Chương 2: Ơn Cứu Mạng, Điện Hạ Là Người Tốt

“Bệ hạ hiện đang cùng nương nương thưởng hoa tại Phù Dung Uyển.”

Khi Khương Ngư theo chân nội thị tiến cung thì nghe thấy một tiểu thái giám thông báo như vậy.

Vị nội thị liếc nhìn nàng một cái, rồi xoay người dẫn nàng đi về phía Phù Dung Uyển.

Khương Ngư cúi đầu nhìn đường mà lòng thầm nghĩ, hiện giờ trong cung, người có thể được xưng là “nương nương” thì e rằng chỉ có Thục Phi đang được sủng ái vô cùng mà thôi.

Thục Phi nhập cung từ năm ngoái.

Khi ấy Thánh thượng đi thuyền tuần du phương Nam và tình cờ bắt gặp bà ta đang gảy đàn bên bờ sông. Ngài nghe đến lúc cao hứng, liền sai người mang ngọc tiêu tới để hòa tấu cùng tiếng đàn, hai người từ đó coi nhau như tri kỷ.

Tháng mười, Thánh thượng hồi cung và sắc phong bà ta làm Chiêu dung. Chỉ ba tháng sau bà ta đã thăng lên vị trí Phi, trở thành chủ nhân thực sự của hậu cung.

Mà tất cả những điều này, theo như mô tả trong nguyên tác, đều nằm trong mưu đồ của Trần Vương.

Đúng lúc Khương Ngư đang cố gắng nhớ lại kết cục của bà ta trong sách thì đã tới Phù Dung Uyển.

Thuở Thánh thượng mới đăng cơ, vì Tiêu Hoàng hậu đặc biệt yêu thích hoa phù dung nên ngài đã đặc biệt xây dựng Phù Dung Uyển này cho bà.

Hiện tại tháng chín vừa qua, hoa phù dung vẫn còn đang nở rộ. Khương Ngư băng qua những cành hoa rực rỡ tươi tắn rồi nghe thấy tiếng đàn dìu dặt như dòng nước chảy.

Nàng mang theo hương hoa đầy người, đi tới trước lương đình hành lễ: “Thần nữ Khương Ngư, khấu kiến Bệ hạ, khấu kiến Thục Phi nương nương.”

Thục Phi đang gảy đàn ở phía bên trái của nàng, bản nhạc đang chơi là danh khúc “Xuân Hiểu Ngâm”. Khương Ngư không dám nhìn loạn mà chỉ an phận cúi đầu, đầu gối quỳ trên con đường rải sỏi đau đến tận xương.

Cuối cùng Hoàng đế cũng lên tiếng: “Ngươi chính là trưởng nữ nhà họ Khương sao? Ngẩng đầu lên đi.”

Giọng nói lạnh lùng trầm thấp, mang theo uy nghiêm phát ra, tiếng đàn của Thục Phi cũng đột ngột dừng lại.

Khương Ngư vâng lời rồi thẳng người dậy.

Thành Vũ Đế quan sát nàng một lượt rồi thản nhiên hỏi: “Thục Phi, ái phi thấy thế nào?”

Thục Phi thong thả đứng dậy từ sau cây đàn rồi mỉm cười nói: “Thần thiếp phải nhìn cho kỹ mới được.”

Nói xong bà ta đi thẳng tới trước mặt Khương Ngư rồi dùng một ngón tay nâng cằm nàng lên.

Một lát sau, Thục Phi tán thưởng: “Quả nhiên là một dung mạo tuyệt trần, thần thiếp ở Giang Nam chưa từng thấy mỹ nhân nào như thế này.”

Cùng lúc đó, ánh mắt của Khương Ngư cũng rơi trên mặt bà ta.

Dân gian đa phần miêu tả Thục Phi là một yêu hậu với vẻ ngoài quyến rũ lẳng lơ, nhưng thực tế người phụ nữ trước mắt lại mang vẻ thanh nhã phi phàm. Quả thực là nét dịu dàng chỉ có vùng sông nước Giang Nam mới bồi dưỡng ra được.

Khương Ngư khẽ rủ mắt xuống: “Nương nương quá khen, thần nữ không dám nhận.”

