Chương 2: Cữu Cữu Ngốc

Bánh bao mua xong còn cần gói mang về.

Chủ quán đang tính lấy mấy lá dâu khô ngâm nước để bên cạnh định dùng đựng bánh bao.

Trần Thanh Chi đã lấy từ trong giỏ ra một cái túi vải giặt sạch sẽ: "Ta có túi rồi."

Xác định ra cửa mua đồ ăn nên túi vải đã được chuẩn bị sẵn.

Mua xong bánh bao, cô bé lại đi về phía một sập hàng khác.

Lúc nãy Thanh Chi đã tính kỹ, bánh bao ba văn một cái, mua bốn cái hết mười hai văn, tám văn còn lại dùng để mua bánh khô.

Các quầy bánh nằm san sát nhau, nhưng Trần Thanh Chi chạy một mạch qua hết, nhắm thẳng tới một quầy nhỏ ở góc phố.

Bánh khô nhà này không hoàn toàn làm bằng bột mì trắng mà trộn thêm ngũ cốc khác, giá cũng chỉ hai văn một cái, rẻ hơn người khác một văn.

Giá cả hợp lý, bánh lại dày hơn nhà khác nên rất được ưa chuộng, quầy hàng làm ăn vô cùng hưng thịnh.

Tiếng gõ làm bánh "bang bang" vang đi rất xa, xung quanh quây kín một vòng người.

Dù mỗi cái bánh ngũ cốc chỉ có giá hai văn, nhưng cũng chẳng phải ai cũng nỡ ăn.

Người xem thì nhiều mà người mua thì ít, những kẻ biết vun vén cửa nhà sẽ dùng hai văn ấy sang tiệm lương thực bên cạnh mua nửa cân gạo lứt, thêm nắm lá rau là đủ cho cả nhà ăn một ngày.

Lúc này mọi người cứ đứng bên cạnh tán gẫu, vừa trò chuyện vừa nhìn, hít hà mùi bánh nướng thơm phức, chờ khi nào ngửi cho đã, nhìn cho no rồi mới mua một cái mang đi.

Trần Thanh Chi chẳng ham hố mùi vị này, cô bé chen vào dùng số tiền còn lại mua bốn cái bánh muối, lập tức thu hút những mắt nhìn đầy hâm mộ.

"Ngươi là nữ nhi nhà ai, không có người lớn đi cùng, có phải trộm tiền ra đây mua đồ không?" Có người trêu chọc hỏi.

Trần Thanh Chi ôm giỏ, trợn to mắt chỉ về đầu phố bên kia: "Cha và cữu cữu ta đang ngồi uống trà ở quán đằng kia kìa, chờ ta mua bánh về làm bữa sáng đấy!"

Không đợi người nọ kịp nói nhảm thêm, Trần Thanh Chi đã chạy đi mất.

Cô bé đang nói dối, cha còn đang làm việc ngoài đồng, cữu cữu đúng là có một người đang đợi ở ngoài kia, nhưng lại là một cữu cữu ngốc.

Trần Thanh Chi chạy nhanh, không đi đường quan lộ ra khỏi trấn mà xuyên qua một con hẻm nhỏ đi đường tắt, mãi đến một cây cầu nhỏ mới dừng lại.

Lúc này trên những con đường nhỏ rải rác có người đi chợ sớm về.

Nhưng đầu cầu vắng tênh, tiểu cữu cữu vốn dĩ phải đợi ở đây đã không thấy đâu.

Trần Thanh Chi thoáng chốc có chút hoảng.

Cô bé là trẻ con, mà tiểu cữu cữu cũng là “trẻ con”.

Cô bé vội vàng tìm quanh, vừa tìm vừa gọi: “Tiểu cữu cữu, Điền Ngọc Quân!”

May mà mới gọi hai tiếng, dưới chân cầu đã có người đáp lại: “Ơi, ơi, ta ở đây, Hỉ Bảo, mau lại đây xem.”

Hỉ Bảo là nhũ danh của Trần Thanh Chi, ngoài cha nương và các ca ca trong nhà, chỉ có tiểu cữu cữu mới gọi như vậy.

Biết tiểu cữu cữu ở dưới cầu, Trần Thanh Chi mới yên lòng, đi tới thành cầu cúi người nhìn xuống, lập tức bật cười.

Dưới vòm cầu thấp bé lúc này không có nước, chỉ có mấy tảng đá lổn nhổn, trên đá có một thanh niên mặc đồ vải thô đang ngồi.

Lúc này hắn đang nghiêm túc xếp những viên đá nhỏ lên đầu gối mình.

Nghe thấy tiếng trên đỉnh đầu, Điền Ngọc Quân ngẩng lên, vui vẻ vẫy tay: “Hỉ Bảo, ngươi xem này, ta tìm được bao nhiêu là đá đẹp, đều cho ngươi hết.”

Người đang chơi đá này chính là tiểu cữu cữu Điền Ngọc Quân mà cô bé đang tìm.

