Chương 4: Thiện Cảm – Độ Thiện Cảm Của Lý Đại Nhân

Chỉ công phu một đêm, Cố Chuẩn đã vẽ xong một bức tranh.

Hệ thống không thể không thừa nhận, tên nam phụ phản diện này quả thực có chút bản lĩnh. Nhà họ Cố sa sút từ lâu, Cố Chuẩn từ nhỏ đã mồ côi cả cha lẫn mẹ. Dù trước đó được Cố tú tài chỉ bảo cho chút ít, nhưng cũng chỉ học được chút da lông. Là do hắn trời sinh không tin vào số mệnh, luôn có thể tìm thấy lối thoát trong nghịch cảnh, chộp lấy mọi cơ hội có thể để ngoi lên. Điều này có thể thấy rõ qua việc hắn luyện vẽ tranh và viết thư pháp.

Thư pháp của Cố Chuẩn không phải hạng xuất chúng nhất. Hắn vừa không có danh gia chỉ dạy, vừa không có đủ bút mực. Trong điều kiện như vậy mà vẫn có thể viết ra được phong cốt của riêng mình, bản thân chuyện này đã chẳng hề dễ dàng. Lại nói đến việc vẽ tranh, Cố Chuẩn trước khi vào học ở tư thục chưa từng học vẽ, nhưng Trương tiên sinh lại là người giỏi vẽ, trong giới họa sư cũng cực kỳ danh tiếng. Cố Chuẩn vì muốn lấy lòng ông, cố ý hạ không ít công phu vào phương diện này, nay bản lĩnh vẽ tranh của hắn cũng coi như có thể xuất sư rồi. Nhưng trong mắt Cố Chuẩn, vẽ tranh cũng chỉ là một cách để hắn mưu sinh mà thôi.

Sáng sớm hôm sau, Cố Chuẩn liền đi lên huyện thành bán bức tranh của mình. Tốc độ nhanh đến mức hệ thống nhìn mà líu lưỡi.

[Bức tranh kia của ngươi lại đáng giá đến thế cơ à?]

Hệ thống thầm tính toán thay hắn, tối qua hắn chỉ tốn nửa canh giờ đã vẽ xong một bức tranh, thoạt nhìn cực kỳ nhẹ nhàng, căn bản chẳng tốn chút trí óc nào, hôm nay bán sang tay một cái đã được 800 văn tiền.

Phải biết, thời buổi này chép hai cuốn sách cũng chưa chắc kiếm được ngần ấy tiền.

[Nếu ngày nào ngươi cũng vẽ thế này, ắt hẳn tích cóp được không ít tiền đâu.]

Cố Chuẩn cười nhạo nó đang nằm mộng giữa ban ngày: "Ngươi tưởng ngày nào cũng vớ được vận may này chắc? Vật dĩ hi vi quý, đồ nhiều lên thì chẳng còn giá trị nữa."

Hệ thống nghĩ lại cũng thấy đúng, nhưng nó đột nhiên nhận ra một chuyện: [Không ổn! Chữ ký trên bức tranh kia không phải tên ngươi!]

Cố Chuẩn lại bình tĩnh đến lạ: "Vốn dĩ đâu phải tranh của ta, nay bán đi rồi thì lại càng không phải."

Trong chớp mắt, hệ thống chợt hiểu ra điều gì đó: [Hảo gia hỏa, hóa ra tên này lại là vẽ mướn!]

Sắc mặt Cố Chuẩn trầm xuống: "Còn nói bậy, ta xé rách miệng ngươi đấy!"

Hệ thống muốn nói mình không có miệng, nhưng vấn đề là nó căn bản chẳng dám lên tiếng.

Chết tiệt, mức độ uy hiếp của nó lại chẳng bằng một tên phản diện nhỏ bé, sau này chẳng phải sẽ bị hắn đè đầu cưỡi cổ sao?

Hệ thống cẩn thận nhớ lại chuyện vừa xảy ra. Người bọn họ gặp ban nãy, có lẽ chính là kẻ tên Ôn Như Ngôn ký tên trên bức tranh. Trông rõ là một dáng vẻ quân tử, nhưng lại luôn thích dùng lỗ mũi nhìn người. Vừa nãy thấy Cố Chuẩn bước tới, biểu cảm trên mặt hắn phong phú vô cùng, giống như đang không vui, lại giống như thở phào nhẹ nhõm, khiến hệ thống chẳng hiểu ra làm sao.

