Chương 41: Nhìn Lại

Chiều muộn. Con hẻm trọ bị bủa vây bởi hơi nóng hầm hập phả ra từ những bức tường gạch cũ và tiếng ồn hỗn tạp của đám cưới đầu ngõ. Ánh nắng tắt dần trên những mái tôn rỉ sét, để lại một bầu trời màu chì đục ngầu khói bụi từ phía quốc lộ. Dưới chân tường, mấy con mèo hoang lách qua những thùng xốp mục nát, tìm kiếm mẩu thức ăn thừa giữa mùi dầu mỡ và nước thải đặc quánh. Tiếng loa từ đám tiệc vẫn dội vào vách tôn, đều đặn và vô cảm, tạo thành một dải âm thanh nền không đổi suốt từ sáng đến giờ. Những bản nhạc bolero cũ kỹ bị bóp méo qua dàn loa công suất lớn, thi thoảng xen lẫn tiếng hò reo mời bia vang lên chát chúa, nhưng tất cả đều dừng lại bên ngoài cánh cửa phòng trọ đang hé mở.

Bên trong phòng, Trang vẫn ngồi ở vị trí cũ, chiếc ghế nhựa đã bám một lớp mồ hôi mỏng ở lưng tựa. Chiếc máy tính đời cũ phát ra tiếng quạt gió kêu rè rè vì làm việc liên tục. Trên màn hình, những dòng văn bản pháp luật hiện lên san sát, ánh sáng xanh hắt lên khuôn mặt Trang làm lộ rõ vẻ nhợt nhạt và quầng thâm dưới mắt. Cô vừa gõ, vừa đối chiếu với xấp hồ sơ giấy đang kẹp trên giá. Những ngón tay cô gõ xuống bàn phím một cách cơ khí, dứt khoát, tiếng lạch cạch vang lên đều đặn. Thỉnh thoảng, Trang dừng lại, dùng tay xoa mạnh thái dương đang căng lên vì nhức mỏi, rồi ngay lập tức quay lại với những dòng chữ dang dở. Mồ hôi thấm đẫm vạt áo sau lưng, vệt nước loang lổ ra tấm nệm gấp dưới chân.