Chương 3: “mạnh Ly, Tôi Muốn Cô Ấy”

Trong căn hộ, ánh đèn ấm áp tỏa sáng.

“Ly Ly mau nếm thử xem, bà nội đặc biệt hầm canh đấy, đoạt giải rồi phải bồi bổ chứ.” Bà nội Trần Quế Chi cười đẩy bát canh đến trước mặt Mạnh Ly.

Cô bạn thân Trình Diệc Khả ở bên cạnh cũng đưa hộp bánh kem qua: “Tổng giám đốc trẻ nhất của Tinh Truyền, nhất định phải ăn mừng! Tiramisu, tiệm cậu thích nhất đấy.”

Sáu năm trước, sau khi bà nội xuất viện, Mạnh Ly cắn răng thuê căn hộ này gần viện điều dưỡng, tuy nhỏ nhưng lại có hơi ấm của gia đình.

Trình Diệc Khả là bạn cùng phòng đại học của cô, hai người thân thiết từ thời sinh viên, là một trong số ít những người cô có thể hoàn toàn thả lỏng khi ở cạnh.

Chuyện đoạt giải như thế này, đương nhiên phải chia sẻ với những người quan trọng nhất.

Mạnh Ly mỉm cười nhận lấy bánh kem, chút uất ức trong lòng bị sự ấm áp làm cho nhạt đi phần nào.

Lúc chia bánh, Trình Diệc Khả ghé sát lại, hạ thấp giọng: “Cười gượng gạo thế, trong lòng có tâm sự à?”

Bà nội không có ở đây, phòng khách chỉ còn lại hai người.

“Không có,” động tác của Mạnh Ly khựng lại, ngay sau đó dùng nĩa xắn một miếng bánh kem, “Chỉ là mệt thôi.”

“Lừa ai chứ.” Trình Diệc Khả đặt nĩa xuống, ánh mắt sắc bén, “Từ lúc về cậu đã thất thần rồi, gặp phải chuyện gì sao?”

Mạnh Ly im lặng.

Lớp kem trên bánh dần tan chảy.

Lúc tiễn Trình Diệc Khả xuống lầu, gió đêm hơi se lạnh.

“Ly Ly,” Trình Diệc Khả nắm lấy cổ tay cô, giọng điệu nghiêm túc, “Rốt cuộc là làm sao vậy?”

Mạnh Ly nhìn bóng của hai người dưới ánh đèn đường, thở dài một tiếng.

“Tớ gặp lại Hạ Nghiên Sâm rồi.”

Trình Diệc Khả sững sờ: “Hạ Nghiên Sâm? Người cậu yêu hồi năm hai đại học á?”

“Ừ.”

“Anh ta về nước rồi? Ở bữa tiệc tối? Tìm cậu gây rắc rối sao?” Trình Diệc Khả hỏi như súng liên thanh.

“Không tính là rắc rối,” Mạnh Ly giải thích, “Chỉ nói vài câu thôi.”

“Nói gì?”

“Thì… mấy lời ôn lại chuyện cũ.”

Trình Diệc Khả nhíu mày: “Anh ta có ý gì? Sáu năm không liên lạc, đột nhiên xuất hiện ôn chuyện cũ với cậu? Không lẽ là…”

“Không đâu.” Mạnh Ly ngắt lời cô ấy, “Bọn tớ đã nói rõ ràng rồi, sau này sẽ không gặp lại nữa.”

Trình Diệc Khả nhìn chằm chằm cô vài giây, cuối cùng chỉ vỗ vỗ vai cô.

“Được, cậu tự biết chừng mực là tốt. Nếu anh ta thực sự dây dưa, tớ nhất định sẽ đi gặp anh ta một phen.”

Mạnh Ly bật cười: “Thật sự không cần đâu.”

Tiễn Trình Diệc Khả xong, cô đứng một mình dưới lầu.

Gió đêm cuốn theo lá rụng, cô kéo cao cổ áo khoác.

Một góc nào đó trong tim, vẫn còn lưu lại một tia rung động nhỏ bé, không nghe lời.

Cô lắc đầu, quay người lên lầu.

Sẽ không gặp lại nữa.

Cô tự nhủ với chính mình.

Nhất định.

—

Vài ngày tiếp theo, sóng yên biển lặng.

Mạnh Ly đi làm, họp hành, sửa phương án như bình thường.

Khúc nhạc đệm đêm đó giống như hòn đá ném xuống mặt hồ, gợn sóng tan đi, mặt hồ khôi phục lại sự tĩnh lặng.

