Chương 12: Mua Bán

Có người có tâm tư giấu bạc chờ lúc quan trọng nhất mới dùng, nhưng hoa lau đang ở ngay trước mắt, bỏ lỡ bãi lau sậy này, sẽ không còn chuyện tốt này nữa.

Ở cửa sau phòng bếp trạm dịch, một bà lão thu 5 lạng bạc, ném cho Cố Văn Khanh một cái gùi rách nát, một cái ống trúc đựng nước.

Bà lão mắt lác đánh giá Cố Văn Khanh: “Các ngươi cũng là gặp may đấy, nếu muộn thêm hai tháng nữa, trời lạnh, gùi ở chỗ ta ít nhất cũng phải ra giá 10 lạng bạc một cái.”

Điền nhị lang cười làm lành nói: “Ngài cũng không lỗ đâu, không bán cho chúng ta, đợi đến mùa đông đúng là bán được giá cao hơn, nhưng chưa chắc đã có người bị lưu đày đi ngang qua.”

Bà lão cười lạnh: “Cái này không sợ, tham quan đáng bị chém đầu lưu đày, năm nào mà chẳng có, Hoàng thượng của chúng ta lại là người trong mắt không dung được hạt cát, năm nay không có người, sang năm năm sau chắc chắn có, luôn có lúc chúng ta được dịp dậu đổ bìm leo.”

Bà lão liếc mắt ra ngoài cửa, nhìn những phụ nhân đầu tóc rũ rượi nhưng vẫn nhìn ra được vài phần nhan sắc, đắc ý nói: “Ngày xưa các ngươi cao cao tại thượng, hiện giờ cũng phải cầu sinh dưới tay lão bà tử này, đợi đến khi trời tối, không biết có bao nhiêu quý phụ nhân vì một miếng ăn, đi ra bãi lau sậy bên ngoài tắm rửa sạch sẽ trở về, nửa đêm leo lên giường của đám hán tử thô kệch thấp hèn.”

Bà lão cười rộ lên một cách sảng khoái, ác ý trong đáy mắt hiện rõ.

Đáy mắt Cố Văn Khanh toát ra ngọn lửa giận dữ, Hoàng đế không phải là Hoàng đế tốt, cha hắn cũng không phải là tham quan!

Điền nhị lang thấy tình hình không ổn, vội vàng đẩy Cố Văn Khanh rời đi: “Đi đi đi, chúng ta đi nhổ hoa lau thôi.”

Điền nhị lang và Cố Văn Khanh trở về tìm mọi người, Đỗ thị thấy sắc mặt nhi tử không tốt, liền hỏi: “Làm sao vậy?”

Cố Văn Khanh đặt gùi xuống: “Tăng giá rồi, 5 lạng bạc chỉ mua được một cái gùi rách, một cái ống trúc. Bà lão kia bán ấm đất, 10 lạng bạc một cái, con không lấy.”

Bạch thị cũng nói: “Cũng không cần phải tức giận, nhà ta có cái nồi đất, nhà các người nếu muốn đun nước, cứ dùng của nhà chúng ta là được.”

A Huyên kéo cánh tay Đỗ thị nhảy nhót: “Nương, đừng tức giận nha.”

Đỗ thị nói lời cảm tạ với Bạch thị, thở dài, vuốt ve từng lọn tóc của con gái nhỏ: “Mấy ngày không tắm rửa, trên người đều hôi rồi, nương tìm một chỗ tắm rửa cho con.”

Cố gia và Điền gia chậm trễ một lúc, những vị trí tốt bên bờ sông đều bị người ta chiếm mất, vừa vặn sai dịch phát bánh bột ngô khô, hai nhà đi nhận bánh bột ngô trước.

“Nghỉ một lát đi, lát nữa hẵng đi.”

Cố Văn Khanh và Điền đại lang đi nhặt chút cỏ lau khô ôm về, đun nước ấm, xé vụn bánh bột ngô khô ngâm một chút, ăn cùng nước ấm.

