Chương 11:

Bữa tối sủi cảo và giá trị của Tần gia

Chẳng mấy chốc, Trương Thúy Thúy đã đi chợ cắt thịt mang về.

Lý Khỉ La vừa nhìn thấy thịt, hai mắt lập tức sáng rực lên. Nàng nhanh chân chạy ra khỏi phòng, bám đuôi Tần mẫu bước vào nhà bếp.

"Khỉ La, con vào đây làm gì?" Tần mẫu đang đứng phân phó công việc cho hai cô con dâu lớn. Mã Đại Ni vốn tính lười nhác, Tần mẫu sai bảo cô ta không được thuận tay và vừa ý như Trương Thúy Thúy. Thế nhưng bà cũng không vì vậy mà để mặc cho Mã Đại Ni ngồi mát ăn bát vàng, bằng không người chăm chỉ làm lụng mà phải chịu thiệt thòi thì trong nhà còn ai muốn tận tâm tận lực cống hiến nữa? Về phương diện quản lý gia đình, Tần mẫu có một bộ tâm đắc vô cùng sâu sắc của riêng mình.

"Mẹ, đại tẩu với nhị tẩu đều đang bận rộn cả, con cũng vào giúp một tay ạ." Lý Khỉ La vừa nói vừa vén cao ống tay áo, đứng nghiêm chỉnh bên cạnh bệ bếp.

Tần mẫu nhìn thấy vậy thì vô cùng vừa lòng. Bà tuy rằng thích đứa con dâu út này, nhưng cũng không hy vọng Lý Khỉ La ỷ lại vào sự nuông chiều đó mà lười biếng. Biểu hiện thức thời hiện tại của Lý Khỉ La làm cho Tần mẫu càng nhìn càng thấy thuận mắt, quả là một đứa trẻ hiểu chuyện.

"Được rồi, hôm nay ba chị em dâu các con cùng nhau hợp lực làm bữa tối đi. Thằng cả với thằng hai cũng sắp đi làm về rồi, chuẩn bị dần là vừa." Tần mẫu ra lệnh một tiếng, ba nàng dâu lập tức bắt tay vào việc.

Mã Đại Ni tuy rất thích ăn ngon nhưng tay nghề nấu nướng lại chẳng có gì nổi bật, chủ yếu là do tính tình cô ta không được nhanh nhẹn, tháo vát. Cả Tần mẫu lẫn Trương Thúy Thúy đều không vừa mắt với việc bếp núc của cô ta. Nếu không phải sợ cô ta ngày càng sinh hư, lười biếng ra thì Tần mẫu đã chẳng thèm sắp xếp cho cô ta đụng vào việc nhà bếp.

Mã Đại Ni nhanh nhảu tranh trước lấy việc ngồi nhóm lửa dưới bếp, Tần mẫu cũng lười biếng không buồn nói cô ta.

Nhà đông người như vậy, hai cân thịt đương nhiên là không đủ để ăn một bữa no nê. Nhân sủi cảo phần lớn đều được trộn thêm rất nhiều rau dại phơi khô và các loại thổ sản vùng núi băm nhỏ. Thế nhưng Lý Khỉ La hoàn toàn không cảm thấy những thứ này kém cạnh so với thịt. Lúc rửa rau, nàng phảng phất như còn ngửi thấy một mùi hương tươi mát, tự nhiên của đất trời.

Trương Thúy Thúy mỉm cười, không nói gì thêm.

Lý Khỉ La cũng không rõ dòng lịch sử ở thế giới này đã rẽ lối sang triều đại nào, chỉ thấy hành, gừng, tỏi đều có đủ, ngay cả khoai tây và ngô cũng đã được trồng trọt phổ biến và thành thục. Nàng ước chừng bối cảnh hiện tại có lẽ tương đương với thời kỳ trung hậu kỳ của triều đại nhà Minh.

Gia vị trong bếp thiếu thốn đến mức đáng thương, ngoại trừ muối ăn ra thì chẳng còn thứ gì khác. Ăn sủi cảo mà thiếu giấm thì mất ngon, Lý Khỉ La nêm nếm xong phần nhân sủi cảo liền vội vàng quay sang hỏi Trương Thúy Thúy.

