Chương 21: Hôn Sự Của Tố Chi

Tin Hoàng lão thái tỉnh lại nhanh chóng lan khắp phủ họ Văn.

Những người trong phủ đều ùn ùn kéo đến.

Hoàng lão thái không thích chỗ quá ồn ào, bèn cho người chặn tất cả ngoài viện, chỉ nói bà vừa tỉnh, cần nghỉ ngơi. Có việc cần tìm ai sẽ sai người đi gọi.

Mọi người lúc này mới hậm hực ra về.

Hoàng lão thái ngủ quá lâu, người mệt rã rời, bụng thì đói cồn cào.

Tố Chi vội dẫn mấy tiểu nha hoàn bưng cơm canh đã chuẩn bị lên bàn, toàn là cháo trắng và món nhạt.

Hoàng lão thái thèm thịt, nhưng Tố Chi không cho. Nói là đại phu đã dặn, người nhịn đói lâu không được ăn nhiều, càng không được ăn đồ béo ngậy, phải từ từ dưỡng dạ dày rồi mới trở lại ăn uống bình thường.

Hoàng lão thái đành nhăn mặt húp cháo.

Làm Tố Chi và Vân ma ma đứng bên không nhịn được cười. Sao càng già càng trẻ con thế này?

Hoàng lão thái húp xong một bát cháo, đặt bát xuống, kiếm cớ sai Tố Chi ra ngoài rồi mới nói với Vân ma ma: “Ta vừa tỉnh dậy đã nhớ ngay hôn sự của Tố Chi. Mấy hôm trước sai người đi dò hỏi người kia, tình hình thế nào? Có tin chưa?”

“Có, người đi dò la đã báo lại rồi.” Vân ma ma cười hớn hở xích lại gần, kể chuyện Tố Chi gặp đại lão gia và chàng thanh niên ở tiền viện, rồi mới nói đến hoàn cảnh chàng trai: “Chàng trai tên Lý Minh, người thôn Lý Gia ngoài thành, năm nay hai mươi tuổi, bằng tuổi Tố Chi.

“Nhà chàng là nông hộ, cả nhà dựa vào trồng trọt, bán rau để nuôi chàng đi học. Chàng cũng chịu khó, tuổi còn trẻ đã đỗ tú tài.

“Nhà này vốn là hộ nông dân hằng ngày giao rau cho phủ ta. Thường ngày đến giao rau là bác cả và anh họ của chàng. Mấy hôm trước bác cả bị bệnh, sợ lỡ việc giao rau cho phủ ta, chàng liền bỏ thể diện người đọc sách, chủ động cùng anh họ đi giao. Thế là tình cờ gặp Tố Chi.”

Hoàng lão thái gật đầu: “Không quên gốc, bỏ được kiêu hãnh của người đọc sách, biết thương người nhà. Là đứa trẻ không tệ.”

Rồi bà hơi nhíu mày: “Chẳng phải hai mươi tuổi rồi sao? Sao còn chưa thành thân? Chẳng lẽ có ý trèo cao?”

Nghĩ đến đó, lòng Hoàng lão thái không vui.

Thật lòng mà nói, năm xưa con trai bà cưới Ngũ thị, ai chẳng bảo con bà trèo cao? Đến giờ vẫn có nhiều người nói con bà không xứng với môn đệ phủ Quốc công.

Dù sự thật là Ngũ thị để ý lão tam trước, mới thành mối nhân duyên không môn đăng hộ đối này, nhưng trong lòng Hoàng lão thái vẫn như có cái gai.

Bởi năm xưa bà luôn bắt con út lấy việc học làm trọng, lấy cớ sợ nó phân tâm mà mãi không chịu định thân, trong lòng không phải không có ý đợi con đỗ cao rồi trèo một nhà cao môn.

Chỉ là chưa kịp để tâm tư thấp hèn của bà lộ ra thì Ngũ thị đã tự đến cửa.

Nay thấy một thư sinh chậm trễ chuyện thành thân giống hệt con mình năm đó, lòng Hoàng lão thái thấy không dễ chịu.

Hơn nữa, người có tâm tư như vậy thì liệu có để mắt đến Tố Chi, một nha đầu xuất thân nô tì không? Nếu sau này thư sinh kia thật sự làm nên chuyện, quá khứ của Tố Chi sẽ trở thành lý do để bị ghét bỏ, bị bỏ rơi.

Nghĩ đến đây, Hoàng lão thái từ trong lòng đã bác bỏ mối hôn sự này.

Thấy bà lộ vẻ không vui, Vân ma ma vội giải thích: “Lão thái thái, người nghe ta nói. Nhà người ta không phải muốn trèo cao, chỉ là chưa gặp được người hợp. Bà nội chàng nói rồi, cưới vợ phải cưới người hiền, nhất định phải tìm cho cháu một cô hiền thục, còn phải là người cháu tự thích.

“Cô gái hiền thục thì dễ tìm, nhưng người mà chàng tự thấy ưng thì khó. Vì vậy hôn sự của chàng mới kéo đến tận bây giờ.”