Cố Chuẩn cầm tiền, tâm trạng cũng không tồi, sau khi đe dọa xong còn thuận tiện giải thích với hệ thống đôi câu:

"Vị Ôn Như Ngôn Ôn lão gia này là mối làm ăn ta quen biết từ một năm trước. Khi đó ta đang định đem tranh đến cửa hàng sách để bán, kết quả chạy mấy nhà đều về tay không. Một thư sinh chẳng chút danh tiếng gì, dẫu họ muốn mua tranh của ta, cũng sẽ ép giá xuống mức thấp nhất. Ta thấy bọn họ thực sự vô sỉ nên dập tắt luôn ý định bán tranh. Ai ngờ lúc này lại gặp được vị Ôn lão gia này. Gia cảnh ông ta cũng coi như khá giả, ở huyện Diêm Quan cũng là một họa sư có chút tiếng tăm. Chỉ tiếc là bao nhiêu năm qua nét cọ chẳng chút tiến bộ, người chịu mua tranh của ông ta ngày một ít đi.

Nói ra cũng nực cười, mấy cửa hàng sách kia chê bai tranh của ta, nhưng đợi khi những bức tranh đó đóng dấu tên của Ôn lão gia lên, giá cả lại tăng gấp mấy lần. Vị Ôn lão gia kia ban đầu đối xử với ta cũng tạm, sau này có lẽ thấy tranh của mình bán không được, còn tranh của ta vừa lấy ra lập tức bị người ta mua mất, trong lòng sinh ra chút bất bình."

[Cho nên... ngươi liền đem tranh của mình bán cho ông ta? Lại còn đề tên người khác? Chuyện này nếu để người ta biết được, đoán chừng ngươi cũng sẽ bị người đời nhổ nước bọt khinh bỉ đấy.]

Đây chẳng phải là lừa gạt sao, mấy người mua tranh kia mà bằng lòng mới là lạ.

Khóe miệng Cố Chuẩn khẽ nhếch, tự giễu nói: "Ta không có sự lựa chọn nào khác."

Hắn chỉ muốn kiếm thêm chút tiền, trong nhà thực sự quá túng thiếu. Chép sách thì lãng phí thời gian, mỗi ngày hắn đều phải dành không ít thời gian cho việc đọc sách, căn bản không rút ra được chút rảnh rỗi nào để chép sách. Cân nhắc thiệt hơn, chỉ có con đường này là kiếm tiền nhanh nhất.

Dạo một vòng quanh huyện thành, Cố Chuẩn sắm sửa những thứ còn thiếu trong nhà. Củi gạo dầu muối thứ nào cũng tốn tiền, còn cả giấy bút hắn dùng lại càng là thứ ngốn bạc. Đợi đến lúc mua sắm gần đủ, tiền trong tay Cố Chuẩn cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Móc túi tiền ra xem, bên trong chỉ còn vỏn vẹn 20 văn.

20 văn này chính là toàn bộ gia tài hiện giờ của Cố Chuẩn. Nếu ăn tiêu dè xẻn, vẫn có thể cầm cự thêm một dạo.

Lần nào ra khỏi nhà cũng vậy, Cố Chuẩn đã sớm quen rồi. Nhà bọn họ chẳng có chút vốn liếng nào, muốn để dành tiền là chuyện không tưởng, tích trữ được chút lương thực đã là tốt lắm rồi.

Đợi đến khi về đến nhà, Cố Chuẩn lập tức đem hơn nửa số lương thực mang sang nhà Ngô thẩm.

Ngô thẩm là người thôn bên cạnh, gả cho Ngô nhị thúc đã hơn hai mươi năm, dưới gối có hai người con trai, con trưởng là Ngô Minh, con thứ là Ngô Hán, đều là những người trung hậu thật thà. Ngô thẩm quen biết mẫu thân Cố Chuẩn từ những năm trước, bao năm qua vẫn luôn âm thầm chăm sóc ba huynh muội hắn. Lúc Cố Chuẩn đến tư thục đọc sách, Cố Trường An và Cố Trường Lạc đều ăn cơm ở nhà Ngô thẩm. Cố Chuẩn cũng không muốn nhận không lợi lộc của người khác, nên lần nào cũng chuẩn bị đủ lương thực mang sang.

Vừa mới đưa lương thực xong, Cố Chuẩn liền phát hiện nhà mình có khách đến.

Lúc từ nhà Ngô thẩm bước ra, Cố Chuẩn vừa nhìn thấy chiếc xe ngựa đỗ trước cửa đã đoán được là ai tới.

Vào xem thử, quả nhiên là Lý Tri huyện Lý đại nhân của bọn họ.

