Chương 2: “không Quen? Chúng Ta Đã Quen Thuộc Đến Tận Xương Tủy Rồi”

Hạ Nghiên Sâm không đi xa.

Ngay trong góc khuất cách đó vài bước, anh đang hàn huyên cùng vài vị tai to mặt lớn trong ngành. Lời của cô, không sót một chữ, rõ ràng lọt vào tai anh.

Anh nâng ly chạm với người khác, nụ cười hoàn hảo không tì vết.

Được.

Rất tốt.

Anh ngửa cổ uống cạn ly rượu, chất lỏng màu hổ phách trượt qua yết hầu.

Khi ngước mắt lên lần nữa, trong đôi mắt đã là một đầm nước lạnh lẽo sâu không thấy đáy, không còn một tia nhiệt độ.

Sân khấu trao giải đón chào khoảnh khắc cao trào nhất của bữa tiệc.

“Tiếp theo đây sẽ trao giải ‘Nhân vật cống hiến xuất sắc của năm’,” người dẫn chương trình với biểu cảm sinh động, tuyên bố, “Tổng giám đốc điều hành Tập đoàn Hạ thị! Ông Hạ Nghiên Sâm! Xin chúc mừng!”

Cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay sấm dậy, ống kính đồng loạt hướng về.

Hạ Nghiên Sâm trong sự chú ý của vạn người, một lần nữa bước lên sân khấu.

Dưới ánh đèn tụ tiêu, anh nhận lấy cúp, phong thái ung dung điềm tĩnh, nghiễm nhiên đã trở thành trung tâm quyền lực được giới này ngưỡng vọng.

Khi phát biểu cảm nghĩ, ánh mắt anh dường như tùy ý lướt qua dưới khán đài.

Nhưng lại giống như cố tình, chuẩn xác, rơi vào khu vực Mạnh Ly đang ngồi.

Cách một đám đông ồn ào và ánh đèn rực rỡ, ánh mắt anh và cô có một khoảnh khắc giao nhau ngắn ngủi.

Anh hướng về phía micro, giọng nói qua hệ thống âm thanh truyền đến mọi ngóc ngách:

“Rất vinh hạnh khi nhận được giải thưởng này. Trở về nước phát triển, là quyết định mà tôi đã suy nghĩ rất kỹ.”

Hơi ngừng lại.

“Tiếp theo, thương hiệu cốt lõi ‘Sâm Cảnh’ thuộc Hạ thị sẽ khởi động chiến lược làm mới toàn cầu. Tôi mong đợi được hợp tác với những bộ óc hàng đầu đang ngồi đây…”

Anh khựng lại, ánh mắt như có như không lướt qua cô.

“Cùng nhau tạo ra một vài tác phẩm, khiến người ta khó quên.”

Bốn chữ “khiến người ta khó quên”, anh đọc thật chậm và rõ ràng.

Mạnh Ly ngồi dưới đài, lòng bàn tay rịn mồ hôi lạnh.

Dự cảm chẳng lành như những dây leo lạnh lẽo, lặng lẽ quấn lấy trái tim.

Tiếng vỗ tay dần dứt, đám đông bắt đầu di chuyển.

Mạnh Ly lấy cớ đi nhà vệ sinh, quay người trốn khỏi sự ồn ào khiến cô nghẹt thở đó.

Cô chống tay lên bồn rửa mặt, nhìn khuôn mặt đang cố tỏ ra trấn tĩnh trong gương.

Sáu năm rồi.

Cô tưởng rằng đã đủ lâu, lâu đến mức có thể bình thản đối mặt với bất kỳ cuộc trùng phùng nào.

Nhưng khi anh thực sự xuất hiện, dùng ánh mắt dò xét lạnh lẽo đó, với tư thái tản mạn đứng trước mặt cô.

Cô vẫn không thể ung dung như khi đối phó với những cảnh tượng lớn trong ngành, nước lạnh hắt lên mặt, cố gắng dập tắt cơn sóng nhiệt đang cuộn trào trong lòng.

Dặm lại son môi, chỉnh đốn lại biểu cảm, cô kéo cửa bước ra.

Đèn hành lang mờ ảo, trải thảm dày, tiếng bước chân bị hút đi không một tiếng động.

Vừa rẽ qua một góc, bước chân chợt khựng lại.

Hạ Nghiên Sâm đang tựa vào tường ngay góc rẽ.

Anh không mặc áo khoác, áo sơ mi trắng mở hai cúc trên cùng, tay áo xắn lên đến khuỷu tay một cách tùy ý, để lộ nhất đoạn cẳng tay với đường nét mượt mà.

Anh hơi rũ mắt, tay kia đang nghịch chiếc bật lửa, nắp kim loại đóng mở, phát ra tiếng “lách cách” giòn giã.

