Chương 9:

Trương Phóng Viễn vừa bước vào sân, hai người phụ nữ đã thân thiết trò chuyện như người một nhà. Hắn vốn biết mình là kẻ miệng lưỡi vụng về trong mấy chuyện này, vẫn phải là phụ nữ mới biết cách đưa đẩy bàn chuyện, phen này tìm Tứ bá nương đi cùng quả thật là đúng đắn.

Hắn hiền lành đi theo sau lưng Hà thị, bảo cầm lễ vật thì cầm, bảo chào người thì chào, được bà sắp xếp vô cùng thỏa đáng.

"Mau gọi cô nương ra đây xem chút nào? Vẫn là phải để bọn trẻ có mắt duyên với nhau mới được, Quảng nương tử thấy ta nói đúng không?"

Hàn huyên một hồi chuyện nhà cửa, Hà thị liền đi thẳng vào vấn đề chính. Quảng mẫu cũng là người hiểu chuyện, liền hướng vào trong phòng gọi lớn: "Thu nhi!"

Trương Phóng Viễn đứng đợi người ra, nhìn diện mạo Quảng mẫu không xấu, nghĩ bụng con gái đang tuổi xuân thì chắc cũng là người đoan chính. Thông thường lúc đi xem mắt, phía nhà gái đều phải ba mời bốn gọi mới chịu ra để tỏ vẻ thẹn thùng, Trương Phóng Viễn kiên nhẫn đứng đợi. Kết quả là cô nương nhà người ta còn chưa thấy bóng dáng đâu, ngoài cổng viện đã thấy một gã nam tử xách con gà lủi thủi bước vào.

Tầm mắt mọi người tự nhiên bị gã thu hút. Quảng mẫu vừa nhìn thấy người liền mắng nhiếc với giọng điệu thân thuộc, tựa như trách gã trở về không đúng lúc: "Đang bệnh mà cũng không chịu tử tế dưỡng bệnh, việc gì mà cứ nhất thiết phải ra ngoài vào lúc muội muội ngươi đang bàn chuyện cưới xin thế hả?"

Dứt lời, bà ta quay đầu lại, cười xòa giới thiệu với Hà thị và Trương Phóng Viễn: "Đây là lão nhị không nên thân nhà chúng ta."

Trương Phóng Viễn nghiêng đầu, nhìn dáng người tròn mập kia cảm thấy có chút quen mắt, nhất thời lại chưa nhớ ra ngay. Đến khi Quảng nhị ngẩng đầu lên, gương mặt tặc mi thử nhãn (mắt chuột tai dơi) đập vào mắt khiến hắn lập tức biến sắc, không màng lễ tiết mà đứng phắt dậy.

Gương mặt hắn vốn đã hung dữ, lúc này lại thêm vài phần nộ khí, trông càng thêm đáng sợ. Hà thị giật nảy mình, nhỏ giọng hỏi: "Phóng Viễn, có chuyện gì thế?"

Bà khẽ kéo kéo vạt áo hắn, thầm mong vào cái bướm ngoặt này đừng xảy ra mâu thuẫn gì.

Quảng nhị dường như có chút hơi men, đầu óc còn đang mơ màng, vừa ngẩng lên thấy nam nhân lực lưỡng đứng giữa sân thì theo phản xạ run bắn người, lùi lại phía sau. Tay gã lỏng ra, con gà nửa sống nửa chết trong tay lập tức vỗ cánh chạy mất.

Trương Phóng Viễn liếc nhìn con gà đang kinh hoàng bạt vía kia, khẽ nheo mắt nhìn Quảng nhị, trầm giọng hỏi: "Ngươi là người nhà này à?"

Gã nam tử run cầm cập không dám trả lời, trốn biệt ra sau lưng Quảng mẫu: "Nương..."

Quảng mẫu cũng nhìn ra hai người có hiềm khích, lập tức lên tiếng giảng hòa: "Cái thằng này, không khỏe thì vào phòng trước đi, đại nam nhân mà lại lộ vẻ nhút nhát ra ngoài thế kia. Trương nương tử, chúng ta đang nói đến đâu rồi nhỉ?"