Trương Thúy Thúy đáp: "Có muối để ăn là tốt lắm rồi em à. Giấm với nước tương mấy thứ đó đắt đỏ lắm, đâu phải là thứ mà những nhà nông thôn nghèo dã như chúng ta có tiền để dùng. Giấm chẳng qua cũng chỉ là vị chua thôi mà, đệ muội nếu muốn ăn vị chua thì lát nữa múc một ít nước rau ngâm chua ra dùng cũng tương tự vậy cả."

Lý Khỉ La nhìn theo hướng ngón tay của Trương Thúy Thúy, quả nhiên thấy một cái vò gốm đựng dưa muối đặt khép nép bên cạnh tủ bát.

"Trong nhà chỉ có đúng một vò này thôi sao ạ?"

Trương Thúy Thúy bật cười: "Đúng thế, làm rau ngâm chua tốn rất nhiều muối, muối lại đắt như vàng, đâu thể tùy tiện phung phí như vậy được."

Lý Khỉ La nghe xong, chỉ đành ngậm ngùi đè nén ngọn lửa đam mê ẩm thực đang bùng cháy trong lòng xuống. Nhất định phải kiếm tiền, phải nhanh chóng kiếm tiền thôi! Bằng không bao nhiêu nguyên liệu tươi ngon sẵn có ở đây mà lại vì thiếu gia vị mà không thể nấu thành món ngon chuẩn vị, việc này chẳng khác nào đang cắt từng khúc ruột, hành hạ cái dạ dày của một kẻ sành ăn như nàng.

Vốn dĩ Lý Khỉ La còn muốn rưới thêm chút dầu ăn vào nhân bánh cho mướt, nhưng nghĩ lại Tần mẫu chắc chắn sẽ luyến tiếc, xót của khi thấy tốn nhiều dầu nên nàng đành phải từ bỏ ý định. Cũng may mấy thứ nguyên liệu này đều là đồ thuần tự nhiên, cho dù không thêm thắt gia vị cầu kỳ thì hương vị nấu lên chắc chắn cũng không đến nỗi tệ.

Đến khi sủi cảo được gói xong xuôi hết cũng là lúc Tần Phấn và Tần Diệu đi làm về tới nhà. Chạy đằng sau hai người là hai đứa nhỏ Tần Tử Viễn và Tần Tử Hạo, người ngợm lấm lem bùn đất chẳng khác nào hai con khỉ con bước ra từ vũng bùn.

Cái mũi của Tần Tử Viễn thính cực kỳ. Cậu nhóc vừa bước chân vào sân đã hít hà một hơi, lập tức giống như chú mèo đánh hơi được mùi cá rán, nhanh nhảu chạy tót đến bên cửa nhà bếp. Đứa em nhỏ Tần Tử Hạo cũng như cái đuôi nhỏ, vội vàng rảo bước chạy theo sau lưng ca ca.

"Mẹ ơi, tối nay nhà mình được ăn sủi cảo ạ?" Tần Tử Viễn bám chặt lấy cánh cửa bếp, vừa nhìn nồi bánh vừa ra sức nuốt nước miếng ừng ực.

"Sủi... cảo... ạ?" Tần Tử Hạo mở to đôi mắt tròn xoe, bập bẹ học vẹt theo lời anh trai. Bất quá Lý Khỉ La nhìn cái bộ dạng ngây ngô kia của thằng bé thì đoán chừng nó tám phần là còn chưa hình dung nổi sủi cảo là cái món gì.

Trương Thúy Thúy nhìn thấy hai đứa con trai nghịch ngợm lăn lộn bẩn thỉu cả người, nhịn không được liền phát mạnh vào mông mỗi đứa một cái: "Đã bảo các con đừng có làm bẩn quần áo rồi cơ mà, giặt giũ tốn nước tốn sức mà vải vóc lại nhanh sờn rách. Con làm anh kiểu gì mà lại dẫn theo đệ đệ hồ nháo như thế hả!"

