mắt người cổ đại.

Phải biết rằng, sự hưng thịnh hay lụi tàn của văn hóa giáo dục tại một phương cai quản chính là một trong những tiêu chí đánh giá công trạng của vị huyện lệnh đó.

Số lượng người đi học có đông đảo hay không, phong trào văn phong có xôm tụ hay không, số lượng sĩ tử đỗ đạt khoa bảng có gia tăng hay không…… tất cả đều nằm trong các hạng mục khảo hạch của Văn Tri huyện.

Chính vì thế, việc ngài ấy bớt chút thời gian tâm tư để chú ý đến chuyện nhà họ Hứa mở tộc học thực ra là một điều tất yếu.

5 Hứa Nguyệt ngạc nhiên chớp mắt, rồi cũng không suy nghĩ quá nhiều nữa. Ánh mắt cô vô thức liếc sang phía Hạ Vũ – người chăm chỉ nhất nhưng cũng ít nói nhất trong số các sư huynh đệ, chỉ thấy cậu ta mím nhẹ bờ môi, vậy mà lại chủ động cất tiếng:

"Bà con chòm xóm ở ngoài kia đều đang bàn tán xôn xao về chuyện này……"

Cậu ta ngẩng đầu nhìn thẳng về phía Hứa Nguyệt, trong ánh mắt thoáng qua một gợn sóng cảm xúc:

"…… Mọi người đều rất ngưỡng mộ người nhà họ Hứa, tộc nhân có khí phách, mới có thể tạo điều kiện cho con cháu trong họ có cơ hội được cắp sách tới trường."

Đọc sách thánh hiền xưa nay vốn là một việc cực kỳ tốn kém, phải dốc cạn toàn lực của cả gia đình mới mong nuôi nổi, thậm chí nhiều nhà còn phải bán cả ruộng vườn đất đai.

Bằng không vì sao người ta lại bảo "có thực mới vực được đạo", nhà không có tiền thì lấy đâu ra tư cách bước chân vào đường học vấn, nói gì đến chuyện đọc sách biết chữ.

Hạ Vũ vốn chỉ xuất thân từ một gia đình nông dân bình thường, việc cậu được tuyển chọn trở thành đệ tử của Phùng sư thực ra đã tạo ra một cú sốc lớn làm chấn động cả một vùng quê. Để có tiền cho cậu đi học, gia đình đã gom góp vắt kiệt tất cả những đồng xu cắc củng cuối cùng trong nhà.

Của hồi môn của các nữ nhân trong nhà, số tiền tích góp qua bao nhiêu năm tháng, phần lớn thóc lúa trong kho đều bị đem bán sạch, thậm chí họ hàng thân thích gần xa nghe tin cũng góp sức hỗ trợ không ít.

—— Tất cả bọn họ đều đang đặt kỳ vọng sẽ dồn hết sức nuôi Hạ Vũ đỗ đạt thành tài, để "một người làm quan cả họ được nhờ".

Áp lực nặng nề đè nặng lên đôi vai của Hạ Vũ, thế nên trong số tất cả mọi người, cậu ta là kẻ nỗ lực nhất, cầu tiến nhất, và cũng…… là kẻ hay so đo tính toán chi li nhất.

"Đọc sách đâu phải là chuyện dễ dàng gì, nhà họ Hứa mở hẳn một ngôi tộc học riêng, thảo nào mà tin tức lại lan truyền nhanh đến thế."

Nói xong câu này, Hạ Vũ liền cúi gằm mặt xuống tiếp tục cặm cụi ôn lại bài vở.

Qua lời nói của mấy người, đặc biệt là từ những chia sẻ của Hạ Vũ, Hứa Nguyệt vô cùng nhạy bén nhận ra rằng việc tộc học của nhà họ Hứa giờ đây đã nghiễm nhiên trở thành một "chủ đề hot", tâm điểm bàn tán nổi bật nhất khắp toàn huyện Đơn Dương.

Trong lòng cô dâng lên vài phần cảm thán, mặc dù cái hệ thống chết tiệt này ngốc nghén ngớ ngẩn thuần túy, nhưng ít nhất nó cũng không ném cô vào một gia đình bần cùng khốn khó đến mức bữa đó lo bữa tối.

Nếu không thì những chông gai thử thách mà cô phải đối mặt sau này sẽ còn tăng lên gấp bội.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng vẳng lại một tiếng ho nhẹ đầy ý cười mang theo hàm ý nhắc nhở.

