Nữ Quân Y Ở Thập Niên 50 Chương 9

Đến một thời kỳ mà mọi vật tư đều khan hiếm, ngoại trừ mẹ nuôi ra, điều khiến Hứa Vãn Xuân cảm thấy vui vẻ nhất chính là môi trường nơi đây.

Gió núi lùa qua, rừng thông xào xạc, Hứa Vãn Xuân ngồi ở yên sau xe đạp, nheo mắt lại, tận hưởng hương vị nguyên sơ nhất của thiên nhiên.

Khi đến gần chân núi, Tào Tú gửi xe ở một nhà nông, rồi mới bắt đầu leo núi.

Thầy thuốc Đông y chính thống quả nhiên khác biệt, mới vào núi chưa bao lâu đã gặp được thảo dược.

Không đúng, nói vậy chưa chính xác.

Nói một cách nghiêm túc, trong mắt của một lão Trung y chuyên nghiệp, khắp ngọn núi xanh đều là thuốc.

Khác biệt chỉ là, bạn có nhận ra được hay không.

Hứa Vãn Xuân lại một lần nữa cảm khái: “Trong sách có vàng thật”, cổ nhân không lừa ta.

Không đấy, mới chỉ một tiếng đồng hồ, trong lúc học được cả mớ kiến thức, cái giỏ sau lưng cô cũng gần đầy, toàn là tiền cả đấy chứ!

“Ngày hôm nay còn học thêm loại thuốc nào nữa không?” Sau khi dạy cô bé mười loại thuốc cùng với phương pháp thu hái, đặc điểm sinh trưởng và mùa vụ, Tào Tú đoán chừng cũng đủ cho cô tiêu hóa một thời gian nên chủ động hỏi.

Hứa Vãn Xuân có trí nhớ rất tốt, tất nhiên cũng hiểu rằng “tham thì thâm”, nên không vì đầu óc tốt mà hấp tấp, cô suy nghĩ vài giây rồi chắc chắn đáp:

“Còn có thể học thêm năm loại nữa.”

Nghe vậy, Tào Tú không vội đánh giá gì, chỉ gật đầu rồi dẫn cô tiếp tục đi sâu vào núi.

Khi đi ngang qua một chỗ râm mát, tầm mắt hai người thấy được một đám thân cây thẳng đứng lưa thưa có màu cam vàng.

Tào Tú ngồi xuống, vừa chỉ cho cô bé vừa giảng giải:

“Biết đây là gì không?”

Hứa Vãn Xuân cũng ngồi xổm xuống:

“Là… thiên ma (Gastrodia)?”

“Không tệ.” Tào Tú khen một câu rồi bắt đầu nói kỹ hơn về loài thuốc này:

“Thời điểm hiện tại chưa thích hợp, mùa hè mới là lúc thiên ma có dược tính tốt nhất. Gặp được thế này thì cứ ghi chú lại, đến đúng mùa thì quay lại lấy.”

Nói rồi, ông lấy từ túi ra một cuốn sổ nhỏ bằng bàn tay và cây bút máy, viết roạt roạt vài dòng.

Ghi chép xong, Tào Tú cất lại sổ và bút, do dự vài giây rồi vẫn nhíu mày nói:

“Không biết chữ thì không được, từ mai ta với thím con sẽ dạy con nhận mặt chữ.”

Có chuyện tốt vậy sao? Cuối cùng cũng thoát khỏi kiếp mù chữ rồi! Trong lòng Hứa Vãn Xuân vừa kích động vừa cảm kích:

“Cảm ơn chú Tào!” – là cảm ơn thật lòng, rất rất cảm ơn.

Tào Tú đưa tay xoa đầu cô bé, nghiêm nghị nói:

“Đừng vội cảm ơn, nếu con lười biếng, không hoàn thành nhiệm vụ ta với thím con giao, thì coi như chưa từng nói chuyện dạy chữ.”

Không đến mức ấy đâu. Dù không dám khoe khoang, nhưng ham học lại siêng năng là một ưu điểm công khai của cô – huống hồ, cô vốn đã biết chữ rồi. Hứa Vãn Xuân đầy tự tin:

“Con sẽ học nghiêm túc.”

Trẻ con ham học thật sự rất dễ mến, Tào Tú hài lòng gật đầu:

“Được rồi, chú dẫn con đi thêm một đoạn nữa.”

Trong núi sâu có nguy hiểm, nhưng trung tâm dãy núi vẫn có thể vào một chút.

Hứa Vãn Xuân tất nhiên không phản đối, vì vậy, một lớn một nhỏ lại tiếp tục tiến lên…

=

“Chị Nam, e là ngày mai trời mưa đấy.”

Khoảng bốn giờ chiều, Hứa Hà Hoa – lần thứ ba ra ngoài đợi con – tình cờ gặp Tô Nam nên tiện miệng bắt chuyện.