Tần Tử Viễn đã sớm quen với việc này, cậu nhóc biết mẹ mình cũng chẳng nỡ hạ sức lực đánh đau thật. Tần Tử Hạo vốn dĩ đã mếu máo chuẩn bị khóc nhè một trận, nước mắt đã chực trào ra ngoài mi, thế nhưng khi thấy anh trai không khóc mà cứ một mực dán mắt vào nồi sủi cảo to đùng trên bếp, thằng bé liền bặm môi, mạnh mẽ nuốt ngược nước mắt vào trong.

"Tử Viễn, Tử Hạo, lại đây nào, để cô út lau người cho hai con." Tần Phương đang đứng ngoài sân vẫy vẫy tay gọi hai đứa trẻ.

Lý Khỉ La gả về Tần gia được nhiều ngày như vậy, đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy cô em chồng này nở nụ cười. Tần Phương tuy rằng có đến ba người ca ca, Tần phụ Tần mẫu cũng không hề khắt khe hay đối xử tệ bạc với cô, nhưng tính tình cô lại vô cùng trầm lặng, ở Tần gia giống như một người vô hình vậy.

Tần Phương năm nay đã mười bốn tuổi, chẳng bao lâu nữa là phải bắt đầu tính chuyện xem mắt gả chồng. Thế nên Tần mẫu thường ngày đều không để cô làm việc nặng nhọc, chủ yếu muốn cô ở trong phòng nghỉ ngơi dưỡng sức, nuôi cho làn da trắng trẻo hồng hào để sau này dễ gả vào nhà tốt. Tần Phương ngoại trừ những lúc có việc cần thiết mới bước ra ngoài một chút, thời gian còn lại cô đều giam mình trong phòng riêng. Lý Khỉ La thỉnh thoảng có bắt gặp cô cầm kim chỉ, suy đoán là cô đang tự tay thêu thùa đồ của hồi môn cho mình.

"Cô út, vậy làm phiền em nhé." Trương Thúy Thúy đẩy hai đứa nhỏ về phía Tần Phương.

Tần Phương nở nụ cười dịu dàng: "Không có gì đâu chị dâu. Tử Viễn, Tử Hạo, mau lại đây với cô nào." Cô nắm lấy tay hai đứa nhỏ, dịu dàng cúi xuống nói khẽ điều gì đó.

Bấy giờ Lý Khỉ La mới chú ý phát hiện ra Tần Phương thực chất có dung mạo rất xinh đẹp. Trên người cô toát ra một thứ khí chất nhẹ nhàng, có lực tương tác khiến người khác cảm thấy rất dễ chịu, điều này có vài phần tương đồng với những nàng tú nương vùng Giang Nam mà Lý Khỉ La từng tiếp xúc ở kiếp trước.

Nói một cách chính xác thì diện mạo của những người trong Tần gia này đều thuộc hàng xuất sắc, không có ai kém cạnh cả. Tần mẫu tuy rằng phần lớn thời gian đều nghiêm nghị, xụ mặt ra, nhưng vẫn có thể nhìn ra được lúc còn trẻ bà nhất định là một đại mỹ nhân đoan trang. Tần phụ thì khỏi phải bàn, ngay cả bấy giờ khi đã có tuổi trông ông vẫn rất có phong độ.

Mấy nàng dâu được cưới về nhà cũng vậy, Trương Thúy Thúy tuy không thuộc nét đẹp mỹ diễm, sắc sảo nhưng đường nét trên gương mặt lại rất thanh tú, hài hòa. Mã Đại Ni nếu đã lọt được vào mắt xanh của Tần Diệu thì dung mạo đương nhiên phải rực rỡ hơn Trương Thúy Thúy vài phần. Mấy người con trai lại càng miễn bàn, không có ai bị lớn lên lệch lạc cả, ngay đến cả người có vẻ ngoài thật thà, chất phác như Tần Phấn thì quang nhìn bề ngoài cũng có thể xếp vào hàng ngũ nam tử anh tuấn. Cái gia đình này nếu xét về phương diện nhan giá trị thì quả thực là cực kỳ đáng gờm! Đương nhiên, người xuất chúng nhất trong số đó không ai khác chính là Tần Chung, một gương mặt tinh tế, sắc nét còn hơn cả nữ tử, đặc biệt là đôi mắt kia, sinh ra đã tự mang theo vài phần phong lưu quyến rũ.