Chương 3: Tinh Thần Thể Của Vân Chiêu

Trình Đông Thụ hiện là Lính gác cấp B duy nhất của thị trấn Thanh Sơn. Dẫu đặt vào các căn cứ lớn thì chẳng thấm vào đâu, nhưng tại thị trấn nhỏ này, anh ta chính là sức mạnh chiến đấu cao nhất.

Kể từ khi Vân Chiêu thức tỉnh thành Dẫn đường, Trình Đông Thụ là người vui mừng hơn cả. Có Dẫn đường bên cạnh, anh không còn phải lo lắng sức mạnh tinh thần của mình đột ngột mất kiểm soát. Việc thanh lọc định kỳ giúp chiến lực của anh luôn duy trì ở đỉnh cao, giữ cho đầu óc tỉnh táo và ngũ cảm nhạy bén.

Vì vậy, Trình Đông Thụ chính là người đầu tiên tìm đến Vân Chiêu để yêu cầu khai thông tinh thần lực.

Quá trình diễn ra rất nhanh. Thế nhưng, trong suốt thời gian đó, Trình Đông Thụ không hề cảm thấy thoải mái. Thứ anh cảm thấy là… sợ hãi!

Khoảnh khắc chú chim xanh xuất hiện trong cảnh giới tinh thần, nó không hề nhỏ bé xinh xắn như lúc hiện hình thực thể. Đó là một thực thể khổng lồ, rực rỡ và đầy quyền uy. Bộ lông màu xanh thanh khiết lấp lánh như bảo thạch, mỗi chiếc lông đều tỏa ra vầng hào quang rạng rỡ.

Nó cao quý, ngạo nghễ, nhìn xuống chúng sinh với vẻ khinh khỉnh. Như một kẻ xâm lăng tiến vào lãnh địa tinh thần của anh, nó khinh miệt quét sạch những vật chất hắc ám như thể quét rác, tùy ý vỗ cánh thổi bay mọi tạp chất đen tối. Dưới sự uy hiếp của nó, tinh thần thể của Trình Đông Thụ sợ đến mức run bần bật, co rúm lại tận sâu trong góc tối, không dám lộ diện.

Sau khi khai thông xong, cảm quan và năng lực của Trình Đông Thụ quả thực đã có bước nhảy vọt thần kỳ. Nhưng nỗi sợ hãi đã khắc sâu vào xương tủy, như bám rễ trong lòng anh.

Chưa từng nghe nói có Lính gác nào lại bị tinh thần thể của Dẫn đường dọa cho hồn xiêu phách lạc cả! Thật quá vô lý!

Mỗi lần tìm Vân Chiêu để thanh lọc, anh đều phải đấu tranh tâm lý suốt nửa ngày, sau đó mới dám bước ra với gương mặt trắng bệch và đôi chân run rẩy. Không chỉ riêng anh, tất cả Lính gác trong thị trấn đều rơi vào tình cảnh tương tự!

Họ từng lén tra cứu nguyên hình của loài chim đó, nhưng lật nát các sách ảnh về động vật cũng không tìm thấy loài chim nào khớp với nó.

Hạ Tường là em trai ruột của Hạ Quân - một trong tám Lính gác đã cứu Vân Chiêu năm xưa, vốn dĩ rất thân thiết với cô. Cậu ta chắc chắn biết rõ chuyện này là thế nào.

"Lính gác ở các căn cứ lớn đều bảo tinh thần thể của Dẫn đường rất ôn hòa, toàn là mấy con vật đáng yêu và không có tính công kích."

Trình Đông Thụ càng nói càng cao giọng: "Nhưng cậu nhìn xem cái con chim xanh kia có chỗ nào ôn hòa không? Mỗi lần nó nhìn tôi, ánh mắt cứ như đang nhìn một đống rác vậy!"

Ngũ cảm của Lính gác vốn cực kỳ nhạy bén, nên rất nhiều người khác cũng nghe thấy lời phàn nàn này. Họ đồng loạt gật đầu tán thành. Việc tìm Vân Chiêu để khai thông tinh thần lực đã để lại bóng ma tâm lý cho không ít người.

Nhưng phải thừa nhận một điều: cô ấy thực sự quá mạnh!

Nếu không thì mọi người cũng chẳng đời nào tin tưởng tuyệt đối mà nhất trí đi theo cô như vậy.