Cái vẻ kiêu ngạo lại mang chút bĩ khí đó, hoàn toàn khác biệt với vị Hạ tổng mặc vest phẳng phiu, lịch thiệp trên bữa tiệc.

Trái tim Mạnh Ly lỡ một nhịp.

Cô nhanh chóng dời tầm mắt, giả vờ như không thấy, nghiêng người định đi ngang qua anh.

“Nhân viên của Tinh Truyền,” anh bỗng lên tiếng, giọng nói mang theo chút khàn khàn, lười biếng, nhưng lại giống như một cây kim nhỏ đâm thủng không khí một cách chuẩn xác, “Đều vô lễ như vậy sao?”

Mạnh Ly không dừng bước.

“Hay là nói,” anh nhướng mi, ánh mắt cuối cùng cũng rơi vào bóng lưng đang cứng đờ kia, “Mắt của Mạnh tiểu thư, chỉ nhìn thấy người mà mình muốn thấy?”

Cô buộc phải dừng lại.

Quay người, trên mặt đã treo lên nụ cười nghề nghiệp: “Ngại quá Hạ tổng, ngài cao quá, nhất thời tôi không chú ý.”

Giọng điệu khéo léo, không chê vào đâu được.

“Cảm ơn ngài vừa rồi đã giải vây giúp tôi, cũng chúc mừng ngài đoạt giải, Nhân vật cống hiến xuất sắc của năm, danh xứng với thực.”

Ngoài mặt cô tâng bốc, nhưng trong lòng lại nghĩ: Tư bản cấp bậc này, muốn giải thưởng gì mà chẳng có? Hà cớ gì phải hạ mình đến lễ trao giải của ngành này để góp vui.

Lẽ nào là… cố tình đến chặn đường cô?

Hạ Nghiên Sâm cười khẩy một tiếng, tùy ý nhét bật lửa vào túi, đứng thẳng người, bước về phía cô hai bước.

Khoảng cách đột ngột kéo gần.

Hương bạc hà pha chanh quen thuộc trên người anh, mạnh mẽ xâm nhập vào giác quan của cô.

Mạnh Ly theo bản năng muốn lùi lại, nhưng gót chân lại như bị đóng đinh tại chỗ.

“Lời khách sáo thì miễn đi.” Anh không có kiên nhẫn đôi co những thứ này với cô, “Ngược lại là Mạnh tiểu thư, sáu năm không gặp, công phu giả vờ không quen biết, tiến bộ đấy.”

Đầu quả tim Mạnh Ly run lên, những lời cô nói với đồng nghiệp lúc nãy bị anh nghe thấy rồi sao?

Nụ cười trên mặt không đổi, cô dùng một cái cớ vụng về nhất: “Hạ tổng nói đùa rồi, tôi lớn tuổi rồi, trí nhớ hơi kém.”

“Trí nhớ kém?” Hạ Nghiên Sâm lặp lại, cười như không cười, “Tôi không ngại giúp cô nhớ lại một chút.”

Anh bỗng vươn tay.

Mạnh Ly còn chưa kịp phản ứng, cổ tay đã bị anh tóm chặt, mang theo cảm giác khống chế không thể vùng vẫy.

“Anh làm gì vậy?!” Cô cuối cùng cũng không giữ được bình tĩnh, hạ thấp giọng quát, “Hạ Nghiên Sâm! Buông ra!”

Hạ Nghiên Sâm không buông, nương theo lực đạo này, nhẹ nhàng kéo cô một cái, lôi cô vào một góc lõm của khu vực nghỉ ngơi bán mở bên cạnh.

Nơi này ánh sáng tối hơn, cách hành lang chính một tấm rèm nhung dày, tiếng người ồn ào bị lọc đi đến mức mờ nhạt.

Mạnh Ly dùng chút xảo kìm, mới rút được cổ tay về, trên da vẫn còn lưu lại nhiệt độ từ đầu ngón tay anh và chút cảm giác áp bách.

“Lại nhận ra tôi rồi sao?” Giọng nói đầy vẻ trêu tức của Hạ Nghiên Sâm vang lên, “Mạnh Ly tiểu thư.”

Động tác của Mạnh Ly khựng lại.

Hiểu rồi.

Anh chính là cố tình, ép cô phải gọi tên anh.

Cô hít sâu một hơi, đè nén chút hoảng loạn cuối cùng xuống đáy mắt, thanh lãnh xa cách: “Hạ tổng rốt cuộc muốn thế nào?”

“Muốn thế nào?” Hạ Nghiên Sâm khẽ cười, tiến lên ép sát một bước.

Mạnh Ly ngửa người ra sau, lưng chạm vào bức tường lạnh lẽo, không còn đường lùi.

Anh chống một tay bên tai cô, cúi người, giam cô trong không gian chật hẹp này.

Khoảng cách gần đến mức có thể nhìn rõ từng sợi lông mi của anh, và cả sự u ám sâu không thấy đáy nơi đáy mắt anh.