Thục Phi lại ngắm nghía nàng thêm một lúc nữa rồi mỉm cười đi về phía Thành Vũ Đế: “Bệ hạ xem kìa, dung mạo thế này thật sự là rất xứng đôi với Lương Vương điện hạ đấy.”

Đến rồi!

Khương Ngư thầm vực dậy tinh thần.

Nàng thấy Thục Phi ngồi xuống bên cạnh Thành Vũ Đế, đôi tay mềm mại cầm quạt rồi khẽ khàng nói: “Chuyện Khương cô nương vì Lương Vương mà ngâm thơ vẫn là do chính miệng Hán Dương tỷ tỷ nói cho thần thiếp biết. Tỷ ấy nói gì mà Khương cô nương một lòng si tình với Lương Vương, suốt bao nhiêu năm cũng không hề thay đổi.”

“Nhưng hôm nay vừa gặp, Khương cô nương lại có nhan sắc như thế này, biết đâu là Hán Dương tỷ tỷ hiểu lầm ý tứ của người ta rồi thì sao?”

Bà ta làm bộ như vô tình liếc nhìn Khương Ngư một cái: “Bệ hạ nên hỏi cho rõ ràng, đừng để Khương cô nương phải chịu ủy khuất.”

Thành Vũ Đế đáp lại, giọng điệu không phân rõ vui buồn: “Khương Ngư, lời Thục Phi nói có đúng sự thật không?”

Khương Ngư chậm rãi ngẩng đầu lên.

Nàng đã sớm liệu trước Thục Phi sẽ nói gì nhưng không ngờ bà ta lại lôi cả Hán Dương Trưởng công chúa vào cuộc. Vị tỷ tỷ ruột này của Thánh thượng có địa vị tôn quý, tuyệt đối không phải là người mà nàng có thể dễ dàng bác bỏ thể diện.

Tuy nhiên Khương Ngư vốn dĩ không hề định phản bác lời bà ta, điều duy nhất nàng quan tâm chính là phản ứng của Thành Vũ Đế.

Một năm trước, Thành Vũ Đế đã tàn sát mẫu tộc của Thái tử, ép Anh Quốc công phải chết đột ngột trong ngục và Tiêu Hoàng hậu phải thắt cổ tự vẫn.

Phàm là người thuộc phe Thái tử, kẻ bị giáng chức người bị lưu đày.

Nếu nàng thừa nhận có tình cũ với phế Thái tử, liệu Bệ hạ có thực sự tha cho nàng không?

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, nàng đáp: “Bẩm Bệ hạ, thần nữ quả thực có lòng ngưỡng mộ Lương Vương nhưng không phải vì tình cảm nam nữ, mà là năm năm trước, Lương Vương đã từng cứu mạng thần nữ.”

“Ồ?”

Thành Vũ Đế nghiêng người tới, gạt tay Thục Phi đang đưa quả lựu ra, ánh mắt sắc bén đầy vẻ dò xét: “Chuyện này là thật sao? Tại sao trẫm chưa từng nghe nói tới?”

“Thần nữ không dám lừa dối. Năm năm trước, thần nữ không may rơi xuống nước, may nhờ Lương Vương đi ngang qua kịp thời cứu giúp nên thần nữ mới không bị mất mạng ngay lúc đó.”

Dừng một chút, Khương Ngư hoàn toàn đánh cược một phen, nàng một lần nữa dập đầu nói: “Ơn cứu mạng khó lòng quên được, nếu Bệ hạ cho phép, thần nữ nguyện ý hầu hạ bên cạnh Lương Vương, không màng bất cứ danh phận nào.”

Trong sách từng đề cập rằng, chiếu thư ban đầu của Hoàng đế là phế truất Thái tử làm dân thường và lưu đày ba nghìn dặm.

Nhưng ngay trước khi chiếu thư được phát đi, Bệ hạ bỗng nhiên cho người lui ra và một mình đứng lặng hồi lâu tại cung Phượng Nghi.

Sau đó, chuyện mà mọi người đều biết chính là Thái tử bị giáng làm Lương Vương, bị giam lỏng tại phủ Lương Vương và không có chiếu chỉ thì không được ra ngoài.

