Chương 17: Bữa Sáng Thịnh Soạn

Ba đứa nhỏ xúm lại một chỗ, loay hoay với chiếc hộp giấy nửa ngày. Cuối cùng vẫn là Nha Nha nhớ lại dáng vẻ dì Tào Tú Liên dạy mình, mò mẫm bóc lớp nilon bọc ống hút dán trên hộp ra, sau đó bàn tay nhỏ cầm ống hút cắm mạnh vào miếng bạc tròn trong suốt kia, một mùi sữa thoang thoảng liền bay ra.

Nha Nha lại giúp Tiểu Đậu Tử và Tiểu Xuyên Tử cắm ống hút vào, rồi cầm hộp của mình hút một hơi thật mạnh. Một mùi sữa ngọt lịm trôi dọc xuống cổ họng, ngon đến mức khiến bé con không nhịn được muốn giậm chân.

Tiểu Xuyên Tử học theo, ôm hộp sữa ngậm ống hút hút một hơi, đôi mắt lập tức sáng rực lên, sau đó cứ từng ngụm từng ngụm nhỏ nhấm nháp. Nha Nha tỷ chắc chắn là tiểu tiên nữ hạ phàm rồi, nếu không sao có thể biến ra được đồ ăn ngon thế này chứ!

Đến giờ ăn sáng, trên bếp nhà Liễu bà bà bốc hơi nghi ngút, mùi thơm bay khắp sân.

Lý bà bà cùng Lâm thẩm đem mấy củ sắn dây rừng hôm qua thợ săn Triệu mang về trộn với gạo tẻ trắng ngần, nấu thành một nồi cháo đặc sánh.

Hôm qua họ còn nghĩ được ăn cháo sắn dây đã là chuyện tốt đẹp nhất trên đời rồi, kết quả vừa ăn xong cháo thì lại có màn thầu trắng bự và bánh bao thịt, thế này thì sắp đuổi kịp cuộc sống của các lão gia trên huyện rồi. Chẳng ngờ được, hôm nay còn lợi hại hơn, Nha Nha vậy mà lại mang về gạo trắng mì tinh và cả thịt nữa! Thịt chín, đã được nấu sẵn, cũng không biết là loại công thức nấu thịt kho nào, vừa hâm nóng lên, cách xa tít tắp đã thơm đến mức khiến người ta run rẩy.

Người trong làng đều khiêng bàn đến sân nhà Liễu bà bà. Cái sân không còn tường bao, có thể đặt được bao nhiêu là bàn.

Bốn chiếc bàn vuông lớn ghép lại với nhau, hai mươi mốt người đều quây quần bên bàn, vô cùng náo nhiệt.

Trên bàn là một đĩa thịt hầm lớn màu nâu sẫm đang bốc hơi nghi ngút. Khúc chân giò hầm tương to bự dính cả xương, lớp da dày cộm bóng nhẫy mỡ màng, lúc bưng ra còn rung rinh núng nính, vô cùng hấp dẫn!

Những lát thịt thái mỏng bên cạnh, nghe gia gia trưởng làng nói lại là thịt bò.

Đừng nói là đáng sợ đến mức nào, đây chính là thịt bò đấy, ăn một miếng thôi là phải ngồi tù lớn rồi, Nha Nha vậy mà cũng kiếm được!

Còn có cả thịt dải, thịt đầu lợn, đừng nói là ngày thường, ngay cả dịp Tết người trong làng cũng chẳng được ăn ngon thế này!

Vì có hai gói muối lớn, thím Lâm còn làm thêm một chậu canh rau dại. Chần qua nước sôi, rắc thêm chút muối khuấy đều, là thành một bát canh mang đậm hương vị tươi mát của mùa xuân.

Hiện giờ mọi người đều biết, mầm gai trong núi có thể đổi được đồ ăn, trong lòng đã có tự tin, cũng không còn tằn tiện chẳng nỡ ăn nữa. Ai nấy đều mở rộng bụng, ăn no ăn ngon, không lãng phí!

Tích trữ sức lực, rồi lại lên núi ra sườn dốc cắt mầm gai, dùng sức lực dồi dào đó giúp nhà Liễu bà tử làm việc. Còn cả vụ cày cấy mùa xuân nữa, lúc này thấy trời sắp ấm lên rồi, ruộng nương vẫn chưa cày, lớp đất đóng vảy cứng ngắc kia, không có sức thì làm sao mà cuốc nổi!

Gia gia trưởng làng cũng liên tục dặn dò: "Đừng có tiết kiệm, ăn no rồi mới có sức làm việc! Lúa mì mùa xuân sắp phải gieo hạt rồi, xới đất gánh nước đều là việc nặng nhọc, đừng để ta thấy ai cố tình nhịn ăn nhịn mặc để bản thân đổ bệnh đấy! Xem ta có cằn nhằn người đó không!"

Cháo gạo tẻ dẻo thơm ngọt ngào, thịt chân giò mềm nhừ thấm vị, lại còn có người mang theo bánh bao màn thầu bánh đường hôm qua chưa nỡ ăn hết tới. Một ngụm màn thầu một miếng thịt xé, ai nấy đều bưng bát ăn không ngừng nghỉ.