Bên cạnh Lý Huống còn có hai nha dịch mặc quan phục đi theo, chắc hẳn là vừa từ quan phủ ra, cố ý bớt chút thời gian đến thăm hắn.

Cố Chuẩn bước vào, trong lòng lại đang suy tính xem nên dùng thái độ gì để đối đãi với Lý Huống. Vừa đến gần, liền phát hiện Lý Huống đang nói chuyện với hai đứa nhỏ.

Cố Chuẩn ngăn cản: "Trường Lạc, không được nói bậy."

Cố Trường Lạc bĩu môi, đôi mắt dưới tóc mái bằng cũng bớt đi vài phần linh động, dáng vẻ nũng nịu ngây thơ. Nhưng Lý Huống lại thấy chúng ngây thơ đáng yêu, còn nghiêm túc đáp lại một câu: "Cũng lợi hại một chút, nhưng chưa phải lợi hại lắm."

Cố Trường Lạc gật gù đồng ý: "Đó là điều chắc chắn rồi, vì đại ca của con mới là người lợi hại nhất."

Cố Trường An khoanh tay, tỏ vẻ không vui.

Cố Trường Lạc tinh ý liền nói tiếp: "Nhị ca con là người lợi hại thứ hai."

Lúc này Cố Trường An mới buông tay xuống, kiêu ngạo gật gật đầu.

Cố Chuẩn thực sự không biết nói gì cho phải.

Lý Huống lại cảm thấy hai đứa trẻ này thật thú vị. Hai đứa con của ông đều đã trưởng thành, cháu nội cũng có rồi, nhưng đứa nào cũng nghịch ngợm quá mức. Mới nhìn thấy hai đứa bé đáng yêu thế này, lòng Lý Huống cũng mềm nhũn ra.

"Ngươi chăm sóc đôi đệ muội này không tồi đâu." Ông nói với Cố Chuẩn.

Cố Chuẩn vẫn giữ vững dáng vẻ khiêm nhường: "Học sinh thường ngày đi học bên ngoài, cũng không có thời gian dạy dỗ chúng, đều nhờ thẩm thẩm nhà hàng xóm tốt bụng giúp đỡ chăm sóc cả."

Chuyện này Lý Huống cũng nghe Kim Xảo nói rồi, biết hàng xóm của Cố Chuẩn đặc biệt quan tâm hắn. Lý Huống lại nhìn dải băng quấn trên tay Cố Chuẩn, ân cần hỏi: "Thương thế của ngươi sao rồi?"

"Làm phiền đại nhân lo lắng, đã không còn đáng ngại nữa."

Lý Huống lại nói: "Lần này ngươi cũng là thay ta chịu vạ. Ta nghĩ đi nghĩ lại, không thể để ngươi chịu ấm ức vô ích được, nên hôm nay đặc biệt đến tạ ơn."

Nói xong, Lý Huống đưa tay lên.

Nha dịch bên cạnh lập tức dâng lên một chiếc hộp đỏ.

Hộp vừa mở ra, hệ thống cảm thấy mắt mình sắp bị chói mù rồi.

Nguy to, nó thua rồi!

Bạc trong cái hộp này cũng phải đến trăm lượng chứ chẳng đùa? Vừa ra tay đã hào phóng thế này, quả không hổ là lão gia giàu có từ kinh thành tới! Ngần ấy bạc, có biết bao nhiêu người làm lụng cả đời cũng chẳng kiếm được. Hệ thống cảm thấy phần thưởng mười lạng bạc của nó thực sự quá mất mặt.

Chỉ có Cố Chuẩn vẫn dửng dưng không động lòng, thậm chí còn uyển chuyển từ chối: "Đại nhân, số bạc này học sinh không thể nhận."

Ánh mắt Lý Huống khẽ trầm xuống, đánh giá hắn một cái, trong lòng bắt đầu suy tính. Không cần bạc, chẳng lẽ là muốn cầu xin thứ khác? Nếu quả thực hắn có ý như vậy...

Cố Chuẩn vội giải thích: "Đại nhân, hoàn cảnh học sinh ra sao hẳn ngài cũng có thể nhìn ra. Hiện giờ ta thân không công danh, nếu lại có ngần này bạc mang theo người thì khác nào tự rước lấy rắc rối."

Lúc này Lý Huống mới thu lại ánh mắt dò xét.

Cố Chuẩn lại nói: "Nếu đại nhân thực sự muốn tạ ơn, học sinh ngược lại có một yêu cầu quá đáng."

