Chương 16: Niên Quan Cận Kề, Cả Nhà Hòa Vui (2)

Cả nhà vây quanh hai lượng bạc, vui đến không biết nói gì cho phải.

Đây chẳng phải hoành tài từ trên trời rơi xuống sao!

Không, phải nói là phúc khí do nữ nhi dựa vào sức mình kiếm được!

“Ăn cơm trước, ăn cơm trước!” Lâm Đại Hoa xoa tay, nụ cười trên mặt không giấu nổi. “Hôm nay vui, chúng ta cũng ăn ngon một bữa!”

Bữa tối được bưng lên.

Canh xương hầm trắng như sữa, bên trong lăn lóc những miếng củ cải lớn cùng đậu đũa khô, mặt canh nổi một tầng váng mỡ dày. Quanh nồi dán một vòng bánh tạp lương, mặt đáy nướng vàng giòn.

Còn có một bát lớn tim phổi lợn xào dưa chua, dầu bóng loáng, thơm nức mũi.

Mỗi người một chiếc bát gốm lớn. Canh ra canh, bánh ra bánh, thức ăn ra thức ăn; có khô có nước, nóng hổi ấm bụng.

Cả nhà ngồi quanh bàn trên kháng, ăn đến mồ hôi đầy đầu, trong lòng càng ấm áp.

Lâm Tùng ôm khúc xương còn thịt mà gặm, cái miệng nhỏ bóng dầu, hạnh phúc đến híp cả mắt.

Đang ăn, câu chuyện tự nhiên chuyển sang chuyện sắp đón năm mới.

“Chớp mắt đã sắp tới hai mươi mấy tháng Chạp rồi. Năm nay nhà mình tính đón năm mới thế nào?”

Lâm Đại Hoa uống một ngụm canh nóng rồi hỏi.

Đây là năm mới đầu tiên sau khi phân gia, ý nghĩa hoàn toàn khác.

Lý Xuân Nga nghĩ một lúc, dè dặt nói:

“Giờ trong tay mình cũng có chút tiền, hay là... cũng nên sắm ít niên hóa? Dù sao cũng sắp sang năm mới rồi.”

“Phải sắm chứ!” Lâm Kiều gật đầu. “Cha, nương, bây giờ nhà mình đâu còn như trước, không phải nhìn sắc mặt người khác, cũng chẳng phải đếm từng miếng ăn ít ỏi nữa. Năm nay chúng ta phải đón một năm mới thật sung túc!”

“Đúng! Đón năm mới thật sung túc!”

Lâm Tùng giơ khúc xương lên phụ họa.

“Vậy... mua những gì?”

Ánh mắt Lâm Đại Hoa cũng sáng lên.

Trước kia ở lão trạch, niên hóa (đồ ăn, vật dụng sắm sửa cho năm mới) đều do a nãi cùng đại phòng nắm giữ. Nhị phòng được chia chút đồ thừa đã là tốt lắm rồi.

Năm nay, chính họ có thể tự làm chủ!

“Thịt nhất định phải mua! Mua nhiều một chút! Phần mỡ thắng dầu, phần nạc làm nhân sủi cảo!”

Lý Xuân Nga lên tiếng trước. Đây là thứ bà nhớ nhất.

“Nồi. Mua một cái nồi.” Lâm Đại Hoa tiếp lời. “Cái nồi sắt rách này sứt cả miệng rồi. Chỉ sợ nồi không rẻ.”

“Gạo! Gạo trắng! Sang năm mới kiểu gì cũng phải có vài bữa cơm trắng!” Lâm Kiều nói.

Trước kia ở lão trạch, gạo trắng chỉ a gia, a nãi cùng đại phòng được ăn. Đến dịp năm mới, nhị phòng chen được một miếng đã coi như tốt.

“Còn phải mua một chậu gỗ lớn nữa. Nhà mình chỉ còn một cái chậu gỗ cũ. Sống tạm bợ thế này mãi, ta cảm giác cả nhà sắp thành dã nhân rồi.”