Nói đến đây, Vân ma ma lại cúi xuống bên tai Hoàng lão thái nói: “Từ hôm gặp Tố Chi, chàng trai ấy cứ thỉnh thoảng nhân lúc đến giao rau lại gửi đồ vào phủ, rất để tâm đến Tố Chi. Ta thấy dáng vẻ Tố Chi lúc nhận đồ, cũng là có cảm tình với chàng.”

Hoàng lão thái không dám tin nhìn Vân ma ma: “Từ bao giờ? Sao ta không biết?”

“Mấy hôm trước người chẳng phải bận chuẩn bị đi dự yến thọ phủ Trưởng công chúa sao?” Vân ma ma giải thích: “Chuyện của Tố Chi nên chưa nói với người, định đợi yến thọ xong mới nhắc. Nào ngờ người lại hôn mê mấy ngày, nên mới kéo đến giờ.”

Thấy bà không nói, Vân ma ma lại khuyên: “Lão thái thái lo gì vậy? Ta thấy chàng trai ấy thật lòng tốt với Tố Chi, Tố Chi cũng có lòng với chàng. Hai người nếu thành, nhất định là một giai thoại.”

“Chưa chắc.” Hoàng lão thái thở dài, không thành cặp oan gia đã là tốt rồi.

Tố Chi dù có được trả khế ước bán thân, thoát khỏi nô tịch cũng không đổi được sự thật từng làm nô tì. Xuất thân thế này, gả cho một nhà nông bình thường đã là tốt, nhưng muốn gả cho một thư sinh có chí tiến thủ thì hơi khó.

Vân ma ma là người từng chịu khổ, bà thấy chỉ cần chồng đối xử tốt, biết thương người là tốt nhất rồi. Nào nghĩ đến chuyện vụn vặt trong nhà sau khi thành thân mới là thứ mài mòn người nhất.

“Lão thái thái nếu thực sự lo, sao không gọi Tố Chi đến hỏi? Theo ta thấy, lão thái thái là không nỡ xa Tố Chi, thấy ai cũng có thể đối xử không tốt với nó. Người đang tìm cớ để giữ nó lại đấy!”

Vân ma ma cười trêu: “Nếu người sợ nó sống không tốt, người có thể chuẩn bị thêm của hồi môn cho nó. Khi nó thành thân, người cũng có thể thường gọi nó về phủ thăm người, như vậy chẳng phải biết nó sống tốt hay không sao? Vả lại, có người ở đây, có phủ họ Văn ở đây, nhà họ Lý cũng không dám đối xử không tốt với Tố Chi.”

Hoàng lão thái nghĩ lại thấy Vân ma ma nói rất có lý, liền gật đầu: “Bà nói đúng, là ta nghĩ sai.”

Vân ma ma cười: “Người đấy, là không nỡ để Tố Chi đi nên mới nghĩ nhiều lo nhiều.”

Mong là vậy. Hoàng lão thái cười, thở dài: “Bà đi hỏi ý Tố Chi, nếu nó thật sự đã ưng Lý Minh thì sai người đến thôn Lý Gia một chuyến, bảo nhà họ Lý nhờ người đến cửa dạm hỏi.”

Vân ma ma mừng cười tít mắt: “Người đây là đồng ý mối hôn sự này rồi?”

Đã quyết định thì Hoàng lão thái cũng không băn khoăn nữa, cười nói: “Tất nhiên là đồng ý. Lát nữa bà mang khế ước bán thân của Tố Chi đưa cho tam thái thái, nhờ nàng sai người ra nha môn làm giấy thoát tịch. Của bà cũng làm luôn đi.”

Vân ma ma cười nói: “Của ta thì không cần đâu. Tuổi này rồi, làm hay không có gì khác nhau? Dù sao cả đời ta, sống là người của lão thái thái, chết là ma của lão thái thái. Người đừng hòng thoát khỏi ta.”

“Vậy được, tùy bà. Dù sao khế ước của bà để ở đâu bà cũng biết, cần thì tự lấy.” Hoàng lão thái nói với Vân ma ma hoàn toàn thật lòng.

“Vâng, ta đi đưa khế ước của Tố Chi cho tam thái thái ngay.” Vân ma ma cảm động, mắt hơi đỏ, tìm cớ vội vã ra khỏi cửa.

Cả đời bà, gặp được lão thái thái thật là đã đốt mấy đời hương cao.

Bà đâu biết rằng, Hoàng lão thái nhìn theo bóng lưng bà rời đi, trên mặt lại hiện nụ cười có ẩn ý.

Hoàng lão thái trước kia cũng đối tốt với Vân ma ma, nhưng tuyệt không tốt đến mức thân tình tin cậy như bây giờ.

Bà biết Vân ma ma trung thành với mình, nhưng vẫn không nhịn được mà tính toán, vì Vân ma ma cũng là nhân vật then chốt có thể ảnh hưởng đến hướng đi của nhà họ Văn.

Bà muốn lòng trung thành tuyệt đối của bà ấy, muốn bà ấy lúc nào, đối mặt với ai, với việc gì, cũng vô điều kiện đứng về phía mình.

Nói bà giả dối cũng được, nói bà thâm hiểm cũng chẳng sao, để viết lại kết cục của nhà họ Văn, bà việc gì cũng sẵn lòng làm.