Lý Huống thầm nghĩ quả nhiên là vậy, nhưng vẫn hỏi một câu: "Ngươi có yêu cầu gì?"

Cố Chuẩn mỉm cười: "Học sinh có chí theo con đường khoa cử, ngặt nỗi nhà nghèo không mua nổi Đề báo. Không biết đại nhân có thể châm chước một chút, cho phép học sinh được chép lại một bản Đề báo [1] của ngày hôm trước mang về nhà xem kỹ được không?"

Hóa ra là vì Đề báo, hàng chân mày Lý Huống lập tức giãn ra: "Thật sự chỉ có một yêu cầu này?"

"Thật sự chỉ có một yêu cầu này." Cố Chuẩn nhấn mạnh lần nữa.

Lý Huống hết cách, đành thuận nước đẩy thuyền đồng ý: "Thôi được, tùy ngươi vậy."

Cố Chuẩn vừa định nói lời cảm tạ, liền nghe thấy tiếng hệ thống vang lên bên tai: [Mức độ thiện cảm của Lý Huống +10, mức độ thiện cảm hiện tại là 40.]

Đây đã là một mức thiện cảm khá cao rồi. Vượt mốc 50 là yêu thích, vượt mốc 80 là cực kỳ coi trọng, còn vượt 90 thì nói là huynh đệ sinh tử cũng không ngoa. Cố Chuẩn và Lý Huống mới gặp mặt mấy lần mà mức độ thiện cảm đã 40, điều này chứng tỏ cái ân cứu mạng này thực sự vô cùng có giá trị. Hệ thống không ngờ ký chủ của nó lại lợi hại đến vậy, giọng điệu cũng pha thêm vài phần vui vẻ:

[Ký chủ, ta rất có niềm tin vào ngươi nha, tiếp tục phát huy nhé!]

Một tên thiểu năng trí tuệ, Cố Chuẩn lười để ý đến nó.

Hệ thống lại đang mải mê tính toán chuyện báo cáo với cấp trên. Nó mới tới có mấy ngày mà đã đạt được thành tích như vậy, không báo cáo thì thật có lỗi với bản thân.

Sau khi tiễn Lý Huống ra khỏi cổng thôn, Cố Chuẩn vừa định quay đầu lại, không may lại chạm mặt một kẻ chướng mắt. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người đó, Cố Chuẩn liền siết chặt nắm đấm.

Thế nhưng hệ thống hoàn toàn không biết gì về chuyện này, nó vừa mới liên lạc được với cấp trên, bắt đầu ba hoa chích chòe về những chiến công hiển hách của mình.

[Ta còn tưởng nhiệm vụ này khó khăn lắm cơ, kết quả qua vài ngày thích nghi mới thấy căn bản không phải vậy. Tên phản diện này trông cũng bình thường, chỉ là sống hơi khổ một chút, miệng lưỡi hơi độc một chút, làm việc hơi tuyệt tình một chút, chỉ có thế thôi.]

[Giai đoạn hiện tại vẫn chưa phát hiện hắn có dấu hiệu hắc hóa nào, ta cảm thấy dưới sự dẫn dắt của ta, đời này hắn sẽ không hắc hóa thành cái bộ dạng như kiếp trước đâu.]

[... Xin tổ chức nhất định phải tin tưởng ta, ta thậm chí dám vỗ ngực bảo đảm, chắc chắn có thể uốn nắn tên phản diện này thành một thanh niên tốt bụng, chính trực, đi đúng đường lối!]

Thế nhưng lời vừa dứt, tổ chức liền nhận được một thông báo:

[Cảnh báo, cảnh báo! Mức độ hắc hóa của ký chủ Cố Chuẩn đạt 80%, yêu cầu hệ thống 12138 lập tức quay lại!]

Hệ thống bị tiếng cảnh báo này dọa cho sợ vỡ mật, chẳng còn tâm trí đâu mà bày tỏ lòng trung thành, vội vàng ba chân bốn cẳng lăn lê bò trường chạy về.

Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì, lúc nó rời đi chẳng phải vẫn đang yên ổn sao? Trong thời gian ngắn ngủi thế này, Cố Chuẩn rốt cuộc làm cách nào mà nói hắc hóa là hắc hóa ngay được vậy?

Thần tiên biến hóa cũng không nhanh đến mức này đi?

*Chú thích:

[1] Đề báo là bản tin nội bộ do triều đình phong kiến phát hành, chuyên đăng tải thánh chỉ, tấu chương và tình hình chính sự.