Hà thị đang định tiếp lời, Trương Phóng Viễn đã dứt khoát cắt ngang: "Không cần xem nữa đâu. Tứ bá nương, chúng ta đi."

"Chuyện... chuyện này là sao?" Hà thị vội vàng giữ chặt lấy nam nhân đang sa sầm mặt mũi kia.

Trương Phóng Viễn nói: "Không có cái duyên phận ấy."

Quảng mẫu biết danh tiếng Trương Phóng Viễn không tốt, nhưng khi gặp người thật thì lại thấy ưng ý, cảm thấy hắn là kẻ có tài cán xuất chúng, đứng trước mặt trưởng bối cũng biết điều khiêm tốn. Đám tiểu cô nương nhìn người thường quá phiến diện, chỉ thích chọn hạng thư sinh dịu dàng, nói năng ẻo lả, mà không biết rằng sau khi thành thân, gả cho hạng người như Trương Phóng Viễn mới có nhiều cái lợi. Ban đầu bà ta vốn rất hài lòng, dù con trai mình và hắn không hợp nhau, nhưng giờ thấy hắn nói mặt đổi mặt ngay lập tức, chẳng nể nang gì đến đại cục, bà ta cũng bắt đầu nổi giận.

"Trương nương tử, các người làm vậy là có ý gì? Nhờ bà mối đến xem mắt, người còn chưa thấy mặt đã đòi hủy, bộ tưởng nhà họ Quảng chúng ta mới dời tới đây nên dễ bắt nạt hay sao?"

Hà thị khó xử nhìn sang Trương Phóng Viễn: "Chuyện này..."

Trương Phóng Viễn vốn không muốn vạch trần thói hư tật xấu của người ta ngay tại chỗ, nhưng thấy Quảng mẫu cứ bám riết không buông, hắn cũng chẳng khách khí nữa: "Dám hỏi nhị ca nhà họ Quảng đây làm nghề ngỗng gì?"

Quảng mẫu nghe vậy, sắc mặt lập tức khó coi đi nhiều, nhưng vẫn đáp: "Lão nhị nhà ta bất tài, ở trên thành làm dăm ba việc vặt, thỉnh thoảng sang thôn bên cạnh làm thuê."

Trương Phóng Viễn liếc xéo con gà trong sân: "Hắn làm cái gì, trong lòng bà chắc hẳn phải rõ nhất, dù sao thì đồ đạc cũng đều mang về tận nhà rồi. Người có thể nghèo nhưng chí không thể hèn, Trương Phóng Viễn ta dù không nên thân thật, nhưng cũng không thể làm em rể của hạng người như Quảng nhị."

"Lần trước gã thò tay đến chỗ ta, ta đã cảnh cáo một lần rồi. Hừ." Trương Phóng Viễn cười lạnh: "Xem ra nhị ca đây chứng nào tật nấy không chịu hối cải, mối thân gia này ta nuốt không trôi."

Tuy không nói thẳng ra, nhưng Hà thị là người thông minh, nghe qua liền hiểu ngay tình huống là thế nào. Dẫu lúc nãy có chút bất mãn vì cháu trai đột nhiên trở mặt, nhưng nếu gia đình này có hạng huynh đệ nhân phẩm tồi tệ như vậy, thì chắc chắn không thể kết thân.

"Quảng nương tử, đã như vậy thì chúng ta xin phép không làm phiền nữa." Hà thị đứng hẳn về phía cháu trai, xách lễ vật mang đến định rời đi. Hành động này khiến Quảng mẫu nhảy dựng lên.

Chuyện xấu hổ không vẻ vang gì trong nhà bị người ta vạch trần, lại vì thế mà hỏng mất hôn sự, Quảng mẫu vừa thẹn vừa giận. Khi một người không còn lý lẽ để nói, họ thường cố tìm cách lấy lại khí thế từ chỗ khác.

