Trong lòng Lâm Kiều đã tính sẵn. Nàng báo một mức hơi cao hơn giá bán lẻ ngoài chợ, nhưng lại thấp hơn đôi chút so với giá tửu lâu thường nhập hàng, giọng thành khẩn: “Đại sư phụ là người trong nghề lâu năm, đồ tốt xấu nhìn một cái là biết. Đồ núi nhà ta đều chọn đúng mùa, chỉ hái thứ tốt nhất, cốt ở độ tươi và đúng vị. Giá ngài cứ yên tâm, tuyệt đối không để ngài thiệt. Sau này nếu còn đồ tốt, nhà ta cũng ưu tiên đưa tới chỗ ngài trước!”
Lưu đại sư phụ hơi ngoài ý muốn nhìn nàng. Một nha đầu quê mà nói chuyện có đầu có đuôi, còn biết xử sự. Ông nghĩ một lát, giá quả thật không cao, đồ cũng dùng được, liền không mặc cả thêm, thu hết mộc nhĩ, nấm và thỏ theo giá nàng nói. Gộp lại bán được hai trăm ba mươi văn.
Cất tiền, Lâm Kiều lại không ngừng chân đi tới Tế Nhân Đường, hiệu thuốc lớn nhất trên trấn. Tiểu nhị nghe nàng muốn bán dược liệu, bảo chờ một chút rồi gọi lão đại phu của hiệu thuốc tới. Lão đại phu đeo kính lão, cẩn thận xem sài hồ và đương quy nàng mang tới, đặc biệt là mấy củ đương quy còn nguyên vẹn, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc: “Ôi, đương quy này không tệ. Mọc hoang, đủ năm, xử lý cũng sạch. Sài hồ cũng là hàng tốt. Nha đầu, đào ở đâu đấy?”
“Đi lung tung trong núi rồi gặp được.” Lâm Kiều nói mơ hồ. “Đại phu, ngài xem đáng bao nhiêu?”
Lão đại phu vuốt râu, báo giá. Dược liệu tươi không bán được giá quá cao, nhưng phẩm chất tốt, sài hồ cộng đương quy tổng cộng bán được bốn trăm tám mươi văn!
Sờ bảy trăm mười văn tiền trong ngực kêu leng keng, lòng Lâm Kiều vững hẳn. Ngọn núi này đúng là một núi báu! Hơn nữa nàng phát hiện chút bản lĩnh chào hàng, giao tiếp ở kiếp trước đặt vào cổ đại cũng dùng rất tốt.
Ra khỏi hiệu thuốc, nàng lại quen đường rẽ tới bãi gỗ của Chu chưởng quỹ. Chu chưởng quỹ vừa thấy bóng người quen thuộc quấn đầu che mặt, từ xa đã gọi: “Ôi chao! Lâm... Lâm huynh đệ! Cuối cùng cũng tới! Đúng lúc có việc gấp, đang chờ ngươi đây!”
Thì ra có một lô gỗ cần gấp rút vận đi, người làm lại không gom đủ. Hiện giờ Lâm Kiều đã khôn hơn. Khi làm việc nàng luôn quấn kín đầu mặt, mặc y phục cũ rộng, cố không để người ta nhận ra là con gái, tránh thu hút chú ý và phiền phức không cần thiết.
“Giá cũ?” Lâm Kiều hạ thấp giọng hỏi, cố làm âm thanh thô hơn.
“Giá cũ! Không, hôm nay thêm hai mươi văn tiền vất vả!” Chu chưởng quỹ sảng khoái đáp.
Lại bận rộn một hồi. Những khúc gỗ tròn và ván nặng vào tay nàng ngoan ngoãn như thường, chất xe, buộc dây, vừa nhanh vừa chắc. Người bên cạnh làm đến thở hổn hển, hơi thở nàng vẫn chẳng loạn bao nhiêu. Hơn một canh giờ, việc đã gọn ghẽ xong xuôi. Năm trăm hai mươi văn tiền công vào tay.
Ngày thứ hai, ngày thứ ba, bãi gỗ thế mà vẫn có việc lẻ. Lâm Kiều cũng chẳng nhàn, chỉ cần có việc là làm. Sức nàng lớn như dùng mãi không hết, làm nhanh nhẹn, chẳng biết mệt. Chu chưởng quỹ dùng nàng cực kỳ thuận tay, việc gấp việc nặng đều thích tìm nàng. Mỗi ngày đều kiếm được bốn năm trăm văn.
Ba ngày trôi qua, chỉ riêng làm việc nặng ở bãi gỗ nàng đã kiếm một lượng rưỡi bạc. Cộng thêm hơn bảy trăm văn bán đồ núi và dược liệu, trong tay bỗng có hơn hai lượng hai tiền bạc! Nặng trĩu, nhét trong ngực cũng cảm thấy tim nóng lên.
Tiền còn chưa kịp ủ ấm trong tay, Lâm Kiều đã đi thẳng tới lò rèn. Lần này mục tiêu rất rõ — mua đồ nghề!
Lại bước vào lò rèn quen thuộc, nhìn thanh khai sơn sài đao nặng và sắc treo trên tường, lưỡi ánh lên sắc lạnh xanh thẫm, lại nhìn chiếc cuốc khai hoang chắc chắn, mắt Lâm Kiều nóng rực, không còn nửa phần do dự.
“Chưởng quỹ, thanh sài đao kia, với chiếc cuốc ấy, ta lấy hết!” Nàng “bộp” một tiếng đặt bạc lên quầy, giọng dứt khoát.
