Chương 13 Phụng Nhất, Phụng Nhị (2)

Hai mẹ con trò chuyện một lúc, thấy mặt trời dần lên đến đỉnh đầu, Chúc Tình liền đứng dậy nói: “Con cũng nên về rồi.”

Tôn lão thái lại kéo tay nàng: “Ở lại ăn cơm trưa rồi hãy đi. Con đã mang bao nhiêu đồ tới, sao có thể để con bụng đói về được? Trưa nay ta làm nhiều cơm gói một chút.”

Chúc Tình nghe vậy lại ngồi xuống, cười nói: “Con thích nhất món cơm gói mẹ làm, nhớ lắm. Mẹ đã nói vậy thì con ở lại ăn.”

Thế là mấy người phụ nữ trong nhà bắt đầu băm thịt mỡ, bóc tỏi, đồ cơm. Cơm mới làm được một nửa thì cha con Chúc Minh cùng Chúc lão đầu cũng đã về đến nhà. Thấy chiếc xe bò ngoài cổng là biết Chúc Tình đến, mũi Chúc Minh thính vô cùng, vừa ngửi đã nói:

“Trưa nay ăn cơm gói à?”

Mấy đứa trẻ cũng lần lượt về nhà. Chúc Liên tự giác chạy vào bếp giúp nhóm lửa. Nhất ca nhi vẫn đứng ngơ ngác một chỗ, Chúc Anh đứng cạnh nó cũng ngượng ngùng cứng đờ theo. Cả đám trẻ chơi với nhau cả buổi mà chẳng ai nghe Nhất ca nhi mở miệng nói một câu.

Anh tỷ nhi ghé sát biểu ca, dùng giọng mà nàng tưởng Nhất ca nhi không nghe thấy được hỏi: “Huynh ấy là người câm sao?”

Nhất ca nhi nghe thấy, liếc nàng một cái nhưng không lên tiếng, tiếp tục giả làm người câm. Nó tự thấy mình lớn hơn Anh tỷ nhi vài tuổi, không cần thiết phải chấp nhặt với một đứa nhóc.

Đúng lúc ấy, Chúc Đường bỗng đứng dậy nói: “Thiếu một người.”

Thẩm Vân quay đầu từ trong bếp hỏi: “Thiếu ai?”

“Liên tỷ nhi, muội biết Huyên tỷ nhi đang chơi ở đâu không? Mau gọi muội ấy về đi. Nhà có khách, cũng sắp ăn cơm rồi, sao còn chơi quên cả đường về?”

Chúc Liên đáp:

“Huyên tỷ nhi... không phải đi chơi. Ăn sáng xong muội ấy cãi nhau với bà, giận quá chạy đi. Muội đã đi tìm một lượt rồi mà không thấy.”

Tôn lão thái trong bếp hừ lạnh: “Tính khí thật lớn! Sắp ăn cơm rồi cũng chẳng biết đường về!”

Chúc lão đầu khẽ kéo tay áo bà: “Lúc này đừng có chấp trẻ con nữa, tìm người trước đã.”

Là anh cả trong đám trẻ, Chúc Đường vẫn rất đáng tin. Trên mặt hắn lộ vẻ sốt ruột:

“Liên tỷ nhi, hai chúng ta ra ngoài tìm thêm lần nữa đi. Nó lớn thế này thì chắc không lạc được, nhưng Huyên tỷ nhi thích chơi cạnh mép nước.”

Nghe đại ca nói vậy, mặt Chúc Liên lập tức tái đi. Nàng chợt lo Chúc Huyên ngã xuống nước. Lần trước đi tìm ở đầm lau sậy, nàng chưa vào sâu bên trong, thế là hai anh em vội vàng chạy ra ngoài tìm tiếp.

Thẩm Vân vốn còn chưa quá lo, nhưng nghe Chúc Đường nói vậy thì sắc mặt cũng đổi khác, vội giục chồng:

“Minh lang, chàng đi cùng bọn trẻ gọi Huyên tỷ nhi về đi.”

Chúc Minh gật đầu, đứng dậy còn quay sang an ủi vợ:

“Cũng không cần quá hoảng. Huyên tỷ nhi lớn thế rồi, làm việc vẫn biết chừng mực.”

Tôn thị tuy trong lòng cũng có chút lo lắng, ngoài miệng vẫn cứng:

“Biết chừng mực thì đã chẳng cãi nhau với bà nó! Mới nói có mấy câu đã thế này, còn đòi đi học. Tính khí như vậy mà đi học được à?”

