Chương 3: Trọng Sinh

Hứa tỷ ngước mắt nhìn Giản Sùng Nghĩa. Đôi mắt vốn dĩ trong trẻo, sạch sẽ của cậu ta lúc này bỗng chốc bị bao phủ bởi một tầng u ám đặc quánh như mực, khiến người ta không sao nhìn thấu nổi. Bờ môi cậu ta mím chặt sắc lẹm như lưỡi kiếm, cánh mũi phập phồng theo từng nhịp thở dồn dập. Cả người cậu ta toát ra khí thế hệt như một con mãnh thú hung tàn, chỉ chờ giây tiếp theo sẽ lao vào xé xác mọi con mồi trong tầm mắt.

Hứa tỷ hít một hơi lạnh, run rẩy khuyên nhủ: "Cậu... cậu đừng kích động mà..."

Chẳng lẽ lúc nãy mình mắng hơi quá tay sao? Nhưng chị cũng vì "giận sắt không thành thép" mà thôi. Khó khăn lắm mới lăn lộn mấy năm ở cái hàng ngũ "tuyến 38", năm nay nhờ một bộ phim đại bạo mà mới mấp mé leo lên được hàng tuyến 3, thế mà ngay lúc mấu chốt lại xảy ra chuyện này, bảo sao chị không sốt ruột cho được.

Đúng lúc đó, màn sương đen kịt trong mắt Giản Sùng Nghĩa dần tan biến, ánh sáng đột ngột hiện rõ. Căn phòng nghỉ yên tĩnh và ấm áp, mọi thứ xung quanh đều toát lên vẻ bình hòa, khác hẳn với những gì cậu ta vừa trải qua trước khi chết — ngọn lửa ngùn ngụt bao trùm trời đất, thiêu rụi tất cả, bao gồm cả chính bản thân cậu ta.

Lúc ấy, cậu ta thậm chí còn nghe thấy tiếng lửa liếm vào da thịt xèo xèo, nhưng lòng lại thấy vô cùng thống khoái và nhẹ nhõm. Bởi lẽ, ngọn lửa ấy không chỉ nuốt chửng cậu, mà còn lôi theo cả kẻ thù xuống địa ngục. Thế mà, vừa mới mất đi ý thức ở giây trước, giây sau cậu ta đã xuất hiện tại nơi này...

Đặc biệt là người đang đứng trước mặt, trông vô cùng quen mắt, chính là Hứa tỷ nhưng trẻ hơn rất nhiều tuổi. Lần cuối cùng cậu ta gặp Hứa tỷ là hai năm trước. Khi đó cậu ta bị nhốt trong bệnh viện tâm thần đã vài năm, tóc mai Hứa tỷ đã bạc trắng cả rồi. Còn Hứa tỷ lúc này... trông cứ như cái thời cậu ta mới chân ướt chân ráo vào nghề vậy.

"Chị..."

Giản Sùng Nghĩa vừa mở miệng đã nhận ra giọng mình khản đặc. Cậu ta bàng hoàng quan sát xung quanh, nơi này rất giống phòng nghỉ của công ty giải trí mà cậu ta từng ở nhiều năm về trước. Cúi đầu nhìn xuống, đôi bàn tay thuôn dài, trắng trẻo hiện ra trước mắt. Không phải tàn phế, cũng chẳng thiếu mất một cánh tay, mà là đôi tay hoàn hảo không tì vết.

Giản Sùng Nghĩa sững sờ nhận ra, có lẽ mình đã trọng sinh về năm hai mươi ba tuổi. Cảm giác bàng hoàng bao trùm lấy tâm trí, cậu ta vừa muốn khóc lại vừa muốn cười, đưa tay lên che mắt để cố gắng kìm nén những cảm xúc đang cuộn trào.

Hứa tỷ bị dọa cho đứng hình tại chỗ, không dám cử động. Tay chị vẫn cầm chiếc máy tính bảng, vì run rẩy mà vô tình chạm vào nút phát, khiến một đoạn video bắt đầu chạy. Đó chính là đoạn video đang nằm trên danh sách tìm kiếm nóng tiêu cực của Giản Sùng Nghĩa. Trong video là một đoạn phỏng vấn khi cậu mới vào nghề, không phải chương trình chính thống gì, chỉ là một buổi trò chuyện với một người có tầm ảnh hưởng để câu khách. Giờ đây, đoạn đó bị cắt xén lại thành một clip ngắn.

