Chương 5

Tiểu Đông bắt chuyến tàu hỏa, băng băng trở về vùng quê – một thành phố hạng ba nhỏ bé. Vừa đặt chân xuống sân ga, cô đi thẳng một mạch về ngôi trường cấp ba cũ năm nào.

Ngôi trường vừa tuyên bố xả trại nghỉ đông. Tốp năm tốp ba học sinh đang hối hả kéo vali, vác balo, náo nức trở về nhà.

Tiểu Đông lướt qua cánh cổng, điềm nhiên tiến vào khuôn viên trường, đứng tĩnh lặng trước dãy nhà học tầng trệt. Khóe môi cô vương một nụ cười kỳ dị, ánh mắt dõi theo một ô cửa sổ rồi khẽ vẫy tay chào. Một nam sinh đi ngang qua, theo phản xạ ngoái đầu nhìn theo hướng tay cô. Ô cửa trống hoác, chẳng có lấy một bóng người.

Cậu ta bước tiếp, nhưng thi thoảng vẫn liếc trộm Tiểu Đông với ánh mắt đầy tò mò.

Cậu bạn đi cùng giục giã: "Nhìn cái khỉ gì thế? Đi nhanh lên."

"Không phải... con bé đó trông tà môn quá, trường đã nghỉ rồi, trong phòng học làm gì còn ai, cô ta đang nhìn cái quái gì vậy?"

"Biết đâu bị thần kinh, mày quan tâm làm cái quái gì!"

"Thế thì tiếc thật, rõ ràng trông vô cùng xinh xắn..."

Những lời to nhỏ ấy tuyệt nhiên không lọt được vào màng nhĩ Tiểu Đông. Cô vẫn giữ nụ cười ngọt lịm như mật, đôi mắt đờ đẫn đóng đinh vào không gian trống rỗng của căn phòng học tầng một. Tĩnh mịch một chốc, cô nhấc bước tiến về phía cánh cửa.

Thế nhưng, ổ khóa lạnh lẽo đã niêm phong lối vào, cô đẩy mãi mà không suy suyển.

Tiểu Đông vẫn cười, nụ cười cứng đờ như sáp, hai tay kiên nhẫn xô đẩy cánh cửa. Một nhịp, hai nhịp, rồi lại ba nhịp. Đều đặn và vô hồn.

Một lúc sau, dì lao công quét dọn hành lang đi ngang qua, lớn tiếng nhắc nhở: "Này cô bạn, trường nghỉ đông rồi, phòng ốc khóa trái hết, không vào được đâu."

Tiểu Đông như người điếc, không một phản ứng, chỉ miệt mài đẩy cánh cửa khóa chặt.

Cuối cùng, dì lao công đành phải cầu viện đến phòng bảo vệ. Sau một hồi khuyên can gãy lưỡi không thành, Tiểu Đông bị lôi xềnh xệch ra khỏi cổng trường.

Cô thu mình ngồi xổm trước cổng sắt. Ông lão bảo vệ hỏi han, cô chỉ ngước lên mỉm cười xán lạn: "Cháu đợi bạn học ạ. Lát nữa, cháu sẽ dẫn bạn ấy về nhà ăn cơm, bố mẹ cháu dọn sẵn mâm rồi. Bố mẹ cháu hiếu khách lắm."

Ông lão lắc đầu ngao ngán, cũng mặc kệ cô.

Ngay lúc đó, điện thoại trong túi Tiểu Đông réo vang liên hồi. Nhưng cô cứ ngồi đó cười hềnh hệch, bỏ ngoài tai mọi âm thanh trần thế. Phải đợi ông lão bảo vệ quát lên: "Này cháu, nghe điện thoại đi kìa!"

Tiểu Đông lóng ngóng lôi chiếc điện thoại ra khỏi túi, áp lên tai một cách máy móc. Giọng nói trầm ổn của Tống Chính Quan truyền đến: "Tiểu Đông, cô đang lưu lạc phương nào?"

"Em đang ngồi trước cổng trường ạ, cổng trường cấp ba của em, đợi người... Ơ? Mà chú là ai thế?"

"Ta là sư phụ của cô đây. Tuyệt đối không được rời đi, cứ bám trụ ở đó, ta lập tức lái xe tới đón."

Trải qua mấy canh giờ chạy đua với tử thần, Tống Chính Quan cuối cùng cũng đặt chân tới quê nhà của Tiểu Đông. Nhưng trước cổng trường cấp ba, bóng dáng cô học trò đã bốc hơi không lưu lại dấu vết. Hỏi ông lão gác cổng, ông cũng mù mờ không rõ. Gọi điện thoại thì ò e í, Tống Chính Quan đành liều mạng xông vào khuôn viên trường, chạy bôn ba như một con thú điên mất phương hướng.

Mặt trời dầntuột khỏi đỉnh núi, rắc những tia nắng tàn úa cuối ngày. Ngay lúc cơn tuyệt vọng dâng trào, tai anh bắt được những tiếng "Bịch... bịch... bịch" nặng nề. Lần theo âm thanh, anh phát hiện ra một cô gái tóc tai rũ rượi đang miệt mài xô đẩy cánh cửa của một căn phòng học. Cửa bị khóa cứng ngắc, nhưng thân ảnh ấy vẫn kiên trì xô vào, một cách vô tri.

Tống Chính Quan rón rén bước tới, khẽ vỗ lên bờ vai nhỏ bé: "Tiểu Đông?"

Cô gái quay ngoắt đầu lại. Chính là Tiểu Đông. Nhưng cô chỉ mỉm cười với anh, rồi lại quay ngoắt đi, tiếp tục dội người vào cánh cửa.