Vì vậy Khương Ngư đang đánh cược, cược vào ba phần tình thân ẩn chứa trong đạo chiếu thư kia, cược rằng Bệ hạ sẽ không giáng phạt nàng.

Quả nhiên, khi nàng nói xong câu đó, Bệ hạ khẽ thở dài một tiếng, như có như không: “Trẫm từng nghe Uyên nhi nhắc tới, hóa ra đứa trẻ ngày đó chính là ngươi, các ngươi quả thực là có duyên phận.”

Khương Ngư thả lỏng bả vai, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Thành Vũ Đế ôn hòa nhìn nàng: “Đứng lên đi, kể cho trẫm nghe về chuyện năm đó.”

*

Khi rời khỏi Phù Dung Uyển, Khương Ngư vẫn còn cảm nhận được sự run rẩy nhẹ nơi đầu gối. Vì đau, và cũng vì căng thẳng.

Nàng thế này có tính là... đã thoát khỏi cốt truyện ban đầu chưa?

Sự may mắn vừa mới nhen nhóm thì ông trời đã tạt cho nàng một gáo nước lạnh.

Trên đường rời cung, nàng “tình cờ” gặp phải Trần Vương, cái gã âm hồn không tan này.

Trong sách, nàng và Trần Vương cùng nhau tiến cung để làm rõ chuyện ở phủ Lương Vương thực chất là hiểu lầm, đồng thời xin Bệ hạ ban hôn. Hôm nay nàng tự mình vào cung và thành thật bày tỏ ý muốn gả cho phế Thái tử, sắc mặt của Phó Sinh lúc này như thể vừa bị ai đó tát cho một cái.

Khương Ngư không nhìn hắn ta mà cứ thế đi ngang qua, Phó Sinh bỗng nhiên lên tiếng: “Khương tiểu thư, ngươi có biết Lương Vương là hạng người gì không?”

Bước chân Khương Ngư khựng lại. Nàng không mang theo Liên Kiều vào cung, còn tiểu thái giám dẫn đường cho nàng lúc này cũng đã trốn đi, vì sợ rước họa vào thân.

Dù sao ai mà chẳng biết, ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị trữ quân chính là Trần Vương và Ngũ hoàng tử Tề Vương.

Khương Ngư hít sâu một hơi rồi quay người đối mặt với hắn ta, bình thản nói: “Lương Vương lòng dạ nhân từ, ân đức bao phủ thiên hạ, dân nữ đã ngưỡng mộ từ lâu.”

Phó Sinh giống như vừa nghe thấy một câu chuyện cười. Hắn ta cười rồi bỗng nghiến chặt răng, trầm giọng nói: “Nực cười, huynh ta rõ ràng đã điên rồi! Ngươi tưởng mình là cái thá gì chứ, ngươi nghĩ gả vào phủ Lương Vương mà còn có thể sống sót đi ra sao?”

Khương Ngư nói: “Đa tạ điện hạ đã phí tâm lo lắng, ta tin rằng Lương Vương sẽ tha cho ta một mạng, giống như cách ngài ấy đã cứu giúp những người dân nghèo khổ vậy.”

Phó Sinh không lộ vẻ mặt gì, nhưng gương mặt tuấn tú của hắn ta lại phủ lên một tầng u ám.

Còn nhớ năm đó Trường An xảy ra đại dịch, ngay cả hoàng cung cũng bị vạ lây, ngày nào cũng có người chết bị khiêng ra ngoài. Dịch bệnh đến vô cùng hung hãn, Hoàng hậu cùng Thái tử lần lượt bị lây nhiễm, Đế vương đã tìm kiếm thần y khắp thiên hạ.

May mắn thay, ngài thực sự tìm được một vị thần y tên là Thôi Tương Bình. Người này có thủ đoạn rất cao minh, chỉ trong vài ngày đã khống chế được tình hình trong cung.

Tuy nhiên Phó Sinh lại chẳng hề vui vẻ, bởi hắn ta đã chứng kiến thế nào là đế vương vô tình. Hoàng hậu và Thái tử có Thôi thần y chữa bệnh, còn hắn ta lại bị sốt cao suốt mấy ngày trời mà các thái y đều bó tay không biện pháp.