Tô Nam ngẩng đầu nhìn trời, mây quả thật dày đặc, nhưng cô không rành xem thời tiết bằng Hà Hoa – người quanh năm làm ruộng – bèn hỏi:

“Hôm nay chắc chưa mưa đâu hả?”

Hứa Hà Hoa lắc đầu:

“Chắc là không đâu… Ê, về rồi, về rồi, chị Nam, Tào đại phu với con bé Đào nhà em về rồi!”

Nói năng có phần kích động, bà còn kéo tay Tô Nam đi đón người.

Biết bà đang lo cho con, Tô Nam vừa buồn cười vừa vui lòng phối hợp.

Tào Tú đạp xe tới rất nhanh, chỉ một lát đã tới trước mặt.

“Mẹ ơi!” Xe vừa dừng lại, Hứa Vãn Xuân đã được mẫu thân đại nhân bế xuống khỏi yên sau.

Quan sát kỹ một lượt, xác định con gái vẫn tinh thần phơi phới, Hứa Hà Hoa mới yên tâm, rồi mới nhớ ra phải cảm ơn Tào đại phu.

Tào Tú khoát tay tỏ ý không cần, rồi chỉ vào cái giỏ đeo nhỏ treo phía sau xe, hỏi cô bé:

“Cháu muốn mang về nhà tự xử lý, hay sáng mai đến chỗ chú làm cùng chú?”

Đây rõ ràng là cơ hội tiếp tục học hỏi, mắt Hứa Vãn Xuân sáng rực:

Thấy cô bé vẫn tràn đầy năng lượng, Tào Tú mới cùng vợ trở về nhà. Khi sắp bước vào cổng, ông như nhớ ra chuyện gì, liền quay đầu lại, nói to:

“Sáng mai bảy giờ.”

Hứa Vãn Xuân cũng lớn tiếng đáp lại:

“Cháu biết rồi ạ!”

“Hôm nay sao rồi? Có mệt không?” – Dù là câu hỏi, nhưng Hứa Hà Hoa trong lòng đã chắc chắn con gái mình mệt lắm, nên không cho con đi bộ nữa, ôm thẳng về bếp.

Thật ra đúng là mệt thật, người lớn leo núi một ngày cũng đủ thở không ra hơi, huống chi là cô – cái cây giá đỗ như thế này. Đối diện với mẹ nuôi, Hứa Vãn Xuân cũng không giấu giếm, nhăn mặt nhíu mày:

“Có chút ạ, nhưng đỡ hơn lần trước nhiều rồi. Sáng nay con mới bận, chiều chú Tào bắt con ngồi nghỉ suốt, không để làm gì luôn.”

Hứa Hà Hoa lúc này mới thật sự thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên bác sĩ Tào là người biết chừng mực, chẳng qua bà quá lo nên mới mất bình tĩnh.

Cũng khó trách, thời buổi này trẻ con chết yểu nhiều lắm… giống như thằng bé Thiết Đản của bà…

Lại nhớ tới Thiết Đản, sắc mặt Hứa Hà Hoa dịu lại. Xem ra mấy hôm nữa phải tìm thời gian đi thăm nó một chuyến.

“Đào Đào, con đói chưa?”

“Một chút ạ.” Được mẹ đặt xuống đất, Hứa Vãn Xuân không vội nằm nghỉ mà múc mấy gáo nước rửa tay trước.

Hứa Hà Hoa mở tủ, lấy ra hai cái bánh hạt dẻ làm từ trước đưa cho con gái:

“Ăn lót bụng chút đi, mẹ đi nấu cơm chiều. À, kể cho mẹ nghe đi, hôm nay bác sĩ Tào dạy con thế nào?”

Tất nhiên Hứa Vãn Xuân không thấy phiền. Cô kéo một cái ghế nhỏ ngồi bên mẹ, vừa ăn bánh vừa kể lại chuyện ban ngày:

“Ngọn núi to ơi là to, vậy mà chú Tào đi như thể đang dạo trong sân nhà mình, chỗ nào có thuốc gì chú ấy đều biết.”

Hứa Hà Hoa nhai miếng bánh con gái đưa mới đáp lại:

“Chắc chắn rồi, người ta đi loanh quanh mười mấy năm rồi đấy, không chỉ Tào đại phu đâu, dân trong thôn cũng quen hết cả.”

Cũng đúng. Hứa Vãn Xuân kể tiếp:

“À, còn đi ngang gần mộ ba mẹ ruột của con nữa.”

Hứa Hà Hoa đang nhét củi vào bếp lò, hỏi:

“Trùng hợp vậy? Vậy con có khấn không?”

Hứa Vãn Xuân lắc đầu:

“Không ạ, chỉ khấn thầm trong lòng thôi.”