"Hóa ra chính ngươi là kẻ đã đánh lão nhị nhà ta thành ra nông nỗi này? Đánh gãy xương sườn người ta, lại làm hắn kinh sợ đến mức nằm liệt giường hai ngày trời, giờ vừa mới gượng ra ngoài được thì ngươi lại đến hù dọa. Làm đồ tể là có quyền ỷ thế hiếp người như vậy sao? Hôm nay hôn sự này bỏ thì bỏ, nhưng ngươi phải bồi thường tiền thuốc thang cho con trai ta!"

Quảng nhị trốn sau cánh cửa cùng với muội muội mình, nghe tiếng cãi vã bên ngoài, Quảng Ngũ cô nương liếc nhìn ca ca một cái, cảm thấy mất mặt vô cùng. Nàng ta vừa lau nước mắt vừa chạy vào phòng trong: "Muội đã bảo ca ca là cái nghề đó không làm được mà cứ nhất quyết làm hoài."

Quảng nhị mắng một tiếng: "Lúc ăn thịt sao không thấy ngươi nói vậy? Thịt chẳng phải là do ngươi ăn thơm nhất đó sao!"

Mắng xong, gã lại run rẩy lén nhìn Trương Phóng Viễn, thầm hận nương mình sao lại dám nói ra những lời như vậy. Gã đã từng nếm mùi cay đắng nên biết gã đồ tể này hung ác đến nhường nào. Nếu đã không hợp thì cứ để người ta đi cho rảnh nợ, giờ lại còn đòi tiền bồi thường, nhỡ đâu gã đồ tể kia phát khùng lên thì cả nhà già trẻ lớn bé chắc chắn sẽ bị đánh cho nhừ tử.

Gã sợ đến phát khiếp nhưng không dám ra ngoài, chỉ oán trách lúc bà mối đến bàn chuyện, bản thân không chịu nghe kỹ xem nam nhân đó là ai. Mà thôi, chuyện trong nhà đều do nương lo liệu, cơm còn chẳng đủ no, ai mà tâm trí đâu mà quản mấy việc này.

Trương Phóng Viễn nghe xong lời Quảng mẫu, cười như không cười, lập tức bảo hộ Hà thị ra sau lưng. Hắn đứng từ trên cao nhìn xuống Quảng mẫu: "Làm sao? Hôm nay nếu ta không bồi thường, Quảng nương tử định giữ ta lại ăn cơm tối chắc? Ta tự thấy mình cũng đã gặp qua nhiều kẻ mặt dày vô sỉ, không ngờ Quảng nương tử đây còn thắng thêm một bậc."

Quảng mẫu vứt bỏ hình tượng ít nói thường ngày trong thôn, tự cho rằng đây là địa bàn của mình, nhà mình lại đông con cháu, chắc hẳn Trương Phóng Viễn sẽ phải kiêng dè. Bà ta chỉ thẳng vào mũi hắn mà mắng: "Đánh người mà không đền tiền, ngươi tưởng ông trời là cha ngươi chắc! Hôm nay đừng nói là ngươi không chịu, ta cũng chẳng thèm gả con gái cho hạng người ngang ngược như ngươi. Để xem từ trong thôn ra đến ngoài làng, có ai thèm gả con gái hay ca nhi cho hạng như ngươi không. Cứ đi mà làm kiếp độc thân cả đời đi, đồ lão góa vợ!"

Trong đầu Trương Phóng Viễn xẹt qua biết bao ký ức của kiếp trước, ánh mắt hắn chợt trở nên sắc lạnh. Bùm một tiếng, hắn tung một nắm đấm nện xuống trước mặt Quảng mẫu, cái bàn gỗ giữa sân bị nện gãy rầm một góc.

Quảng mẫu giật thót mình, bờ vai run rẩy bần bật, đứng đờ ra nhìn hắn mà không dám gào thét thêm nửa lời.

"Quảng nương tử không ngại thì cứ thử xem là cái miệng bà cứng, hay nắm đấm của ta cứng hơn."

Trương Phóng Viễn xoay người gọi Hà thị: "Tứ bá nương, chúng ta đi thôi."

Hai người lúc đến thế nào, lúc đi cũng y như vậy. Đợi họ đi xa rồi, chân Quảng mẫu mới nhũn ra, ngã ngồi bệt xuống ghế. Quảng nhị, Ngũ cô nương cùng tiểu nhi tử trong nhà vội vàng vây quanh: "Nương, người không sao chứ?"