Người dẫn chương trình giấu mặt hỏi Giản Sùng Nghĩa: "Có chuyện gì trong đời khiến cậu cảm thấy tự hào nhất không?"

Trong video, một Giản Sùng Nghĩa mới vào nghề với ánh mắt trong veo nhưng có chút ngây ngô nhìn vào ống kính, tự tin tuyên bố: "Tự hào à? Tổ tiên nhà tôi từng làm Ngự y đấy, có tính không? Cái kiểu 'Kim châm thuật' cải tử hoàn sinh ấy, đỉnh cực kỳ luôn!"

Cuộc đối thoại ngắn ngủi ấy cứ lặp đi lặp lại trong căn phòng nghỉ tĩnh mịch. Khi Giản Sùng Nghĩa bỏ tay xuống, cậu ta đã lấy lại vẻ bình tĩnh. Chỉ là, ánh mắt ấy dù thế nào cũng không thể quay lại vẻ ngây thơ của tuổi trẻ được nữa. Giản Sùng Nghĩa lúc này toát ra một luồng lệ khí xen lẫn sự chán chường, vốn dĩ rất mâu thuẫn với gương mặt tuấn tú trẻ trung kia, nhưng sự u buồn sâu thẳm sau những thăng trầm của thời gian lại dễ dàng khiến người ta bị thu hút mà bỏ qua sự khác thường đó.

Thấy Giản Sùng Nghĩa đã bình tĩnh lại, Hứa tỷ thở phào một cái, vội vàng tắt video đi. Chị chỉ nghĩ đơn giản là do dạo này cậu ta chịu đả kích quá lớn, chứ tuyệt đối không bao giờ ngờ đến chuyện "trọng sinh".

"Sùng Nghĩa à, cậu đừng cuống. Việc này không phải là không còn cách cứu vãn. Đợi vài bữa nữa nhiệt độ hạ xuống, chị sẽ thuê người dẫn dắt dư luận kéo lại chút thiện cảm của người qua đường cho cậu, sớm muộn gì cũng trở mình được thôi..."

Hứa tỷ không dám kích động cậu ta thêm nữa, chỉ sợ tâm lý cậu ta sụp đổ thì coi như tiêu đời. Nhưng Giản Sùng Nghĩa dường như chẳng nghe thấy gì. Cậu ta sực nhớ ra điều gì đó, vội vàng rút điện thoại ra xem ngày tháng, rồi đột nhiên bật dậy như lò xo. Giản Sùng Nghĩa tự tát mình một cái, lòng vừa gấp gáp vừa hối hận. Đã cho cậu ta trọng sinh, tại sao không cho sớm hơn nửa ngày chứ?

Chẳng phải hôm nay chính là cái ngày mà ông nội xảy ra chuyện ở kiếp trước sao? Nghĩ đến việc đám trộm mộ kia chắc hẳn đã tìm đến Giản gia, lúc này ông nội e là... e là...

Tay cậu ta run bần bật, bấm số gọi đi mà mấy lần đều không trúng. Đầu óc Giản Sùng Nghĩa rối như tơ vò. Nghe tiếng chuông đổ dài mà không ai nhấc máy, mặt cậu ta càng lúc càng trắng bệch. Kiếp trước, mãi đến tận ngày thứ hai cậu ta mới nhận được tin dữ của ông nội.

Ngày hôm trước đó, có một đám người vu khống rằng nửa năm trước ông nội cậu chẩn đoán sai, khiến người thân của chúng bị ung thư giai đoạn cuối. Đám người đó kéo đến bao vây nhà cũ của họ Giản, ép ông phải đưa ra một lời giải thích. Ông không có tiền, đám người đó liền bắt ông phải dùng bảo vật gia truyền để gán nợ. Nhưng làm sao ông có thể giao ra được? Ngay cả khi lâm bệnh nặng, ông cũng chưa từng nghĩ đến việc đem món đồ đó đi đổi lấy tiền thuốc thang, nói gì đến việc đưa cho bọn chúng?