Chủ yếu là vì buổi sáng chú Tào đã dành hết thời gian cho cô, buổi chiều mà còn nhờ nữa thì ngại lắm. Mà bảo cô – một đứa bé 8 tuổi – tự đi thì càng không thể, nên đành để hôm khác, ngày tháng còn dài.

Cô bé vừa dứt lời đã khiến Hứa Hà Hoa bật cười:

“Nhớ trong lòng là được rồi mà.”

Nói xong, bà lại chia sẻ một tin vui:

“Mẹ với dì Lan Thảo đổi được hai cây nho, trồng trước cửa nhà phía đông rồi, có muốn ra xem không?”

Tất nhiên là phải xem rồi, nho là trái cây mà. Nhưng…

“Đổi bao nhiêu mới lấy được vậy mẹ?”

Biết con gái đang xót của, Hứa Hà Hoa buồn cười chọc đầu cô:

“Mấy ký cao lương thôi mà. Nho ăn được nhiều năm đấy con ạ.”

Ban đầu còn thấy xót ruột, nhưng nghe mẹ nói vậy, hình như… cũng đáng ghê?

Thế là Hứa Vãn Xuân hí hửng chạy ra khỏi bếp, đầy mong chờ tiến về phía nhà đông.

Chưa đến một phút sau, cô lại quay về ngồi cạnh mẹ:

“Có hai cái thân cây thôi à? Năm nay có quả không mẹ?”

Nhìn nhỏ xíu, thấy hơi thất vọng thật.

Hứa Hà Hoa nói: “Cây mới trồng mà, năm nay đừng mong có quả, chăm sóc tốt thì sang năm có thể ra được ít trái.”

Cũng được, ít nhất cũng có cái để mong. Hứa bác sĩ lại nghĩ tới mấy cây ăn quả trên núi:

“Mẹ ơi, hay là mình đào một cây táo dại về trồng đi? Hoặc cây mơ? Mấy cây anh đào dại cũng được!”

Hứa Hà Hoa: “Thèm ăn rồi hả?”

“Ừm, thèm thật đấy, tốt nhất là mình trồng đủ loại cây ăn quả theo mùa, vậy là quanh năm đều có cái ăn.”

Nơi này đúng là chẳng có gì ngon, cô thực sự thèm lắm rồi.

Con gái đã thèm thì cũng chẳng phải chuyện gì khó, Hứa Hà Hoa gật đầu ngay:

“Được thôi, nhưng phải chờ đến mùa thu. Cây anh đào không giống cây nho, bây giờ mà trồng sợ không sống được.”

Có khi còn kiếm thêm cây lê, trồng quanh nhà cho đẹp.

Trời mưa rồi.

Sáng hôm sau, tiếng sấm xuân đánh thức Hứa Vãn Xuân.

Cô ngồi bật dậy, xoa xoa mấy chỗ đau nhức rồi mới kéo rèm cửa bằng vải bố hoa xanh lam để nhìn ra ngoài.

Bầu trời vẫn chưa sáng hẳn, chẳng thấy rõ mưa, chỉ loáng thoáng nghe tiếng giọt nước nhỏ lộp bộp.

Cô định nằm thêm một chút nữa, nhưng chưa kịp thiếp đi thì đã nghe thấy tiếng động khe khẽ từ nhà giữa truyền tới.

Mẹ cô dậy rồi à?

Không có đồng hồ, sợ ngày đầu đi học lại đến trễ, Hứa Vãn Xuân quyết định thôi không ngủ nữa.

Cô vén chăn, mò mẫm xuống giường.

Mở cửa phòng ra, quả nhiên đập vào mắt là ánh đèn dầu cam ấm áp.

“Mẹ đánh thức con à?” – Hứa Hà Hoa một tay cầm đèn dầu, tay kia che lửa, chuẩn bị ra ngoài. Hứa Vãn Xuân bước nhanh đến:

“Không đâu, con tỉnh rồi, không buồn ngủ nữa. Mẹ, mấy giờ rồi?”

Hứa Hà Hoa ước lượng đại:

“Gà gáy rồi, chắc cũng khoảng bốn giờ. Con đi ngủ thêm chút nữa đi, mẹ nấu xong cơm sáng sẽ gọi.”

“Không ngủ nữa đâu, hôm nay là ngày đầu tiên học chữ với chú Tào, đi sớm một chút vẫn hơn.”

“Học chữ? Học gì cơ?” – Hứa Hà Hoa ngẩn người.

A! Hôm qua mệt quá, đầu óc mơ màng, hình như quên chưa kể? Hứa Vãn Xuân vội kể lại ý của chú Tào:

“Chú nói không cho mình nhắc tới học phí, chú không lấy. Còn bảo đến khi con đi học rồi thì không dạy chữ nữa.”

