Chương 17: Người Nhà

Một câu nói của Khương Bính Cát khiến tình cảnh của Khương Lê lúc này vô cùng lúng túng.

Đồng Nhi đứng cạnh Khương Lê, muốn cãi lý giúp Khương Lê vài câu, nhưng ở đây nào có chỗ cho một nha hoàn như nàng ta lên tiếng.

Khương Bính Cát không ngừng nhắc nhở mọi người rằng trước kia Khương Lê tâm địa độc ác ra sao. Một nữ tử dám mưu hại cả người nhà của mình thì đáng sợ đến nhường nào.

Khương Lê cứ như không nghe thấy lời Khương Bính Cát nói, nụ cười trên mặt không hề thuyên giảm. Nàng cười đáp lại Khương Bính Cát: "Đây là đệ đệ sao? Không ngờ lúc trở về đã lớn chừng này rồi, thật sự rất đáng yêu."

Lời khen của nàng không chút giả tạo, nhưng lọt vào tai Quý Thục Nhiên lại trở thành sự ác ý. Không đợi bà ta kịp mở lời, Khương Bính Cát đã lớn tiếng quát: "Ai là đệ đệ của ngươi? Ngươi là kẻ giết người!"

Câu này nói một lần thì không sao, nhưng nói đến lần thứ hai thì thật chói tai. Nhất là khi Khương Bính Cát còn gào lên, khiến sắc mặt Khương Nguyên Bách sa sầm lại. Ông nghiêm giọng: "Ai dạy con ăn nói như vậy?"

Khương Bính Cát rụt cổ lại, có vẻ hơi sợ vị phụ thân này, nên không dám nói thêm gì nữa.

Khương lão phu nhân vỗ nhẹ vào lưng Khương Bính Cát để trấn an, rồi lườm Khương Nguyên Bách: "Trẻ con nói vài câu thôi mà, con nổi nóng với nó làm gì?" Sau đó, bà nhìn sang Khương Lê, thản nhiên nói: "Nhị nha đầu, đến chào hỏi thúc thẩm của con đi."

Khương Lê vâng lời, lúc này mới ngước mắt nhìn những người xung quanh.

Ngoài đại phòng Khương Nguyên Bách, trong Khương phủ còn có gia đình nhị phòng Khương Nguyên Bình và gia đình tam phòng Khương Nguyên Hưng.

Khương Nguyên Bình là đích huynh đệ của Khương Nguyên Bách, hiện làm Thông Chính tam phẩm ở thành Yến Kinh. Phu nhân Lư thị là đích nữ của Thừa Vụ Lang, môn đăng hộ đối.

Khương Nguyên Bình có thân hình phì nộn, dáng vẻ khác xa nét ngọc thụ lâm phong của Khương Nguyên Bách. Ông ta luôn cười tủm tỉm, đối với Khương Lê lại vô cùng hòa nhã. Lư thị là một quý nữ điển hình ở Yến Kinh, ăn mặc trang điểm rất cầu kỳ. Khương Lê liếc sơ qua, y phục trang sức của bà ta chủ yếu là ngọc ngà châu báu, đoán chừng không thiếu bạc, cũng rất thích làm đẹp. Lư thị có dáng người mảnh mai, yểu điệu, nhưng ánh mắt lại sắc sảo tinh tường, bù trừ hoàn hảo cho Khương Nguyên Bình. Bà ta tháo một chuỗi ngọc bích trên cổ tay tặng cho Khương Lê coi như quà ra mắt, miệng nói "Về là tốt rồi" nhưng ánh mắt không ngừng dò xét nàng.

Khương Lê thuận thế đón lấy.

Còn tam thúc Khương Nguyên Hưng là nhi tử do thiếp thất của Khương lão thái gia sinh ra, thân phận thứ tử. Mặc dù là thứ tử nhưng sống chung với hai phòng còn lại của Khương gia coi như yên bình vô sự. Có điều Khương lão phu nhân không mấy thích tam phòng, đối xử với họ luôn nhàn nhạt. Khương Nguyên Hưng mang dáng vẻ thanh tú gầy yếu, có chút rụt rè. Phu nhân Dương thị của ông ta thoạt nhìn lại là người có tính tình chanh chua đanh đá. Nghe nói bà ta là thứ nữ phủ Tư Trực Lang. Mặc dù là thứ nữ nhưng Tư Trực Lang dù sao cũng chức trọng quyền cao hơn cái chức Hiệu Thư của Khương Nguyên Hưng. Có lẽ vì vậy mà Dương thị luôn cảm thấy mình bị "gả thấp", nên thái độ đối với Khương Nguyên Hưng vô cùng cường thế.

Khi Khương Lê chào hỏi tam phòng, Dương thị tặng nàng một đôi khuyên tai trân châu. Đôi khuyên tai này đã cũ, không biết là do tam phòng túng thiếu hay do Dương thị keo kiệt, tóm lại nếu đem so với chuỗi ngọc bích của Lư thị thì thực sự chẳng đáng nhắc tới.

Đây chính là nhị thúc, nhị thẩm và tam thúc, tam thẩm của Khương Lê. Đứng cạnh Lư thị còn có hai thiếu niên. Người lớn khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, dáng vẻ hệt như Khương Nguyên Bình, tròn xoe mập mạp và luôn cười tít mắt. Người nhỏ hơn trạc tuổi Khương Lê, dung mạo giống Lư thị, tướng người đoan chính đàng hoàng. Hắn đang nhìn Khương Lê chằm chằm, thấy Khương Lê nhìn lại liền vội vàng dời mắt đi chỗ khác.