“Bạn cũ ôn lại chuyện xưa, không được sao?” Hơi thở nóng rực của anh phớt qua vành tai cô, dấy lên một trận run rẩy.

“Chúng ta không phải bạn bè.” Mạnh Ly quay đầu đi, tránh ánh mắt quá mức nóng bỏng của anh, “Cũng không quen. Xin Hạ tổng tự trọng.”

“Không quen?” Hạ Nghiên Sâm giống như nghe được một câu chuyện cười tày trời, lồng ngực rung lên, phát ra một tiếng cười trầm đục ngắn ngủi.

Anh bỗng cúi đầu, đôi môi mỏng gần như dán sát vào dái tai cô, dùng âm thanh chỉ hai người mới nghe thấy, chậm rãi, từng chữ từng chữ nện xuống:

“Bảo bối, đùi trong bên phải của em, gần sát gốc đùi ấy, có một nốt ruồi son rất nhỏ.”

Anh dừng lại một chút, ác ý bổ sung:

“Thật đáng yêu.”

Oanh——!

Máu lập tức dồn lên đỉnh đầu, cả khuôn mặt Mạnh Ly đỏ bừng, ngay cả chiếc cổ cũng nhuốm màu đỏ ửng.

Những chi tiết bị cố tình phong kín, kiều diễm đến mức khiến người ta nhũn chân, lại bị anh dùng cách thức cợt nhả như vậy xé toạc ra, phơi bày trong không khí lạnh lẽo của sáu năm sau.

“Câm miệng!” Cô giống như con mèo bị giẫm phải đuôi, đột ngột giơ tay lên, dùng hết sức đẩy anh ra.

Hạ Nghiên Sâm nương theo lực đẩy của cô lùi lại nửa bước, đứng vững, tư thái vẫn tản mạn bất cần, đưa tay chỉnh lại cúc tay áo sơ mi bị cô đẩy cho nhăn nhúm.

Nhìn dáng vẻ vừa xấu hổ vừa giận dữ của cô, chút ý cười trêu tức nơi đáy mắt anh càng sâu hơn, cũng lạnh lẽo hơn.

“Chúng ta,” anh chậm rãi, đưa ra kết luận, “Đã quen thuộc đến tận xương tủy rồi.”

Lồng ngực Mạnh Ly phập phồng kịch liệt, đầu ngón tay lạnh toát.

Cô cưỡng ép đè nén mọi cảm xúc đang cuộn trào, giọng nói lạnh cứng như sắt: “Hạ Nghiên Sâm.”

“Chúng ta đã chia tay rồi.”

“Ừ,” anh gật đầu, tản mạn, “Tôi biết.”

Thái độ hoàn toàn không bận tâm này, còn khiến cô nghẹn ứ trong lòng hơn bất kỳ phản ứng gay gắt nào.

“Đã biết,” Mạnh Ly gằn từng chữ, trần thuật, “Bạn trai cũ tốt thì nên giống như đã chết rồi, không làm phiền lẫn nhau.”

“Hạ tổng thân phận cao quý, chắc hẳn hiểu rõ đạo lý này hơn tôi.”

Hạ Nghiên Sâm không nói gì, chỉ nhìn cô, ánh mắt trầm xuống.

Một lát sau, anh bỗng nhếch khóe môi, tư thái lười biếng.

“Hiểu.” Anh đáp gọn lỏn.

“Bạn gái cũ dạy chí phải.”

Mạnh Ly bị tiếng “bạn gái cũ” này của anh làm cho nhói đau trong tim.

Cô không nhìn anh nữa, nghiêng người lách qua khe hở giữa anh và bức tường, không ngoảnh đầu lại mà ném lại một câu:

“Vậy thì đừng gặp lại nữa, tốt cho cả anh và tôi.”

Hạ Nghiên Sâm không cản.

Chỉ đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng thanh mảnh màu xanh lục đậm đó, từng chút một biến mất ở cuối hành lang, sống lưng thẳng tắp, toát lên một sự quật cường mỏng manh.

Cho đến khi bóng dáng đó hoàn toàn khuất dạng, chút ngụy trang tản mạn cuối cùng nơi đáy mắt anh mới triệt để rút đi, sự u ám sâu không thấy đáy và ánh sáng lạnh lẽo lập tức chiếm cứ.

Anh lấy điện thoại ra, bấm số.

Bên kia gần như bắt máy ngay lập tức: “Hạ tổng.”

“Kế hoạch bắt đầu.”

Nói xong, cúp máy.

Anh cất điện thoại, ngước mắt, liếc nhìn cuối hành lang trống trải kia lần cuối.

Đôi môi mỏng khẽ mở, mang theo sự lạnh lẽo và chắc chắn:

“Đừng gặp lại nữa?”

“Hừ.”

Em nói, không tính.