Thế là quá đủ rồi!!! Không ngờ Tào đại phu và vợ ông ấy còn chịu dạy chữ cho con gái mình, đúng là đại ân! Đây chẳng phải ý muốn nhận làm đồ đệ đó sao?

Hứa Hà Hoa mừng đến mức luýnh quýnh, tại chỗ quay mấy vòng mới kích động nói:

“Không đưa học phí thì không được, như này đi, mình không nói gì về tiền cả, mẹ hấp mấy cái bánh bao nhân thịt, con mang sang biếu, coi như tấm lòng.”

Nói xong, chẳng chờ con gái phản ứng, bà đã hớt hải lao vào bếp, đến áo tơi cũng không kịp mặc.

Hứa Vãn Xuân thì đội nón lá lên, vừa cảm động vừa buồn cười đi theo sau. Cô đang nghĩ sau này nhất định phải kiếm thật nhiều tiền, thì — “á!” — chân trượt một cái, ngã sóng soài ra đất.

Nghe thấy tiếng động, Hứa Hà Hoa đang lao vào bếp vội quay đầu lại, nhanh gọn nhấc con gái dậy, bế về phòng khách, rồi hốt hoảng hỏi:

“Có đau không con?”

Thật ra không đau lắm, chỉ là xấu hổ thôi. Hứa Vãn Xuân sờ sờ bùn dính sau mông, vẻ mặt chán nản:

“Mẹ ơi, khi nào mình kéo mấy thúng đá dưới chân núi về rải sân được không? Trời mưa mà đi trên nền đất thế này, con không quen nổi đâu.”

Sáu giờ sáng hơn một chút.

Được mẹ chuẩn bị kỹ càng, lại dặn dò đủ thứ, Hứa Vãn Xuân xách theo túi bánh bao nhân thịt trắng tinh, xuất hiện trước cửa nhà bác sĩ Tào.

Vừa thấy cô bé, bác sĩ Tào vừa đánh quyền xong liếc mắt nhìn đồng hồ, xác định là cô đến sớm hơn nửa tiếng, lập tức càng hài lòng hơn. Ông nở nụ cười dịu dàng:

“Vừa hay, nửa tiếng dư này để kiểm tra xem hôm qua con đã nhớ được bao nhiêu loại dược liệu rồi.”

Còn chưa kịp ngồi xuống ghế, Hứa Vãn Xuân đã phải chuẩn bị tinh thần trả bài.

—

Bên kia.

Tuy lo cho con gái, nhưng Hứa Hà Hoa cũng không rảnh rỗi.

Dọn dẹp nhà cửa xong, bà bắt đầu “cộc cộc” dệt vải.

Chỉ cần Đào Hoa chịu học, bà có bán cả nồi cũng cam lòng mà lo cho con.

May là bà còn trẻ, không ngại vất vả. Mỗi tháng dệt thêm một tấm vải, tiền rồi cũng sẽ tích lại được.

Cứ thế bận rộn suốt hai, ba tiếng đồng hồ.

Lúc đứng dậy thay sợi, Hứa Hà Hoa tranh thủ xoay cổ cho đỡ mỏi.

Bất chợt, bà vỗ trán… tiêu rồi, quên mua giấy bút mất!

Người ta đã không lấy học phí, giấy bút thì bà sao còn mặt mũi nhờ vợ chồng chị Năm nữa chứ.

Nghĩ đến đây, Hứa Hà Hoa càng ngồi không yên.

Ngoài trời vẫn đang mưa, đi ra trấn thì không tiện.

Bà liền vào nhà giữa, lục được hai hào tiền, khoác áo tơi vào rồi chuẩn bị sang nhà ông lớn trong bản để đổi giấy bút.

Đường đất lầy lội, nhưng tâm trạng bà lại khá tốt.

Không ngờ, đi được nửa đường, lại chạm mặt mẹ mình với vẻ mặt vô cùng hoảng hốt.

Hứa Hà Hoa lập tức thu lại nụ cười, cau mày bước nhanh tới, lo lắng hỏi:

“Mẹ, xảy ra chuyện gì rồi? Người sao mà đầy bùn thế này? Té hả? Có bị thương không?”

So với trước kia, bà cụ Hứa Vương Thị càng tiều tụy hơn, đôi mắt rũ xuống, nước mắt rơi lã chã. Bà nắm chặt tay con gái, mãi mới run rẩy nói ra được một câu:

"Thủy... Thủy Căn... Tam Nhi ơi, làm sao giờ? Thủy Căn nó dẫn Tam Nha chạy đi rồi."

≧◔◡◔≦

------------------------------

Lời nhắn từ Toidoc:

Có những người như những cuốn tiểu thuyết kinh điển, càng đọc càng thấy hay, càng ở gần càng thấy trân trọng. Đừng vội vã, trang hay nhất thường nằm ở phía sau.

Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại