Chương 9

Nàng trầm ngâm một lát, đem chuyện ngày hôm đó kể lại từ đầu, cuối cùng kết luận: “Đối phương kẻ nào cũng thân thủ bất phàm, hành tung quỷ bí. Nghe giọng nói thì có vẻ là người bản địa Nam Châu, lại nhận ra xe ngựa của Hầu phủ và mai phục đúng lúc ta đi ngang qua, rõ ràng là nhắm thẳng vào ta.”

Về chuyện thích khách mang theo đoản đao của người Trần, Tống Chiêu chọn cách im lặng. Hiện nay quốc thái dân an, nước Trần đã diệt vong hơn hai mươi năm, nếu không có bằng chứng xác thực mà tùy tiện nói ra, khó tránh khỏi bị cho là nói lời nguy hiểm gây hoang mang. Nàng quyết định sẽ âm thầm điều tra rõ chân tướng trước rồi mới tính tiếp.

Huống hồ, trong lòng nàng cũng có nỗi băn khoăn. Nếu việc này bị tiết lộ ra ngoài, chỉ sợ sẽ liên lụy đến Hách Liên Tín.

Hách Liên Tín gật đầu, đôi mày giãn ra: “Trước khi tới đây, ta đã qua Duyên Phúc đường bái kiến Tề lão phu nhân. Những lời đồn đại trên phố đệ đừng để tâm làm gì. Nếu có chuyện gì khó xử, cứ việc nói với ta, ta chắc chắn sẽ dốc hết sức giúp đỡ đệ.”

Tống Chiêu cười nhạo một tiếng: “Đại nhân đang nói tới lời đồn huynh đệ bất hòa, hay là lời đồn ta tranh giành tình cảm với người khác? Nếu ta nói những chuyện đó đều là thật thì sao? Chẳng lẽ đại nhân không biết đêm đó ta đã nghỉ lại Kính Hoa Lâu hay sao?”

Trước đó, Tống Chiêu đã dặn Kinh Mặc lưu ý động tĩnh ở thuyền hoa và Kính Hoa Lâu, và người đầu tiên xuất hiện ở Kính Hoa Lâu chính là Hách Liên Tín.

Ánh mắt Hách Liên Tín khẽ động, nhìn chằm chằm thiếu niên trước mặt. Nếu A Chiêu còn sống, chắc hẳn cũng sẽ như thiếu niên này, rực rỡ như mặt trời, phóng khoáng không gò bó, tự do tự tại, ngông cuồng tùy ý. Nàng vốn là một nữ tử như vậy, chói mắt như mặt trời ban trưa, khiến người ta đem lòng ngưỡng mộ.

...

Tiễn Hách Liên Tín đi xong, Tống Chiêu cảm thấy như vừa trút được gánh nặng ngàn cân, nàng mệt mỏi nằm vật xuống sập Tương Phi, cứ như vừa trải qua một trận kịch chiến, cả thể xác lẫn tâm hồn đều kiệt quệ. Nàng nhắm mắt thở phào, nhưng dòng suy nghĩ vẫn rối bời như tơ vò, khó lòng bình lặng.

Còn chưa kịp định thần lại, một chuỗi tiếng bước chân dồn dập đã từ cổng viện truyền vào, kèm theo đó là tiếng gọi vang dội xông thẳng vào nội đường.

“A Yến! A Yến! Đệ thế nào rồi? Đã đỡ hơn chút nào chưa? Là tên khốn không có mắt nào dám động thủ với đệ? Đợi tiểu gia đây điều tra ra, nhất định sẽ tịch thu tài sản tông chi họ hàng nhà hắn!”

Giọng nói ấy khoa trương tùy ý, mang theo vẻ lỗ mãng và nóng nảy đặc trưng của thiếu niên, tựa như một trận gió lốc cuốn vào trong phòng.

Tống Chiêu đỡ trán, bất đắc dĩ ngồi dậy. Nàng còn chưa kịp chỉnh đốn tư thế thì một thiếu niên khoảng mười bảy, mười tám tuổi đã hớt hải xông vào, mặt mày đầy vẻ lo lắng và oán giận.

“Viên Tử Ngang, đừng có ngày ngày la lối om sòm như thế, hễ một tí là đòi tịch thu gia sản nhà người khác.” Ngữ khí Tống Chiêu mang vài phần ghét bỏ, nhưng khóe miệng lại không tự chủ được mà hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ.

Viên Tử Ngang gãi đầu, trên mặt nở một nụ cười chất phác: “A Yến, ta chẳng phải lo cho đệ sao!”

