Chương 15: Nguyên Nương Ra Tay, Đọc Sách

Hứa Nguyệt đối với những chuyện sóng gió vừa xảy ra ở nhà Phùng sư hoàn toàn không hề hay biết một chút gì.

Chẳng mấy chốc đã trở về đến nhà. Đã nhiều ngày không gặp, Hứa địa chủ vừa nhìn thấy đứa cháu cưng của mình, ánh mắt lập tức tràn ngập vẻ từ ái cưng chiều nồng đượm hệt như mật ong đặc quánh, có hóa thế nào cũng không tan nổi.

Liên tục cất giọng sai hạ nhân mau chóng thay bộ y phục thường ngày cho cháu, lại cho bày biện dọn lên mấy món điểm tâm bánh kẹo ngọt ngào mà cậu nhóc vẫn thích ăn từ trước tới nay, đoạn đưa tay xoa đầu, ân cần hỏi han hết lần này đến lần khác xem mấy ngày qua ăn uống ngủ nghỉ ở bên ngoài có bị uất ức thiệt thòi gì không.

Hứa Nguyệt lần lượt trả lời rành mạch từng câu, khẩu khí lanh lẹ trôi chảy.

Những người khác đứng vây quanh bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng này thì mỗi người mang một tâm tư suy nghĩ riêng.

Chưa bàn đến những người khác, riêng con bé Điềm tỷ nhi vì tuổi vẫn còn quá nhỏ, tâm cơ đạo hạnh chưa đủ thâm trầm như người mẹ, trên gương mặt xinh xắn liền thoáng hiện lên vẻ phẫn nộ tức tối không giấu giếm.

Trong lòng thầm hừ lạnh không thôi.

Được người ta tôn sùng quý trọng cỡ nào chứ, bái hẳn một vị tiến sĩ làm thầy cơ mà, thế mà có tí khổ sở cũng không chịu nổi. Theo suy nghĩ của con bé, việc mỗi ngày được ở cạnh lắng nghe những lời giáo huấn của một vị tiến sĩ là một cơ hội tuyệt vời biết bao nhiêu.

Nếu như Nguyện ca nhi nhà nó có được may mắn bái được một vị tiến sĩ làm thầy, không, dù chỉ là một vị cử nhân đi chăng nữa, thì nó và nương nhất định sẽ không bao giờ cư xử ngu ngốc ra vẻ cay cú như thế này đâu.

Phải chịu được cái khổ vượt qua cái khổ, mới mong làm được người đứng trên người khác.

Nghĩ đến đây, tâm trí Điềm tỷ nhi bỗng lóe lên một tia sáng, bừng tỉnh thông suốt hẳn lên.

Đúng thế nhỉ, đệ đệ ở nhà của nó vẫn chưa được khai môn vỡ lòng cơ mà, mới chỉ bập bẹ nhận biết được mấy mặt chữ mà thôi, nếu như có cơ hội cũng tìm cách bái một vị tiến sĩ làm thầy, sau này nhất định sẽ có một tương lai tiền đồ rộng mở rực rỡ vô cùng!

Đến lúc đó mẹ con bọn chúng cũng coi như có chỗ để trông cậy vào rồi.

Điềm tỷ nhi liếc trộm ánh mắt về phía trung tâm sự chú ý là Hứa Nguyệt, trong lòng dâng lên vẻ khinh miệt. Trông có vẻ ngoài đẹp đẽ y hệt như tiểu tiên đồng thì có ích gì chứ, cái thói lười biếng ham chơi này, sau này chắc chắn sẽ chẳng tài nào sánh bằng Nguyện ca nhi nhà nó được đâu.

Cứ nghĩ đến viễn cảnh đó, lòng lại trào dâng một thứ ảo tưởng khoái cảm xoa dịu đi tâm trạng vốn vừa mới liên tiếp chịu đủ mọi đả kích từ lúc bước chân vào nhà họ Hứa, khiến Điềm tỷ nhi lấy lại được sự tự tin vốn có.

Thế nhưng vấn đề là, phải làm sao để mở lời xin cho đệ đệ bái sư học đạo đây nhỉ?

