Chương 24: Tiệm Mì Xào Khúc Ký

Nước cờ lùi một bước để tiến này đã đánh trúng ngay điểm chết người của Lâm Chấn Viễn.

Mất mặt chỉ là chuyện nhỏ.

Bị Lý Chính Kình chán ghét, làm đứt sợi dây quan hệ với nhà họ Lý mới thực sự là chuyện lớn!

"Nói bậy bạ!"

Lâm Chấn Viễn vỗ mạnh một phát lên đùi: "Ai dám bảo con mất mặt? Con là tiểu thư nhà họ Lâm, đồ mặc đồ dùng đều phải là thứ tốt nhất!"

Ông ta móc chiếc ví da từ túi trong áo vest, rút ra một tấm thẻ đen.

Đó là thẻ phụ của nhà họ Lâm, dù có hạn mức nhưng với người bình thường thì con số ấy vẫn là cả một gia tài.

"Cầm lấy." Lâm Chấn Viễn nhét tấm thẻ vào tay Khúc Ninh.

"Má Vương!" Ông ta lại cất giọng gọi lớn.

"Có... Có ạ!"

"Ăn cơm xong, đưa tiểu thư đến trung tâm thương mại. Cứ cái chỗ gì mà... SKP ấy, đi dạo hết cho tôi." Lâm Chấn Viễn vung tay, khí thế ngút trời: "Vứt hết mấy thứ đồ rách nát hôi mùi băng phiến đó đi. Mua đồ mới! Mua loại tốt nhất! Nước hoa, mỹ phẩm dưỡng da, quần áo, mua tất!"

"Dạ... Dạ..." Má Vương nhìn chằm chằm tấm thẻ đen, mắt sáng rực lên.

"Ninh Ninh à." Lâm Chấn Viễn vỗ nhẹ lên mu bàn tay Khúc Ninh với vẻ ân cần dặn dò, chính bàn tay mà ban nãy ông ta còn chê bai không muốn chạm vào cô.

"Đã ngồi cùng bàn với Lý thiếu gia thì phải giữ quan hệ cho tốt. Bạn học với nhau mà, giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm. Sau này nếu Lý thiếu gia cần gì, hay muốn đến nhà chơi, con cứ nói với ba."

Khúc Ninh siết chặt tấm thẻ trong tay.

Đầu ngón tay miết nhẹ lên dãy số in nổi.

Đây chính là điều kiện thuận lợi mà cô cần.

Cũng là vết nứt đầu tiên cô xé toạc được ở căn nhà này.

"Con biết rồi, thưa ba." Khúc Ninh ngẩng đầu, nở nụ cười đầy vẻ cảm kích đến rơi nước mắt: "Con sẽ đối xử thật tốt với Lý thiếu gia."

[Hahahaha, cười chết mất thôi, nếu Lâm Chấn Viễn biết Lý Chính Kình bị dắt mũi đến thọt cả chân, chắc ông ta tức đến vỡ mạch máu não mất.]

[Đây đâu phải mua quần áo, rõ ràng là đang sắm đồ cúng tiến cho Lý thiếu gia mà.]

[Pha mượn gió bẻ măng này xứng đáng nhận điểm tuyệt đối!]

[Nữ phụ diễn sâu thật đấy, nhưng tôi xem mà thấy đã cái nư ghê!]

…

Trung tâm thương mại SKP.

Tấm thẻ đen quẹt qua máy POS, phát ra tiếng "tít" khẽ khàng.

Cô nhân viên bán hàng cung kính đưa trả thẻ bằng cả hai tay, nụ cười ngọt ngào chuẩn mực nở trên môi, nhưng ánh mắt vẫn không kìm được mà liếc nhìn cô gái mù đang mặc chiếc váy liền cũ kỹ kia.

"Gói lại giúp tôi."

Khúc Ninh ngồi trên chiếc ghế sofa bọc nhung, tay nâng ly nước chanh ấm.

Má Vương đứng bên cạnh, hai tay xách trĩu nặng những túi giấy to nhỏ đủ loại.

Nào là trang phục may sẵn mùa mới của Chanel, trọn bộ dưỡng da của La Mer, cho đến lọ tinh dầu chiết xuất thực vật nhỏ xíu chỉ bằng móng tay nhưng giá trị lên tới năm chữ số.

Má Vương xót ruột đến thắt lại.

