Chương 6:

Ánh nắng ban mai xuyên qua song cửa sổ chạm trổ hắt vào sương phòng, in những vệt sáng loang lổ trên nền gạch xanh.

Khi Tô Kiều tỉnh lại, có một khoảnh khắc hoảng hốt —— màn giường xa lạ, căn phòng xa lạ, trong không khí thoang thoảng mùi đàn hương nhàn nhạt.

Nàng từ từ ngồi dậy, vươn vai một cái. Đêm qua lại ngủ đặc biệt say, ngay cả một giấc mơ cũng không có.

Sau đó động tác của nàng cứng đờ.

Trước cửa sổ có một người đang ngồi quay lưng về phía nàng.

Cẩm y màu huyền, dáng người thẳng tắp, cho dù đang ngồi cũng có thể nhìn ra đường nét vai rộng lưng thẳng. Ánh ban mai phác họa đường nét sườn mặt hắn, đường viền hàm dưới rõ ràng mà lạnh cứng.

Tiêu Túng.

Tim Tô Kiều lỡ một nhịp. Hắn vào từ lúc nào? Cửa sổ rõ ràng đã đóng...

“Tỉnh rồi?”

Tiêu Túng không quay đầu lại, giọng nói bình tĩnh không gợn sóng, phảng phất chỉ đang trần thuật một sự thật.

“Ngủ ngon chứ?”

Tô Kiều nhanh chóng trấn định lại.

Nàng xốc chăn xuống giường, lấy bộ y phục mới hôm qua khoác lên, thắt lại đai lưng, đi đến cách hắn ba bước thì dừng lại hơi cúi đầu: “Đại nhân.”

Tiêu Túng lúc này mới quay mặt sang nhìn nàng.

Trong ánh ban mai, trong mắt hắn mang theo một ý vị dò xét —— phảng phất như đang quan sát con mồi trong lồng có an phận hay không.

“Dân nữ to gan hỏi một câu,” Giọng Tô Kiều bình ổn, “Đại nhân vào từ lúc nào? Đêm qua dân nữ rõ ràng đã cài then cửa.”

Khóe môi Tiêu Túng nhếch lên một độ cong cực nhạt: “Tất cả các cửa trong tòa trạch viện này, ta muốn vào liền có thể vào.”

Tô Kiều mím môi, ngước mắt nhìn hắn: “Lỡ như... tướng ngủ của dân nữ không tốt, y phục xộc xệch, chẳng phải là đường đột đại nhân sao?”

Lời này nói hàm súc, nhưng ý tứ lại rõ ràng —— ngài tự tiện xông vào khuê phòng nữ tử như vậy, không hợp lễ nghĩa.

Tiêu Túng lại bật cười một tiếng.

Tiếng cười kia rất nhẹ, nhưng mang theo một loại mỉa mai lạnh lẽo: “Ngươi lớn lên cũng không tệ.”

Hắn ngừng một chút, ánh mắt lướt qua mặt nàng, giống như đang đánh giá một món đồ: “Nhưng ngươi tưởng, ta sẽ để mắt tới người như ngươi sao?”

Tô Kiều rũ mi, bàn tay trong tay áo hơi siết chặt.

Người này nói chuyện luôn mang theo gai, không thể nói chuyện tử tế được sao?

Nhưng trên mặt nàng không biến sắc, chỉ thấp giọng đáp: “Là dân nữ lo xa rồi.”

Không khí yên tĩnh trong chốc lát.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng chim hót, lanh lảnh vui tai, hoàn toàn không ăn nhập với sự tĩnh mịch trong phòng.

Tiêu Túng đột nhiên lên tiếng: “Dưỡng phụ của ngươi chết rồi. Ngay đêm qua.”

Tô Kiều ngước mắt, trong mắt xẹt qua một tia gì đó, nhưng lại rất nhanh trở về bình tĩnh. Nàng chỉ nhẹ nhàng “ừ” một tiếng, phảng phất như nghe được một chuyện vặt vãnh không liên quan đến mình.