Phùng Ý không biết đã đứng nghe lén bên ngoài từ bao giờ, bước xước vào phòng liền tự nhiên giơ tay bẹo nhẹ một cái lên cỗ má bánh bao non mềm của Hứa Nguyệt:

"Huyện Đơn Dương tuy rằng đất đai trù phú giàu có, nhưng chẳng hiểu vì lý do gì mà phong trào học vấn lại chẳng mấy hưng thịnh, ai nấy đều chỉ chuộng việc ra ngoài buôn bán bôn ba để kiếm tiền nổi danh. Việc tộc họ nhà họ Hứa chuẩn bị đứng ra mở tộc học thế này quả thực là một sự kiện trọng đại hiếm có."

Ngài ấy khẽ chớp mắt ra hiệu, đã là thế thì với tư cách là vị Tiến sĩ duy nhất của huyện Đơn Dương đồng thời cũng là sư phụ của Hứa Nguyệt, bản thân ngài đương nhiên phải đường hoàng nhận lấy trọng trách, chắc chắn sẽ đến tham gia buổi lễ khai giảng của tộc học mới được.

Những người khác nghe vậy liền ngẩn ra như vừa được ai đó đánh thức nhắc nhở.

Hà Thuận tính tình vô tư không lo nghĩ, là kẻ đầu tiên la lên rằng cậu ta cũng rất muốn được đến tham dự. Mở tộc học cơ đấy, một sự kiện náo nhiệt và mới mẻ thế này chắc chắn sẽ cực kỳ vui nhộn đây.

Tiếp theo đó là Văn Tín, mỉm cười ôn hòa lên tiếng bảo rằng bản thân cậu ta cũng có nhã ý tương tự.

Bị cuốn theo bầu không khí hào hứng ấy, cảm giác như thể nếu mình không đi thì sẽ bị coi là kẻ bị ra rìa cô lập vậy…… Hạ Vũ suy nghĩ đơn giản một chút, dứt khoát quyết định: Cậu ta cũng đi!

Hứa Nguyệt ngơ ngơ ngác ngác thế nào lại gật đầu đồng ý cái rụp, mãi cho đến lúc ngồi lên chiếc xe ngựa trên đường trở về nhà mới bừng tỉnh hoàn hồn.

Hứa địa chủ sau khi nắm bắt được tình hình liền vung tay rộng rãi, bảo rằng cứ việc kê thêm một bàn tiệc nữa là xong, chẳng phải chuyện to tát gì sất.

Đoạn cụ ông lại ngẫm nghĩ tiếp, đã là vậy thì chi bằng nhân cơ hội này mời thêm nhiều người đến cho náo nhiệt, ví dụ như cái tên Vương địa chủ đối thủ không đội trời chung ở sát vách kia, hay cả đám họ hàng thân thích trong nhà nữa, ngoan tôn nhi đã có mấy vị sư huynh đệ tới tham gia cơ mà, chi bằng gom luôn người nhà của bọn họ vào danh sách khách mời luôn cho trọn vẹn.

Càng nghĩ càng thấy ý tưởng này quá đỗi tuyệt vời, mở tộc học chính là một sự kiện trọng đại rạng rỡ tông môn, dĩ nhiên phải làm cho thật long trọng hoành tráng vào mới đúng điệu.

Thế là từng tấm thiệp mời cứ thế được viết ra và phát đi tấp nập.

……

Nửa tháng trôi qua vèo một cái, ngôi tộc học của họ Hứa đã chính thức được xây dựng hoàn thành. Dù rằng vật liệu không dùng đến loại gạch xanh thượng hạng đắt đỏ, nhưng cũng toàn là loại gạch đỏ đặc ruột vô cùng chắc chắn được cất dựng thành những dãy nhà ngói rộng rãi thênh thang.

Những vị khách khứa khi vừa đặt chân đến tận nơi mục sở thị, trong lòng ai nấy đều thầm tính toán ngầm hiểu rõ, cái nhà họ Hứa này quả thực đã chịu chi một khoản tiền lớn không hề nhỏ chút nào.

Vương địa chủ với thân hình tròn vo bước xuống từ trên xe ngựa, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ, trong lòng âm thầm nhẩm tính xem để dựng lên được một gian học đường bề thế thế này thì phải ngốn hết bao nhiêu tiền vốn, để rồi bất giác hít một ngụm khí lạnh:

Trời ạ, chỉ riêng đống vật liệu xây dựng kiên cố thế này thôi ít gì cũng ngốn bén mất năm mươi lượng bạc trắng rồi chứ chẳng chơi.

Thế là, vừa vặn trông thấy Hứa địa chủ đang đứng tiếp đón, ông ta liền trưng ra cái bộ mặt đầy vẻ thở dài thương hại nhìn đối phương, đoạn bước tới kéo tay nhỏ giọng thì thầm:

"Ấy này, mấy lời khách sáo bề ngoài tớ xin phép miễn bàn nhé, ngài thật tình nói cho tớ hay có phải là do mấy kẻ trong tộc ép buộc ngài phải làm thế này không đấy?"