Phụ hoàng không hỏi han gì đến hắn ta, cuối cùng mẫu phi phải cầu xin tới trước mặt Tiêu Hoàng hậu. Hoàng hậu nhân từ đã không màng đến an nguy của bản thân, mà lệnh cho Thôi Tương Bình đến chẩn trị cho hắn ta trước, cứu hắn ta thoát khỏi lằn ranh sinh tử.

Vì thế, mẫu phi cho đến lúc chết vẫn nắm chặt tay hắn ta, bắt hắn ta thề phải ghi nhớ ơn đức của Hoàng hậu, mãi mãi trung thành với Thái tử.

Phó Sinh lúc đó đã trở thành Trần Vương, xác thực đã lập lời thề như lời bà ta nói, nhưng trong lòng hắn ta hiểu rõ, thứ hắn ta muốn còn nhiều hơn thế.

Hoàng huynh coi thường hắn ta, hắn ta cũng không cam tâm cả đời làm kẻ đi theo phò tá cho hoàng huynh.

Giờ đây Thái tử bị phế chính là cơ hội tốt mà ông trời ban cho hắn ta. Bất kể là ngôi vị trữ quân hay là nữ nhi Khương gia, hắn ta đều muốn có tất cả.

Chuyện cũ như mây khói tan đi, Phó Sinh nhếch mép: “Được rồi, đừng giả vờ nữa. Cho ngươi làm Vương phi thì còn gì không hài lòng? Chẳng lẽ gả cho một tên thọt lại là điều ngươi mong muốn sao?”

Đây là lần đầu tiên hắn ta gọi hoàng huynh là “tên thọt” trước mặt người ngoài. Trong lòng hắn ta không hề thấy cắn rứt mà trái lại chỉ thấy vô cùng thống khoái.

Khương Ngư thu hết biểu cảm của hắn ta vào mắt. Nàng thầm nghĩ, hắn ta vẫn chưa biết rằng chính “tên thọt” này sẽ đăng cơ xưng đế sau hai năm nữa, và sẽ chém đầu của Phó Sinh ngay trước cổng cung điện.

Nàng mỉm cười nói: “Có gì không thể chứ? Lương Vương cầm quân đánh giặc, vì trấn thủ bờ cõi, che chở bách tính mà bị thương, trong lòng dân nữ chỉ có hai chữ kính trọng mà thôi.”

Phó Sinh lạnh lùng mỉa mai: “Khương tiểu thư, hy vọng ngươi sẽ không hối hận vì quyết định ngày hôm nay.”

Khương Ngư chậm rãi hành lễ rồi đáp một câu “Mượn lời chúc phúc của điện hạ”, sau đó ung dung rời đi.

*

Sau khi về tới Khương phủ không lâu, thánh chỉ ban hôn cũng đã tới nơi.

Sau khi thánh chỉ được tuyên đọc xong, Khương Ngư vui vẻ nhận chỉ, rồi ban thưởng cho thái giám truyền chỉ và đích thân tiễn người đi. Quay lại nhìn thì thấy cha nàng đang thở ngắn than dài.

Tằng thị bóp khăn tay giả vờ an ủi: “Lão gia bớt giận đi, biết đâu đây lại là cơ hội của A Ngư nhà ta thì sao?”

Con trai của Tằng Nhược là Khương Lân năm nay mười bốn tuổi, nghe vậy liền xì một tiếng và nói giọng mỉa mai: “Gả cho phế Thái tử thì có gì là cơ hội chứ, có bản lĩnh thì phải gả cho bậc nam nhi như Trần Vương điện hạ cơ...”

“Mày câm miệng ngay cho tao!” Khương Quyết hằn học đá cho hắn ta một cái.

Ngước mắt nhìn thấy gương mặt bình thản của Khương Ngư, trong lòng ông lại càng thêm phiền muộn.

Thực sự ông từng nghĩ đến việc bồi dưỡng con gái để đi làm Vương phi, nhưng người ông nhắm tới chỉ có Trần Vương, Tề Vương, hoặc tệ hơn là làm kế thất cho Tần Vương, chứ đâu có bao giờ nghĩ đến phế Thái tử?