Cũng đóng vai trò là một người tỷ tỷ trong nhà, Nguyên Nương tinh tế để ý thấy rõ nét mặt đang trầm ngâm đắc ý của Điềm tỷ nhi, ánh mắt nàng thoáng trầm xuống lạnh lẽo, mang theo nụ cười mỉm đầy ẩn ý liếc nhìn con bé một cái, đoạn bất ngờ cất giọng lạnh lùng châm ngòi:

"Mọi người xem, vị muội muội này của con đang ngẩn ngơ suy tính chuyện tốt gì thế không biết? Thất thần nãy giờ lâu thế cơ chứ."

Nói dứt lời, Nguyên Nương lại quay sang giải thích với mọi người xung quanh:

"Mọi người không biết đó thôi, Điềm tỷ nhi vốn có bản tính thông minh lanh lợi, lại biết đọc sách dạo chữ, mấy ngày nay con bé hay thường xuyên sang đây bầu bạn cùng chị em chúng con, chỉ tiếc là mấy đứa con gái nhà quê tụi con đây, nào có am hiểu gì thi thư từ phú cho cam, ngược lại xem như phụ lòng tốt của con bé rồi."

Nguyên Nương đưa tay khẽ bóp chiếc khăn tay, hiếm hoi lắm mới làm mình làm mẩy nũng nịu với Hứa địa chủ:

"Con bé ra tay lại còn vô cùng hào phóng rộng rãi nữa chứ, mấy con nha đầu ở bên cạnh con đứa nào cũng khen con bé tốt cả đấy. Tổ phụ ơi, con mỗi tháng chỉ có vỏn vẹn ba trăm văn tiền tiêu vặt, làm gì có dư tiền để thưởng cho người khác chứ, thế mà lại phải làm phiền đến vị... muội muội này ban phát tiền thưởng giúp, người bảo có xấu hổ hay không cơ chứ?"

Một tràng lời nói sắc bén mang đầy ý mỉa mai châm chọc này vừa thốt ra, khiến cho tất cả những người có mặt ở đây đều lập tức hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện.

Nguyên Nương hằng tháng cũng chỉ có đúng ba trăm văn tiền tiêu vặt ngần ấy, thường dùng để mua sắm mấy món đồ chơi lặt vặt của mấy gánh hàng rong như kẹo bánh, hoa cài tóc, chỉ thêu cotton hay đồ chơi trẻ em mà thôi.

Thế nhưng Điềm tỷ nhi – cái con bé ngoại tộc họ hàng xa lắc xa lơ này – lại dám dựa vào mấy đồng tiền tiêu vặt để làm oai làm phách, ra vẻ ta đây ngay trước mặt đích trưởng tôn nữ nhà họ Hứa là Nguyên Nương.

Những người xung quanh lúc này hoặc là ném ánh mắt không mấy thiện cảm, hoặc là mỉa mai châm chọc, thậm chí là liếc nhìn với vẻ chán ghét khinh bỉ. Điềm tỷ nhi thẹn đến đỏ bừng cả mặt, trong lòng chỉ hận không thể thanh minh rằng bản thân vốn dĩ không hề có ý tứ phô trương quá trớn như thế.

Chẳng qua là vì mẹ con bọn nó ở trong cái nhà họ Hứa này chẳng có danh phận chính thức gì cả, luôn nơm nớp sợ bị người ta khinh thường dòm ngó, thế nên mới phải vung tiền qua cửa sổ để mua chuộc lòng người, cốt là để lấy lòng bọn hạ nhân nhằm kiếm chút thể diện củng cố chỗ dựa cho bản thân mà thôi.

Lời còn chưa kịp thốt ra khỏi cổ họng, con bé chợt nhận ra rằng tình cảnh này có giải thích thế nào đi nữa thì cũng chẳng thể nào trôi chảy được. Chẳng lẽ lại thừa nhận bản thân quả thực có chút đắc ý vênh váo, muốn ngấm ngầm vượt mặt Nguyên Nương cùng mấy vị tiểu thư chính cống nhà họ Hứa hay sao.

Nhìn xem, dù tao không phải người nhà họ Hứa đi chăng nữa, thì tao vẫn được phụ thân sủng ái và có nhiều tiền hơn tụi mày đấy thôi.