Nói rồi bà lại giục Chúc Minh ra ngoài:

“Đi tìm con bé về đây. Ta phải hỏi xem nó dựa vào đâu mà cứng đầu như thế!”

Ba cha con ra ngoài được một lúc, chẳng bao lâu sau Chúc Liên và Chúc Đường trở về trước. Mồ hôi Chúc Liên đầm đìa, vẻ mặt đầy lo lắng:

“Không tìm thấy. Huyên tỷ nhi sợ là mất tích rồi.”

“Trời ơi! Sập trời rồi! Cái làng Lô Vĩ nhỏ bằng ấy, lật cả lên tìm cũng chẳng mất bao lâu, con nha đầu ch·ế·t tiệt ấy rốt cuộc chạy đi đâu rồi!” Tôn lão thái cũng chẳng còn tâm trí làm cơm gói nữa, buông việc trong tay xuống rồi bắt đầu kêu trời.

Chúc lão đầu không nói gì, lặng lẽ ngồi trên ghế, nhưng đôi mắt cứ liên tục nhìn ra ngoài.

Thẩm Vân người lảo đảo, phải vịn ghế ngồi xuống. Chúc Tình đỡ Tôn lão thái, vội nói:

“Nương, người đừng vội. Làng Lô Vĩ chỉ có từng ấy người, sao tự nhiên lại mất tích được?”

Tôn lão thái trợn to mắt:

“Hay là bị bọn buôn người bắt mất rồi? Tuy nó lanh lợi hơn người khác một chút nhưng vẫn chỉ là đứa trẻ, lại còn lớn lên da trắng thịt mềm, đúng kiểu bọn buôn người thích.” Càng nghĩ bà càng sợ.

Chúc Tình lúc này mới hối hận vì ban nãy lỡ miệng nhắc đến bọn buôn người, vội phản bác:

“Sao có thể chứ? Làng Lô Vĩ chỉ có chừng ấy người, có người lạ bước vào là cả thôn biết ngay, bọn buôn người làm sao mò tới đây được?”

Một lát sau, Chúc Minh trở về, phía sau vẫn không có ai. Vừa bước vào cửa hắn đã nói ngay:

“Ta hỏi người rồi. Có người trên đường từng gặp Huyên tỷ nhi, nói lúc ấy thấy con bé một mình đi về phía trấn.”

Thẩm Vân lập tức thở phào nhẹ nhõm, trái tim treo lơ lửng của Tôn lão thái cũng hạ xuống đôi chút. Chúc Tình quyết đoán đứng dậy, tiện tay kéo Vương Án theo:

“Mau đánh xe bò. Hai mẹ con ta đi dọc đường lên trấn tìm.”

Đúng lúc cả nhà đang rối như tơ vò thì Nhất ca nhi chạy vào. Không ai để ý nó đã tự mình đi ra ngoài từ lúc nào. Nó ngẩng đầu nhìn Chúc Tình, nói:

“Dì, lừa con.”

“Lừa con gì cơ?” Chúc Tình ngẩn người.

Nhất ca nhi liền kéo tay áo nàng, chỉ về cuối con đường phía ngoài, hỏi:

“Là nàng ấy phải không dì?”

Lúc cả đám người còn chưa hiểu chuyện gì thì đã thấy cuối đường quả nhiên xuất hiện một con lừa con, đang tung tăng chở hai người đi về phía nhà họ Chúc. Đợi con lừa đến gần hơn...

Mọi người mới nhìn rõ, trên lưng lừa là một nữ nhân cưỡi nghiêng người, phía trước còn ngồi một bé gái. Mà bé gái ấy chẳng phải chính là Chúc Huyên sao?

Chúc Huyên ngồi trên lưng lừa, vui vẻ vuốt đầu nó, tiếng cười lanh lảnh theo gió truyền tới: “Tiên sinh, nhà con ở ngay phía trước!”

Thấy người bình an vô sự, Tôn lão thái tức đến giậm chân: “Cả nhà sốt ruột đến bốc khói, nó thì còn ngồi trên lưng lừa của người ta mà vui vẻ! Đúng là trời sinh cái đồ chuyên hành hạ người!”

Lời tác giả:

Cách làm cơm gói (bao nhi cơm) đã được ghi chép trong Chước Trung Chí của Lưu Nhược Ngu đời Minh: “Lấy các loại thịt mỡ ngon, gừng, tỏi băm nhỏ như hạt đậu, trộn với cơm, rồi dùng lá xà lách to bọc lại mà ăn, gọi là ‘bao nhi cơm’.”