Phế Thái tử thân thể tàn tật, thánh sủng không còn hy vọng gì, nếu thực sự gả qua đó thì đứa con gái này của ông coi như nuôi không công rồi.

Khương Ngư chẳng thèm quan tâm đến suy nghĩ của họ, nàng gật đầu nói: “Con về phòng trước đây.”

Khương Quyết lên tiếng: “Khoan đã, ta có việc...”

Khương Ngư không chút do dự tăng tốc bước chân, chạy biến đi mất, bỏ lại tiếng gọi của Khương Quyết ở tít đằng sau.

Khó khăn lắm mới về tới viện của mình, Liên Kiều đang đầm đìa nước mắt chờ sẵn liền lập tức lao tới: “Tiểu thư! Bệ hạ thật sự muốn gả người cho Lương Vương sao?”

“... Là thật đấy. Em đừng khóc nữa, nghe ta giải thích.”

Khương Ngư đỡ nàng ấy ngồi xuống cạnh bàn, rồi rót cho nàng ấy một ly trà nguội trước.

Liên Kiều đâu còn tâm trí nào mà uống, nàng ấy cứ nắm chặt tay nàng mà nói: “Không được đâu tiểu thư, Lương Vương ngài ấy biết ăn thịt người đấy, chúng ta không thể đi được!”

Khương Ngư buồn cười hỏi: “Ăn thịt người cái gì chứ? Em nghe những chuyện đó ở đâu ra vậy?”

Liên Kiều ấm ức: “Người trong phủ đều nói như vậy cả! Họ còn bảo ai đã vào phủ Lương Vương thì không có một ai sống sót trở ra, Lương Vương đó đã điên rồi! Còn nữa, còn nữa...”

Khương Ngư gõ nhẹ ngón tay lên chén trà để ra hiệu: “Uống miếng nước rồi nói tiếp.”

Cảm xúc mãnh liệt của Liên Kiều bị nghẹn lại, nàng ấy ỉu xìu cúi đầu uống trà.

Khương Ngư lúc này mới nói: “Em còn nhớ không, mấy năm trước có một lần ta lẻn ra ngoài chơi, lúc về đã mang theo một chiếc áo choàng lông cáo xa lạ?”

“Em nhớ chứ, chiếc áo choàng đó vẫn còn đang bị ép dưới đáy hòm mà!” Liên Kiều chớp mắt một cái với vẻ hơi khó hiểu: "Tiểu thư, sao tự nhiên người lại nhắc tới chuyện này? Người thấy lạnh sao?”

Khương Ngư bật cười, cố ý trêu nàng ấy: “Bởi vì ta sắp phải trả lại chiếc áo choàng đó rồi.”

Liên Kiều lại càng mờ mịt hơn: “Cái gì, trả lại? Trả đi đâu cơ ạ?”

“Phủ Lương Vương chứ đâu.”

“Lương Vương...!” Liên Kiều kinh hãi đến mức cắn phải cả lưỡi.

“Chính ngài ấy đã cứu ta, vậy nên những lời như lúc nãy đừng bao giờ nói lại nữa. Bất kể người khác đánh giá ngài ấy thế nào, thì đối với ta, ngài ấy vẫn là một người tốt.”

Khương Ngư ôn tồn nói.

Gió tháng Chạp năm đó lạnh thấu xương.

Cha nàng đã cấm túc nàng suốt một tháng trời, mãi mới để nàng tìm được cơ hội lẻn ra khỏi cửa. Ngờ đâu nàng vừa dạo quanh một vòng, mang theo mấy con tò he mới mua về nhà thì bị Ngũ hoàng tử đang cải trang gọi lại.

Nàng không nhận ra Ngũ hoàng tử, chỉ thấy vị công tử trạc tuổi nàng này có thái độ vô cùng hống hách và chỉ đích danh đòi lấy con tò he trong tay nàng.

Nàng thấy thật vô lý nên chỉ tay về phía xa cho hắn ta: “Có tiền thì ra đằng kia mà mua, không có tiền thì tự ra bờ sông mà bốc nắm đất.”

Câu nói này chắc chắn đã chọc giận hắn ta. Vị Ngũ hoàng tử vốn chỉ quen nghe lời nịnh nọt liền cười lạnh một tiếng rồi ra lệnh cho thuộc hạ ném nàng xuống sông.