Người ngoài cứ ngỡ đó là vàng bạc hay ngọc bích quý giá, nhưng thực tế, thứ gọi là "bảo vật gia truyền" của nhà họ Giản chỉ là một viên giải độc đan đặc biệt. Ngoài việc được bào chế từ những dược liệu cực kỳ quý hiếm ra, nó chỉ có một công dụng duy nhất là giải độc. Cứ mỗi mười năm, bảo vật này lại được thay mới một lần. Cũng chính vì vậy, sau khi nhà họ Giản sa sút, khoản chi phí khổng lồ này đã tiêu tốn không biết bao nhiêu tâm huyết của những người trong tộc mới có thể gom đủ. Dù thành viên gia tộc họ Giản không còn nhiều, phải bôn ba kiếm sống khắp nơi, nhưng họ vẫn luôn khắc cốt ghi tâm tổ huấn.

Nghe nói tổ huấn này bắt nguồn từ rất nhiều năm trước, kể về một vị Tiểu tổ tông nhà họ Giản, người vừa sinh ra đã là thiên tài kiệt xuất. Chỉ vì năm xưa Tiểu tổ tông qua đời do bộc phát độc tính, nên sau này tổ huấn đã đặt điều lệ này lên hàng đầu.

Ông nội không chịu giao bảo vật, đám người đó liền xông vào nhà cướp giật. Trong lúc tranh chấp, ông bị xô ngã, đầu đập vào bậc thềm. Đến khi đưa vào bệnh viện thì hơi thở đã yếu ớt lắm rồi. Mà khi cậu ta biết được chuyện này, thì đã là chuyện của ngày hôm sau.

Lúc đó, Giản Sùng Nghĩa cứ ngỡ mọi chuyện chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn. Nhưng về sau, con cháu nhà họ Giản cứ lần lượt gặp sự cố rồi qua đời, cho đến khi chẳng còn lại một ai. Trong quá trình âm thầm truy tìm nhóm hung thủ đã hại chết ông nội, cậu ta bàng hoàng phát hiện ra việc cả gia tộc mình bị diệt môn hoàn toàn không phải do trùng hợp, mà là một âm mưu thâm độc đã được sắp đặt từ trước.

Điện thoại phía đầu dây bên kia vẫn mãi không có người nhấc máy. Giản Sùng Nghĩa kiên trì gọi lại hết lần này đến lần khác, đồng thời sải bước thật nhanh ra ngoài. Cậu ta phải lập tức về quê ngay bây giờ! Cậu ta muốn cứu bằng được ông nội dù phải trả bất cứ giá nào. Việc vẫn cố chấp gọi điện là vì cậu ta chưa cam lòng, thầm hy vọng rằng bi kịch ấy có lẽ vẫn chưa ập đến vào ngày hôm nay...

Ngay khi Giản Sùng Nghĩa vừa bước đến cửa phòng nghỉ, tay vừa chạm vào nắm đấm cửa thì tiếng chuông reo ròng rã nãy giờ cuối cùng cũng được kết nối. Không gian xung quanh bỗng chốc im phăng phắc, dây thần kinh trong đầu Giản Sùng Nghĩa căng như dây đàn. Cậu ta nghẹn lời, cổ họng đắng ngắt chẳng thốt ra nổi một câu nào.

Thời gian tưởng chừng chỉ trôi qua trong tích tắc, mà lại dài đằng đẵng như cả thế kỷ. Từ đầu dây bên kia, một giọng nói vô cùng hào sảng, trung khí mười phần vang lên: "Alo? Alo! Nói gì đi chứ!"

Nghe thấy giọng nói thân thuộc, đầy sức sống và chân thực ấy, Giản Sùng Nghĩa không cầm lòng nổi, nước mắt cứ thế lã chã tuôn rơi. Ở kiếp trước, lúc cậu ta chết đã là chuyện của hơn mười năm sau, và ông nội cũng đã đi xa chừng ấy thời gian rồi. Giờ đây, được nghe lại giọng nói tưởng chừng chỉ còn trong ký ức, cậu ta đứng hình hồi lâu mới thổn thức gọi được một tiếng: "Ông... ông nội?"

Ông vẫn còn sống sao? Nghe giọng điệu này, hoàn toàn không giống một người đang bị trọng thương hôn mê... Chẳng lẽ sự trọng sinh của cậu ta thực sự đã xoay chuyển được định mệnh, tạo nên kỳ tích rồi sao?