Đang mải suy nghĩ mông lung không chú ý, răng của con bé vô tình cắn mạnh vào lưỡi, cơn đau nhói ập tới khiến nó phát ra một tiếng rên khẽ, hai mắt rưng rưng ngấn lệ vì uất ức.

Hứa địa chủ mang sắc mặt lạnh lùng nghiêm nghị, một tay ôm lấy cục cưng Nguyệt Nhi vào lòng, trước hết cất giọng dịu dàng dỗ dành Nguyên Nương:

"Ba trăm văn tiền này cho tụi con tiêu xài đâu phải để đem ra ban ơn bố thí cho bọn hạ nhân. Trong nhà ăn uống mặc ấm không thiếu thứ gì, mấy đồng tiền vặt này phát cho tụi con để mua vui giải trí là chính, chủ tử danh chính ngôn thuận lẽ nào lại phải đi cúi đầu để ý sắc mặt của bọn đầy tớ làm gì."

"Cho tụi chúng nó mấy cái lá gan, chúng nó cũng tuyệt đối không dám thốt ra nửa lời bất kính với hai chị em con đâu, bằng không ta nhất định sẽ bán tống bán tháo tất cả bọn chúng ra ngoài hết!"

Nguyên Nương mỉm cười ngoan ngoãn gật đầu vâng lời.

"Chủ tử không danh chính ngôn thuận" Điềm tỷ nhi cúi gầm mặt xuống đất, trong lòng dâng lên một nỗi nhục nhã ê chề tột độ, chỉ hận không thể cắm cổ chạy biến ra khỏi căn phòng này ngay lập tức.

Hứa đại gia đứng một bên cảm thấy vô cùng lúng túng ngượng ngùng, ai mà chẳng biết rõ nguồn gốc số tiền trong tay Điềm tỷ nhi rốt cuộc từ đâu mà có cơ chứ —

Hoặc là do chính tay hắn cho, hoặc là do Lệ nương cho, mà Lệ nương suy cho cùng cũng chỉ là một ả ngoại thất (vợ lẽ ở riêng bên ngoài), xét đến cùng thì toàn bộ số tiền đó vẫn là do một tay Hứa đại gia cung cấp mà ra cả.

Một đứa con ngoài giá thú do ngoại thất mang theo tới ăn nhờ ở đậu lại dám cầm tiền của nhà họ Hứa ra để khoe khoang lòe loẹt ngay trước mặt những vị tiểu thư chính thức của nhà họ Hứa, hỏi sao mà không thấy xấu hổ cho được cơ chứ?

May thay, Hứa địa chủ vẫn còn nể mặt mũi cho đứa con trai cả của mình, chỉ lạnh lùng hừ hừ một tiếng sắc lẹm về phía hắn chứ không trực tiếp lớn tiếng quở trách ngay tại trận.

Hứa đại gia thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, vội vàng ra vẻ nịnh nọt tươi cười lấy lòng, đem chuyện bản thân đã chuẩn bị sẵn một khoản tiền bạc riêng định đem tặng cho Hứa Nguyệt tiêu xài vặt ra khoe:

"Cảm ơn phụ thân ạ."

Có tiền biếu không dại gì không nhận, Hứa Nguyệt thoáng ngẩn người ngạc nhiên đôi chút, sau đó liền thản nhiên gật đầu nhận lời.

Thấy sắc mặt của Hứa địa chủ đã dịu lại đôi phần bớt khó coi hơn trước, Hứa đại gia thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, tự đắc cho rằng bản thân đã nắm bắt được thóp và tâm lý của người cha già, thế nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi chua xót ngậm ngùi không thôi: Trên đời này đời thuở nào lại có người làm cha kỳ quặc thế này cơ chứ, đường đường là một đứa con trai ruột thịt rứt ruột đẻ ra mà lại chẳng có giá trị bằng một ngón tay của đứa cháu đích tôn hả giời?

"Con phân định rõ ràng được như thế là tốt. Những cái thứ nước lú lẫn mê muội hay mấy trò hồ đồ xằng bậy ngoài kia trước đây tao vốn lười chẳng muốn quản, nhưng bây giờ đã về đến nhà rồi, con cái đều quây quần đủ mặt đây cả, tự mình suy ngẫm cho thật kỹ đi, bên nào thơm tho sạch sẽ, bên nào thối tha dơ bẩn thì tự khắc mà biết đường."