Tuổi chừng ngoài hai mươi, lông mày đậm mắt to, ăn mặc gọn gàng sạch sẽ, ngay cả râu ria mới mọc dưới cằm cũng được cạo nhẵn nhụi.

Trên đầu lại chải kiểu tóc thùy kế của trẻ nhỏ, ánh mắt càng ngây thơ như con trẻ.

Không đợi Trần Thanh Chi kịp trả lời, Điền Ngọc Quân đã vội vàng nhặt một viên đá cuội có đầu nhọn lên khoe: “Ngươi xem, viên này giống con gà này.”

Trần Thanh Chi đi vòng một đoạn trượt xuống bờ sông, chui vào vòm cầu, một mặt tỏ vẻ hung dữ nói: “Cữu cữu, sao ngươi lại trốn ở đây, làm ta cứ tưởng ngươi bị ai bắt cóc mất rồi.”

Một mặt cô bé giơ tay lau vệt bùn trên mặt tiểu cữu cữu.

Điền Ngọc Quân vẫn nắm chặt viên đá, ánh mắt hơi né tránh, ấp úng bảo: “Ta thích ở trong hầm, chỗ này chơi vui.”

Trần Thanh Chi mím môi, vị tiểu cữu cữu trông bên ngoài cao lớn thế này thực ra là có bệnh.

Năm sáu tuổi khi theo bà ngoại ra đồng làm việc, hắn không cẩn thận ngã xuống rãnh nước lại bị cỏ che lấp, đến lúc tìm thấy cứu lên thì đã tắt thở rồi.

May có người hàng xóm biết chút y thuật đơn giản nên cứu sống được, nhưng lại để lại di chứng.

Cơ thể tiểu cữu cữu phát triển bình thường, cao lớn khỏe mạnh, nhưng trí tuệ lại mãi dừng ở tuổi lên sáu, trở thành đứa trẻ không bao giờ lớn.

Cách ăn mặc và hành động kỳ quặc của Điền Ngọc Quân luôn chuốc lấy những lời nhạo báng, thậm chí còn bị đám trẻ con bắt nạt, nên hắn không thích đến những nơi đông người.

Vì không dám cùng cô bé vào trấn, tiểu cữu cữu chỉ có thể ở ngoài chờ, giờ còn trốn xuống dưới gầm cầu.

Trần Thanh Chi không vạch trần lời nói dối của Điền Ngọc Quân, cô bé ngồi xổm xuống mở giỏ cho Điền Ngọc Quân xem: “Tiểu cữu cữu, ngươi xem ta có bánh bao này, còn có cả bánh nướng nữa.”

Viên đá trong tay Điền Ngọc Quân rơi xuống, hắn chộp lấy cái túi, hít thật mạnh mùi thơm bên trong, mắt bắt đầu sáng rỡ: “Đúng là bánh bao rồi, ha ha, Hỉ Bảo, ngươi giỏi quá, để ta đếm xem có mấy cái.”

Hắn vừa nói vừa chỉ tay vào bánh bao bên trong bắt đầu đếm: “Một, hai, ba, bốn, năm, không đúng, đây là bánh nướng, đếm lại… bảy, tám.”

Bốn cái bánh bao và bốn cái bánh nướng, Điền Ngọc Quân đếm hai lần: “Hỉ Bảo, ta đếm được đến mười rồi đấy.”

Trần Thanh Chi gật đầu, bắt đầu thu dọn túi vải: “Tiểu cữu cữu, chúng ta mau về thôi, nương và mọi người vẫn chưa ăn sáng, chắc chắn là đói lắm rồi.”

“Phải phải phải, chúng ta mau đi thôi, không lát nữa để a bà của ngươi biết được chắc chắn sẽ bị tịch thu mất, tỷ tỷ, tỷ phu, còn cả Thất Tinh, Viễn Chí đều không được ăn nữa.”

“Ái chà!”

Điền Ngọc Quân quên mất mình đang ở trong vòm cầu, cũng quên mất chiều cao của mình, đầu đập mạnh vào đáy cầu, đau đến mức kêu thành tiếng.

Hắn xoa đầu, nhìn Trần Thanh Chi chỉ cao đến thắt lưng mình, ngưỡng mộ nói: “Hỉ Bảo, sao ngươi không bị đụng đầu? Ngươi sáu tuổi, ta cũng sáu tuổi mà.”

Trần Thanh Chi thở dài: “Tiểu cữu cữu, ngươi hai mươi sáu tuổi rồi.”

“Ngươi lại lừa ta, họ đều bảo ta sáu tuổi.”

Điền Ngọc Quân khom lưng bò ra ngoài, tỏ vẻ rất không hài lòng khi nghe Trần Thanh Chi bảo mình hai mươi sáu tuổi.

Quan Âm Trường nằm trên bãi bồi bên cạnh sông Đào Hoa, cách sân nhà họ Trần chỉ có bốn dặm.

Khoảng cách này không tính là xa, sáng sớm ngủ dậy tản bộ lên trấn uống trà sớm là rất hợp, nhưng với hai người Trần Thanh Chi lúc này thì không ổn.