Vân Chiêu giống hệt một vị pháp sư sở hữu kỹ năng hồi máu cực đỉnh, ngoại trừ việc không thể làm "bia đỡ đạn" vì thể chất mỏng manh ra, thì hai kỹ năng còn lại đều được buff đến mức tối đa.

Các Lính gác đều ngầm đoán rằng cô chắc chắn là Dẫn đường cấp A. Mà Dẫn đường cấp A cơ đấy! Ngay cả ở các căn cứ lớn cũng không quá năm người, vậy mà một thị trấn nhỏ bé như họ lại xuất hiện một nhân vật lợi hại đến thế.

Hạ Tường gãi đầu: "Anh Đông Thụ, em thật sự không biết mà, anh không thấy ngay cả em cũng chẳng dám nhìn thẳng vào con chim đó sao?"

Cậu còn thắc mắc ngược lại: "Mà anh nói xem, chị Vân Chiêu dịu dàng thế kia, sao tinh thần thể lại hung dữ vậy nhỉ?"

Trình Đông Thụ: "..."

Dịu dàng? Này chàng trai, mắt cậu đeo kính lọc hào quang dày 800 lớp đấy à?

Đang nói dở, các Lính gác thấy Vân Chiêu dắt tay cặp anh em sinh đôi quay lại. Trình Đông Thụ lập tức ngậm miệng, đổi chủ đề ngay tức khắc.

Cặp song sinh đó mới 6 tuổi, dáng người gầy nhỏ, là hậu duệ của một trong những ân nhân đã cứu mạng Vân Chiêu năm xưa. Bé trai là anh cả tên Hạ Bình Bình, bé gái là em út tên Hạ An An. Sau khi cha mất, hai đứa nhỏ được một tay mẹ nuôi nấng, hàng xóm láng giềng cũng thường xuyên giúp đỡ qua lại.

Khi Vân Chiêu lại gần, chú chim xanh trên vai cô đã thu hồi về lĩnh vực tinh thần. Thấy mọi người đứng túm tụm ở đây, cô thuận miệng hỏi: "Mọi người đang nói chuyện gì thế?"

Tất cả Lính gác lập tức đứng thẳng lưng như cột điện, đồng thanh lắc đầu dõng dạc: "Không có gì ạ!"

Thật khó hiểu.

Vân Chiêu cũng không để tâm: "Ai cần nghỉ ngơi thì đi nghỉ đi, sáng mai chúng ta còn phải lên đường sớm."

"Rõ!"

.........

Ngày hôm sau.

Đoàn xe tiếp tục lăn bánh, tiến vào đoạn đường số 102 rồi rẽ ngoặt về hướng Tây Nam.

Bên trong các Khu ô nhiễm không hề có từ trường, dòng chảy thời gian cũng lệch nhịp so với thế giới bên ngoài. Sự khuếch tán khiến địa hình thay đổi xoành xoạch theo từng ngày, mọi người chỉ có thể dựa vào các cột mốc đánh số của bốn đại căn cứ để xác định phương hướng.

Những chiếc xe lao vun vút trên vùng đất hoang vu, cuốn theo từng trận bụi mù mịt. Dọc đường đi, thỉnh thoảng họ lại bắt gặp những tàn tích mờ ảo của quá khứ: những thành phố thời đại cũ giờ chỉ còn là phế tích, những tòa nhà chọc trời nghiêng ngả với những thanh thép rỉ sét đâm ra ngoài, tựa như những gã khổng lồ bị thời gian lãng quên, lặng lẽ nằm lại giữa vùng hoang tàn.

Cũng may là suốt quãng đường chưa gặp phải mối nguy hiểm nào đáng kể, đoàn xe vẫn giữ vững đội hình.

Vân Chiêu mệt mỏi day nhẹ giữa mày. Ban ngày cô phải hỗ trợ dẫn đường và dọn dẹp lũ cơ biến chủng, ban đêm lại nơm nớp lo cho sự an toàn của bao nhiêu người thường nên chẳng thể nào chợp mắt yên ổn.

"Chị chợp mắt một lát, có tình huống gì phải đánh thức chị ngay."

Hạ Tường vội vàng đáp: "Vâng, chị Vân Chiêu mau nghỉ ngơi đi, mắt chị đỏ cả lên rồi kìa."