Dù tiền quẹt không phải từ tài khoản của bà ta, nhưng nhìn con ranh nhà quê này phung phí khoản tiền lẽ ra phải thuộc về con gái ruột Nguyệt Ly của mình, trong lòng bà ta cứ bứt rứt, khó chịu như nuốt phải ruồi.

"Nhị tiểu thư, mua thế chắc đủ rồi nhỉ?" Má Vương không nhịn được bèn lên tiếng, giọng chua lè: "Nhiều đồ thế này thì cốp xe sao nhét cho xuể. Hơn nữa chất vải mấy món này mỏng manh lắm, mang về còn phải đem đi giặt khô chuyên dụng, phiền phức biết bao nhiêu."

Khúc Ninh đặt ly nước xuống.

Đôi mắt vô hồn không tiêu cự của cô hướng về phía Má Vương.

"Bà đang xót tiền thay ba tôi sao?" Giọng cô rất khẽ, mang theo vẻ ngây thơ chẳng hiểu sự đời.

"Không... Không có chuyện đó." Sắc mặt Má Vương cứng đờ.

"Vậy thì tốt." Khúc Ninh đứng dậy, cây gậy dẫn đường gõ nhẹ xuống nền đá hoa cương bóng loáng: "Tôi còn tưởng bà mới là người làm chủ trong căn nhà này cơ đấy."

Nghe lời cảnh cáo thản nhiên mà lạnh buốt ấy, Má Vương lập tức ngậm miệng.

Bà ta hậm hực xách đám túi dưới đất lên, quai túi thít chặt làm các đầu ngón tay trắng bệch.

"Còn món cuối cùng nữa." Khúc Ninh xoay người, bước tới quầy hàng bên cạnh.

Cô chọn một chai nước hoa.

Hương gỗ, nốt hương đầu thoảng mùi thanh yên mát lạnh tinh khiết, nhưng nốt hương cuối lại ẩn giấu một chút trầm hương kín đáo khó nhận ra.

"Đi thôi."

Khúc Ninh hài lòng ngửi dải giấy thử hương trên cổ tay.

Chiếc xe sang lướt ra khỏi tầng hầm, hòa vào dòng xe cộ tấp nập nơi phố thị phồn hoa.

"Không."

Khúc Ninh nghiêng đầu, hướng mặt về phía những vệt sáng mờ ảo đang trôi ngược ngoài cửa sổ xe.

"Đến khu Tây Thành, ngõ Hạnh Phúc."

Bàn tay đang cầm vô lăng của lão Trương khẽ run lên.

Khu Tây Thành.

Đó là khu ổ chuột khét tiếng của thành phố này.

Nhà cửa xây dựng trái phép chen chúc nhếch nhác, nước thải chảy tràn lan khắp mặt đường, dân cư tụ tập toàn dân lao động nhập cư cùng đám lưu manh đầu trộm đuôi cướp.

Nơi tồi tàn như vậy, đừng nói đến chiếc Bentley tiền tỷ này, ngay cả xe taxi cũng chẳng thèm chạy vào.

"Nhị tiểu thư, đường bên đó khó đi lắm, hơn nữa..." Lão Trương nhíu mày, giọng điệu xen lẫn mấy phần ghét bỏ: "Chỗ đó lộn xộn lắm, ngộ nhỡ ông chủ mà biết chuyện..."

"Tôi chỉ qua lấy chút đồ thôi." Khúc Ninh cắt ngang lời ông ta.

Giọng cô vẫn mềm mỏng, dịu dàng như trước, nhưng sự kiên quyết không cho phép chối từ lại vô cùng rõ ràng.

"Sách vở hồi trước tôi để quên ở đó. Nếu không lấy về thì tôi sẽ không theo kịp chương trình học trên lớp. Đến lúc thi cử điểm kém, ba sẽ không vui đâu."

Lại là Lâm Chấn Viễn.

Trong cái nhà này, lời của Lâm Chấn Viễn chẳng khác nào thánh chỉ.

Lão Trương không dám cãi thêm nửa lời, vội vàng bật đèn xi nhan, quay đầu xe chạy thẳng về phía góc khuất tăm tối bị thành phố bỏ quên.

Rời khỏi trung tâm thành phố hoa lệ, khung cảnh hai bên đường dần trở nên tiêu điều, xơ xác.