Cô thậm chí bắt đầu cảm thấy, cuộc trùng phùng đó có lẽ thực sự chỉ là một sự tình cờ.

Cho đến chiều thứ Tư.

Trong phòng trà nước, mấy đồng nghiệp tụ tập lại, giọng nói đè rất thấp, nhưng không giấu được sự phấn khích.

“Nghe nói chưa? Thương hiệu ‘Sâm Cảnh’ của Hạ thị, sắp làm mới toàn cầu đấy!”

“Mấy hôm trước ở hiện trường giải Kim Đồng Hạ thị chẳng nói rồi sao?”

“Ngân sách dọa chết người, trong giới đều tranh nhau đến phát điên rồi.”

“Công ty chúng ta hình như cũng nằm trong danh sách ứng cử viên…”

Bàn tay đang lấy cà phê của Mạnh Ly khựng lại.

“Sâm Cảnh”.

Cái tên mà Hạ Nghiên Sâm đã nhắc đến trên bục nhận giải.

Cô bưng cốc trở về chỗ ngồi, đầu ngón tay hơi lạnh.

“Đường Đường,” cô gọi cô bé đang ngâm nga bài hát đi ngang qua lại, “Dự án Sâm Cảnh của Hạ thị, em có nghe được tin tức gì không?”

Đường Đường là người mới của phòng sáng tạo bọn họ, tuổi còn nhỏ, hoạt bát cởi mở, dốc sức nắm bắt mọi tin đồn chốn công sở, tranh làm người lướt web 16G.

Nghe vậy, mắt cô bé sáng lên, lập tức sáp lại gần: “Chị Ly Ly cũng nghe nói rồi ạ?”

“Ừ.” Đồn ầm lên như vậy, muốn không nghe thấy cũng khó.

“Nghe nói bên Hạ thị kén chọn lắm, sàng lọc mấy vòng rồi, cuối cùng chỉ có ba công ty lọt vào vòng trong, Tinh Truyền chúng ta chiếm một suất.” Đường Đường nói.

Cô bé còn hạ thấp giọng, ra vẻ thần bí: “Hơn nữa em nghe nói, vị Thái tử gia của Hạ thị, đích thân hỏi đến dự án này.”

Trái tim Mạnh Ly chùng xuống.

Đích thân hỏi đến. Người này đang tính toán chủ ý gì đây?

Cô nhắm mắt lại.

Ba giờ chiều, thông báo họp khẩn cấp được gửi đến toàn thể nhân viên.

Trong phòng họp lớn ngồi chật kín người, bầu không khí trang nghiêm.

Tổng giám đốc Chu Truyền Lâm đích thân chủ trì, sắc mặt ngưng trọng: “Nhận được thông báo chính thức từ Tập đoàn Hạ thị, dự án làm mới toàn cầu của thương hiệu ‘Sâm Cảnh’, công ty chúng ta đã lọt vào vòng bỉ cảo cuối cùng.”

Bên dưới vang lên tiếng hít khí lạnh khe khẽ.

“Đây là dự án chiến lược quan trọng nhất của công ty trong năm nay, chỉ cho phép thành công, không được phép thất bại.”

Ánh mắt Chu Truyền Lâm quét qua toàn hội trường, “Hạ thị yêu cầu cực cao đối với người phụ trách, bắt buộc phải có cái nhìn sâu sắc về chiến lược thương hiệu, năng lực thực thi mạnh mẽ, và…”

Ông ta dừng lại một chút, nhìn về phía cửa.

Cửa phòng họp bị đẩy ra.

Một bóng dáng cao ngất bước vào, bộ vest màu xám đậm, khí tràng mạnh mẽ.

Toàn hội trường lập tức im phăng phắc.

Hạ Nghiên Sâm ngồi xuống vị trí bên cạnh Tổng giám đốc, tư thái ung dung, biểu cảm nhạt nhẽo.

Mạnh Ly ngồi ở hàng ghế sau, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Sao anh lại ở đây?

Chu Truyền Lâm cười giới thiệu: “Hạ tổng bận rộn trăm công nghìn việc vẫn bớt chút thời gian đến đây, đích thân tìm hiểu thực lực đội ngũ của công ty chúng ta. Mọi người hoan nghênh!”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Hạ Nghiên Sâm khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua đám đông, cuối cùng, như có như không, rơi vào hướng của Mạnh Ly.

“Lời khách sáo thì không nói nhiều nữa,” anh lên tiếng, rõ ràng bình tĩnh, “‘Sâm Cảnh’ là tài sản quan trọng thuộc Hạ thị.”