Vương Phú Quý hắn ta là kẻ hiểu rõ nhất cái bản tính keo kiệt bủn xỉn khó chiều của cái lão đối thủ mua đất này, tự dưng không đau không ốm mà vung ra một đống tiền của lớn nhường này nếu không phải bị ép vào đường cùng thì còn lâu mới có chuyện đó xảy ra.

Hứa địa chủ đang đứng ngắm nghía xung quanh thì bị lôi kéo lại khiến ông cảm thấy có chút thiếu kiên nhẫn. Hôm nay ông đang diện trên người bộ xiêm y lụa là gấm vóc mới tinh vừa được may đo xong đấy nhé, nhỡ mà bị kéo nhăn nhúm hết cả lại thì tính sao, lát nữa còn phải diện kiến đám người vị sư phụ của Nguyệt Nhi nhà ông nữa cơ mà.

Nghe thấy những lời nói đầy hàm ý của Vương địa chủ, Hứa địa chủ thoạt đầu ngẩn người ra một nhịp, đoạn giây tiếp theo liền chuyển thành nét mặt hân hoan vui sướng.

Haha, các người thì biết cái quái gì chứ.

Nguyệt Nhi nhà ta tương lai là phải làm phượng hoàng cao bay xa, đương nhiên con bé phải tự tay bồi dưỡng mấy con chim sẻ non trong tộc cho ra hình ra dạng một chút, ít ra cũng phải nên người chứ bộ.

Đúng lúc này, ngoài cổng bỗng vang lên những tiếng ồn ào náo động, hai vị địa chủ cùng lúc đưa mắt nhìn ra hướng đó.

Chỉ thấy một vị văn sĩ trẻ tuổi tuấn tú, khoác chiếc áo dài màu thanh sam đang thong thả bước vào cùng với mấy đứa trẻ, trong số đó nổi bật nhất là cậu nhóc nhỏ tuổi nhất có vẻ ngoài đẹp như tạc tượng, da trắng trẻo mịn màng trông vô cùng dễ thương.

Dọc theo con đường từ cổng bước vào, những vị khách đang ngồi bên trong đều lần lượt đứng dậy, nhiệt tình chào hỏi Phùng Ý, thái độ vô cùng cung kính, lời lẽ cẩn trọng từng chút một.

Vương địa chủ trừng trọ tròng mắt kinh ngạc, đây rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào mà lại có cái tầm vóc uy thế lớn đến thế cơ chứ?

Những người cất lời chào hỏi kia tuyệt đối không phải là nhân vật tầm thường đâu nhé, theo như những kẻ mà ông ta quen biết, trong đó có cả con trai của Chủ bưu huyện, ông chủ lớn của tiệm lúa gạo, rồi cả nhân vật sừng sỏ đứng đầu trong giới buôn bán lụa là tơ lụa của cả huyện nữa……

Thôi thì hãy thông cảm cho một lão địa chủ thuần chất ở chốn thôn quê đi, chuyện Hứa Nguyệt bái sư thực ra vẫn chỉ được lan truyền trong một phạm vi nhỏ hẹp hạn chế.

Đa phần mọi người vốn dĩ chẳng mấy khi bận tâm đến mấy chuyện học hành khoa cử này đâu.

"Quý khách ghé thăm, thật là vinh hạnh cho kẻ hèn này quá, Phùng tiến sĩ."

Vương địa chủ còn đang hoa mắt chóng mặt thì đã thấy lão Hứa địa chủ bên cạnh phóng vọt lên từ lúc nào, cười toe toét đến mức hở cả lợi.

Phùng Ý rất mực lễ độ lịch sự đáp lời phụ huynh của đệ tử, đoạn được Hứa địa chủ hớn hở giới thiệu với những vị khách xung quanh.

Bầu không khí buổi tiệc lập tức trở nên vô cùng sôi nổi náo nhiệt, đừng nói là đám tộc nhân họ Hứa đang vui mừng đến mức xoay mòng mòng, ngay cả những vị khách khứa bên ngoài miệng ai nấy cũng chỉ toàn thốt ra những lời khen ngợi ngọt ngào dễ nghe.

Một vị Tiến sĩ khoa bảng, nhân vật to lớn tày trời!

Vương địa chủ đứng cạnh nghe mà đờ đẫn cả người, chẳng lẽ nhà họ Hứa đây thực sự sắp sửa phất lên như diều gặp gió rồi sao?