Đó là một khúc sông vắng vẻ, Khương Ngư vì muốn đi đường tắt nên mới rẽ vào đây. Nàng kêu cứu nhưng chẳng ai nghe thấy, mà người nghe thấy thì cũng chỉ mặc kệ rồi đi đường khác tránh xa.

Lớp quần áo dày mùa đông kéo nàng chìm xuống, nước sông lạnh buốt thấu xương, còn mấy con tò he thì đã rơi mất từ bao giờ không biết.

Nàng vùng vẫy trong làn nước lạnh giá cho đến khi kiệt sức rồi hôn mê bất tỉnh.

Đến khi tỉnh lại, cái cảm giác lạnh lẽo thấu tủy kia đã tan biến, thay vào đó là một sự ấm áp bao trùm.

Lúc đó nàng ngỡ rằng mình đã xuyên không trở về rồi.

Nhưng cách bài trí trong phòng vẫn là phong cách của Trường An. Nàng mở mắt từ trên chiếc ghế quý phi rộng bằng hai người nằm, trên người đang đắp một chiếc áo choàng lông cáo mềm mại và ấm áp.

Mùi thuốc đắng ngắt thoang thoảng nơi đầu mũi, Khương Ngư ngồi dậy rồi mơ màng dụi dụi mắt.

“Cô nương tỉnh rồi, cảm thấy thế nào?” Một giọng nói cất lên hỏi nàng.

Đó là một giọng nam thanh tao và ôn nhã.

Nàng lần theo âm thanh nhìn sang, thì thấy có hai người đang ngồi bên cạnh chiếc bàn đối diện. Người vừa lên tiếng là một thanh niên áo trắng lớn tuổi hơn một chút, nụ cười hòa nhã dịu dàng, bên cạnh tay y là một bát thuốc đen ngòm.

Còn người kia là một thiếu niên áo tím khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, trông có vẻ khó gần hơn nhiều. Tuy sở hữu gương mặt rất đẹp nhưng hắn lại cực kỳ chán ghét bát thuốc trên bàn, vừa đưa tay bịt mũi vừa xua xua cho mùi thuốc tản bớt.

Thấy nàng đã tỉnh táo, hắn không quên mỉa mai một câu: “Cuối cùng cũng tỉnh rồi đấy, nếu không tỉnh thì ta đã đổ cả bát thuốc này lên mặt ngươi rồi!”

Thanh niên áo trắng bất lực đưa tay lên đỡ trán.

Khương Ngư lý nhí hỏi: “Là các người đã cứu ta sao? Đây là đâu vậy?”

Vị thanh niên lên tiếng: “Được rồi Quan Trần, nàng ấy đã bị hoảng sợ rồi, đệ đừng dọa nàng ấy nữa.”

Nói đoạn, y đích thân bưng bát thuốc tới cho Khương Ngư và cúi người an ủi nàng: “Cô nương đừng sợ, đợi sức khỏe khá hơn một chút sẽ có người đưa ngươi về nhà. Chuyện ngày hôm nay nhất định sẽ cho ngươi một lời giải thích thỏa đáng.”

Khương Ngư uống thuốc xong rồi mơ mơ màng màng về nhà. Đến ngày thứ hai, nàng phát hiện ra y quả nhiên không hề nói dối.

Bởi vì tin tức Ngũ hoàng tử bị trục xuất khỏi kinh thành đã lan truyền khắp Trường An.

Nghe nói hắn ta ức hiếp dân lành và làm kinh động đến Thánh thượng, nên bị bắt phải tới chùa Từ An để chép kinh thư suốt nửa năm trời. Thầy dạy của Ngũ hoàng tử cùng đám gia nhân bên cạnh đều bị trừng phạt, ngay cả khi Ngô Chiêu nghi đứng ra cầu xin cũng vô ích.

Cha của Khương Ngư hoàn toàn không biết chuyện nàng bị rơi xuống nước. Khi được đưa về nhà, nàng đã đặc biệt bảo phu xe dừng ở đằng xa một chút để tránh việc trốn đi chơi bị bại lộ.