"Gã đồ tể này hung hãn quá, cũng may là hôn sự không thành, nếu không con gái gả qua đó chẳng phải là chịu khổ cả đời sao."

"Nương, hắn sẽ không đi tố cáo chúng ta chứ?"

Lỗ tai như có tiếng muỗi kêu o vo làm phiền, Quảng mẫu còn chưa kịp thở dốc đã mắng: "Lấy gì mà tố cáo? Hắn nói là đúng chắc? Trên công đường phải nói chuyện bằng chứng cứ, hắn lấy đâu ra bằng chứng mà đòi tố cáo?"

Quảng nhị nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm: "Nương và ngũ muội cũng đừng giận nữa, tối nay hầm con gà này lên cho nương ăn để trấn tĩnh lại, tẩm bổ thân thể."

Quảng mẫu mệt mỏi rã rời cả người lẫn tâm trí, hai chân trên ghế chẳng còn chút sức lực nào, bà ta xua xua tay: "Tối nay Lão Ngũ nấu cơm đi."

Quảng Ngũ cô nương mân mê ngón tay, trong lòng có chút buồn bã nhưng vẫn ngoan ngoãn đi làm gà. Dường như dù trời có sập xuống thì cũng không ngăn nổi việc có thịt để ăn.

"Phóng Viễn, chuyện này ngươi cũng đừng bực bội làm gì. Biết sớm bản tính nhà người ta như vậy còn tốt hơn là sau khi thành thân mới biết thì lại rắc rối không dứt. Ngươi làm đúng lắm, chúng ta không thể rước hạng người trộm cắp vặt vãnh ấy về được." Sau khi biết rõ đầu đuôi sự việc, Hà thị khuyên nhủ: "Ai mà ngờ nhà đó lại như vậy, Quảng nhị làm chuyện tồi tệ đó mà Quảng mẫu cũng chẳng biết dạy bảo, thật là chẳng ra làm sao."

Trương Phóng Viễn thở dài một hơi: "Con đã nói rồi, cái tên tiểu tử đó lúc ở trên núi trộm đồ sao lại nhận ra con là đồ tể, mà con nhìn gã lại thấy lạ mặt không nhận ra, hóa ra là người nhà họ Quảng. Chỉ hận lần trước không đánh gãy tay gã luôn, để gã còn đi làm mấy cái chuyện đó."

Hà thị lắc đầu: "Thôi bỏ đi, sau này chúng ta không qua lại với nhà họ Quảng nữa. Tứ bá nương sẽ lại qua chỗ thím Cam của ngươi một chuyến, nhất định sẽ tìm được người phù hợp."

"Để sau đi ạ."

Trương Phóng Viễn có chút phiền muộn. Hắn từng nghĩ đến chuyện hôn sự không thành, nhưng chưa từng nghĩ nó lại kết thúc theo cái cách oái oăm như thế này. Chuyện làm mối này vốn đã xôn xao khắp thôn, dẫu lần này không nói với ai là chuyện bất thành, nhưng những kẻ hiếu kỳ vẫn cứ tìm cách dò hỏi. Người trong thôn tất nhiên không dám hỏi Trương Phóng Viễn, bèn kéo lấy Hà thị mà tán gẫu.

Hà thị vốn không phải hạng đàn bà lắm mồm, không muốn đi rêu rao chuyện xấu của người khác, chỉ bảo là hai bên không hợp. Nghĩ đến một nhà đông con cái như vậy, đều là phận làm cha mẹ, bà cuối cùng vẫn giữ lại cho nhà họ Quảng chút thể diện.

Chuyện hôn sự không thành dường như là kết quả lẽ dĩ nhiên trong mắt mọi người. Đám phụ nhân trong thôn cười nói bàn tán một hồi rồi cũng chẳng để tâm mấy. Tuy nhiên, chỉ mới qua vài ngày, trong thôn lại đột nhiên nổi lên một luồng tin đồn ác ý.