Khương Nguyên Bách giới thiệu: "Đây là đại đường huynh Cảnh Hữu và nhị đường huynh Cảnh Duệ của con."

Họ chính là hai đích tôn của nhị phòng.

Dù nơi đây cẩm y ngọc thực, vàng son rực rỡ, nhưng Khương Lê lại chẳng thấy Khương phủ có điểm gì đáng để lưu luyến. Ánh mắt đám người nhà này nhìn nàng chỉ toàn dò xét, đánh giá, hoặc là tâm địa quỷ quyệt, hoặc là ý đồ bất chính. Nàng cảm thấy trong tòa phủ đệ tưởng chừng phong nhã thanh tịnh này thực chất lại đầy rẫy sát cơ.

Bọn họ nhìn chằm chằm Khương Lê. Có lẽ vì thời gian cách biệt quá lâu nên quả thực không thể thân cận nổi. Chỉ có Khương Nguyên Bình mở lời trò chuyện vài câu với Khương Lê, những người khác đều im lặng. Khương Lê thậm chí còn nhìn thấy nỗi sợ hãi và khinh miệt trong mắt hai vị thứ muội Khương Ngọc Nga và Khương Ngọc Yến. Có lẽ chuyện nàng mưu hại mẹ kế và đích huynh năm xưa đã in sâu vào lòng người. Bọn họ giờ đây đều xem nàng là ác nữ tâm địa rắn rết, không muốn qua lại.

Khương Nguyên Bách lại chẳng hề nhận ra điều này. Thấy Khương Lê đã chào hỏi xong những người thân trong nhà, ông liền quay sang bảo Quý Thục Nhiên: "Phu nhân, nàng bảo người đưa Lê nhi về viện của con bé đi. Dọc đường vất vả, Lê nhi cũng mệt rồi. Hôm nay cứ nghỉ ngơi sớm một chút."

Thái độ còn giữ chút ôn hòa của Khương Nguyên Bách đối với Khương Lê khiến mọi người trong Vãn Phượng Đường lộ ra sắc mặt khác nhau.

Quý Thục Nhiên tươi cười đáp lời: "Lão gia không cần dặn dò, thiếp cũng sớm thu xếp ổn thỏa rồi. Tôn ma ma," bà ta phân phó: "Đưa nhị tiểu thư về viện." Đột nhiên như nhớ ra điều gì, bà ta lại cười với Khương Lê, "Lê nhi vừa hồi phủ, ta thấy bên cạnh con chỉ có một tiểu nha hoàn phục vụ thì không được chu đáo, nên định sắp xếp thêm hai nha hoàn nữa hầu hạ con." Sau đó, bà ta quay sang Khương lão phu nhân ngồi trên ghế cao thưa: "Hương Xảo và Vân Hương trong viện của con đều rất tốt, chăm chỉ lại ngoan ngoãn. Con muốn mạn phép đưa sang cho nhị tiểu thư, mẫu thân thấy thế nào ạ?"

Khương lão phu nhân nhàn nhạt đáp: "Con cứ tự quyêt định đi."

Quý Thục Nhiên mỉm cười, ân cần hỏi Khương Lê: "Lê nhi có thích không?"

Nhìn vẻ dịu dàng chu đáo của Quý Thục Nhiên, Khương Lê chỉ thấy nực cười. Nàng thực sự không hiểu nổi. Giờ Quý Thục Nhiên đã có đích tử, trái tim của Khương Nguyên Bách cũng đặt cả vào bà ta, vậy tại sao bà ta vẫn bất an như vậy? Thậm chí một đích nữ đã rời phủ bảy năm, lại mang đầy tai tiếng như nàng mà bà ta cũng không buông tha? Vừa mới hồi phủ đã vội vã cài "tai mắt" bên cạnh nàng.

Khương Lê nở nụ cười: "Tấm lòng của mẫu thân, Lê nhi đương nhiên thích. Lê nhi xin đa tạ nhận lấy."

Quý Thục Nhiên dường như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm. Thấy thê tử và nữ nhi hòa thuận, nét mặt Khương Nguyên Bách cũng thả lỏng hơn nhiều. Ông nói: "Vậy thì đừng chần chừ nữa, đưa Lê nhi đi nghỉ trước đi."

Tôn ma ma vội vàng dẫn Khương Lê rời đi.

Vì Khương phủ có đến ba phòng sinh sống nên diện tích dĩ nhiên không hề nhỏ. Khương Lê đi theo Tôn ma ma. Đường lối trong Khương phủ nàng không quen nhưng Đồng Nhi thì biết. Càng đi sâu vào trong, vẻ mặt Đồng Nhi càng thêm kỳ quặc.

Viện này quả thực nằm rất xa. Khi đến nơi, Khương Lê nhìn ba chữ khắc trên cổng viện, ánh mắt bỗng chốc đờ đẫn.

Trên cổng viện có treo một bức hoành phi nhỏ bằng gỗ. Nét chữ không tính là đẹp nhưng lại toát lên một vẻ phóng khoáng, đáng yêu khó tả.

Phương Phỉ Uyển.

Trong lòng Khương Lê trào dâng một cảm xúc khó tả. Nàng lặng người một lúc lâu rồi mới thì thầm: "Phương Phỉ..."

"Đây vốn là viện dưỡng bệnh năm xưa của phu nhân." Bên cạnh, Đồng Nhi khẽ nhắc nhở.

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.