Trong bữa tối, Khương Quyết nhắc tới chuyện Ngũ hoàng tử bị phạt và hết lời khen ngợi Thánh thượng dạy con có phương pháp, không vì Ngũ hoàng tử còn nhỏ mà mềm lòng, đồng thời ông cũng tỏ ý sẽ đối xử với nàng và Khương Lân như vậy.

Khương Lân cãi lại: “Con thấy Ngũ hoàng tử chẳng có lỗi gì cả! Ai cũng bảo hắn ta làm sai chuyện, nhưng hắn ta sai ở đâu thì lại chẳng ai nói ra được! Chắc chắn là do Thái tử cùng tên biểu ca kia của hắn hãm hại rồi!”

Khương Quyết tức đến mức ném cả đũa đi, ngài vớ lấy cái chổi lông gà rồi lao vào đánh: “Láo xược! Ai dạy mày nói như thế? Thái tử và Tiêu tiểu tướng quân là người mà mày có thể tùy tiện bàn tán sao?!”

Khương Ngư nhờ đó mới biết rằng, vị thiếu niên xinh đẹp đã cứu mình chính là Thái tử Phó Uyên, còn thanh niên áo trắng là con trai của Anh Quốc công, Hữu vệ Đại tướng quân Tiêu Hoài Nghiệp.

Để tránh gây rắc rối cho Thái tử, nàng chưa bao giờ đề cập chuyện này với bất kỳ ai, ngay cả với Liên Kiều, nàng cũng chỉ bảo là vô tình ngã xuống nước mà thôi.

“Tiểu thư, tiểu thư!” Tiếng gọi đầy lo lắng của Liên Kiều đã đánh thức nàng khỏi những hồi ức.

“Hóa ra người cứu người năm đó lại là Lương Vương điện hạ sao? Nhưng cho dù là vậy, người gả cho ngài ấy cũng sẽ không được sống yên ổn đâu...”

“Phải thử mới biết được chứ.” Khương Ngư ngắt lời nàng ấy: "Hôm nay ta hơi mệt rồi, để ta nghỉ ngơi một chút.”

...

Sau khi Liên Kiều trải giường chiếu xong rồi đi ra ngoài, Khương Ngư không hề nằm xuống nghỉ ngơi ngay lập tức mà lấy cuốn nhật ký từ trong chiếc hộp bên gối ra.

Nàng có thói quen viết nhật ký, bao gồm cả những tình tiết trong truyện mà bộ não có thể nhớ lại được, đều được nàng ghi chép lại bằng chữ giản thể để tránh bị người khác phát hiện.

Lật mở một trang mới, nàng viết:

[Thánh thượng đã ban hôn cho ta và Lương Vương, thái độ của Khương Quyết khiến ta cảm thấy rất ghét. Nếu mẫu thân còn ở đây, liệu bà có ủng hộ quyết định của ta không?... Chắc là sẽ như vậy thôi.]

Mặc cho người khác bình phẩm thế nào, Khương Ngư vẫn luôn ghi nhớ.

Khi nàng định trả lại chiếc áo choàng lông cáo cho Thái tử, người nọ đã quý phái nhíu mày và tỏ vẻ hơi chê bai nói: “Đồ người khác đã dùng qua ta sẽ không lấy lại nữa, ngươi cứ giữ lấy đi.”

Ngài ấy không nói là “vứt đi” mà nói là “giữ lấy”. Khương Ngư dường như đã hiểu ra điều gì đó nên khẽ nói lời cảm ơn.

Ngũ hoàng tử sau khi trở về Trường An đã phái người tìm nàng với mưu đồ ngấm ngầm trả thù, nàng đã mang theo chiếc áo choàng lông cáo đó đi gặp hắn.

Ngũ hoàng tử lập tức mặt cắt không còn giọt máu, và từ đó hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của nàng.

[Khương Quyết, kẻ tiểu nhân. Khương Lân, kẻ tiểu nhân. Ngũ hoàng tử, đó cũng là một kẻ tiểu nhân.]

Khương Ngư thở dài.

[Nhiều lúc cảm thấy mình như Hạng Vũ, bốn bề đều là tiếng nước Sở.]

[Tuy nhiên...]

[Gả cho Lương Vương, ta không hề ghét.]