Lâm thẩm ăn nhạt, tự múc cho mình một bát canh rau dại, ăn được một lúc thì thấy không đúng, xót ruột vỗ đùi một cái: "Ây dô! Cái mầm gai này trước đây chúng ta toàn ăn tạm bợ, còn thấy ngứa miệng, nước trong leo lẻo, giờ nghĩ lại, một miếng này cắn xuống, có thể đổi cho Nha Nha bao nhiêu là thứ, thật là xót xa quá đi!"

Lời này vừa thốt ra, lập tức có người hùa theo: "Đúng thế chứ, đều chẳng nỡ ăn nữa rồi, sao cái rau dại này lại đắt giá hơn cả thịt thế này! Sau này chúng ta đến cả lá cây cũng phải giữ lại, nói không chừng còn đổi được đồ, bên đó có phải không có cỏ cây lá non gì không, bên đó có phải lợn bò chạy đầy đất không?"

"Chúng ta có thể đổi vài con gà về không, mấy ngày trước, gà trong làng cũng giết thịt ăn hết rồi, bây giờ chẳng còn một con gia cầm nào cả."

Nha Nha vểnh tai lên nghe, ghi nhớ chữ "gà" vào trong lòng. Bé con cũng thèm trứng gà rồi, trước đây lúc trong làng còn gà, thỉnh thoảng cũng được cho một nửa quả trứng gà, thơm phức, lại no bụng.

Lần sau đi, nhất định phải tìm xem chỗ nào có trứng.

Ăn cơm xong, mọi người ai vào việc nấy bắt đầu bận rộn.

Các thím các bà nhanh nhẹn dọn dẹp bát đũa, rửa nồi rửa bát.

Nha Nha và Liễu bà bà được che chở đưa đến nhà gia gia trưởng làng. Mái rơm nhà bà lợp không kín, bây giờ bị lọt gió dột mưa, đang bị dỡ ra lợp lại. Giường đất cũng được dỡ lên để dọn dẹp, lớp tro tích tụ bên dưới đều đã đóng thành cục đen sì. Mấy ông lão giúp thông giường đất bận rộn đến mức mặt mũi xám xịt.

Triệu liệp hộ dẫn một nhóm người đi vào núi, chuyên tìm mầm gai. Nha Nha có thể phát hiện ra một lứa, chỗ khác chắc chắn vẫn còn cây nảy mầm.

Gia gia trưởng làng cũng đi theo, vừa chống gậy vừa ngó nghiêng trái phải, miệng vẫn không quên dặn dò: "Thấy rau dại khác thì cũng tiện tay hái một ít, đừng hái nhiều quá, rửa sạch sẽ rồi đưa cho Nha Nha mang đi, nhỡ đâu bên đó cũng hiếm thì sao!"

"Bên kia có nhiều lắm, lần trước tôi vừa nhìn thấy, nhưng mới nhú được một chút xíu, lúc này đi chắc là hái được rồi." Lý bà nội nhớ lại một chút.

Triệu Hổ cũng nhớ ra vài chỗ, lá thối vì thực sự không ai ăn, nên lại còn lại khá nhiều.

Tìm kiếm quanh quẩn dưới chân núi chừng hai canh giờ, gùi của đội leo núi ít nhiều cũng có thu hoạch. Mầm gai hái được đầy một gùi lớn, còn có vài nắm lá thối, rau tề trên mặt đất cũng bới móc được một gùi nhỏ. Lại còn cả rau dương xỉ mà Nha Nha hằng mong nhớ nữa, tìm thấy một vạt nhỏ ở khu vực rãnh nước ẩm ướt lưng chừng núi.

Hái xuống cầm thử cũng được chừng ba cân.

Triệu Hổ còn xuống con lạch nhỏ trong núi mò một chuyến, bắt được ít tôm gạo, ốc vặn. Thứ này nhỏ, lại tanh, bùn cát cũng nhiều, cộng thêm ở sâu trong núi, đường xa, nên trong bùn còn giấu khá nhiều.

Gã cũng không bắt nhiều, mỗi loại bắt một nắm rồi về. Thấy trời không còn sớm, anh vội vã rời khỏi con lạch nhỏ, hội họp với đội leo núi rồi xuống núi.

Mái nhà của Liễu bà tử đã được lợp lại xong xuôi, giường đất cũng đã thông, chỉ là sân vẫn chưa làm xong, bếp cũng chưa xây xong.

Hết cách rồi, trong làng căn bản chẳng có lao động trai tráng nào, toàn là mấy ông lão bà lão, vội vàng gấp gáp cũng chỉ miễn cưỡng làm xong được cái phòng để ở.

Nhưng bếp lò vừa nhóm lửa, cái giường đất này đã ấm hơn trước kia rất nhiều.

Phương gia gia dẫn ba đứa trẻ con đang học đếm số, đặc biệt chăm sóc Nha Nha. Có thể đếm được nhiều số hơn thì lần sau đổi đồ mua đồ sẽ tiện lợi hơn rất nhiều, việc học chữ cũng phải sắp xếp luôn.

Mấy cái chữ thiếu nét cụt lủn ở bên kia, ông còn phải tỉ mỉ nghiên cứu thêm, hơn nữa con số bên đó cũng không giống với bên này. Đây là do Phương gia gia bóc hết vỏ hộp sữa bò, giấm, muối, tóm lại là tất cả các loại bao bì ra, vuốt phẳng phiu rồi nghiên cứu ra được.

Ông cẩn thận cất kỹ những tờ giấy này vào trong người, đây đều là tư liệu quý giá cả đấy.