Chương 9: Nước Ngọt Vị Cam

Hứa Tuế Nhiên không nghĩ ngợi nhiều, xua tay một cái rồi lập tức lao vào nhà ăn.

“Ò! Thế tớ đi chiếm chỗ trước nha!”

Nhìn bóng lưng cô bạn, khóe môi Bồ Vũ khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt.

Cô xoay người, bước về phía quầy tạp hóa ở cổng trường.

Số tiền bà nội đưa, một phần cô để ở nhà, một phần đã nạp vào thẻ cơm và thẻ nước.

Trong túi áo cô lúc này chỉ còn vỏn vẹn hai tờ mười tệ tiền lẻ.

Ông chủ tiệm tạp hóa vẫn là người đàn ông trung niên hôm qua.

Gã đang cúi đầu tính sổ, nghe thấy tiếng động liền mí mắt lên liếc cô một cái.

Bồ Vũ chẳng mấy bận tâm đến ánh mắt của ông chủ.

Cô lấy một chai nước ngọt vị cam trên kệ, lại lấy thêm một gói kẹo cứng sắc màu nhỏ.

“Chú ơi, tính tiền giúp cháu.”

Cô đặt đồ lên quầy thu ngân.

Sau đó, cô móc tờ mười tệ trong túi ra đưa qua.

Ông chủ nhận lấy tiền, lần này không nói gì thêm.

Gã đưa tờ tiền lên soi dưới ánh sáng, miết miết mấy cái, xác nhận không có vấn đề gì mới mở ngăn kéo lấy ra mấy đồng xu trả lại cho cô.

Khi quay lại nhà ăn, Hứa Tuế Nhiên đã lấy xong phần cơm.

“Tiểu Vũ, ở đây này!” Cô bạn ra sức vẫy tay gọi, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

Bồ Vũ rảo bước đi tới, đặt đồ xuống trước mặt Hứa Tuế Nhiên: “Tuế Tuế, cái này cho cậu nè, cảm ơn cậu chuyện hôm qua nhé.”

Hứa Tuế Nhiên ngạc nhiên thốt lên một tiếng “Oa”, ngay sau đó lại có chút ngượng ngùng.

“Thực ra cậu không cần khách sáo thế đâu, tụi mình là bạn mà.”

“Cần chứ.” Giọng Bồ Vũ rất khẽ nhưng vô cùng nghiêm túc, “Cậu đã giúp tớ mà.”

Nhìn ánh mắt kiên định của cô, Hứa Tuế Nhiên không từ chối nữa mà vui vẻ nhận lấy.

Mãi đến khi vặn nắp chai nước ngọt ra, cô bạn mới phát hiện Bồ Vũ chỉ mua đúng một chai.

Động tác của Hứa Tuế Nhiên khựng lại.

Cô bạn nhìn chai nước ngọt và gói kẹo, rồi lại nhìn đĩa cơm của Bồ Vũ vẫn chỉ vỏn vẹn mấy món rau đạm bạc, trong lòng chợt hiểu ra điều gì đó.

“Đợi tớ một chút!”

Hứa Tuế Nhiên bỗng bật dậy, chạy tót về phía cửa sổ lấy thức ăn.

“Dì ơi dì, làm phiền dì một chút, dì cho cháu xin hai cái cốc dùng một lần được không ạ? Dì là tốt nhất trần đời luôn á.”

Dì căng tin đang bận rộn, nghe vậy bèn ngẩng đầu liếc nhìn.

Thấy là một cô nhóc quen mặt, dì cũng không tỏ ra mất kiên nhẫn mà rút hai chiếc cốc nhựa trong suốt bên cạnh đưa cho cô bé.

“Cháu cảm ơn dì ạ!”

Hứa Tuế Nhiên cầm cốc hớn hở chạy về.

Dưới ánh mắt khó hiểu của Bồ Vũ, cô bạn cẩn thận rót nước ngọt vị cam vào hai chiếc cốc.

Mỗi người một nửa, đầy ắp.

Cô bạn đẩy một cốc sang trước mặt Bồ Vũ, nâng cốc của mình lên, nghiêm túc cụng nhẹ vào thành cốc của đối phương.

“Hú! Nâng ly vì tình bạn của chúng ta nào!”

Những bọt khí màu cam nhảy nhót vui vẻ trong chiếc cốc trong suốt.

Ánh mặt trời rực rỡ ngoài cửa sổ khúc xạ qua từng gợn nước lấp lánh.

Bồ Vũ ngơ ngác nhìn cô bạn trước mặt, trong lòng như được một dòng nước ấm áp lấp đầy.

Cô bưng cốc lên, khẽ nhấp một ngụm nhỏ.

Vị cam ngọt lịm len lỏi cùng những bọt ga sủi tăm tí tách.

Cảm giác tê rần lan tỏa từ đầu lưỡi vào tận sâu thẳm con tim.

“Ngon đúng không?” Hứa Tuế Nhiên đắc ý nháy mắt, “Tớ nói cho cậu biết, trường mình đỉnh nhất là món nước ngọt này đấy, ngon hơn hẳn mấy loại bán bên ngoài!”

Khóe mắt Bồ Vũ cong cong: “Ừm, ngon lắm.”

Hai người chia nhau chai nước ngọt rồi mới thong thả vừa ăn vừa trò chuyện.

“Đúng rồi Tiểu Vũ,” Hứa Tuế Nhiên xúc một miếng cơm đầy, vừa nhai vừa ú ớ hỏi, “Chiều nay tụi mình học môn gì thế? Tớ ngủ lú cả người, quên béng mất thời khóa biểu rồi.”