"Ừm."

Phía sau ghế chất đầy hành lý, chỉ còn một khoảng nhỏ vừa đủ cho cô ngồi. Vân Chiêu cuộn tròn người lại, kéo vành mũ thấp xuống để che bớt ánh nắng rồi nhắm mắt thiếp đi.

Giấc ngủ của cô chẳng mấy bình yên. Chẳng hiểu sao cô lại mơ về cảnh tượng ngày đầu tiên mình đặt chân tới thị trấn Thanh Sơn.

Cô bé sáu bảy tuổi khi ấy gương mặt đầy vẻ ngơ ngác, thất thần, được một người Lính gác dắt tay đi. Bàn tay của người Lính gác đó vừa to rộng, thô ráp lại vừa ấm áp, dẫn lối cho cô chậm rãi bước vào thị trấn.

Cô hoàn toàn không có ký ức về trước đó. Cô không biết vì sao mình lại xuất hiện ở Khu ô nhiễm, không biết cha mẹ là ai, chỉ mơ hồ nhớ rõ cái tên của chính mình.

"Em gái nhỏ, em tên là gì?"

"Vân Chiêu."

"Chiêu Chiêu, không nhớ nổi cũng chẳng sao, cứ ở lại trấn mình mà sống, tám ông chú tụi này sẽ cùng nhau nuôi cháu."

Tiếng cười sảng khoái của các chú Lính gác đã vỗ về nỗi bất an trong lòng cô. Từ đó, Vân Chiêu coi Thanh Sơn là nhà. Mỗi khi đi nhiệm vụ về, tám vị thúc thúc thường mang quà cho cô: khi thì chiếc váy xinh xắn, lúc lại là những cuốn sách cũ kỹ, hay con búp bê Tây Dương mà đám con gái vẫn hằng ao ước.

Những ngày tháng êm đềm ấy kéo dài được năm sáu năm. Cho đến một ngày... tám người ra đi, chỉ có năm người trở về. Và rồi... sau đó chẳng còn một ai quay lại nữa.

Ngày ấy, cô trèo lên bức tường cao của thị trấn, thẫn thờ nhìn về hướng Khu ô nhiễm số 6, ngồi lặng lẽ ở đó thật lâu, thật lâu.

Trong mơ, họ vẫn vẹn nguyên dáng vẻ năm nào, sống động đứng ngay trước mặt. Họ cười đùa, bàn tán về thu hoạch hôm nay, về tin tức bên ngoài; đôi khi lại buông vài câu đùa có chút "mặn", nhưng hễ nhận ra cô đang ở đó là lập tức "phi phi phi" tự vả miệng rồi im bặt.

Vân Chiêu mỉm cười. Nhưng nụ cười ấy chợt đắng ngắt, tim cô như bị rạch một đường thật lớn, để lộ vết thương đỏ hỏn, máu chảy đầm đìa.

Cô biết, họ đều đã đi xa rồi.

Tại sao cô không thức tỉnh năng lực sớm hơn một chút... Tại sao chứ!

Sương mù xám xịt bất chợt nổi lên từ bốn phía, dần dần che khuất hình bóng của tám người Lính gác. Khuôn mặt họ trở nên nhòe đi, lớp da khô héo lại ngay trước mắt cô, để rồi cô chỉ có thể trân trối nhìn họ hóa thành những con quái vật ăn thịt người.

Giữa không trung bỗng vang lên một tiếng kêu xé lòng. Chú Thanh Điểu khổng lồ xuất hiện, sải cánh trên đỉnh đầu cô, điên cuồng vỗ cánh xua tan màn sương mù xám xịt kia...

"Dừng xe!" Vân Chiêu bỗng choàng tỉnh, mở bừng mắt ra.

Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng đã biến mất tự bao giờ, bầu trời trở nên âm u, xám xịt. Rõ ràng mới chỉ là buổi chiều.

Hạ Tường nghe thấy giọng cô, lòng bồn chồn bất an: “Có chuyện gì thế chị?”

Xe càng chạy, sương mù xung quanh lại càng dày đặc bao phủ.

Trình Đông Thụ cũng cảm thấy có điều chẳng lành, vội vã chộp lấy bộ đàm hét lớn: “Dừng xe! Tất cả dừng xe ngay!”