Chương 1: Lời Dẫn - Kinh Thiên Biến 7

Dù tiếng quát ấy vang vọng khắp hoàng cung, lại không có lấy một người đáp lời.

Bởi vì tất cả mọi người đều nghe thấy rất rõ...

Một tiếng cười.

Rất khẽ.

Rất nhẹ.

Tựa như có ai đó đang ghé sát bên tai từng người, thì thầm khe khẽ...

Tiếng cười như vọng ra từ một giấc mộng, lạnh lẽo đến mức khiến người ta dựng tóc gáy.

Chỉ một tiếng cười khẽ như vậy thôi, tất cả mọi người đều cảm thấy như có một luồng hàn khí bóp nghẹt cổ họng, ép đến mức gần như nghẹt thở. Tựa hồ từng khúc xương trong cơ thể đều bị một chiếc cối đá vô hình nghiền nát từng chút một, ngay cả cử động một ngón tay cũng không làm nổi.

Như để đáp lại tiếng cười ấy, cột xác khổng lồ cùng vô số thi thể đáng lẽ phải nằm bất động dưới đất đồng loạt run rẩy, phát ra tiếng khóc than bi thương khổng lồ.

Dường như chúng đang kể lể nỗi đau của mình.

Cũng có thể là đang oán hận số phận bất công.

Nhưng nhiều hơn cả là nỗi sợ hãi vô tận đối với tiếng cười lạnh lẽo vừa rồi.

Ngay sau đó, một bóng đen quỳ xổm xuất hiện trên đỉnh cột xác nghiêng ngả.

Thân ảnh ấy nửa như người, nửa như quỷ. Hắn khom lưng, giống như một con nhện khổng lồ đang rình mồi, một bàn tay với những móng vuốt sắc nhọn không ngừng cào lên mặt cột.

Mọi người ngẩng đầu nhìn, nhưng không ai có thể nhận ra kẻ thích khách gan lớn này rốt cuộc là ai.

Chỉ thấy dưới bóng tối ấy là một đôi mắt đỏ như máu.

Đôi mắt ấy lướt qua mặt đất.

Những người còn đang cố gắng ngẩng đầu nhìn lập tức mất sạch sức lực, không ai dám nhìn thêm lần nữa.

Ngay cả hoàng đế cũng không khỏi toát mồ hôi lạnh. Chỉ trong khoảnh khắc đối mặt với đôi mắt kia, ngài đã lùi liền mấy bước. Nếu không có thái giám phía sau vội vàng đỡ lấy, e rằng đã ngã xuống đất.

"Trẫm..."

Hoàng đế định nói gì đó, nhưng lời vừa lên đến cổ họng đã nghẹn lại. Ngài hắng giọng một cái rồi quát lớn:

"Trẫm là Thiên tử của Đại Minh! Kẻ đến là ai? Dám cả gan làm loạn trước mặt trẫm!"

"Một tên hoàng đế cỏn con..."

Bóng đen trên cột xác chậm rãi mở miệng, giọng nói tràn ngập vẻ khinh miệt.

Ngay sau đó, cả cột xác đột nhiên vọt ngang.

Không phải tự nó bay lên.

Mà là bị bóng đen kia một tay nhấc bổng lên.

"Ta..."

Ầm!

Cột xác khổng lồ chém thẳng xuống.

Tiếng xé gió sắc bén như muốn xé rách cả trời đất.

Chỉ trong chớp mắt.

Bắt đầu từ cổng nam hoàng cung, gần nửa tòa hoàng thành đã bị bổ tan biến mất trong nháy mắt, chỉ còn lại những bức tường đổ nát.

Đến khi bụi đất lắng xuống, mọi người mới nhìn rõ.

Chính cột xác kia đã chém đôi cả hoàng cung.

Tiếng kêu khóc thảm thiết lập tức vang dậy khắp nơi.

Không ít người bị đập nát thành từng mảnh.

Những người còn sống thì hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu, vừa khóc vừa tháo chạy tán loạn.

Hoàng đế cuối cùng cũng không còn đứng vững nổi nữa, ngã ngồi xuống đất.

Điều kinh khủng hơn là, rõ ràng có rất nhiều người đã mất hơn nửa thân thể, máu thịt be bét, vậy mà vẫn không thể chết.