“Lần làm mới này, không chỉ là đổi bộ nhận diện thị giác, quay nhất đoạn quảng cáo. Nó cần một cuộc cải cách triệt để, bắt đầu từ gen cốt lõi.”

Cơ thể anh hơi rướn về phía trước, khuỷu tay chống lên mặt bàn, mười ngón tay đan vào nhau.

“Cho nên, tôi cần một người phụ trách không chỉ hiểu sáng tạo, mà còn phải hiểu thương mại, hiểu nhân tính, hiểu cách biến chiến lược thành trải nghiệm có thể cảm nhận được.”

Tốc độ nói của anh đều đặn, từng chữ rõ ràng:

“Cô ấy phải đủ nhạy bén, có thể nắm bắt được những biến động cảm xúc tinh vi nhất của thương hiệu.”

“Cũng phải đủ kiên cường, có thể chịu đựng được mọi áp lực do cuộc cải cách này mang lại.”

“Quan trọng hơn là…”

Anh dừng lại, ánh mắt như có thực thể, xuyên qua đám đông, khóa chặt lấy cô.

“Cô ấy phải khiến tôi tin rằng, cô ấy có thể biến dự án này, thành một tác phẩm, khiến người ta khó quên.”

Vài chữ cuối cùng, anh đọc cực kỳ chậm.

Giống hệt như đêm đó trên bục nhận giải.

Trong phòng họp im lặng như tờ.

Tất cả mọi người đều nghe ra sự chỉ định ngầm, gần như khắt khe trong lời nói đó.

Chu Truyền Lâm vội vàng cười nói: “Hạ tổng yên tâm, Tinh Truyền chúng tôi không thiếu nhất chính là nhân tài! Mấy vị Giám đốc của phòng sáng tạo đều là những người xuất sắc trong ngành…”

“Mạnh Ly.”

Hạ Nghiên Sâm ngắt lời ông ta.

Hai chữ, rõ ràng, dứt khoát, không thể nghi ngờ.

Ánh mắt toàn hội trường “xoạt” một cái hướng về phía sau.

Mạnh Ly cứng đờ trên ghế, cảm giác toàn bộ máu huyết trong nháy mắt dồn lên đỉnh đầu, rồi lại nhanh chóng rút đi, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng lạnh lẽo.

Hạ Nghiên Sâm nhìn cô, khóe miệng nhếch lên một độ cong cực nhạt.

“Tôi muốn cô ấy.”

Lời này vừa thốt ra, giống như một tiếng sấm sét, xé toạc mọi lớp ngụy trang trong phòng họp.

Phòng họp im lặng ba giây.

Nụ cười trên mặt Chu Truyền Lâm cứng đờ giữa chừng, miệng Đường Đường há thành chữ O, cốc giữ nhiệt trong tay Tổng giám đốc Vương rung lên.

Trong ba giây này, không ai dám lên tiếng.

Hạ Nghiên Sâm thu hết phản ứng của tất cả mọi người vào đáy mắt, nhưng chỉ nhàn nhã tựa lưng vào ghế, đợi đủ sự im lặng này.

Sau đó, không nhanh không chậm bổ sung nửa câu sau:

“… Toàn quyền phụ trách.”

Bốn chữ, nhẹ bẫng rơi xuống.

Biểu cảm của Chu Truyền Lâm lập tức trở lại bình thường, nụ cười lại nở rộ trên mặt: "Ây da Hạ tổng ngài ngắt câu thế này... Tiểu Mạnh quả thực là ứng cử viên thích hợp nhất!"

Ông ta nói liên tục một tràng lời tốt đẹp về Mạnh Ly.

Nhưng những suy đoán đã lên men dưới đài kia, đâu dễ dàng bị đè xuống như vậy?

Đường Đường che miệng, dùng khẩu hình nói với đồng nghiệp bên cạnh: “Làm tôi sợ muốn chết, tôi còn tưởng mình sắp chứng kiến lịch sử rồi chứ.”

Đồng nghiệp gật đầu lia lịa.

Còn Mạnh Ly ngồi đó, đầu ngón tay lạnh toát.

Cô biết, ba giây im lặng đó, anh là cố tình.

Ngước mắt lên, cô chạm phải ánh nhìn của Hạ Nghiên Sâm.

Độ cong nơi khóe miệng anh vẫn còn, nhưng đáy mắt lại sâu không thấy đáy, giống như đang nói: Em không thoát khỏi tôi được đâu.

Cô rũ mắt xuống, mặt không cảm xúc.

Nhưng móng tay lại bấm sâu vào lòng bàn tay.