Bấy giờ đang mùa hoa cải nở rộ, một dải vàng rực rỡ xen lẫn giữa những ruộng lúa mạch xanh mướt, ngay cả không khí cũng tràn ngập hương vị ngọt ngào của mùa xuân.

Mặt trời đã lên, những chú ong cần cù bận rộn giữa ngàn hoa, nhưng thi thoảng lại bị hai bóng người một cao một thấp chạy qua làm giật mình bay tán loạn.

Trần Thanh Chi và Điền Ngọc Quân đang vội vã lên đường, lúc đầu còn bình thường, đi được nửa quãng đường thì tốc độ của hai người chậm lại.

Ở đây là bãi bồi, tầm mắt không có gì che chắn.

Dọc đường đều là nông nhân đang làm việc ngoài đồng, phần lớn đều quen biết nhau.

Lo bị người ta nhìn thấy mình đi chợ rồi về mách với a bà, Trần Thanh Chi chốc chốc lại phải mượn những cây hoa cải cao vút bên cạnh để che thân, lén lút mà đi.

Nhưng Điền Ngọc Quân cao quá, lẩn trốn kiểu đó càng gây chú ý, lúc chạy cứ nhấp nhô nhảy nhót lại càng lộ liễu, làm Trần Thanh Chi cuống lên vỗ đất bồm bộp: “Tiểu cữu cữu, ngươi ngồi xổm xuống mà đi, ngồi xổm xuống!”

Điền Ngọc Quân cũng cuống theo: “Ta ngồi xổm khó chịu lắm, Hỉ Bảo, ta cõng ngươi chạy nhanh một chút, người khác sẽ không thấy đâu.”

Chạy nhanh thì người ta không thấy sao? Đúng là suy nghĩ ngây thơ.

Đến con chó chạy nhanh thế người ta còn nhìn thấy nữa là, Trần Thanh Chi dở khóc dở cười.

Điền Ngọc Quân nghĩ sao làm vậy, hắn nhấc bổng Trần Thanh Chi quăng lên lưng mình, rồi nhét cái giỏ đựng bánh bao vào tay cô bé: “Bám chắc vào, ta bắt đầu chạy đây.”

Đúng là nói chạy là chạy, Trần Thanh Chi hốt hoảng ôm chặt lấy cổ tiểu cữu cữu, tay giữ khư khư cái giỏ.

Điền Ngọc Quân người cao ngựa lớn sải chân dài, một bước vọt đi rất xa.

Trần Thanh Chi cũng chẳng quản có bị ai nhìn thấy hay không nữa, dù sao chỉ cần bánh bao vào bụng rồi là không sợ, người ta có giỏi thì móc từ trong miệng ra.

Cô bé lúc này cười vui vẻ: “Tiểu cữu cữu chạy nhanh lên, chạy nhanh lên!”

Điền Ngọc Quân sướng rơn, lập tức tăng tốc: “Ha ha, Hỉ Bảo cưỡi ngựa rồi, Hỉ Bảo cưỡi ngựa rồi! Giá giá giá!”

Những bông hoa cải vàng rực lướt nhanh qua người hai người, trong tiếng cười nói vui vẻ, Trần Thanh Chi ngỡ như mình đang bay lượn giữa biển hoa mênh mông…

Cảm giác này rất quen thuộc, giống như đang ngồi trên xe, loại xe có bốn cái bánh tròn.

Trong não Trần Thanh Chi luôn giấu một đoạn ký ức.

Ánh mặt trời rạng rỡ, âm thanh rất ồn ào, đầu tiên là tiếng còi xe “tít tít tít!”, “píp píp píp!” loạn thành một đoàn.

Sau đó là tiếng “u u u!” chói tai.

Âm thanh cuối cùng kéo thật dài, cứ gào thét xé lòng “ối giời ơi~ ối giời ơi~ ối giời ơi!”.

Gào đến tận trong giấc mộng sâu thẳm, gào đến lúc cô bé mở đôi mắt mờ sương, bắt đầu một kiếp người mới.

Trong mắt người ngoài, từ nhỏ Trần Thanh Chi đã rất thông minh.

Đợi đến lúc tròn sáu tuổi, nương lấy ra một cuốn sách dạy nhận mặt chữ, sự thông minh của cô bé lại tiến thêm một bước.

Chữ trong sách chỉ cần dạy qua một lần là nhớ, cô bé cũng bắt đầu biết suy nghĩ về nhân sinh như một người lớn thu nhỏ.

Mọi người đều bảo canh Mạnh Bà cho Trần Thanh Chi chắc là bị pha thêm nước rồi.

Trần Thanh Chi biết mình có chút khác biệt, nhưng chỉ nhớ lờ mờ rằng mình vốn đơn độc một mình.

Có điều chuyện kiếp trước đã theo thể xác mà đi, không hỏi đường đến, chỉ an phận làm người kiếp này.

Cuộc sống tuy có khổ một chút, nhưng có cha nương, có hai ca ca, giờ lại thêm một tiểu cữu cữu ngốc, thế này cũng tốt lắm rồi.