Bồ Vũ ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Hình như là Vật lý.”

“Á... lại là tiết Vật lý của Lão Vương rồi!” Hứa Tuế Nhiên than vãn một tiếng, miếng cơm trong miệng bỗng nhiên mất hết vị ngon, “Cứ nghe thầy ấy giảng bài là tớ chỉ muốn lăn ra ngủ thôi.”

Bồ Vũ bật cười trước điệu bộ của cô bạn, khẽ hỏi: “Thế sao cậu lại chọn ban Tự nhiên vậy?”

“Tớ á?” Hứa Tuế Nhiên ngồi thẳng lưng dậy, cười hì hì, “Bố mẹ tớ mở tiệm lương thực ở trấn, chẳng có mục tiêu gì to tát cả, chỉ mong tớ tính toán giỏi một chút để không làm lỗ vốn của nhà thôi, sau này về kế thừa làm chân thu ngân.”

Cô bạn vừa nói vừa ra vẻ đứng đắn giơ ngón tay bấm lách cách vào không khí làm động tác bấm máy tính, trông vô cùng đáng yêu.

Bồ Vũ nhìn cô bạn, nụ cười trong mắt dần bị thay thế bởi một niềm ngưỡng mộ chân thành.

Cô thật lòng cất lời: “Như vậy là tốt lắm rồi.”

Có một nơi chốn rõ ràng để trở về.

Có một con đường bình yên được cha mẹ trải sẵn.

Những điều đó đối với Bồ Vũ lúc này là thứ xa xỉ không với tới được.

“Tốt thật sao?” Hứa Tuế Nhiên thoáng ngẩn người, dường như không ngờ cô lại phản ứng như vậy, “Thực ra hai năm trước tớ không nghĩ thế đâu.”

Cô bạn hạ thấp giọng, ghé sát lại gần Bồ Vũ như đang chia sẻ một bí mật: “Hồi đó tớ cũng nổi loạn lắm, ngày nào cũng chỉ muốn chạy ra ngoài, thấy ở nhà phiền phức kinh khủng. Bố mẹ nói gì tớ cũng không nghe, tính tình lại bướng bỉnh, suýt nữa làm mẹ tớ tức chết.”

Bồ Vũ yên lặng lắng nghe, không hề ngắt lời.

“Về sau...”

Nói xong, cô bạn thè lưỡi một cái, dường như thấy ngại vì sự đa sầu đa cảm của mình: “Ái chà, có phải tớ nói chuyện nặng nề quá rồi không? Mau ăn nhanh đi, không lát nữa chuông báo chuẩn bị vào lớp reo bây giờ!”

Bồ Vũ lắc đầu, đáy lòng dâng lên từng đợt xót xa âm ỉ.

Có một mái ấm trọn vẹn dù hay cãi vã ồn ào, có bố mẹ ngày ngày cằn nhằn nhưng thật lòng muốn tốt cho mình, đã là một may mắn tột cùng rồi.

Chỉ tiếc là, cô và Nguyên Tố đều không có được may mắn lớn lao ấy.

...

Những ngày tiếp theo.

Bồ Vũ dần dần thích nghi với nhịp sống ở trường cấp ba thị trấn.

Cô và Hứa Tuế Nhiên như hình với bóng, cũng làm quen được với vài người bạn tốt bụng khác.

Điều duy nhất khiến cô chưa quen chính là chỗ ngồi bên cạnh vẫn luôn trống trơn.

Hứa Tuế Nhiên đang cầm chiếc gương nhỏ soi ngắm, từ trong gương bắt gặp ánh mắt của cô liền quay đầu lại hỏi: “Tiểu Vũ, cậu nhìn gì thế?”

Bồ Vũ ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn khẽ hỏi: “Tuế Tuế, cậu ấy lúc nào cũng như vậy à?”

“Ai cơ? Nguyên Tố á?” Hứa Tuế Nhiên lập tức hiểu ra.

Cô bạn cất gương đi, vẻ mặt như đã quá quen thuộc: “Bây giờ cậu ấy thích thì đến, không thích thì nghỉ, các thầy cô cũng lười quản rồi, miễn là cậu ấy không gây chuyện là được. Tớ đoán nhé, khéo lần này lại phải đợi đến kỳ thi tháng sau mới thấy mặt cậu ấy ấy chứ.”

Thế nhưng, lời Hứa Tuế Nhiên vừa dứt.

Cửa sau của lớp học bỗng vang lên tiếng cọt kẹt rồi bị đẩy ra.

Một bóng người cao gầy, ngược ánh sáng ngoài hành lang, chầm chậm bước vào.

Cậu trông có vẻ gầy hơn mấy ngày trước một chút, dưới mắt hằn sâu quầng thâm do thiếu ngủ, mái tóc hơi rối bời, toàn thân tỏa ra vẻ mệt mỏi và lạnh lùng khiến người khác không dám lại gần.

Chính là nhân vật trung tâm trong cuộc trò chuyện của họ.

Nguyên Tố.

Cả lớp trong vô thức im bặt trong giây lát, ngay sau đó ai nấy đều quay đầu đi, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, chỉ có tiếng xì xào bàn tán bắt đầu râm ran nổi lên.

Lời của Hứa Tuế Nhiên cứ thế nghẹn ứ nơi cổ họng.

Cô bạn kinh ngạc há hốc mồm, nhìn Nguyên Tố ngoài cửa rồi lại nhìn Bồ Vũ.

Cuối cùng, cô bạn nhỏ giọng lẩm bẩm đầy vẻ khó tin:

“... Trời đất ơi, đúng là vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến liền.”