Chỉ thấy những khối thịt còn sót lại dường như bị một sức mạnh vô hình hút lấy, chậm rãi nhưng bình thản kéo lê phần thân tàn của mình, từng chút một bò về phía cột xác đã bổ đôi hoàng cung.

Những cánh tay mục nát trên cột xác cũng từ từ vươn ra, lôi kéo từng thi thể mới chết, rồi dung nhập họ vào trong cột xác.

"Truyền... truyền..."

Hoàng đế run rẩy cất tiếng, ngoảnh đầu nhìn lại.

Tên thái giám bên cạnh hẳn đã bị đá văng trúng, chỉ còn lại nửa cái đầu. Một mắt trợn trừng, tựa như còn chưa kịp hiểu mình đã chết như thế nào.

Thế nhưng, khi nghe thấy tiếng gọi của hoàng đế, thân thể hắn vẫn khẽ động đậy.

Rồi chậm rãi bò dậy.

Từng bước.

Từng bước một.

Để mặc não tương từ nửa chiếc đầu đã bị chém lìa không ngừng chảy xuống.

Đáng tiếc là...

Thứ hắn nghe thấy, dường như đã không còn là mệnh lệnh của hoàng đế nữa.

Máu tươi nhỏ giọt xuống đất, nhưng tên thái giám dường như không hề cảm nhận được. Hắn chỉ lặng lẽ bước về phía cột xác cách đó không xa.

Mỗi bước chân tuy chỉ diễn ra trong chớp mắt, nhưng thân thể hắn lại mục nát hơn một phần, như thể đã trải qua thêm mười năm, hai mươi năm phong hóa. Đến khi đứng trước cột xác, trên người hắn không còn một mảng da thịt lành lặn, cũng chẳng còn lấy một giọt máu tươi.

Thế nhưng, thi thể ấy dường như vô cùng thỏa mãn. Nó chậm rãi tự mình bò lên cột xác, quấn chặt lấy những thi thể khác, hòa làm một với chúng.

Bóng đen trên không dường như cũng rất hài lòng, vươn một bàn tay ra.

Nhưng...

Rất lâu sau vẫn không có động tĩnh.

Đến khi lại nghe thấy tiếng bước chân đến gần, hoàng đế mới chậm rãi mở mắt.

Bên ngoài, đại quân Ngự Lâm đã xông vào hoàng cung. Vị tướng dẫn đầu hoàn toàn không biết vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết trợn mắt nhìn cảnh cung điện trước mắt đã hóa thành một đống phế tích.

"Bệ hạ! Bệ hạ!"

Mấy tên Ngự Lâm quân phải rất vất vả mới tìm được ngự thư phòng đã bị phá sập một nửa. Nhìn thấy người ngồi dưới đất, bọn họ vừa muốn nhận, lại vừa không dám nhận.

Bởi lúc này...

Mái tóc của hoàng đế đã bạc trắng.

Cùng lúc đó, Thiên Đỉnh ở chùa Tịnh Thông lặng lẽ nứt ra một khe hở.

Trong phạm vi mấy trăm dặm quanh hoàng thành, tất cả dân chúng đang say ngủ đều bị một tiếng nổ long trời lở đất đánh thức giữa đêm khuya, rồi cảm nhận được mặt đất rung chuyển dữ dội.

Sáng hôm sau, có lời đồn rằng đêm qua có phản loạn, đại quân đã đốt cháy hơn nửa hoàng cung.

Cũng có người nói không thể nào, tiếng nổ ấy rõ ràng là do núi phía nam sụp đổ gây ra.

Lại có người cười nhạo:

"Chỉ là thần cơ doanh bắn vài phát hỏa pháo thôi, có gì đáng nói."

Thế nhưng...

Không một ai nhắc đến giấc mơ mà tất cả bọn họ đều đã cùng mơ thấy trong đêm qua.

Trong giấc mơ của mọi người đều xuất hiện một gương mặt dữ tợn.

Cùng với tiếng nổ rung chuyển trời đất kia, gương mặt ấy chậm rãi, rõ ràng thốt ra sáu chữ:

"Ngô nãi... Tề Thiên Đại Thánh."

(Ta chính là... Tề Thiên Đại Thánh.)