Lão Giản dùng loại điện thoại dành cho người già, loa rất to nhưng lẫn nhiều tạp âm. Tiếng lầm bầm của Giản Sùng Nghĩa khiến ông nghe không rõ, nên lại "Alo" thêm tiếng nữa: "Cháu đích tôn đấy à? Sùng Nghĩa? Thằng bé này sao gọi điện mà không nói năng gì thế? Alo? Thôi chết, món thịt xào của tôi! Tiểu tổ tông, ngài cầm hộ ta cái điện thoại với!"

Đầu dây bên kia truyền đến những tiếng động lạch cạch, tiếng bước chân vội vã dần xa dần, chỉ còn lại sự im lặng bao trùm và một Giản Sùng Nghĩa với gương mặt đầy dấu chấm hỏi. Cậu ta có nghe nhầm không nhỉ? Ông nội vừa bảo ai cầm hộ điện thoại cơ?

Về phần Giản Tư, cậu vốn dĩ chỉ thấy hiếu kỳ với cái "vỏ sắt" cứ phát ra âm thanh liên hồi của lão Giản. Thấy nó kêu mãi không ngừng, cậu mới gọi lão Giản — người đang đòi trổ tài bếp núc đãi cậu một bữa — ra xem thử. Khi chiếc điện thoại được vội vàng ấn vào tay, gương mặt nhỏ nhắn vốn luôn lạnh lùng, nghiêm nghị của Giản Tư hiện rõ vẻ tò mò. Nếu cậu không nhìn lầm, thì vừa rồi lão Giản đã nói chuyện với cái hộp sắt này... Chẳng lẽ, thứ này chính là công cụ "ngàn dặm truyền âm" trong truyền thuyết?

Cậu đứng yên không động đậy, mãi đến khi từ phía bên kia truyền đến một giọng nam trẻ tuổi, nghe có vẻ không thực cho lắm: "Ông nội?"

Âm thanh rõ mồn một vang lên khiến Giản Tư, dù chín chắn trước tuổi đến đâu, cũng bị cảnh tượng này làm cho giật mình, suýt chút nữa là quăng luôn cái điện thoại. Cũng may lý trí giúp cậu nắm chắc lấy "cái hộp sắt" đó. Cậu chậm rãi mở miệng: "Ta không phải ông nội ngươi." Dừng một chút, cậu bổ sung thêm: "Ông ấy đang ở trong bếp."

Giản Tư vừa dứt lời, phía bên kia bỗng im lặng đến kỳ lạ. Giản Sùng Nghĩa cũng nghệt mặt ra, đôi lông mày nhíu chặt. Nghe giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng của đứa trẻ này, cậu ta đầy bụng nghi hoặc: "Nhóc... nhóc là ai?"

Giản Tư bị hỏi khó, ngẫm nghĩ một hồi rồi đáp: "... Đại khái có thể coi là trưởng bối của ngươi."

Lão Giản gọi người bên kia là "cháu đích tôn", mà cậu lại là trưởng bối của lão Giản, vậy đương nhiên cũng là trưởng bối của người kia rồi. Giản Sùng Nghĩa càng thêm nghi ngờ, nhưng lúc này cậu ta quan tâm đến vấn đề khác hơn: "Ông nội tôi không sao chứ? Hôm nay có đám người nào đến gây chuyện không?"

Giản Tư hơi ngạc nhiên vì người bên kia lại biết chuyện này. Nhưng nhìn vật trong tay, đến "ngàn dặm truyền âm" còn có được thì hậu thế có những pháp thuật cao siêu khác cũng là điều dễ hiểu. Giản Tư đáp: "Nếu ngươi đang nói đến mười mấy kẻ trộm mộ đi 'ăn vạ' kia thì đúng là bọn chúng có đến thật."

Tim Giản Sùng Nghĩa như thắt lại, tay cầm điện thoại run lẩy bẩy: "Bọn chúng... mọi người không sao chứ?" Chẳng lẽ đúng lúc có họ hàng xa đến chơi nên đã kịp thời giải cứu cho ông nội?

Giản Tư bình thản: "Chúng ta không sao."