“Nói chung,” Tiêu Túng quan sát phản ứng của nàng, “Nghe được tin tức này, không phải nên đi nhặt xác sao? Dù sao cũng từng nuôi dưỡng ngươi.”

“Từ khoảnh khắc hắn bán ta vào thanh lâu,” Giọng Tô Kiều rất nhẹ, nhưng rất rõ ràng, “Mười lăm lượng bạc kia, đã mua đứt tất cả ân tình giữa chúng ta rồi.”

“Nghe nói kẻ họ Chu kia thu nhận ngươi, vốn là để làm con dâu nuôi từ bé cho con trai hắn?”

“Vâng.” Tô Kiều gật đầu, “Nhưng ba năm trước hắn bị bắt đi tòng quân, đến nay bặt vô âm tín. Giữa chúng ta... định sẵn là vô duyên.”

Ngón tay Tiêu Túng gõ nhẹ lên tay vịn ghế: “Xem ra, ngươi hiện tại ngược lại là thân phận trong sạch, một chút vết nhơ cũng không có.”

Lời này nghe như trần thuật, Tô Kiều lại nghe ra sự thăm dò trong đó.

Nàng ngước mắt đón lấy ánh mắt hắn: “Đó cũng là nhờ phúc của đại nhân. Nếu không phải hôm qua gặp được đại nhân, dân nữ lúc này đã sớm thân bại danh liệt.” Nàng cố ý hiểu sai ý hắn, bởi vì người này tâm tư nhạy bén, nàng cũng sợ mình bị hắn hiểu lầm, nàng thực sự chỉ là người qua đường đi mua nước tương thôi được không!

Hắn rất cao, đứng trước mặt Tô Kiều, nàng bất giác phải ngẩng đầu, khi bóng râm phủ xuống mang theo một loại cảm giác áp bách vô hình.

“Thu dọn một chút,” Hắn xoay người đi ra ngoài cửa, ngữ khí khôi phục sự lạnh nhạt công sự công biện, “Đến tiền sảnh dùng bữa sáng.”

Cửa phòng mở ra rồi khép lại, tiếng bước chân xa dần.

Tô Kiều đứng tại chỗ, nhẹ nhàng thở ra một hơi. Người này nói chuyện luôn như vậy, chủ đề chuyển đổi đột ngột, cảm xúc thu phóng tự nhiên, khiến người ta không thể nắm bắt.

Nàng đi đến trước gương đồng, nhìn chính mình trong gương.

Sắc mặt đã tốt hơn hôm qua rất nhiều, vết thương trên trán đã tiêu sưng, chỉ để lại một vệt đỏ sẫm. Nàng đưa tay chạm vào, nhớ tới lọ thuốc Tiêu Túng đưa hôm qua ——

Thuốc mỡ kia không biết là phương thuốc gì, bôi lên mát lạnh dễ chịu, qua một đêm lại không còn đau nữa. Vết thương trên đùi cũng vậy, sáng nay lúc thay thuốc, phát hiện mép vết thương đã bắt đầu khép miệng.

Y dược thời đại này, ngược lại cũng có chút tà đạo.

Tô Kiều cẩn thận rửa mặt chải đầu xong, bôi thuốc băng bó lại vết thương.

Lúc này nàng mới sờ sờ chất liệu y phục trên người, chất liệu mềm mại thoải mái. Nàng chải vuốt lại mái tóc dài cho suôn mượt. Người trong gương tuy để mặt mộc, nhưng mày mắt thanh lệ, tự có một loại khí chất sạch sẽ.

Chỉnh tề xong xuôi, nàng đẩy cửa phòng ra.

Ánh ban mai phả vào mặt.

Đình viện sau cơn mưa trong lành ẩm ướt, trên con đường lát đá xanh vết nước chưa khô, trên lá trúc còn đọng những giọt nước long lanh.

Đêm qua chưa từng nhìn kỹ, lúc này mới phát hiện trạch viện này bài trí vô cùng nhã nhặn —— hòn non bộ đan xen, nước ao trong vắt, vài gốc đào đã kết nụ hoa, khẽ rung rinh trong gió sớm.