"Tiểu Đông, tỉnh lại đi! Nơi này vườn không nhà trống rồi, không có thứ người đang tìm đâu!" Tống Chính Quan vươn hai tay kẹp chặt vai Tiểu Đông, điên cuồng lay động. Tóc tai cô xổ tung, rối bời, nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng.

Cô gái trẻ từ sau lớp tóc mái rủ rượi lòa xòa, ném cho Tống Chính Quan một nụ cười ma mị. Từ đôi mắt đen láy thăm thẳm, đôi môi đỏ chót như máu, cho đến hàm răng trắng lóa, thảy đều toát ra một thứ hàn khí rợn người.

Cô gái rốt cuộc cũng ngừng bóp méo nụ cười. Tâm trí từ từ được kéo về thực tại. Cô ú ớ gọi một tiếng "Sư phụ", rồi đưa mắt dò xét xung quanh. Hoảng hồn thảng thốt: "Đây chẳng phải là trường cấp ba của em sao? Cớ sự gì em lại ở chốn này?" Cảm nhận được sự nhơm nhớp trên mặt, cô vội lấy ống tay áo chùi lấy chùi để.

"Là tự cô vác xác tới đây."

"Không thể nào!" Tiểu Đông sốc nặng: "Em đã nộp đơn đăng ký ở lại ký túc xá rồi cơ mà, làm sao có thể thò mặt ở quê nhà, lại còn ở trường cấp ba nữa chứ!"

"Tự cô đã mua vé tàu, lên tàu mà về."

"Tuyệt đối không thể nào!"

Tống Chính Quan thừa hiểu, những dị tượng này vượt quá sức chịu đựng của một phàm nhân. Anh nhẫn nại giải thích: "Tiểu Đông, ta phỏng đoán, trọn vẹn cả ngày hôm nay, cô đã chìm đắm trong cơn mộng du. Một giấc mộng giữa ban ngày. Trong mộng cảnh, cô tự ra bến mua vé, bước lên tàu, quay về cố hương, tiến vào trường cũ. Và rồi, cô cứ đứng chôn chân ở đây, liên tục xô cửa đòi vào. Cô lải nhải đòi tìm bạn học, đòi đưa hắn về nhà ra mắt phụ mẫu."

Tiểu Đông bàng hoàng đảo mắt: "Em bị mộng du sao?" Cô rùng mình khi thốt ra hai từ ác nghiệt đó: "Nhưng từ cha sinh mẹ đẻ tới giờ, em đâu có mắc cái chứng bệnh này! Lẽ nào là..." Cô chợt liên tưởng tới một khả năng tồi tệ nhất, quay ngoắt cổ nhìn sư phụ chằm chằm.

"Mộng Yểm." Tống Chính Quan điền nốt phần câu hỏi còn dang dở. "Hôm qua, ta vô tình đánh thức cô khỏi mộng cảnh, cứ ngỡ nó đã tan thành mây khói. Ai dè, nó lại tà mị bám gót theo cô. Con nghiệt súc này gan to tày đình, nó đang muốn tuyên chiến với ta đây mà, hừ!"

Tiểu Đông bắt đầu run lẩy bẩy: "Nó... nó đang trốn ở xó xỉnh nào? Ở đâu?" Cô hoảng loạn xoay mòng mòng tìm kiếm.

"Đừng nhọc công tìm kiếm. Nó cư ngụ trong chính giấc mộng của cô. Chỉ khi cô bước qua ngưỡng cửa của giấc ngủ, nó mới có quyền năng thao túng thể xác cô."

"Nhưng hôm nay rõ ràng em thức trắng, không hề chợp mắt mà."

"Tuy cô không ngủ, nhưng chắc chắn tâm trí cô đã có những khoảnh khắc lơ đãng, buông lỏng cảnh giác. Chớp lấy thời cơ đó, nó đã kiến tạo ra một giấc mộng giữa ban ngày, một thủ đoạn thôi miên đưa con mồi vào cõi mộng ngay trong trạng thái tỉnh táo. Kẻ bàng quan nhìn vào tưởng cô đang mở mắt, thực chất linh hồn cô đã bị nhốt trong mộng du. Cái lý do nó xúi giục cô thu dọn hành lý rời đi, chẳng qua là muốn tách cô ra khỏi tầm bảo hộ của ta. Trước mắt ta sẽ hộ tống cô trở về. Lên xe, ngồi ngay cạnh ta. Nhớ kỹ, dẫu trời có sập xuống, cũng tuyệt đối không được gật gù."

"Sư phụ, ngộ nhỡ em không chống đỡ nổi thì sao? Lại thêm người đang cầm lái, rủi ro em ngủ gật bị nó thao túng một lần nữa thì hậu quả khôn lường!"

Tống Chính Quan đanh giọng răn đe: "Chuyện sinh tử này, tự cô vắt óc mà nghĩ cách chống đỡ."

Suốt dọc đường trở về, Tiểu Đông khóc như mưa tuôn: "Sư phụ, phen này thì tỉnh đến thấu xương rồi, đêm nay có cho tiền em cũng chẳng dám chợp mắt."

Để khắc chế cơn buồn ngủ, chặn đứng mọi nẻo đường xâm nhập của Mộng Yểm, Tiểu Đông đã tạt vào siêu thị vơ vét một hộp dầu gió. Cô trát thứ nước cay nồng ấy lên mí mắt, lên hai thái dương. Phút chốc, mắt cô cay xè, nước mắt tuôn rơi lả chả vì quá độ thanh lương.

"Tráng sĩ chặt tay, tinh thần thật đáng nể! Tiểu Đông, cô cừ khôi lắm!" Tống Chính Quan vừa lái xe vừa không ngớt lời tán dương sự tàn nhẫn với bản thân của đồ đệ.