Hứa địa chủ thong thả nhả từng chữ một, tuy giọng điệu bình thản nhưng lại trúng phóc ngay chỗ hiểm, khiến cho Hứa đại gia không khỏi trầm ngâm suy tư sâu sắc.

……

Lệ nương lúc này đang ngồi bên khung cửa mải miết thêu thùa may vá, thỉnh thoảng lại bị kim đâm cho một nhát, ánh mắt cứ đăm đăm dán chặt hướng ra phía bên ngoài ngóng chờ.

Cái sự bất lợi lớn nhất của việc không có danh phận chính thức chính là ở điểm này đây, trong những dịp gia tộc tề tựu trang trọng chính thức, ả ta tuyệt đối không có tư cách bước chân vào tham dự, thậm chí ngay cả Điềm tỷ nhi cũng phải lén lút chen chân đi theo kiểu "ăn ké" mập mờ.

Mãi cho đến tận khi hai đứa con cuối cùng cũng trở về nhà, Nguyện ca nhi thì mang theo vẻ mặt oan ức ấm ức, còn Điềm tỷ nhi vừa nhìn thấy mẹ liền òa khóc nức nở nghẹn ngào.

Đến lúc nghe đầu đuôi ngọn ngành câu chuyện xảy ra từ miệng các con, Lệ nương tức giận đến mức nghiến răng ken két, bàn tay đập mạnh xuống mặt bàn cái rầm:

"Khá lắm cho cái con mụ Nguyên Nương kiêu ngạo hách dịch này, ta tìm đủ mọi cách để nịnh nọt lấy lòng mà chúng nó cứ trơ ra chẳng thèm mảy may nể nang gì cả, đợi đấy cho tao..."

Trong đầu ả ta xoay chuyển chớp nhoáng hàng chục mưu mô thủ đoạn độc ác, tạm thời kìm nén tất cả vào đáy lòng để chuẩn bị tính toán âm mưu lâu dài, đúng lúc đó thì nghe thấy con gái ghé sát bên tai mình nhỏ giọng thì thầm kể lể.

"Để đệ đệ bái một vị tiến sĩ làm sư phụ á?"

Đôi mắt Lệ nương chợt lóe lên tia sáng rực rỡ, ngay lập tức cảm thấy không còn chủ ý nào tuyệt vời hơn thế này nữa. Cuộc đời của một người phụ nữ rốt cuộc phải dựa dẫm vào cái gì chứ?

Trước khi xuất giá thì phải dựa vào phụ thân và huynh trưởng, sau khi xuất giá rồi thì trước tiên phải dựa vào phu quân, rồi sau đó chính là dựa vào đứa con trai do mình rứt ruột đẻ ra.

Nguyện ca nhi mà có tương lai tiền đồ rực rỡ, thì đối với cả Lệ nương và Điềm tỷ nhi chính là trăm lợi mà không có một hại nào!

"Nương cũng thấy chủ ý này rất hay đúng không ạ?"

Điềm tỷ nhi mang gương mặt căm phẫn hậm hực lên tiếng:

"Trong mắt bọn họ từ trước đến nay chỉ có mỗi một mình cái thằng nhãi ranh Hứa Nguyệt kia thôi, lúc nào cũng cao cao tại thượng khinh miệt mẹ con chúng ta. Sau này đợi đến khi đệ đệ thi đậu khoa bảng làm rạng danh gia tộc, có quỳ lạy lục lọi cầu xin chúng ta quay về ban ơn thì con cũng đời nào thèm chấp nhận... Nguyện ca nhi, đệ có đồng ý với đại tỷ không nào?"

Nguyện ca nhi nghe xong liền gật đầu mạnh mẽ liên hồi, Lệ nương đứng bên cạnh cũng bày ra vẻ mặt vô cùng thỏa mãn yên lòng.