“Kẹo! Mua ít kẹo cục, hạt dưa với lạc!” Lâm Tùng tranh nói.

“Còn cải thảo, phải mua nhiều chút, gói sủi cảo hay hầm rau đều cần.” Lý Xuân Nga tính toán. “À phải rồi, còn phải kéo ít vải. Giày của cha con với ta đều sắp chẳng nhìn ra hình giày nữa rồi, phải mau làm hai đôi mới. Cả quần bông của Tùng ca nhi, chỗ đầu gối mỏng rồi, phải vá thêm ít bông...”

Cả nhà người một câu ta một câu, càng nói càng náo nhiệt, nụ cười trên mặt giấu cũng không nổi.

Danh sách những thứ muốn mua dài một đống, chỉ nghe thôi đã khiến lòng người đầy đặn sung túc.

“Nhiều thứ thế này, một lần không mang về nổi.” Lâm Đại Hoa nói. “Hay là cả nhà mình cùng đi! Dù sao giờ nhà có khóa, cửa cũng chắc rồi. Nhờ Cẩu Thặng trông cửa giúp một ngày, về mua cho nó một xâu kẹo hồ lô, chắc chắn nó vui.”

“Đúng! Cùng đi! Nhà mình cũng dạo đại tập trên trấn một lần!”

Lâm Kiều quyết định.

“Ngày mai đi luôn!”

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, bốn người đã thu xếp gọn gàng, khóa cửa rồi xuất phát.

Lâm Đại Hoa qua nói với nương Cẩu Thặng một tiếng, nhờ Cẩu Thặng ban ngày chơi quanh ngôi miếu, tiện thể trông coi giúp, lúc về sẽ mua kẹo hồ lô cho nó.

Cẩu Thặng vừa nghe có kẹo hồ lô, lập tức vỗ ngực bảo đảm trông thật kỹ.

Khi tới trấn, mặt trời đã lên khá cao.

Hôm nay là phiên chợ lớn cuối cùng trước niên quan, người đông như biển, náo nhiệt vô cùng.

Hai bên con đường chính của trấn bày kín sạp hàng.

Sạp thịt bắt mắt nhất. Từng nửa con lợn treo trên giá, phần mỡ trắng bóng dầu, phần nạc đỏ tươi. Chủ sạp cầm dao phay “bộp bộp” chặt xương, miệng cao giọng rao:

“Thịt lợn tươi đây! Ba chỉ ba tầng! Bán rẻ đây!”

Trong chậu gỗ của người bán cá, cá chép, cá trắm quẫy đành đạch, nước bắn tung tóe.

Lồng gà vịt xếp cao ngất, tiếng gà gáy vịt kêu trộn thành một mớ hỗn loạn.

Trước sạp lương thực, gạo trắng, bột trắng cùng đủ loại tạp lương đựng trong bao tải, miệng bao mở rộng cho người ta tùy ý xem.

Còn có người bán vải vóc lụa là. Tuy nhà họ không mua nổi loại tốt, những màu xanh đỏ rực rỡ nhìn thôi cũng thấy vui mắt.

Sạp bán kim chỉ, dây buộc tóc và trâm cài nhỏ vây đầy đại cô nương, tiểu tức phụ.

Có người bán nồi bát gáo chậu, chổi quét, nia sàng; người bán niên họa (tranh treo dịp năm mới), câu đối, Môn thần, Táo quân; lại có người bán pháo cùng những món đồ chơi phát nổ cho trẻ nhỏ...

Muôn hình vạn trạng, thứ gì cũng có.

Trong không khí trộn lẫn đủ loại mùi: mùi dầu thơm của quẩy chiên, mùi đậm của lòng lợn kho, mùi cháy thơm của hạt dưa lạc rang, lại có mùi phân gia súc, mùi mồ hôi người cùng vô số thức ăn quyện vào nhau.

Nóng hừng hực, ầm ĩ náo nhiệt, tràn ngập khí vị năm mới sống động và nồng đậm nhất.