Xé một chiếc lá to làm bát, vừa ăn bánh bột ngô ngâm mềm, Cố Hữu An vừa nghĩ, nhà bọn họ không chỉ thiếu nồi, mà còn thiếu bát đũa.

“Tỷ tỷ, tỷ mau nhìn kìa.” A Huyên ngồi cùng tỷ tỷ, chỉ về phía bên trái cho nàng xem.

Cố Hữu An ngẩng đầu, nhìn thấy một bé trai khoảng bảy tám tuổi, mặt đỏ bừng, cổ vươn ra thụt vào như con ngỗng, người lớn bên cạnh vỗ mạnh vào lưng nó, lại có một phụ nhân dáng vẻ chật vật dùng lá cây hứng nước tới đổ vào miệng nó.

Bánh bột ngô khô trong cổ họng cuối cùng cũng nuốt xuống được, đứa trẻ choai choai kia khóc òa lên, người lớn bên cạnh vừa mắng vừa khóc theo, mắng những lời như quỷ chết đói đầu thai các loại.

Cố Hữu An dời mắt đi, so với những người khác, nhà bọn họ ít nhất còn có vài bộ y phục cũ, có một cái hồ lô đựng nước, có một cái ống trúc, còn có mấy lạng bạc vụn, nhờ phúc của Điền gia, còn có nước ấm sạch sẽ để uống, không tệ.

A Huyên sợ hãi: “Tỷ tỷ, A Huyên không muốn ăn cái này.”

“Không sợ, ngâm mềm rồi sẽ không mắc nghẹn ở cổ họng đâu, muội mau ăn đi, ăn xong lát nữa còn phải đi rửa mặt đánh răng, không tắm rửa nữa, tóc muội sắp mọc chấy rồi đấy.”

A Huyên đưa tay định gãi đầu, bị Cố Hữu An bắt lấy: “Lúc ăn đồ ăn không được gãi đầu.”

“Vâng.”

Cố Hữu An cúi đầu uống nước.

Mặt trời xuống núi, bãi lau sậy nổi gió, cơn gió hơi lạnh làm nổi một lớp da gà trên cánh tay, rất nhiều người rửa mặt đánh răng trong bãi lau sậy lần lượt đi ra.

Đỗ thị nói: “Nhân lúc còn chút hơi ấm, chúng ta mau đi thôi, lát nữa trời tối mất.”

Gia đình 4 người nhà họ Điền cũng đứng dậy, Điền Thanh Đức thấy vậy, lại ngồi xuống: “Mọi người đi trước đi, ta ở lại trông đồ đạc.”

Cố Ổn nói: “Làm phiền Điền huynh.”

Người của hai nhà đi về phía bãi lau sậy, tìm được hai vị trí tốt trên bờ sông bên trong.

“Chỗ này thật không tồi, phía sau có lau sậy che chắn, trên bờ sông còn có một tảng đá to bằng cái nia, đứng trên đó rửa mặt đánh răng sẽ không giẫm phải bùn, sạch sẽ.” Đỗ thị vui vẻ.

Dọc theo con sông đi về phía bãi lau sậy một đoạn, Điền gia cũng tìm được một vị trí tốt. Vừa hay, cách nhau một khoảng, hai nhà cũng đỡ ngại ngùng.

Cố Hữu An muốn đợi đến khi trời tối để tiện hành sự, liền nhường nhịn, bảo cha mẹ bọn họ tắm rửa trước.

Đỗ thị nói: “Vậy cũng được, bảo cha con và ca ca con đi trước.”

Hai cha con Cố Ổn và Cố Văn Khanh đi trước, tiếp theo là Đỗ thị và A Huyên, Cố Hữu An đi cuối cùng.

Đến lượt Cố Hữu An, trời đã tối đen, chân trời treo một vầng trăng sáng, ánh trăng nhàn nhạt chiếu rọi bãi lau sậy này.