Vừa nói, Viên Tử Ngang vừa ngồi bệt xuống cạnh Tống Chiêu, vươn tay túm lấy cánh tay nàng, ngữ khí sốt sắng lại pha chút đau lòng: “Ái chà, mau để ta xem thương thế của đệ thế nào! Trên cổ quấn băng gạc, chân cũng bọc kín mít thế này, bị thương nặng vậy chắc là đau lắm phải không?”

Tống Chiêu vội vàng gạt tay hắn ra, thanh âm lạnh đi vài phần như muốn cảnh cáo: "Nói chuyện thì nói, đừng có động tay động chân. Vết thương vừa mới băng bó xong, nếu ngươi làm nó toác ra, ta nhất định sẽ không nương tay với ngươi đâu."

"Được rồi, được rồi, không chạm là được chứ gì? Chỉ có ngươi là lắm quy tắc nhất."

Viên Tử Ngang bĩu môi, lầm bầm lầu bầu: "Hồi nhỏ đâu thấy ngươi thế này, giờ lại học đâu ra cái thói làm bộ làm tịch. Ta chẳng phải lo cho ngươi sao? Vừa nghe tin ngươi tỉnh là ta hớt hải chạy đến ngay, chứ đâu phải đến để chờ bị ngươi đánh."

Dứt lời, hắn ta như sực nhớ ra điều gì, đôi mắt trợn tròn, giọng điệu lộ rõ vẻ bất mãn: "À phải rồi, lúc nãy vừa tới cửa đã đụng mặt tên họ Hách Liên kia. Cái mặt hắn lầm lì như thể ta nợ hắn vạn lượng bạc không bằng. Hắn đến đây làm gì?"

Sắc mặt Tống Chiêu hơi khựng lại, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ hờ hững: "Hắn là Tuần Kiểm Ty Sử, đến hỏi vài chuyện về vụ án, chỉ là việc công thôi."

Viên Tử Ngang nhíu mày, rõ ràng là chẳng có chút thiện cảm nào với Hách Liên Tín, hắn ta hừ lạnh một tiếng đầy vẻ khinh khi: "Cái bản mặt đó nhìn thôi đã thấy xúi quẩy rồi. A Yến, ngươi đừng có thân thiết với hắn quá. Tên đó tâm cơ thâm sâu, ai mà biết hắn đang toan tính điều gì."

Tống Chiêu khẽ mỉm cười, giọng điệu bình thản: "Ta tự có chừng mực, ngươi không cần lo."

"Haiz, nói đi cũng phải nói lại, đều tại ta cả." Viên Tử Ngang gãi đầu, gương mặt thoáng hiện vẻ tự trách.

"Hôm đó nếu không phải tại ta bày trò tổ chức sinh nhật trên thuyền hoa, ngươi cũng đã không gặp phải đại nạn này. Mấy ngày nay, ta ngày nào cũng bám riết lấy phụ thân đòi phá án cho bằng được. Nhất định phải tóm gọn lũ cướp đó, tịch thu gia sản, tru di tam tộc để báo thù cho ngươi!"

Trong mắt hắn ta vừa lóe lên tia phẫn nộ đã lập tức trở lại vẻ ngây ngô, hắn ta ghé sát lại gần, hạ giọng hỏi: "A Yến, ngươi có biết ai là kẻ muốn hại ngươi là ai không?"

Nhìn đôi mắt trong veo không chút tạp niệm của hắn ta, Tống Chiêu khẽ thở dài trong lòng, lặng lẽ lắc đầu.

Viên Tử Ngang vốn là tam công tử của Nam Châu Thứ sử Viên đại nhân, từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, được cưng chiều hết mực. Bản tính hắn thuần khiết, tâm tư đơn giản, chưa từng phải đối mặt với những âm mưu quỷ kế chốn quan trường, tựa như đóa hoa được bao bọc kỹ lưỡng, chưa từng nếm trải phong ba.

Cũng chính vì cái sự vô tư đến khờ khạo ấy mà Tống Chiêu dù có ở cạnh hắn ta bao nhiêu năm, hắn ta vẫn chẳng tài nào nhận ra bí mật nàng đang giả trang nam tử.

Thấy Tống Chiêu không nói thêm, Viên Tử Ngang cũng chẳng gặng hỏi, trái lại còn thần bí ra vẻ: "Vừa có tin từ kinh thành truyền tới, ngươi đoán xem? Thái tử Điện hạ bị Bệ hạ quở trách, đã rời kinh rồi."

"Ngươi nói gì?" Tống Chiêu không khỏi kinh ngạc.