Vừa tưởng tượng đến viễn cảnh con trai cưng sau này đỗ đạt trạng nguyên vinh quy bái tổ, bản thân mình sẽ một bước lên mây trở thành người phụ nữ uy phong lẫm liệt nhất cái nhà họ Hứa này, Lệ nương liền cảm thấy vô cùng phấn khích trào dâng sinh lực:

"Chuyện này nhất định phải tìm cách thuyết phục cho bằng được Hứa lang gật đầu trước đã. Hắn chính là thân sinh phụ thân của cái thằng nhãi ranh kia, chỉ cần hắn chịu mở miệng đồng ý, thì mọi chuyện còn lại tự khắc sẽ dễ tính toán!"

Điềm tỷ nhi vừa lau vội những giọt nước mắt trên má vừa ngoan ngoãn gật đầu đồng ý. Cả hai mẹ con bọn họ hoàn toàn không thể mảy may hình dung ra một điều rằng, việc ôm mộng tưởng xin cho con cái bái một vị tiến sĩ làm thầy đối với một gia đình địa chủ nông thôn ở chốn huyện lỏm này chẳng khác nào chuyện phải đốt nhang thắp hương khấn vái tổ tiên suốt mấy đời mới mong cầu được, thậm chí có khi còn phải đem phần mộ tổ tiên ra mà gánh vác đại sự ấy chứ.

Muốn trông cậy vào việc Phùng Ý thèm đếm xỉa đến cái thá gì cái loại người như Hứa đại gia á? Trừ phi là mặt trời mọc đằng Tây!

Lệ nương cắn răng bấm bụng dốc hầu bao lôi ra mấy lượng bạc vụn, tự mình tất tả chạy xuống nhà bếp tự tay trổ tài nấu nướng chuẩn bị dọn cỗ mấy món ngon vật lạ đầy ắp cả mâm, lại kèm theo cả một bầu rượu nhỏ cay nồng.

Sau khi trở về phòng, ả tỉ mỉ tắm rửa kỳ cọ sạch sẽ bằng nước ấm, toàn thân xức đầy bột hương phấn thơm ngát, mặt mày đánh phấn trắng mịn màng, người thoang thoảng tỏa ra thứ hương thơm ngọt ngào quyến rũ.

Mọi cạm bẫy ngọt ngào đã được dọn sẵn đâu vào đấy, chỉ còn việc chờ đợi con mồi tự nguyện bước chân vào tròng...

……

Trở lại bên này.

Hứa Lan Phân đang lúi húi trải giường đệm xếp gối chăn, quay người lại nhìn thấy vị tiểu chủ nhân đang ngồi ngẩn ngơ trên ghế bèn mỉm cười cất tiếng trêu chọc:

"Mới vừa về đến nhà mà đã ngồi thừ người ra đấy suy tính chuyện vẩn vơ gì thế hả tiểu tổ tông?"

Hứa Nguyệt ngước đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào nàng, thong thả cất lời hỏi:

"Lan Phân này, thời gian qua ta vẫn luôn bận rộn ở bên ngoài để đọc sách học hành, thế còn mấy vị tỷ tỷ và muội muội ở nhà hằng ngày thường làm những công việc gì vậy?"

"Còn có thể làm gì được nữa chứ, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là thêu thùa làm túi thơm, kết dây nhợ, rồi rủ nhau chơi đá cầu, hay bện dây hoa (chơi dây chun) này nọ thôi chứ có gì đâu."

Lan Phân nghe xong cảm thấy khó hiểu chẳng rõ ý gì, thế nhưng vẫn thật thà đáp lời, để rồi nghe thấy tiếng vị thiếu gia nhà mình cự tuyệt cực kỳ khẽ khàng tự hỏi tự đáp:

"Không được đi đọc sách học chữ sao?"

Trong lòng Hứa Nguyệt lúc này đã có sẵn đáp án cho riêng mình. Đối với những đứa con gái trong nhà, nhà họ Hứa từ trước đến nay luôn áp dụng phương pháp nuôi dạy theo kiểu thả rông, chẳng mảy chỉ bảo xem trọng gì cho cam, cốt chỉ là cho ăn ngon mặc đẹp nuôi lớn ở trong nhà, đợi đến khi đến tuổi thì sắm sửa một phần của hồi môn gả đi là xong chuyện.

Bằng không, kiếp trước nguyên chủ sao lại có thể rơi vào cái cục diện bị vứt ra đường một cách tùy tiện như thế được cơ chứ.