Chưởng quỹ lò rèn nhận ra “tiểu tử” mấy hôm trước từng tới xem rồi chê đắt không mua. Thấy lần này nàng sảng khoái như vậy, ông cũng vui, cẩn thận báo giá: “Sài đao thép tốt, một lượng bạc. Cuốc này rèn bằng tinh thiết, bảy trăm văn. Tổng một lượng bảy tiền bạc.”
Lâm Kiều đếm bạc, thêm chút tiền đồng bù đủ. Khi thanh sài đao nặng trĩu, lạnh thấu xương, lưỡi ánh lên sắc lạnh đáng sợ nằm trong tay; khi cán gỗ chắc của chiếc cuốc áp vào lòng bàn tay, một cảm giác vững chãi và sức mạnh khó nói thành lời truyền thẳng từ tay vào tim. Đây mới là đồ nghề ra hồn mà một người muốn vào núi, muốn khai hoang nên có!
Trước lúc đi, nàng vẫn không nhịn được, chỉ cây trường mâu chế tác đặc biệt tinh lương treo trên tường, có mũi mâu ba cạnh dài hẹp sắc bén, hỏi: “Chưởng quỹ, cái... mũi mâu kia có bán riêng không? Giá bao nhiêu?”
Chưởng quỹ nhìn theo tay nàng rồi cười: “Bán chứ. Tiểu ca mua thứ ấy làm gì? Đó là tinh thiết thượng hạng, do lão sư phụ rèn, dùng săn thú lớn, đắt lắm. Chỉ riêng một mũi mâu đã một lượng rưỡi bạc. Lắp cán gỗ cứng còn phải thêm tiền.”
Lâm Kiều âm thầm líu lưỡi. Ghê thật, một mũi mâu bằng một cây rưỡi sài đao! Quả nhiên vũ khí mới là thứ đắt nhất. Nàng sờ chút tiền còn lại trong ngực — không đủ.
“Ồ, ta chỉ hỏi thôi. Tạm thời chưa cần, để dành thêm đã.” Nàng cười ngượng, nhưng trong lòng đã hạ quyết tâm. Vào núi mà gặp lợn rừng, gấu đen loại thú lớn ấy, chẳng lẽ thật sự cầm sài đao với nắm đấm cứng đối cứng? Phải có một món vũ khí thuận tay, có thể kéo khoảng cách tấn công. Cung tên nàng không biết dùng, cũng chẳng có nơi học. Trường mâu — hoặc làm thành tiêu thương — có vẻ không tệ, vừa ném được, vừa cận chiến được. Xem ra còn phải tiếp tục cố kiếm tiền!
Cõng sài đao và cuốc mới mua, trong lòng ôm mộng “trường mâu”, bước chân Lâm Kiều nhẹ nhàng đi về. Dư huy hoàng hôn kéo bóng nàng thật dài, cũng soi rõ phần chắc chắn và hy vọng nàng dựa vào đôi tay cùng sức lực của mình, từng chút kiếm gia sản, tính toán tương lai.
Về tới nhà, trời vừa nhá nhem. Lâm Đại Hoa đang ngồi xổm trước cửa chờ nàng, theo thói quen còn làm như đang rít một điếu thuốc lào vốn chẳng có. Vừa thấy chiếc cuốc mới trên vai nàng, ông “vút” một cái đứng dậy, mắt trợn lớn, bước nhanh tới, tay hơi run nhận lấy cán cuốc. Những ngón tay thô ráp vuốt cán gỗ trơn nhẵn và đầu sắt lạnh, môi mấp máy hồi lâu mới nặn ra được một câu: “Tốt... đồ nghề tốt! Thật sự tốt!”
“Ta với cha con thử thêm mấy lần. Lần này tỷ lệ mỡ lợn với nước kiềm đã mò chuẩn, tụy cũng giã đặc biệt mịn, lọc mấy lượt! Để mấy ngày, thật sự cứng lại! Vừa rồi nương thử rửa tay, sạch lắm, còn không làm ráp tay!” Lý Xuân Nga hưng phấn nói, trên mặt đầy thành tựu không giấu được.
Lâm Kiều cầm một khối lên sờ, lại ngửi. Vẫn là mùi quen thuộc, hơi mang vị kiềm và bồ kết. Nàng gật đầu: “Thật tốt! Cha, nương, hai người thật có bản lĩnh!”
Lâm Đại Hoa cười chất phác, Lý Xuân Nga cũng cười. Cả nhà vây quanh hai thứ “bảo bối” mới có, trong lòng đều nóng hầm hập.
Lâm Kiều nhìn những khối xà phòng trong bát, đầu óc lại nhanh chóng tính toán. Nhà mình dùng thì đủ, nhưng muốn đổi tiền, dáng vẻ thô ráp này e bán không được giá. Hơn nữa bán thế nào? Bán cho ai? Tự bày sạp? Hay giống đồ núi, tìm một người mua cố định? Giá thành xà phòng không cao, chủ yếu là tụy lợn và công phu, mỡ lợn có thể dùng bản du rẻ tiền. Nếu làm được số lượng, cho dù bán rẻ chút vẫn là một nguồn thu đều đặn, lâu dài. Phải suy nghĩ kỹ xem cuộc mua bán này nên làm thế nào.
Nhưng không vội. Ngày tháng còn dài, đường phải đi từng bước. Trước mắt đã có đồ nghề để vào núi, có ruộng để trồng, có đường bán đồ núi lấy tiền, lại có “xà phòng” ngoài ý muốn mày mò ra... cái nhà này giống một hạt giống mùa xuân uống no nước mưa, ngay trong ngôi Thổ Địa miếu nát này âm thầm mà vững chắc bén rễ, nảy mầm, dùng hết sức vươn về nơi có ánh sáng.
≧◔◡◔≦
------------------------------
Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại 