Lâm Đại Hoa cùng Lý Xuân Nga nhìn đến hoa cả mắt, vừa hưng phấn vừa hơi rụt rè, tay nắm chặt Lâm Tùng.

Lâm Kiều lại rất bình tĩnh. Nàng nắm túi tiền trong tay, mục tiêu rõ ràng.

Trước tiên đến sạp thịt, nàng chọn một miếng ba chỉ lớn có cả nạc lẫn mỡ, nặng hơn năm cân! Lại mua thêm ba cây xương ống lớn.

Lý Xuân Nga xót tiền, nhưng nhìn thịt ngon như vậy cũng không nhịn được nuốt nước miếng.

Cuối cùng họ cũng mua một cái nồi sắt. Đây xem như tài sản quan trọng trong nhà, dù tốn gần một lượng bạc cũng phải mua.

Qua sạp lương thực, cả nhà cắn răng mua năm cân gạo tinh, lại mua thêm một ít bột trắng loại tốt.

Lâm Đại Hoa vuốt lớp bột mịn, vành mắt hơi đỏ.

Bao nhiêu năm rồi ông chưa được chạm vào thứ bột trắng mịn thế này.

Tới sạp kẹo, họ cân nửa cân kẹo thập cẩm, đỏ có, xanh có, cứng có, mềm có; rồi mua thêm một túi lớn hạt dưa nguyên vị rang thơm phức.

Cải thảo không cần mua ở chợ, về thôn đổi với người khác là được.

Nhưng Lâm Kiều vẫn kéo mấy thước vải thô màu lam sẫm dày dặn, bền chắc, chuẩn bị làm mặt giày cho cha nương. Nàng còn mua thêm dây gai dùng khâu đế giày và một cái dùi.

Thấy có người bán hồng đông lạnh, từng quả đỏ au óng ánh, nàng mua mấy quả.

Thấy sạp bán kẹo Táo quân, nàng mua cho Lâm Tùng một miếng. Tiểu gia hỏa liếm đến đầy cả mặt.

Đồ mua ngày một nhiều. Giỏ trên lưng Lâm Đại Hoa chẳng mấy chốc đã đầy, hai tay cũng xách kín. Tay Lý Xuân Nga và Lâm Kiều cũng không còn chỗ trống.

Lâm Tùng ôm kẹo cùng miếng kẹo Táo quân của mình, cười đến thấy răng chẳng thấy mắt.

Tuy tiêu không ít tiền, trong lòng cả nhà lại có cảm giác vững vàng và sung túc chưa từng có.

Những thứ này đều là của chính họ. Muốn ăn thế nào, dùng thế nào, tự mình quyết định!

Cuối cùng Lâm Kiều không quên kẹo hồ lô cho Cẩu Thặng. Nàng mua hai xâu lớn nhất, một cho đệ đệ, một cho Cẩu Thặng.

Những quả sơn tra đỏ rực bọc lớp đường trong veo sáng bóng, chỉ nhìn đã thấy mê người.

Trên đường về, bước chân cả nhà nhẹ tênh.

Tuy ai cũng mang đồ nặng, trong lòng lại như ôm một đốm lửa.

Lâm Đại Hoa nhìn thịt, cá, gạo, bột trong giỏ, lại nhìn nụ cười thỏa mãn trên mặt thê tử và nhi nữ, cảm khái nói:

“Năm mới năm nay... thật tốt. Ngoài việc còn thiếu một căn nhà cho ra nhà, cảm giác... chẳng thiếu gì nữa.”

Lý Xuân Nga cũng gật đầu. Trong mắt có nước nhưng là nước mắt vui mừng.

“Đúng vậy, chẳng thiếu gì nữa. Có ăn có mặc, có tiền tiêu, cả nhà hòa hòa mỹ mỹ, còn gì mạnh hơn thế.”

Lâm Kiều nghe lời cha nương, nhìn nụ cười chân thật trên mặt họ, trong lòng cũng ấm lên.

Đúng vậy.