Chương 2

Qua làn tóc rối che ngang tầm nhìn, Mộng Hồng lờ mờ thấy trước mặt có hai bóng người, một nam, một nữ.

Cô chưa từng gặp họ bao giờ.

Người đàn ông trông chừng hơn hai mươi tuổi, gương mặt thư sinh, khoác trên mình bộ trường bào theo kiểu dân quốc, toàn thân toát ra vẻ của một kẻ mang khí chất nghệ sĩ.

Bên cạnh là một cô gái trẻ, tóc ngắn ngang tai kiểu học sinh, gương mặt thanh tú, dáng vẻ thuần khiết. Hai người đang run rẩy hoảng loạn, ánh mắt tràn đầy kinh hãi.

“Làm sao bây giờ, Bạch Thu? Cô ấy đang chảy máu đầu, lỡ như... lỡ như chết đi thì sao?” Cô gái hoảng sợ, bám chặt lấy cánh tay người đàn ông, ánh mắt đầy vẻ kinh hoàng nhìn Tiêu Mộng Hồng đang nằm bất động dưới đất.

“Trời chưa tối hẳn đâu! Còn không mau đi! Anh còn luyến tiếc gì nữa? Nếu bị ai bắt gặp, cả hai chúng ta đều xong!” Cô gái đứng ở cửa, thấy hắn chưa theo kịp, liền hạ giọng giục gấp.

Người đàn ông cúi đầu, vẻ mặt đầy hối hận. Hắn run giọng, hướng về phía Tiêu Mộng Hồng:

“A Âm à, xin lỗi em. Trước kia, anh thật lòng yêu em, nhưng bây giờ, anh không dám nữa. Chúng ta vốn không thuộc về cùng một thế giới. Vừa rồi anh không cố ý đẩy em đâu. Là em giành lấy con dao, muốn cùng anh đồng quy vu tận. Nếu trên trời có linh thiêng, xin em tha thứ cho anh.”

Khóe mắt hắn đỏ hoe, nước mắt chỉ chực trào ra. Cuối cùng, hắn quay đầu bỏ đi. Cả hai lặng lẽ hé cửa, thận trọng thò đầu nhìn ra hành lang. Thấy không một bóng người, họ lập tức bỏ trốn.

...

Tiêu Mộng Hồng vẫn nằm mơ màng dưới sàn. Không rõ đã trôi qua bao lâu, cuối cùng ý thức cô cũng dần trở lại. Đầu cô đau như muốn nổ tung. Gương mặt và cổ dính dấp thứ gì đó, trong không khí lẫn mùi máu tanh lạnh lẽo.

Cô khẽ rên một tiếng, cố gắng chống tay bò dậy, tựa lưng vào bức tường phía sau, rồi khẽ mở mắt.

Nơi này dường như là một căn gác mái, chật chội và u tối, đồ đạc được bài trí đơn giản nhưng hỗn độn: một chiếc giường gỗ ở góc tường, gần cửa là một đống nồi chén và bồn rửa lộn xộn. Cửa sổ hẹp trên tường treo vài bức tranh, có tranh phác họa, tranh màu nước, nhưng phần lớn là tranh sơn dầu. Trước cửa sổ, vốn có một giá vẽ, nhưng có lẽ vì trước đó có xô đẩy hoặc tranh cãi, nên giờ nó đã bị ngã xuống đất, bên cạnh là một con dao phay và một bức tranh sơn dầu chưa kịp hoàn thành được đặt trên bàn vẽ.

Bức tranh là hình vẽ chân dung của một cô gái trẻ, lộ thân thể nhưng chưa được hoàn thiện. Phần đã được vẽ giống hệt người đàn ông tên Bạch Thu và cô gái trẻ vừa xuất hiện trước đó.

Tiêu Mộng Hồng mệt mỏi dựa lưng vào tường, nhắm mắt lại, đưa tay lên trán rồi giật mình khi nhìn thấy bàn tay mình. Trên cổ tay cô có một vết cắt chưa lành hẳn, giống như bị dao rạch qua. Hơn nữa, tay này rõ ràng không phải là tay của cô trước đây!

Khi còn học ở Mỹ, suốt mấy năm dài cô luôn làm công, không thể nào có được đôi tay đẹp như vậy. Bàn tay này trắng mịn, không có dấu vết sẹo, ngón tay thon dài, mềm mại, được chăm chút kỹ lưỡng với lớp sơn móng cẩn thận. Đặc biệt, ở ngón áp út vẫn còn vết mờ của một chiếc nhẫn cũ đã lâu không đeo.

Tiêu Mộng Hồng nhìn chằm chằm vào tay mình vài giây, rồi vội vã cúi đầu nhìn xuống bộ đồ mình đang mặc. Cô đang mặc một chiếc sườn xám màu tím nhạt, có họa tiết hoa nhí, bên ngoài khoác chiếc áo lông với các chi tiết thêu tinh xảo. Trên chân cô chỉ còn một chiếc giày cao gót, chiếc còn lại đã biến mất.

Tiêu Mộng Hồng nhìn thấy chiếc giày còn lại nằm vương vãi bên cạnh giá vẽ bị ngã. Cô không khỏi nghĩ đến đôi nam nữ vừa vội vã rời đi. Một cảm giác kỳ lạ, không thể giải thích nổi dâng lên trong lòng, nhưng lại cảm thấy điều đó quá khó tin.

Cô chống tay vào tường, chậm rãi ngồi dậy, rồi đi đến chiếc gương nhỏ treo trên giá rửa mặt cạnh cửa. Hít một hơi thật sâu, cô nhìn vào gương. Phản chiếu trong đó là một gương mặt quen thuộc, nhưng không phải của cô.

Đó là gương mặt của Tiêu Đức Âm! Đôi lông mày thanh tú như lá liễu, sống mũi cao, đôi môi anh đào, làn da mịn màng đến mức khiến người ta khó mà thở nổi. Nhưng đặc biệt nhất là đôi mắt.

Tiêu Mộng Hồng luôn nhớ rõ: trong giấc mơ của mình, cô gái tên Tiêu Đức Âm có một đôi mắt cực kỳ đẹp. Đôi mắt ấy sâu thẳm, hàng mi dài cong như cánh quạt, khóe mắt hơi xếch. Mỗi khi cô ấy cười, ánh nhìn ấy như bừng lên một ngọn lửa kỳ bí, thứ ánh sáng mê hoặc khiến người ta chẳng thể rời mắt.

Tiêu Mộng Hồng bình tĩnh nhìn vào gương, trái tim cô đập mạnh.