Men theo hành lang đi đến tiền sảnh, từ xa đã ngửi thấy mùi thơm của thức ăn.

Trong sảnh, Tiêu Túng đã ngồi ở vị trí chủ tọa.

Triệu Thuận và Lâm Thăng ngồi hai bên, thấy nàng bước vào, Triệu Thuận gật đầu, Lâm Thăng thì mặt không biểu cảm.

Trên bàn bày vài món ăn kèm thanh đạm, cháo trắng, bánh hấp, măng muối, đậu phụ nhự, còn có một đĩa bánh ngàn lớp đặc sản Dương Châu. Đơn giản, nhưng tinh tế.

“Ngồi đi.” Tiêu Túng chỉ vào vị trí trống ở dưới.

Tô Kiều y lời ngồi xuống, cử chỉ thong dong.

Có tỳ nữ tiến lên múc cháo cho nàng, cháo nấu bằng gạo tẻ, hạt gạo nở bung, nước cháo đặc sánh, tỏa ra mùi thơm nhàn nhạt của gạo.

Trong bữa ăn không ai nói chuyện, chỉ có tiếng bát đũa va chạm khẽ khàng.

Tiêu Túng ăn không nhiều, động tác tao nhã nhưng nhanh chóng.

Hắn thỉnh thoảng ngước mắt, ánh mắt lướt qua người Tô Kiều, giống như tùy ý liếc nhìn, lại giống như một loại dò xét nào đó.

Tô Kiều rũ mi yên lặng dùng bữa.

Nhiệt độ của cháo vừa phải, món ăn kèm mặn nhạt thích hợp.

Nàng ăn rất nghiêm túc, nhưng không hề tỏ ra gò bó, phảng phất như tràng diện thế này đã là chuyện thường ngày.

Triệu Thuận nhịn không được nhìn nàng thêm vài lần. Nữ tử này quả thực đặc biệt —— nữ tử bình thường nếu cùng bọn họ ngồi chung bàn dùng bữa, hoặc là căng thẳng đến mức nuốt không trôi, hoặc là cố làm ra vẻ nũng nịu. Nàng lại chỉ yên lặng ăn cơm, tư thái tự nhiên đến mức phảng phất như vốn dĩ phải thế.

Khi bữa sáng sắp kết thúc, Tiêu Túng đặt đũa xuống, lau khóe miệng.

“Hôm nay,” Hắn mở miệng, giọng nói trong sảnh đường yên tĩnh đặc biệt rõ ràng, “Ngươi theo ta đến nghĩa trang một chuyến.”

Tô Kiều ngước mắt: “Nghĩa trang?”

“Thi thể Thiếu chủ Diêm Bang đã được chuyển đến nghĩa trang.” Tiêu Túng nhìn nàng, “Người của Diêm Bang yêu cầu nghiệm thi lại, cho một lời giải thích.”

“Đại nhân là muốn dân nữ...”

“Nếu ngươi nói mình thông thạo ngỗ tác chi thuật,” Tiêu Túng ngắt lời nàng, “Vậy thì để ta xem bản lĩnh thật sự của ngươi.”

Hắn ngừng một chút, bổ sung: “Người của Diêm Bang không dễ đối phó đâu. Nếu không nghiệm ra được nguyên nhân, hoặc là xảy ra sai sót ——”

Những lời phía sau hắn không nói, nhưng ý tứ đã rõ ràng.

Tô Kiều đặt bát đũa xuống, dùng khăn tay lau khóe miệng: “Dân nữ hiểu rõ.”

Tiêu Túng đứng dậy, cẩm bào màu huyền vạch ra một đường cong lưu loát trong ánh ban mai: “Nửa canh giờ sau xuất phát.”

Hắn bước ra khỏi tiền sảnh, Triệu Thuận và Lâm Thăng theo sát phía sau.

Tô Kiều ngồi một mình trước bàn, nhìn bữa sáng còn thừa trên bàn.

Ánh nắng ngoài cửa sổ rực rỡ hơn một chút, chiếu rọi đình viện sáng bừng.