Giản Sùng Nghĩa thấy đứa trẻ này cứ hỏi một câu đáp một câu, chẳng chút linh hoạt nào thì thấy rất bất đắc dĩ. Tuy nhiên, sợi dây thần kinh căng thẳng từ lúc trọng sinh đến giờ đã được thả lỏng. Cậu ta thầm cảm kích gia đình đứa bé vì đã cứu ông mình, thái độ cũng mềm mỏng hơn hẳn: "Vậy đám người kia đâu rồi? Sao các người biết chúng là quân trộm mộ?"

Giản Sùng Nghĩa mất một lúc mới hiểu "nha môn" nghĩa là gì: "Bọn họ bị cảnh sát hốt hết rồi á?"

Nghe thấy giọng nói đột ngột cao vút của đối phương, Giản Tư hơi đưa điện thoại ra xa một chút: "Ừ."

Giản Sùng Nghĩa hoàn toàn ngây người. Kiếp trước làm gì có chuyện này xảy ra cơ chứ? Cậu ta định hỏi thêm thì bên kia lại vang lên tiếng bước chân, kèm theo giọng nói hớn hở của lão Giản: "Tiểu tổ tông đói rồi phải không? Cơm chín rồi đây, ta còn hầm cả canh gà nữa. Thân thể ngài mới hồi phục, phải tẩm bổ cho tử tế vào. Đi nào, đi nếm thử tay nghề của ta xem sao!"

Dứt lời, ông tiện tay đặt điện thoại sang một bên vì thấy bên trong im lặng, cứ ngỡ thằng cháu đích tôn đã cúp máy từ lâu. Ở đầu dây bên kia, Giản Sùng Nghĩa gọi với theo một tiếng nhưng chẳng nhận được cái ngoảnh đầu nào của ông nội, chỉ biết câm nín: "..."

Cậu ta cứ cảm thấy có gì đó vừa đúng mà lại vừa sai sai. Nhưng thôi, chỉ cần ông nội bình an vô sự là mọi thứ đều không còn quan trọng nữa. Có điều, việc về quê một chuyến vẫn là chuyện vô cùng cấp bách.

Hứa tỷ đứng bên cạnh đã bao lần định lên tiếng rồi lại thôi. Thấy Giản Sùng Nghĩa vừa cúp máy đã bắt đầu đặt vé máy bay chuyến sớm nhất, chị đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Thôi kệ, chỉ cần cậu ta đừng phát điên vì kích động là chị mừng rồi. Quả nhiên, phàm chuyện gì cũng cần có sự so sánh. So với việc một mầm non tiềm năng có nguy cơ "văng não", thì mấy cái từ khóa tìm kiếm tiêu cực kia xem ra cũng không đến mức không thể chịu đựng nổi. Dù sao trong giới giải trí, việc bị cả mạng xã hội tẩy chay rồi lại lật ngược thế cờ, tỏa sáng trở lại cũng đâu phải là không có tiền lệ?

Mãi mười phút sau Giản Sùng Nghĩa mới nhớ ra Hứa tỷ. Vừa quay đầu lại đã bắt gặp ánh mắt cổ quái của chị, cậu ta cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể: "Hứa tỷ, em muốn xin nghỉ phép."

Hứa tỷ cảm giác như mình vừa già đi mười tuổi, xua tay: "Đi đi, đi đi." Dù sao thì vào cái lúc dầu sôi lửa bỏng này, Giản Sùng Nghĩa cũng chẳng nhận được công việc nào ra hồn đâu.

Thế nhưng, chỉ nửa giờ sau khi Giản Sùng Nghĩa rời công ty, Hứa tỷ lại hoàn toàn "đứng hình" khi nhận được điện thoại trực tiếp từ đạo diễn Thôi. Ông ấy muốn mời Giản Sùng Nghĩa tham gia chương trình thực tế 《Nhà Tôi Có Vị Tổ Tông》kia.

Chẳng lẽ Sùng Nghĩa nhà chị sắp đến thời gặp vận rồi sao? Cái loại chương trình đẳng cấp thế này, ngay cả lúc cậu ta chưa bị dính scandal thì cơ hội tham gia cũng cực kỳ mong manh. Thế quái nào mà giờ "miếng bánh thơm" này lại từ trên trời rơi xuống ngay đầu cậu ta như vậy?