"Ôn Ý Nồng và Mạc Thiếu Thương nắm tay nhau, mười ngón đan chặt, thong thả đi sâu vào trong vườn.
Hai bên đường, cây ngô đồng đã rụng lá gần hết, cành trơ trụi in trên nền trời xanh như nét thủy mặc. Thỉnh thoảng vài chiếc lá khô từ cành rơi xuống, đánh vòng xoáy rồi đậu nhẹ lên vai và dưới chân họ. Tiếng trẻ con xa xa, trong trẻo như quả táo xanh vừa hái.
Chẳng mấy chốc, hai người đi đến bên một hồ phun nước.
Nước hồ trong vắt, đáy trải cuội tròn, nắng xuyên qua mặt nước vỡ thành từng mảnh sáng lấp lánh như kim cương vụn. Giữa hồ có tượng điêu khắc một con cò trắng đang sải cánh, bằng đồng, năm tháng nhuộm màu xanh rêu, trên cánh còn treo vài giọt nước đang nhỏ từng giọt trong nắng.
Trên chiếc ghế dài bên hồ phun nước, một cô gái trẻ đang ngồi.
Cô gái mặc áo len trắng sữa, khoác ngoài áo bông vải lanh màu cafe sữa nhạt, tóc buộc đuôi ngựa thấp, vài sợi tóc mái thả lơ lửng bên má. Gương mặt nhỏ nhắn và trắng sứ như ngọc dương chi, đường nét tinh xảo, khóe mày và mắt có cái gì đó duyên dáng mà không sắc bén. Ngay cả khi không trang điểm cũng là một vẻ đẹp khiến người ta nhìn vào là lòng dịu lại.
Lúc này, cô gái đang ôm một cuốn phác thảo dày cộp, tay cầm bút vẽ, đôi mày hơi chau lại đang suy nghĩ, đầu bút lơ lửng trên mặt giấy. Cô nhìn giấy, lại ngẩng đầu nhìn phong cảnh xa xa, rồi lại cúi xuống giấy, lặp đi lặp lại, mà vẫn chưa hạ bút một nét.
Đúng khoảnh khắc Ôn Ý Nồng và Mạc Thiếu Thương đi ngang qua hồ phun nước, như có duyên định — cô gái vô tình ngẩng đầu lên.
Ánh nhìn cô lập tức đứng yên.
Chỉ một thoáng, đôi mắt trong trẻo linh hoạt bỗng sáng bừng như hai ngọn đèn vừa được bật. Cô nhìn Ôn Ý Nồng một lượt, rồi nhìn sang Mạc Thiếu Thương, rồi lại nhìn về Ôn Ý Nồng — đảo đi đảo lại mấy lần như một chú mèo vừa phát hiện điều gì mới mẻ, đồng tử khẽ giãn, cả người nghiêng về phía trước.
Đầu bút cuối cùng chạm xuống mặt giấy.
Sột sột sột — vài nét phác thảo nhanh đến ngạc nhiên.
Đúng lúc đó, một làn hương nhẹ và ngọt thoảng qua.
Ôn Ý Nồng hơi giật mình, rồi nghe một giọng nữ ấm áp và du dương vang lên: "Xin lỗi, có thể làm phiền hai người một chút không?"