Những tòa nhà cao tầng biến mất tăm, thay vào đó là các khu tập thể cũ kỹ thấp tè cùng mạng lưới dây điện chằng chịt như mạng nhện.

Mặt đường gồ ghề đầy rẫy ổ gà ổ voi.

Hệ thống giảm xóc của chiếc Bentley dù có êm ái đến đâu cũng chẳng thể ngăn nổi từng đợt xóc nảy chao đảo khi băng qua đoạn đường này.

Trong không khí bắt đầu phảng phất mùi vị quen thuộc. Đó là mùi khói than tổ ong rẻ tiền đang cháy dở, mùi chua nồng nặc bốc lên từ cống rãnh, lẫn cả hương vị cay nồng gắt mũi của những hàng quán vỉa hè.

Má Vương bịt mũi, vẻ mặt tràn ngập sự ghê tởm, vội bấm nút kéo kính xe lên sát nóc.

"Cái xó xỉnh rách nát gì thế này, thối chết đi được."

Khúc Ninh vẫn ngồi im bất động.

Cô hít sâu một hơi như muốn gom trọn không khí vào lồng ngực. Đây chính là mùi vị của chốn bùn lầy tăm tối.

Cũng là nơi cô đã phải lăn lộn suốt mười ba năm ròng rã kể từ khi được nhận nuôi vào năm lên năm tuổi.

Chiếc xe dừng lại ngay đầu con ngõ.

Đường bên trong quá hẹp, thân xe lại to lớn kềnh càng nên không thể nào tiến thêm được nữa.

"Tôi đợi ở trong xe nhé." Má Vương sợ bẩn đôi giày da mới sắm nên sống chết không chịu bước xuống: "Nhị tiểu thư tự đi đi, lấy cho nhanh rồi mau mau trở ra."

Khúc Ninh không buồn đáp lời, khẽ gõ cây gậy dẫn đường trong tay rồi đẩy cửa bước xuống xe.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt tù mù, các sạp hàng tạm bợ đua nhau mọc lên san sát.

Khói từ những bếp nướng thịt bốc lên nghi ngút, hòa lẫn với tiếng cãi vã ồn ào, tiếng hô oẳn tù tì uống rượu và tiếng trẻ con khóc hờn, tạo nên một bức tranh xóm nghèo hỗn tạp nhưng lại tràn đầy hơi thở trần tục.

Khúc Ninh đứng nép mình trong bóng tối nơi đầu ngõ.

Cô không vội vàng bước tới.

Đôi mắt "mù lòa" của cô nhìn xuyên qua dòng người chen chúc, chuẩn xác dừng lại ở một quầy hàng cách đó chừng hai mươi mét.

Đó là một xe bán miến xào.

Chiếc xe ba gác đã cũ mèm, khung sắt hoen gỉ loang lổ những vệt dầu mỡ bám chặt.

Phía trước xe treo một tấm biển gỗ viết tay: "Miến xào họ Khúc".

Một người phụ nữ với vóc dáng gầy gò đang đứng cặm cụi bên bếp than.

Bà ấy mặc chiếc tạp dề hoa nhí đã giặt đến bạc phếch, mái tóc hoa râm búi vội lòa xòa sau gáy. Hai tay cầm xẻng đảo đều thoăn thoắt chảo miến nóng hổi.

Ánh lửa bập bùng hắt lên gương mặt hằn sâu những nếp nhăn nhọc nhằn sương gió.

Đó chính là Trần Quế Hoa.

Người mẹ đã tần tảo nuôi nấng Khúc Ninh suốt mười ba năm qua.

Cũng là người duy nhất trên cõi đời này từng dành cho cô tình yêu thương chân thật.

[Trời ơi, nữ phụ cũng khổ sở thật đấy chứ, đường đường là đại tiểu thư cành vàng lá ngọc mà lại bị người ta đem cho một gia đình nghèo rớt mồng tơi nhận nuôi.]

[Bố nuôi cô ta còn là một lão già biến thái háo sắc nữa chứ!]

[Cơm bữa nào cũng có món đòn roi, đến tai bà Trần Quế Hoa còn bị lão đánh cho điếc một bên. Không hiểu nữ phụ làm cách nào mà sống sót được đến tận bây giờ nhỉ?]

Từng dòng bình luận màu đỏ rực cứ thế liên tục nhấp nháy trước mắt cô.